“高冷男神，到地方了。”
当系统在脑海里通知沈昭陵已经到了塔楼的时候，沈昭陵拍了拍淮映勿的肩膀。
一想起淮映勿想在他维持一种高冷的形象，就不免觉得有些荒谬。
臭弟弟。
淮映勿顺手柄车停在路边，沈昭陵从上面□□来，然后淮映勿紧随其后，把他头上的头盔摘下来，挂在摩托车把手上。
淮映勿瞧了一眼前面的塔楼，那里是一家高级餐厅，他几年前来阿尔法星的的时候好像去过，现在已经不熟悉了。
而现在，淮城南应该就在那里。
“要不要我陪你过去。”淮映勿陪着他往前走，往塔楼的大门口而去。
沈昭陵：“不用，你在的话反而不方便。”
淮映勿的桃花眼瞟向他，抬了抬眉。
沈昭陵顿时脸色僵硬起来，解释道：“你在旁边的话，他会有很多顾忌，那样我就听不见他的真话了。”
淮映勿放下了眉头，接受了这个说法：“嗯，有道理。那你自己去面对他。”
“害怕吗。”
“不害怕，有什么可怕的。”
淮映勿：“很多人都害怕见前任。怕自己漏了怯，过得不如前任，在前任面前丢脸。”
“那不是我。”沈昭陵觉得可笑，他以前从没有什么前任，也没爱过任何人，所以根本体会不到这种心情。
准确来说，见淮城南，更像是赵如冰去公司见HR的那种心情。
是……上班。
又得去上班对付淮城南老板那张冰冷的臭脸了。
沈昭陵默默地在心里腹诽。
“那就好。出了事，记得叫我。”淮映勿像是终于放下了心，用自己左手上的手环贴了一下沈昭陵的，“我让北辰时刻跟着你，有事你叫它名字一声就行，我就会立即出现在你身边。”
沈昭陵摸了摸冰冷的手环，故意撇撇嘴：“淮弟弟莫不是让ai在监听我吧？”
“……”淮映勿眼神极其轻蔑，“我监听你，还用这么明显吗？你的手环就是我送的，就你那点计算机技术，我要是想监听你连招呼都不需要打。你根本就发现不了。懂吗，小渣渣。”
沈昭陵：“……”
“别一天总是给我起那些奇奇怪怪的外号。”沈昭陵无语道，然后告别了他，“走了。”
但在临走之前，淮映勿又极其郑重地按住沈昭陵的肩膀，直视着他的眼睛，把之前在酒店里说的那番话重复了一遍：“去见那个过去带给你无数屈辱和伤害的人。把他当成你人生里的一个坎，直视他，迈过去，别害怕，好吗。”
“……”
其实这个角度，沈昭陵自己都没有想到。
我并不是原来的沈昭陵，所以见你哥对我来说并不算什么能让我崩溃的大事。但如果是原身的话……
“你的这番话，对我来说很重要。谢谢你。”沈昭陵在他耳边轻轻地用气音说。
“嗯，别给我丢人。”
“嗯，不会的。”
“宝贝，过来，给你一个勇气印章。”
他看见淮映勿捧着他的脸，低下头，像是要亲他一口。
“……”
沈昭陵没感觉到有什么不对劲，他就单纯的闭上了眼睛。
就像很小的时候，在幼儿园里面因为下课擦黑板，老师奖励他额头上一个小红花那样。
那么简单纯粹。
以至于那个冰冰凉凉的吻粘贴来的时候，他都没有想到任何关于情欲的东西。
就是很单纯的，一个奖励，一个勇气印章。
亲完之后，沈昭陵睁开眼睛，摸了摸自己的额头，当然什么也没有摸到。
他什么也没说，把视线从淮映勿带笑的朱红嘴唇上挪开，就转身离开了那里。
然后走进大门、走进走廊、走进电梯。
“叮——”
坐电梯。
随着电梯缓缓上升，沈昭陵什么都没想，他只是又摸了摸额头，右手在那里不停抓着什么。
好像那里本该有些什么东西。
他看了眼电梯外面，电梯是透明的，像胶囊一样贴在建筑外面。
