聂心潭将陆蕴人的情形,讲述了一番。陆蕴人一直听着,及至聂心潭讲述完毕了,她才小声又补充道:“我之所以这样想,也不只是因为他们与我有了矛盾,我上个月还偶然听到了一个秘密,便是我二哥在外欠了一笔赌账,被债主子追得已是焦头烂额,亟需一笔巨款还债,否则就要不得了。至于大哥那边是否太平,我就不知道了。爸爸刚失踪了两个月,他们就急着分家,我总怀疑全是那笔债务闹的。”
然后楚楚可怜的抬头看了傅西凉一眼,她小声道:“不知道这一点发现,对于傅侦探是否有用处……”
傅侦探看着她,答道:“不知道。”
她一愣,但是转念一想,发现人家说得也有道理——一切调查都没开始呢,谁知道哪句话有用、哪句话没用?
于是她继续说道:“听心潭说,傅侦探是很有本领的,如今我的情形,已经是讲述过一遍了,但不知道傅侦探愿不愿意接受我的委托、保住我的性命呢?”
傅西凉答道:“我愿意。”
随即又问:“你打算给我多少钱?”
“只要你能为我查明真相,真相大白之日,我会付你——两百元,如何?”
傅西凉垂眼盯着盘中的双色冰淇淋,暗暗的心算了一番,算到最后抬起头,答道:“三百。”
聂心潭用胳膊肘悄悄一杵陆蕴人的胳膊,然后冲着傅西凉一笑:“没问题,三百就三百。”
陆蕴人瞟了她一眼,然后也点了头:“那就三百吧。”
傅西凉又道:“你说的那两道目光,常出现在什么地方?”
“就是在外面走路的时候,出门进门的时候……”
“家里有吗?”
“家里好像是没有……我一直是和家母住在一个院子里,平时在家里也没什么谈得来的人,白天我不是自己一个人坐在房里,就是过去陪着家母谈谈闲事,做做针线,也不大出那个院子。”
“那你习惯什么时候出门?”
“这也没个准儿,但是如果有必要的话,我从现在起,可以每天都出来走一走。或许这样的话,傅侦探就有机会找出那藏在暗中的歹人了。”
傅西凉忽然想起了一个重要的问题:“如果最后查明,并没有什么人要杀你,那你还给不给我三百块钱?”
“我要的是真相,只要傅侦探给我的是真相,我就一定如约付款。”说到这里,她看了看聂心潭:“我这样子是不是有点口说无凭了?用不用先付一笔定金?”
聂心潭也没主意——她不似陆家表姐这般谨慎,当时每天都是提前付款,完全没想过定金一事。
傅西凉摇了摇头:“不必。”
陆蕴人又问:“那么,要不要签一份合同?或者立个字据?”
傅西凉思索了一瞬,再次摇了头:“算了,那种字据我不会写。”随即他抬头看陆蕴人:“你应该不会骗我吧?”
陆蕴人被他问得一愣:“那自然是不会。”
“不会就好,我相信你。”
陆蕴人听了这话,倒是来了一点兴趣:“您为什么会相信我呢?”
“因为你是聂小姐的表姐。”
聂心潭认识了他这么久,在他那里连点好脸色都没得着过,如今忽然得了这么一句话,乐得她心花怒放,一时失控,笑出了“叽”的一声。
傅西凉又道:“明天上午十点钟,你出门走走。我到时候会远远的跟着你。如果你身后真有坏人的话,我就会发现。”
陆蕴人点点头:“好,明天上午十点钟,我记住了。那么接下来就辛苦傅侦探了。”
傅西凉扭头望望窗外,外头是个大太阳天,明天如果不下雨的话,想必也是这样的热,这样的天气出门,自然是受罪的,但是没办法,不受罪就得受气,虽然燕云最近已经洗心革面,不再给他气受了。
看过了天气,回过头再去看人,面前的两个人一起叼着麦管,正在吸橘子水,这当然也没什么好看的,所以他抬手叫来招待,打算结账走人。结账的时候,他又想起了绅士风度,所以顺便付了那两杯橘子水的钱,然后对着面前二人说道:“我要走了。”又额外对陆蕴人一点头:“明天见。”
聂心潭也站了起来:“不再坐会儿吗?”
