整场晚宴，莫安安心情雀跃。
被韩呈拥抱着，在音乐飘荡的舞池里翩翩起舞，成为众人艳羡的焦点，她感到自身被幸福的耀目光环笼罩。
如此理想的男人，竟然成为自己的未婚夫，莫安安仍感到不敢置信、如在梦中。
“呈，明天陪我去趟千湖别墅吧，我约了几个闺蜜在那喝下午茶……她们都很想见见你。”
“好。”
韩呈应允，目光掠过莫安安，落向伫立在角落里的谢存。
他不由微微眯起眼睛。
一向不与旁人交谈的谢存，此刻身边多出一个神色殷勤的金发男人。
韩呈知道那个男人，安德里斯，联盟州“鼎鼎有名”的新闻记者。
在韩呈眼中，像安德里斯那类存在，如同一群嗡嗡飞舞的蚊蝇，热衷钻进华美的衣裳，去叮咬腐烂的皮肉。
安德里斯站得离谢存很近，姿势近乎调情，嘴角勾出一丝轻浮笑意，不知道与谢存在说些什么。
韩呈的眼神沉了沉。
被他抱在怀中的莫安安，并未察觉韩呈气息的变化，脸埋在他胸膛，娇嗔说：“我都跟闺蜜约好了，一定让她们见到你本人，你明天可不准再临时变卦哦。”
韩呈没有接话，目光所及，安德里斯把谢存拉进了一个昏暗无人的拐角。
“呈？”
韩呈从喉咙里漫不经心嗯一声，手掌在莫安安后背上抚了抚，“明天一定陪你去。”
“这还差不多。”莫安安噘嘴。
韩呈盯住拐角处的两人。
不知道安德里斯对谢存耳语了什么，谢存有点恼火，把安德里斯推开了几分。
韩呈跳舞的动作一顿，下意识迈开腿，想走过去看看怎么回事，莫安安突然仰起面庞，紧紧攀住他脖子，柔情似水地说：“待会……待会宴会结束，我去你家吧。”
韩呈不易察觉地蹙了蹙眉，正要开口，余光意外瞥见安德里斯低头一凑，在谢存面颊上落了一个吻。
感觉到韩呈陡然阴沉的气息，莫安安心生惧意，不知道自己说错了什么：“……怎么了？”
“没什么。”
韩呈把手指插入莫安安秀发，俯视自己刚宣布不久的未婚妻，慢慢恢复了温柔、标准的笑意：“安安，待会我还有事，你先回自己家好吗。”
不知为何，莫安安心中掠过一丝害怕。
她虽然失落，却还是急忙忙点点头，不敢再多说什么。
晚宴结束，谢存开车先把莫安安送回家，然后再送韩呈回住所。
五年前的家族变故后，韩呈遣散佣人，把旧宅以几乎赠送的价格出让给一个联盟州的大地产商，换取了一个重要项目的中标。
他这几年住在一栋安保严密的写字楼顶层，从客厅的三面巨幅落地窗往外眺望，联盟州首府的繁华景观尽收眼底。
当年，在还是联盟州和平军首领的迟培正一力促成下，蔓延整座大陆的战乱终于结束，联盟州进入联合执政的历史新阶段。
和平已持续了三十年多年，位于东海岸的首府M市，在这经济腾飞的三十多年里，成为一座享誉世界的摩天都市。
然而，谢存始终觉得，M市的美丽繁华背后，充满了阴暗与肮脏。
他在联盟中学读书时，最多只是感到不被社交圈接纳的孤单，却并不知道社会的复杂本质。等他离开学校，随韩呈踏入名利场，才错愕发觉，这片标榜“美好新世界、人民新家园”的沃土，滋生着多么不堪、丑陋、荒诞的暗面。
一个深受选民信赖的国会议员，素以廉洁、爱民著称，私底下拥有一座岛屿，岛上豢养十几位性奴，供议员及其幕后金主享用。
一个被公众熟知的大牌女星，在屏幕前总炫耀自己家境优越。但她其实出生底层，一路靠身体上位。谢存有次当场撞见她被几个男人同时凌辱，女明星任由摆布，眼神空洞，似乎早已麻木。
还有一个号称帮助犯罪的年轻人重返社会的公益组织，却在地底下建造起另外一个隐蔽的机构，只要年轻人愿意服务来此的贵客，就会在事毕之后，得到犒赏一般得到一点点渴望的药物。
——这就是M市，联盟州的首府，无数人心驰神往、渴望成功的新圣城。
谢存把韩呈送到房门口，没有往里走，“呈哥，你早点休息，我先回去了。”
韩呈扫他一眼：“你不用回去，在我这睡吧。”
韩呈为人，不喜欢把话说第二次。谢存难以拒绝，只好随韩呈走进房中。
韩呈立于玄关。
谢存知道韩呈在等什么，默然走到韩呈身前，抬起双手解开韩呈西服纽扣，替他把西服脱下来。
他正准备去挂衣服，韩呈提醒道：“领带。”
谢存动作一滞，只得又转过身，把韩呈的西服搭自己手臂上，去解韩呈的领带。
他自己个头有一米八，但韩呈更高，将近一米九。替对方松开领带的时候，不得不微微仰起头。
韩呈的呼吸落在他鼻翼间。
“你喷香水了吗？”韩呈忽然问。
“啊？”谢存一愣，“没有。”
“那怎么这么香。”
韩呈语气低沉，在谢存不自然僵硬的几秒钟里，转身朝吧台走去。他边走边挽起袖子，靠着吧台倒了杯水，仰头喝下几口，才对谢存说：“平时多忙都不觉得辛苦，这几天陪安安，反倒感到劳心劳力。”