他能透过玻璃电梯和墙壁，从上面看见建筑外面的花坛旁边，有一辆黑色的车，还有一个身穿黑衣的人倚在上面。
一人一车，意兴阑珊，空荡落寞。
而花坛旁边的大道上，无数的车流从那里经过。流淌不已。
近处的餐厅里面，也充满了刀叉酒杯碰撞的声响。人们觥筹交错。
那个人像是冷了，用右手搓了一下自己的胳膊，抬起头来，往这边看了过来。
沈昭陵走过去几步，对着下面露出了一个微笑。用右手拍了几下玻璃墙。
但或许是自己站得太高了，那个人没有看见他，很快就低下了头。
“……”
沈昭陵也就收回了眼神，把手放了下去，重新站好。并在电梯到达约定楼层的时候。
他身穿笔挺西装，踩着皮鞋走了出去，踏在昂贵的熊皮地毯上。
脸上，是那副极其冷漠又孤傲自傲的表情。
* * * * *
塔楼餐厅，顺着走廊一路走过去，沈昭陵看见，这是一个独属于黑白灰的世界。
墙上的花纹故意做旧，显得斑驳不堪，就像是掉了墙漆一样。但是别有一番现代先锋的味道。
这一层楼都是空的，唯独最里面的那个座位上，坐了一个风情又浪漫的男人。
无需说话，单单凭藉他的优良的气质和着装，就可以判断出他的高贵出身。
是淮城南。
“坐。”没等沈昭陵开始说话，淮城南就点了点头，示意他坐在自己的对面。
“淮总找我来，是有什么事吗。评委和选手私下里见面，不太好吧，会被怀疑有暗中交易的。”沈昭陵笔直地朝他走过去，自己把座位整理好，捋了一下衣服，坐下来，“如果是你弟弟，肯定会站起来，把座位规整好，扶我坐下的。”
“……”
这话一说，淮城南的脸色有点不对劲。露出那种极为轻蔑的笑容来，似乎并不愿意和别人比较。尤其是，他不喜欢的人。
嗯，这就生气了吗。
生气的有点早，我来这里，就是为了攻击你的。
“你说话现在怎么那么冲啊。”淮城南微笑着，“那我现在起来，重新扶你入座，行吗。”
“别了吧，我看你也不太习惯伺候人。”沈昭陵并不想让他扶着自己的腰。
“说吧，你有什么事来找我。”沈昭陵懒得和他在这里推拉。
“吃。”淮城南抬手，示意了一下桌面。
上面摆着各种拼盘，镶嵌着花朵，还有各种漂亮精致的雕刻，一看就是色香味俱全的顶级美食。
“我吃过了。”
刚吃完午饭出来的，即便这里的美食再好，沈昭陵也没有什么想法再去享用了。
“嗯。”淮城南很是不满地哼出了一口气。
他眨了眨眼睛，对于沈昭陵的冷漠疏离，也没有太放在心上。
“你怎么想到，忽然要当作家的。我记着你以前的时候，可不怎么喜欢读书，你上学的时候，可笨了，什么都记不住。每次给你留的家庭作业，写写观后感什么的。你不是抄我的，就是让你身边的岚海帮你写的。要不就是AI，反正你自己，从来都不动笔。”
“我装的，其实我会写，但不愿意动笔，我只要写，我就能拿第一，但是我觉得没有必要，可以吗。”沈昭陵一本正经地在那边胡说八道。
他很难解释，自己和原身的性格和技能点为什么有那么大的不同。
反正怎么说，都不可能让淮城南完全相信，总会留下些破绽。
既然如此，不如胡说八道就好了，反而听起来更像是真的。
淮城南：“……”
他用叉子叉前面盘子里菠萝的手，都停滞住了。
沈昭陵身体很自然地往后仰，翘起二郎腿：“其实我还可喜欢读书了呢，不过在你面前我从来不看，故意演给你看的，怎么，我有骗到你吗。”
“有，”淮城南的眼神颤动着，明明感觉到不敢置信，但眼前的沈昭陵确实和他以前认识的判若两人，让他不得不重新看待，“但是为什么。你在装什么。”