他答:“不。”
然后他直直的走了出去——出了门之后他停下脚步,转身推门又回了来,问陆蕴人:“请问府上的地址是哪里?”
陆蕴人说了自家的住处,同时心中暗暗庆幸,因为看这侦探有点着三不着两的,也不知道他是傻头傻脑还是心不在焉,好在自己还一个大子儿都没给他。
她是不会为了男子的姿色去花钱的。在白家做了几年的媳妇,她别的收获没有,见识可是没少涨。白家的姨太太们常有不老实的,贴钱养汉的也颇有人在,据她观察,即便是在出卖色相这个行当上,男子也比女子要价高、下手狠。而自己的钱是花一个少一个,可不能耗费在这上头。为了防止自己意志不坚,她干脆将欲念从源头掐断,完全不想那个“男”字。
横竖是从结了婚就开始守活寡,她也习惯了。
*
*
傅西凉记下了陆宅的地址,然后离开咖啡馆,打算回家去。明天就又要开工了,趁着今天无事,应该养精蓄锐,好好休息。
但是走到半路,他忽然想起了自己对二霞的承诺,便临时拐了弯,直奔了露西亚。
露西亚一天烤两回面包,中午一次,傍晚一次,他正赶上了中午这一炉。平时烤这面包的人,乃是露西亚的老板兼厨子,老板有个十五岁的儿子,负责在厨房打下手兼学艺,终日的和他父亲怄气。今日这炉面包是儿子的手笔,为了显示自己与父不同,该儿子将那面包从小枕头做成了中枕头,还往面团里放了许多的葡萄干。最终面包出炉,尺寸惊人,老板见了都说不出话来——因为做的都是周围老主顾的生意,所以又不便随意的涨价。
于是傅西凉中午到家之时,怀中便是抱了一只半人来高的大面包。
二霞站在院子里,午饭打算做打卤凉面,大热的天,似乎只有吃些过了水的凉面条最痛快。如今卤子已经做好了,面条也摆在案板上,就等着他回来了再下锅。傅燕云也来了,并且答应了二霞的邀请,同意留下来吃她一碗面条。
两人站在院内树荫下,一边闲谈,一边等着傅西凉,好容易把傅西凉等回来了,又一起被他怀中的大面包吓了一跳。傅西凉从面包后头歪着脑袋,辨清道路后走向了二霞:“给你面包。”
二霞在围裙上擦了擦手,简直不知道说什么才好:“哟,还有这么大的面包?”面包的香甜热气直冲向她,她又是想笑,又是不好意思:“可真是开了眼了,从来没见过这么大的。”
傅西凉答道:“我也没见过。”
二霞抱着大面包,欢喜之余,也有不安,因为燕云先生正在一旁看着呢。燕云先生现在对傅西凉也算是相当不赖了,可傅西凉连颗糖豆都没给他买过。
傅燕云看着那巨大的面包,也有同感,但是不肯细想,只上下打量了傅西凉:“大热天的不在家待着,又跑到哪里去了?听说你吃完早饭就走了。”
“我去配了一副新眼镜。”
傅燕云依着往昔的习惯,说道:“票子给我看看。”
傅西凉不假思索的掏出皮夹子,取出了那张小票递给傅燕云。傅燕云低头一看价格,便问:“买的什么牌子?怎么这么贵?”
“德国蔡司。”
“那也用不了这个价儿,他们是不是没给你打折?”
“店员说如果用了优惠券,就不能打折。”
“听他们胡扯。”傅燕云把票子还给了他:“下回我带你去,少说能再打个九折。”
傅西凉放好票子,低声嘀咕:“那也便宜不了多少。”
“不是为了省那点钱,为的是不当冤大头。”说完这话,他一边带着傅西凉往客厅里走,一边问道:“明天我要去趟北京,想不想和我一起出门玩玩去?顺便去西山住几天,避避暑。”
“我不去。”
傅燕云立刻望向了他:“为什么不去?”
