燃气灶定时转为小火，瓦锅底的火苗骤然收缩，险些舔上程曜的指头。程曜掀开锅盖瞧了一眼，随后舀起汤汁尝一尝咸淡，沉吟片刻，又加了些姜末丢进里头。
他一边切着配菜，一边扭头和林嫂聊天：“我好久没做菜啦，厨艺比之前差了太多，做的菜都不敢往桌上端了。”
他有点忐忑。林嫂在旁边看着，偶尔搭一把手，替他拿一拿调料，其余的活儿程曜还是坚持自己做下来。
林嫂笑吟吟说：“隔着两间房都能闻到香，怎么能说不好呢，小程要求别太高了。”
林嫂自程鸿莘发家起就跟着他们，程鸿莘常年不在家，程曜没那么多讲究，林嫂依照他的要求，一直这么喊他。
程曜想了想，把菜篮里的樱桃萝卜摘出，洗净，仔细去皮。萝卜小巧精致，一颗一颗晶莹剔透，如同荔枝般落在他手里。
程曜将它们切成薄片，浸泡腌制。他说：“我妈好吃酸甜口的，我还想做个前菜，现在还有大半天的时间，也不知道能不能腌够味……料汁怎么调配更好吃？这个林阿姨你得教一下我啊。”
他说话甜滋滋的，带点撒娇的意思，林嫂哪有不帮忙的：“哪个当妈的不爱吃儿子做的菜？我家祖宗不求有你一半用心，连好好给我做顿饭他怕是都不肯喔。”
程曜笑笑，安慰说：“小祥哥心里肯定想天天陪着你，就是平时工作忙嘛，才没什么时间回家。”
他突然又想到，声音轻下来：“我爸妈也忙，陪我吃顿饭也是怪不容易的。”
聚会地点定在程曜家和恩山的半山别墅，傍晚时候，陈凤娇照例是迟到了。她带着邹瑞进门，脚还没跨进来，声音先到了。
“程曜，曜曜——快来给我搭把手！”
她买了许多礼物，保安和吴管家惶恐地跟在她后边，生怕她揽着大包小包，一不小心摔着或者磕着了。
程曜的弟弟邹瑞快四岁了，好动，跑得比她快，蹬蹬蹬几十步过去，一个滑跪，直接撞倒在程曜腿上。他像只树袋熊一样，抱着程曜的小腿就不撒手了。
程曜赶忙在围裙上擦了擦手，一弯腰把他抱了起来。
“曜曜！”邹瑞也随着陈凤娇这么喊，脖子一边伸得老长，噘起嘴要亲程曜。
程曜在他脸蛋上啵一下回了个亲亲：“瑞仔乖！”
陈凤娇终于把手里的礼物卸完了，见状不满说：“邹瑞，没大没小的，叫哥哥。”
邹瑞被抱在怀里，闻言扭头埋在程曜肩上，口水糊了程曜一脖子。
“曜曜，曜曜！”邹瑞固执地喊道。
程曜见陈凤娇眉毛挑了起来，便好声劝她：“小孩子嘛，随他去，等到大点该懂的道理都懂了，现在他愿意怎么喊就怎么喊呗。”
“你就惯着他吧，怪不得他最喜欢黏你了，”陈凤娇一撇嘴，伸手把程曜怀里鹌鹑状的邹瑞揪了出来，“他在家还敢喊我娇娇呢，学人精一个，跟他那个坏蛋老爹学的。”
“主次不分啦？倒反天罡啦？”
“好啦，娇娇，”程曜玩笑，哄着她，把她俩一起推进圈椅里，“快来吃饭，饭菜都凉了。”
陈凤娇一把拍开他，翻了个白眼。
十年前陈凤娇与程鸿莘离婚，程曜上大学那年，陈凤娇再嫁，结婚对象是个珠宝商，视她也如珠如宝。全球限量款的首饰在陈凤娇身上就没断过，丈夫带她出国参展也多，她如今的穿衣打扮十分潮流贵气。
——上身深V，宫廷式大蓬袖，下身搭配曲线黑金窄裙，高定鳄鱼纹漆皮凉鞋。往上看，颈上缠绕的品牌最新款鸢尾花样丝巾只是点缀，再往上看，耳边晃动的定制高冰翡翠耳坠才是焦点。
陈凤娇生得明艳动人，时至中年五官仍旧很有冲击力。程鸿莘的外貌则普通许多，只能在气质上勉强称上一句儒雅斯文，而程曜的脸几乎继承了母亲的全部优点。
陈凤娇的头发是新烫的，烟灰色，法式卷，发量浓密得惊人。相比之下，程鸿莘重金求来的生发秘方就显得十分可笑，他要是在场，能恨不得立马薅一些过来。