沈昭陵的声音很平静：“因为我以为，你不喜欢聪明的Omega。你是个聪明人，只喜欢做生意，似乎不喜欢应对那些太复杂又有心机的人，所以我觉得扮演笨蛋美人，能获得你的喜欢。”
“……”
“我觉得我装作我不会，你就会来教我。我可以靠着向你问题的理由，用光明正大的方式，靠近你。我觉得我什么都不强出头，只要像别的Omega那样，表现得很温顺，很温柔，情绪稳定，适合做一个好妻子，你就会在多番利益考量之下，娶我的。毕竟我的家室那么好，搭配你简直绰绰有余。”
沈昭陵的话那么轻。
他用极为理性的方式，把这些上不得台面的东西，搬上了台面。
以往的婚姻，总是要包装出一个“爱情”的由头。
但沈昭陵不，他很直接地说——
因为我爱你，所以我觉得，如果我的家族对你有用，我还适合结婚，你就会娶我的。
虽然我知道你不爱我，但我以为你会因为利益和我联姻，那样对我来说也是足够的。
结果还是没有。
那我还需要在你面前扮演什么呢？
我觉得累了。
“昭陵……”淮城南唤着他的名字，在消化着，沈昭陵随口胡说的“事实”。
他突然发觉，他从未认识过眼前的这个人。目光逐渐从俯视，变成了平视。
“现在我们平等了吗。”沈昭陵很尖锐地问。
淮城南似乎不想说话。
沈昭陵知道，他被自己刺痛了。
也许淮城南觉得有点后悔了，后悔曾经那么对待他。又或者埋怨自己为什么当初没有看出来这一点，竟然现在才发现。
但那都不重要。
因为沈昭陵知道，淮城南就算怎么回忆，也根本都发现不了什么“应该被发现的事实”。
因为一切感情和动机都是他胡说的，根本从一开始就不存在！
淮城南越是回忆，他就越是觉得可笑，越是觉得虚无。
看着淮城南那种罕见的，迷茫又错愕的眼神。
沈昭陵尽量忍耐着自己的情绪，用舌头舔了舔虎牙，而不让自己笑出声。
淮城南想要说话，但一开口，沈昭陵就打断了他。
“别说那些想要安慰我、欺骗我的话，相信我，你根本就骗不了我。拿出你看待商场上你竞争对手那样的眼神来看待我！而不是什么坐在你面前缅怀过去的傻里傻气的旧情人！好吗！”沈昭陵克制着自己的声音。
淮城南：“……”
还没来得及说话呢，就被沈昭陵憋回去了。
沈昭陵用手玩弄着旁边的红酒杯，瘦长凝白的指尖，在晶莹剔透的玻璃柱中间盘旋舞蹈，如此优雅，如此从容。
沈昭陵：“请你冷静一下，再跟我说话。”
淮城南：“……”
沈昭陵：“你冷静了吗。”
淮城南：“……”
“现在可以说了。”沈昭陵应允了他，低头，抿了一口桌边的红酒。
“……”淮城南自嘲，“你哪是我的竞争对手啊，你简直像是我的上司。在这里对我□□的。”
“那不然呢，难道我是你的下属吗？谁让你还爱我呢，那你不就得听我的话吗。”沈昭陵扯唇一笑。
他知道淮城南不爱他，否则当初不会做出伤害他的事情。
但肯定是对他有好感的，有点不甘心，不然也不至于三番两次来找他。
什么爱不爱的，只要沈昭陵多说几次，淮城南就会相信的。
*
果然，淮城南也很聪明地没有否认，就那么笑眯眯地望着他。好像在观赏他的脸。
沈昭陵装作看不见他那种极其流氓的视线，反问：“既然你这么爱我，那你有关注到我吗。”
“嗯，”淮城南答应下来，只回答了后半段，“我一直在打探你的消息。还让老石过去垃圾星接你了，结果你知道，他被你们绑起来卖给人贩子了。还管我要一千万赎金。”
老石……接我……
沈昭陵回忆了一下。好像确实有这回事。