“我明天有事。”
“你能有什么事?”
“赚钱的事。”
傅燕云进了那间充当客厅的屋子,拖来一把椅子坐下了,抬头看他:“你要干什么去赚钱?”
傅西凉理直气壮的回答:“做侦探呀!”
“做——”
傅燕云管着自己的嘴,压着性子又问:“那这回你要办什么案子呢?”
傅西凉在他对面坐下来,倒是有一说一:“聂小姐的表姐说有人要杀她,让我看看是不是真的有人要杀她。”
说到这里,他看着傅燕云:“没了。”
傅燕云当即开始措辞,想要劝他打消这个念头。先前他只不过是干点捉奸的买卖,都已经是干得够热闹,不是被柳笑春打上了门,就是把自己搭进了巡捕房,如今他不知悔改,还更进一步,查起了杀人案——这还了得?
可是未等他想出合适的言语,葛秀夫来了。
葛秀夫进院之时,二霞放下了大面包,正忙着往开水锅里下面条,忽然感觉身后来了人,她连忙回头去看,就见葛秀夫擎着一把黑伞,一边往房内走,一边在经过自己之时,朝着自己的方向一点头:“霞。”
她张了张嘴,还没来得及开口,葛秀夫已经收伞进房去了。
和二霞一起没反应过来的,还有房内的傅燕云。傅西凉见葛秀夫来了,倒是挺高兴,也没说什么,单是转过头看着他,等把他看清楚了,才又向他一笑。
葛秀夫没料到傅燕云在,但是在也无妨。把黑伞倚着门框放了,他走进来,先是唤了一声“燕云兄”,然后站到了傅西凉面前,弯腰去看他的眼睛:“喂。”
“嗯?”
“想不想和我出门玩玩?天津城里太热了,咱们去北京,到西山上住几天,如何?”
傅西凉摇摇头:“真巧,燕云刚才也要带我去西山。但是我有事,不能去。”
“去吧,难得我有这个闲工夫,你有事也把它往后放放。”
傅西凉依旧是摇头,因为已经认准了要自己赚钱去买自行车,没有出门避暑的闲心,况且也已经答应了人家陆小姐。
葛秀夫见他摇头摇得这样坚决,便是一笑,声音也低了些,有点呢喃软语的意思:“那我一个人出门,多寂寞啊。”
傅西凉想到了一个主意:“你可以和燕云去,你们一起到西山避暑去吧,还可以泡泡温泉。”
葛秀夫一想到自己和傅燕云去泡温泉,兴致立刻全消,并且忍不住扫了傅燕云一眼。傅燕云方才听了弟弟的话,不由得想象了自己和葛秀夫同游西山的情景——单只是想象了一瞬间,便也忍不住要翻白眼,而且也不由得扫了葛秀夫一眼。
二人相视一眼,随即各自将头扭开。葛秀夫直起身,用食指和中指一夹傅西凉的鼻梁:“罢了,你哥哥也是个忙人,我不打扰他。你若不去,我也不去,我陪着你一起受热,好不好?”
“不用你陪,你陪不陪我,我都是一样的热。”
傅燕云见了他那轻佻的动作,立刻就想开口说他两句,可是门外又来了人,是他的跟班丁雨虹。
丁雨虹是较为从容的走进来的,进院之后还和二霞打了个招呼,看了看二霞做的什么卤子。待到进了客厅,他也是安安然然,只不过有话没当面讲,而是俯身凑到傅燕云耳边,小声说道:“老板,那个孩子又来了,闹着要见您。”
傅燕云扭头看他:“孩子?什么孩子?”
“就是上次对着您扬石灰的那个孩子。”
傅燕云吃了一惊:“李毓秀?”
就在这时,院门外传来了走腔变调的呼喊,正是李毓秀那正在变声的大嗓门:“傅燕云你别躲着我!我知道你在里头呢!你放心我不杀你,你给我出来!”