她将一头卷发挽起，散碎的发尾铺在雪白的颈上，雀羽一样散开。她翘起一只长腿：“人到齐了吗就开饭？”
林嫂和吴管家相继往桌上捧菜，程曜舀了勺汤放她面前的碗里：“不等他了，我们先吃。”
陈凤娇抬起下巴扫了一眼，桌上布了十余道菜。汤是梅菜干炖老鸭汤，前菜一道糖醋渍樱桃萝卜，一道鱼片沙棘鱼子酱，荤素搭配得刚好，兼又酸甜开胃。主菜就很讲究，摆在最前边的有酸梅鸭，巴西果排骨，酸甜猪蹄，橙甜鲜奶蒸蛋，等等，程曜这一顿生日晚宴几乎是照着陈凤娇的口味做的。
入眼是满意的，陈凤娇埋头喝了大半碗汤，问这道老鸭汤是不是用瓦煲煲的，做得很有老家的味道。
林嫂识相，说这一桌子菜都是程曜亲自做的，称呼也改了，说小少爷前几天就把材料定好了，从早一直忙到刚才。
林嫂抓紧吹捧着：“就这个摆盘和手艺，外边五星级酒店的大厨都赶不上哦！”
陈凤娇讶异，于是往程曜碗里添了一筷子菜：“不愧是我儿子。”
“自己过个生日就别搞得这么累了，”她话一转又说，“程鸿莘这个老东西没这个福气，一会儿扔了喂狗都不给他吃。”
程曜抿直了嘴角：“妈，你吃你的，不提其他。”
“哦，那不提他。”她突然想起什么，招手让吴管家把一枚盒子拿了过来。
精致的包装揭开，鲜花簇拥着中央的真皮礼盒，礼盒红色丝绒打底，上边卧着一只蛇形的黄金满钻手镯。
“刚才来不及说，”陈凤娇笑眯眯的，“儿子，生日快乐，妈送你一份礼物。”
程曜看看：“谢谢妈……不过这个我戴不上，这是女款的。”
“你拿错了？”
陈凤娇状若无意地一撩头发：“嗯，你戴不上可以给别人嘛。”
程曜看她一眼，不作答。
陈凤娇见他不说话，赶紧道。
“你姚叔说你自己家企业不待，非要跑一间老破小的公司去追女孩子，你女朋友如果在那儿工作的话，长期肯定不是个事儿，赶紧一起过来啊……不过别去宏晟，一堆男人打滚的地方有什么好待的，女孩子天生喜欢珠宝，要来就来你邹叔叔这里。”
程曜把礼盒盖上，放在一边：“知道了，我收藏着吧。”
陈凤娇不依不饶，追问：“知道什么？你女朋友叫什么名字呀，是哪家的千金，我认识吗，什么时候带过来看看，我再给她挑几套好的。”
程曜把菜含在嘴里，嚼巴两下，越发觉得不是滋味。他咽动喉结：“姚叔不会和你说这些，你别找人监视我了，也别自己一个人瞎猜。”
“什么叫监视！”陈凤娇声音抬高，“我关注我自己儿子有没谈恋爱这不正常吗，谈婚论嫁这种事，一对上眼就发展得很快的嘛，我和你爸当初不就是？哎呀不过这个不提也罢，是我眼睛瞎……”
“如今我好歹要知道我媳妇家的家底怎么样，对你以后发展有没有帮助呀。”
程曜有点不耐烦，抓了一把头发：“我要什么帮助？”
“你这孩子怎么一点不操心自己，”陈凤娇有点急，“程鸿莘这个老王八蛋一天到晚的，要不钻钱眼里，要不就钻女人的裙子里，晚点要是哪个女的心思歹毒一点，整出个儿子来，然后借子上位，你不就危险了？”
陈凤娇女士一贯口出惊人，她咬牙恨道：“我当初离婚前就该把他骟了，省得他现在到处作孽。”
程曜：“他要再婚就再婚，要再生孩子就再生孩子，我还能把他拴在这个家里不成吗？”
陈凤娇沉着脸：“不行，宏晟只能是你的！别的女人和儿子不能来沾边！”
程曜疲惫地合眼，抬手揉了揉眉心：“妈，你刚才说不提他的。”
陈凤娇嚷嚷：“那一码归一码啊，他要是敢整出个什么私生子来威胁到你的地位，你看我弄不弄死他，你自己也要早做打算，把宏晟旗下的企业股权逐步接过来，免得到时给别人做嫁衣！”