在夜猫酒吧里面，有个很粗野的男人，一路跟踪他到洗手间想绑架他来着。
结果他早会被淮映勿发现，给打晕了。
竟然卖给人贩子了吗？那破地方还有人贩子？还管淮城南打电话要赎金？
“……”
对于这个曾经想要伤害自己的老石，沈昭陵心里没有什么愧疚感。只觉得他活该。
不过，这倒很像是淮映勿能做出来的事情，太荒谬了。他都认识一些什么三教九流不正不经的人啊。
*
如果不是老石要打晕绑架我，淮映勿怎么会卖了他。
沈昭陵刚想这么说。
“哪怕攻击别人，你也不要内耗，去伤害你自己。
“像你这么漂亮的美人，是永远不会做错事的。就连恶毒，也是漂亮的，带刺的，让人喜欢的。”
——淮映勿的话如在耳侧。
所以沈昭陵立刻收回了自己想要解释的话，反而质问淮城南：“谁让你找这么笨的人，你用这种笨蠢仆人去垃圾星接我，说明你也没有把我放在眼里。”
淮城南微笑着点头：“嗯，对。是我的错。是手下办事不利。”
淮城南显得很听话，让沈昭陵有被讨好到，愿意和他多说两句。
“那，你看了我的书吗。”
“嗯。看过，那么火，当然看过。”
“你觉得怎么样。”
“很好看。挺好的。”
“呵呵，淮总你看起来可不像是什么有闲心看小说的人。”
沈昭陵很清楚他在敷衍自己。但是无所谓，他并没有把淮城南当成什么正经读者。
他有任何写作上的疑问，只需要问淮映勿一个人就好了，对于其他人，他没有必要进行任何写作上的沟通。
淮城南：“也看的，我当评委怎么能不看，所有的决赛作品，都要看过一遍，才能投票。”
“我真好奇他们为什么找你来当评委。我记得你身上好像没有什么文艺细胞。能看懂吗。”沈昭陵这话说的很不客气，却还一脸无辜的样子。
淮城南：“……”
淮城南被他三两句话怼得连话都说不出来。
那脸黑的样子，真是好笑至极。
“你就非得这么说话吗。”淮城南似乎想说，但不想和自己闹翻脸，于是还是很有礼貌地解释着：
“我确实不是什么文学家，给不出什么独到的指导和见解，但我是网文公司的总裁，主办方请我来决赛区捞人捧人的。”
“你打算捧谁。嗯……让我猜猜。”
沈昭陵回忆了一下，有没有什么很独特的，实力很强的，来自西兰花的选手。好像看不太出来，大家其实水平都差不多。
他把自己想像成淮城南。
如果我是网文公司的CEO，我会捧谁。
答案当然是，捧我自己。
因为我是鬼故事的创始人，有得天独厚的优势。不可动摇的历史地位。
但我之前已经拒绝了他。所以他必须换一个更稳妥的人选。
那个人会是……
“一个AI，对吗。也可能不止一个，可能还有真人，但你们公司已经研究了写作鬼故事的大模型。”沈昭陵淡淡地说。
淮城南眼神一跳。
沈昭陵微笑：“猜对了。”
淮城南深呼吸一口气，坐得更直了：“你怎么知道，谁告诉你的，吴秘书？”
沈昭陵拉起长音：“哦——原来吴秘书是我的粉丝啊。你很不放心他吗，放心，他不是我安插在你身边的奸细。”
淮城南：“……”
淮城南紧闭嘴唇，一句话都不想再说。
沈昭陵似笑非笑地看着他。
真的是太好笑了。
沈昭陵：“都说了把我看成你的竞争对手。你要想保守秘密，不让我猜到。那你就得端起你的扑克脸啊。你说对吧，淮总。”
“挺狠的。”淮城南捏了捏眉心，好像在回想，他是怎么猜到的。
那多简单。
是淮城南提议，要举办鬼故事比赛的。说明这件事情对他有利。
可是自己当时已经拒绝了他的合作请求。
那么淮城南那边，肯定有一个很厉害的鬼故事招牌作者才行。
但当时有吗？没有。
