“程总真是财大气粗。”
虞连笑意不达眼底：“早知这样，刚才报价就该翻个十倍，不知能不能让程总稍微感觉肉疼。”
“其实你已经做到了，虞先生，”姚鹏语气始终淡淡，眼中的含义却很深，“宏晟面临解体危机的时候，都没让程总这么心疼过。”
“少爷是程总唯一放在心尖上的人，他只有这一个儿子。”
虞连抿了抿唇，半步不让：“我难道就不是吗，我难道就不痛？”
姚鹏提醒：“虞先生是个聪明人，这时候就没必要说这些不必要的话了，把你心里的真实要求说出来吧。”
虞连两腮的肌肉隐忍抽动，半晌说：“那就看你们怎么评估程曜的价值了。”
姚鹏顿了顿：“人要学会适可而止，虞先生。”
气氛陷入沉默，虞连迟迟没有改口的意思，姚鹏退了一步，这才示意虞连坐下说话：“那我们换一种说法吧。”
“假设虞先生不是能被金钱打动的人，但总有一样东西，会让你感到困扰。”
“比如说，虞先生现在的处境。”
姚鹏手肘支在桌台岩板上，两手交握：“程总不否认你的理想和目标，如果虞先生还想在平港的太阳底下光明正大地生活，我们可以帮你。”
“我们会动用各种关系和办法替你澄清，给你洗白，甚至由官媒亲自下场，将高家的事作为重点社会事件特别说明也不是没有可能。当然，你手里的那家公司，也会得到宏晟方面的最大支持，你们可以与宏晟旗下企业合并重组，你也会从一个有限公司的负责人，转变为上市集团的实股股东。”
“从见不得光到名利双收，虞先生将在我们的帮助下实现蜕变，重新恢复社会地位，甚至更进一层。程总承诺，这个过程只需要三年。”
虞连短暂沉默后，笑了起来。
他根本不必去问接受条件需付的代价，上位者残忍，而善诱。
“为什么你们总觉得自己能只手遮天，可以随意拿捏一个人的命运？”
“你们也这样对程曜的吗，”他眼角笑出泪来，眼里压抑已久的羞耻转为隐痛，“你们尊重他的意见了吗，允许他有自我意识了吗，不会打着为他好的口号，已经做了伤害他的事了吧？”
姚鹏眼神飘向头顶摄像头方向，表情一凛：“虞先生，你自己和父母的关系是怎么样的，你心里应该明白，你没资格站在道德制高点去指责批判我们。”
“看来我被你们调查得一清二楚了。”
“到底是谁在批判谁呢，”虞连自嘲地笑了笑，声音又涩又苦，“就是因为我和我的爸妈走到了断亲的地步，所以我比谁都更清楚观念不同的父母会给孩子带来多大伤害。”
“程总是想要程曜重蹈我的覆辙吗。”
他话落得很重，姚鹏皱了皱眉，没再往下接，顷刻，桌上的对讲机传来声音。
“你在威胁我吗。”
是程鸿莘。
虞连受到他们接连的轻视和奚落，强忍着一口气，他仍然谦逊，放低姿态说：“程总，还请给个机会，我们见面谈谈，该解释的我会和你解释清楚。”
对方沉默一下，话里依然夹着不屑和傲慢。
“你到底想要什么，直接说。”
虞连垂眼，掌心掐出血来，他沉默片刻，依旧低声。
“能不能把程曜还给我。”
他甚至带了一点哀求。
等待的时间和临刑审判一样漫长，程鸿莘匆匆撂下一句：“你没这个资格。”
对话到此结束。
虞连沉重地阖上眼皮，再睁眼时他勉强打起精神，冲姚鹏欠了欠身，起身要走。
姚鹏在身后说：“虞先生，你还有时间能想明白，我们可以再联系。”
虞连侧过头，表情决绝：“那你们又剩多少时间去压制和说服程曜呢。”
“会和我一样长吗。”
姚鹏想了想，改变了一些主意，他跟在他身后。
他亲自送虞连出去。
虞连：“谢谢，不送了。”
“虞总，”姚鹏改了称呼，“刚才的话，是我代程总转达的。”
“现在想和您说的一些话，仅仅代表我个人的意思。”
虞连停下了脚步，姚鹏见状继续说：“抛开程总的教育方式不谈，作为宏晟的集团总负责人，他已经尽他所能，给了程少最好的保护了。”
“庞大的集团和家族之间的竞争手段，要比你想象中险恶得多，在程少目前羽翼还未丰满的情况下，你把他从程总身边摘除出去，这和在程总心上剜下一块肉没有区别。”
“他不是普通人，他迟早需要肩负很多责任，承担就意味着牺牲。”
“这个道理程少现在想不明白，他还可以一意孤行地做自己想做的事，但不代表未来想不明白，也不代表未来不会后悔。”
虞连仰头，盯着鲜红的快速跳动的的电梯键，目不斜视。姚鹏两手垂在身侧，等待他的回应。
叮一声响，电梯平稳停在1楼，虞连迈步出去：“谁都没资格替程曜想明白。”
“我也是。”
“我不会大言不惭说出我能保护程曜这样的话，我也不觉得他是一辈子需要活在谁的庇护下的人，他总要成长，我也要。”
“这条路可能很难，很长，”虞连眼中隐隐有泪，他吞下细碎的哽咽声，“但我想和他一起走。”
虞连走出宏晟集团的大门，雨已经停了，太阳久违地露头，地板蒸发向上的湿气扑了他一脸。
虞连回头看一眼宏晟辉煌大气的门匾。
对方把他的底牌摸得一清二楚，他们并不需要他的解释，也不需要澄清。
他们想要的是彻底抹掉虞连存在的痕迹。不容争辩，不可动摇。
这个开端比虞连想象中更糟糕。
虞连只好灰头土脸地打道回府，再做打算。
借来的车已经通知别人开走了，虞连打算只身走回去。
只是这天气阴晴不定，晚点还会不会下雨？虞连下意识地伸手，手心接过一滴檐下坠落的雨珠，后知后觉想到，最近怎么老是忘记带伞呢。
他往前又走了一段路，突然醒悟，是因为手机里每天准点播报的天气预报员不在了呀。
虞连划开手机微信里程曜的小狗头像，它已经好久没有跳动了。
一个半月，四十五天。
他想起来姚鹏之前的话，你把他摘除出去，就像在程鸿莘心上剜下一块肉一样难受。
他难道就没有心吗。
我难道不疼吗。虞连感到一阵难过，羞耻和委屈蜂拥而至，彻底席卷吞没了他。
直到虞连眼睛里也接住了一滴雨，他伸手摸过去，一手潮湿，冷森森的。
平港的天气果然阴晴不定，他想。