她话到激动时，面上肌肉都隐隐抽搐，程曜心头一痛。
“我心里有数，我毕竟才毕业不久，”程曜忍不住说，“妈，你别跟他斗了，一转眼斗了十多年，你已经离婚了，你们俩都解脱了，我也不是你们哪一方判定胜负的结果，不要再把关注点引到我身上，或者说我的婚事上来。”
陈凤娇语塞，片刻冷笑：“我是一片好心作驴肝肺了是吧？”
程曜低头：“妈，你的心意我知道了，我就是希望你撇开那些不愉快的过往，后半辈子能过得幸福快乐。”
“别太关注我爸，别让自己痛苦。”
这仿佛戳中了陈凤娇的心事，她脸色全然黑下来，于是闷头吃了一些菜，不再说话。
林嫂早在他俩争执时就把邹瑞抱到一边，哄着小孩吃饭。邹瑞聪明，知道陈凤娇生了气，张开小手说要抱。
邹瑞：“娇娇，娇娇……”
陈凤娇赶紧把他抱过来，点了一下他圆润小巧的鼻头，邹瑞说：“痛痛！”
陈凤娇于是亲他一下，两下，三下。邹瑞豆大的眼珠转了转，片刻与陈凤娇一起吃吃笑起来。
程曜看着，头埋得越低。今晚这道酸梅鸭做得最差劲了，酸梅酱醋得让人疯狂分泌唾液。
一顿饭都快吃完了，程鸿莘那边终于来了电话，他开着视频大声说：“儿子，生日快乐！爸在东阳山的一块地皮终于批下来了，这一时半会就赶不回去了，我让你姚叔寄了特产给你，晚点爸再给你补过啊！”
陈凤娇坐在程曜边上，全听见了，她积攒了一晚上的情绪终于爆发。
她挨着程曜把程鸿莘骂得体无完肤。
陈凤娇啪一声把筷子撂桌上：“你还是不是当爹的，是不是个男人？你掉钱袋子里啦？儿子好不容易过个生日，还辛辛苦苦下厨做饭，你影都没一个，就会张嘴放屁！我都不消说你，你要是为了和女人约会故意编个借口来骗儿子，当然你也不是没干过哈——那你真不是个东西程鸿莘！”
那边程曜他爸被这劈头盖脸一顿骂，一字不落听完了，愣是一声没敢吭。
即便离了婚，程鸿莘在陈凤娇面前还是大气不敢出一下。
程鸿莘口气讪讪：“怎么你妈也在啊？”
程曜淡淡：“我之前给你说过了。”
程鸿莘：“忘了，忘了，我没放在心上。”
他这么讲，陈凤娇火气又来了。程鸿莘这回话都没敢落下一句，赶紧就挂了视频电话。
程曜转头看陈凤娇一眼，见她喘着粗气，胸口重重起伏。
他们方才这一吵，把原本在桌脚打转的福宝惊得汪汪叫起来，邹瑞也被吓得直哭，脸上掉下来许多小珍珠。
吴管家把福宝拉走，出门遛去了。林嫂心疼地牵着邹瑞，哄他进房里去。
陈凤娇平复过来，才想起来道歉：“不好意思啊儿子，是你爸太不像话了，之前也是，每次都这样的，他根本就没把我们娘俩放在眼里……”
程曜说：“没事的妈，你饭还吃吗，汤冷了，我去给你热一热。”
陈凤娇吃过饭就走了，因为中途邹瑞爸爸打电话来，说身体有些不舒服。
陈凤娇牵着邹瑞，临走时歉意地抱了抱程曜，喊程曜有空一定要去她家里坐一坐。
“妈亲自给你做顿饭，你以前最爱吃滑蛋牛肉饭了，每次我做这个你都能吃三大碗呢！”
程曜笑笑，送走了她：“再说吧，妈。”
他回到餐厅一看，桌上的菜剩了个七七八八，两人都没动几筷子，菜品的卖相还在，依然精致，只是桌上热气散了。
管家遛狗去了，林嫂在厨房埋头收拾着厨余垃圾，程曜一个人在餐厅呆站了一会儿。
他突然想起来，之前其实还预订了一箱生日蛋糕，满满三层，正在前厅放着，还来不及拆开。鲜花，蜡烛，生日帽，这些仪式感的道具散在了桌上。
他于是自己拆了盒，挖出一小块来，蹲坐在大门前长长的空旷的阶梯上，一口一口吃完了它。