他说着，顺手将水杯递给谢存：“你也喝点水。”
“谢谢呈哥。”
谢存接过水杯握在手里，并没有喝。
他倒不是介意和人共用水杯，只是碰过这个杯子的人是韩呈，他就有些迟疑。
韩呈看在眼里，没有说什么，望向落地窗外灯火明灭的夜景，沉默半晌，换了一个话题：“存存，你有事告诉我吗？”
谢存心头一跳，一时不知韩呈所问何事。是迟清行去疗养院办事的时候顺带探望了韩溪，还是安德里斯偷偷塞给他的纸条？
他想了想，选择回答后者：“安德里斯想挖你的新闻，他在晚宴上缠着我，打探你与莫小姐订婚的原因。”
“哦，”韩呈应一声，“你怎么跟他说的？”
“我没说什么。”
感觉着裤兜里的纸条，谢存陷入斟酌。
安德里斯也许在虚张声势，纸条上的号码是一场欺诈。韩呈工作繁忙，报告这些琐碎的细节，除了打扰韩呈没有其他益处。
还是等搞清楚号码是谁的，安德里斯的目的是什么，再报告不迟。
韩呈的目光不动声色落向谢存。
谢存的黑发剪短了些，不再垂落下来挡住眼睛。他个子虽高，但很瘦，脱去外套更显得衬衣下面空空荡荡。眼睛漆黑、皮肤却苍白，是那种久在暗处、缺乏日照的苍白，因此总给人一种阴郁的气息。
因为这种令人不适的气质，很少有人会仔细打量谢存。但如果有人愿意细看，就会意外发现谢存细密的睫毛，微挑的眼角，以及眼睑下方那颗不明显的小痣。
这些都会开始改变对他的初印象。然后，视线落到他挺直的鼻梁，小而薄的唇，以及脖子下方清晰修长、没入衣领的锁骨，会让人意外地发现——这个人并没有原本以为的那样普通。
见韩呈看牢自己，却始终沉声不语，谢存困扰地抬起眼睛，“呈哥？”
韩呈伸出手，把谢存一直握在手里的杯子又拿回来，慢慢喝光杯子里的水，问：“你认为我爱莫安安吗？”
谢存怔然。他没想到韩呈会跟他谈论这个话题。在他印象中，韩呈极少流露个人情感倾向。
“……我，”谢存如实相告，“呈哥你决定跟莫小姐订婚，坦白说，我很意外。”
他略一停顿，又补充:“不过我相信，你肯定有自己的理由。”
韩呈轻轻笑了，不是白天与人周旋时客气生分的笑意，而是被谢存的回答自然引发的笑意。他抬手摸了摸谢存脸颊，“如果我说，我的理由就是那些报纸所猜测的呢？”
谢存微微蹙起眉头，不知是因为韩呈的抚摸，还是因为韩呈对他说的话。
“我不会跟莫安安结婚的，我不爱她，甚至根本不喜欢她。娶她当妻子，对她对我而言都是灾难。但现在，我需要与她订婚，借此令莫之淮放心……”
眼见谢存的眉头越皱越紧，韩呈不由笑出了声:“你不认可？”
谢存摇了摇头。
他内心有些抗拒，不愿再与韩呈继续这个话题。就让他当一个简单、忠诚的部下吧，他能够为韩呈付出所有。
但眼下的情形，他实在无所适从，每个毛孔都填满难以形容的怪异。
近一年来，他时常产生这种怪异的感觉。
他与韩呈之间原本清楚明了的上下级关系，被悄无声息打破。韩呈有时会以一种超乎寻常的态度对待他，让他难以准确把握，他和韩呈关系的边界在哪里。
“你肩膀的伤怎么样了？”
韩呈宕开话题。
“还好。”
“我看看。”
“真的还好……”
“存存，”韩呈的口吻不容辩驳，“让我看看你的伤。”
谢存只得低下头，缓缓抬手，一颗一颗解开衬衣纽扣。
他把衬衣褪下，令瘦削的上半身完全展现于韩呈面前。
他前几天刚去医院拆了绷带，被子弹打中的位置形成一个新疤痕。除了这处新疤，这具虽然表面清瘦单薄、但显然经过严格体能训练的身躯，还有很多交错的旧疤，蜿蜒蛰伏于苍白的肌肤。
韩呈视线从谢存肩膀移开，落到纤细的腰肢。左侧腰窝处，有一条被时间抚得不那么起眼的长疤。
“四年前，你替我挡了一刀……”韩呈仿佛无意识的，手指触及那道疤，“存存，你那个时候才十九岁，你疼不疼？”
谢存早已忘记当时的疼痛。他是个能够忍耐痛楚的人，又或者由于他总在经历，习惯了与痛楚作伴。
韩呈手指沿他腰际的摩挲，令他本能的周身僵硬。他屏住呼吸，强忍想要推开韩呈的冲动。
还好只停留了一小会，韩呈就收回了手。他替谢存拉拢敞开的衬衣，将扣子一颗一颗重新扣好，扣完最顶上一颗，他问:
“如果我以你不喜欢的方式来实现目的，你还会像以前一样不顾一切挡在我前面吗？”
韩呈问了一个很奇怪的问题。
谢存“喜不喜欢”，其实一点也不重要。他既然选择向韩呈效忠，无论什么时候，他就会把韩呈放到比自己更重要的位置。
无论自己“喜不喜欢”。
“呈哥，我……”
韩呈将食指覆住谢存嘴唇，堵住了他即将出口的话音。
“不用回答我了，”韩呈嘴角掠过一丝模糊的笑意，松开谢存，转身走向卧室，“很晚了，睡吧。”