当时还没有人快速成长起来，能和自己竞争。
那淮城南就得培养一个招牌作者。
而培养一个新人作者，把他从一个新人，培养成擅长一个题材，怎么也需要一年的时间。
一年啊……
太漫长了。
这种周期长、见效慢、还不稳定的事情，完全不符合商人的投资习惯。
所以，相对于人来说，培养AI是最快的。
但喂养AI，需要大数据。
当时市面上还没有那么多的鬼故事可以让AI分析和模仿。
只有一本自己写的《双生》，里面就7篇鬼故事，数据库实在太少了。根本不够喂数据的。
那怎么办呢？
举办比赛呗！
只要举办比赛，有立意，就会有很多新人和旧人都参与到这个题材创作当中。
光是初赛，就有几万人参加，几万篇鬼故事进入网络。
如此一来，数据库不就够用了？
不就可以培养出鬼故事AI，源源不断地生产鬼故事了？还不用给它发工资，简直完美。
就这么简单。
有什么猜不到的。
*
好在淮城南也没有把沈昭陵当傻子，没有否认，而是直接承认了：“嗯。”
“哪个是你们的人？”
里面一百个人。
“选手刘家桥，赵四舞，younger，还有机器人135和艾艾。”
“五个呢？这么多。”这着实有点出乎沈昭陵意料。
他回想了一下这些人的名字，竟然想不出来他们的脸。
毕竟当时的作者入席环节足足有一百个选手。
一百个！谁能都记得！
淮城南：“狡兔三窟嘛。里面万一有争气的呢。”
“你们打算重点捧哪个？”
“哪个侥幸进了前十，就捧哪个。”
“嗯，”沈昭陵很释然地笑了，“对。确实如此。”
沈昭陵从一开始就明白，任何比赛，都不是纯粹的实力竞争。而是多方势力追逐运作的结果。
政治、社会、经济、文化等等因素，一定会夹杂在其中。
沈昭陵孤身一人，没有什么背景，他什么都做不了，他能靠的只有他自己。
就是尽力写好每一个鬼故事。
把他想表达出来的，表达出来就可以了。其他的就交给天意。
所谓“尽人事，听天命”。这话听起来很热血励志，但里面也有一丝无奈。
“你们怎么捧啊，会给他营销，争取评委的选票，还有……直接改动网友投票的数字？”沈昭陵只能想到这么多。
“嗯。”淮城南说话声越来越低了，不知道是不是因为心虚。
淮城南说：“你现在网友投票数是第一，不管我们评委怎么投，你都稳进前十。”
“那你这一轮投了吗。”
“还没呢。”
“你可以把票投给我吗，”沈昭陵的声音很是温柔，十指交叉，手肘放在桌面上，手背托住自己的下巴，宁静地望着他，“我想当冠军。”
“……”淮城南看着他的脸，嘴唇动了一下，似乎心里有什么，欲言又止，停了一会儿之后才说，“你不是都知道了，比赛是不公平的。有内幕，这冠军对你来说还有什么用。”
沈昭陵：“没有选手不想得冠军。我想要你的选票，这是出于私情。只要你自己的选票。至于你手下的人，和你们运行的那些水军到底捧谁，我无所谓。”
“……”淮城南的眼神似乎有些动容。
“其实你的选手能做到的东西，我也一样能做到。如果你放弃他们，转而捧我，我也会给你们资本方一样的回报，你相信吗。”沈昭陵的声音很是平静，没有什么争取利益的味道，只有客观的事实陈述。
“相信。你想和我合作吗。”淮城南问出这句话。
从他温情款款的眼神来看，沈昭陵知道，如果自己答应，淮城南大概下一秒就会同意了。
然后他们会签合同，自己会变成淮氏集团的人。
淮城南会调转矛头开始捧他，他很轻易地就会获得冠军。
但是，沈昭陵并不愿意那么做。他觉得那些无聊。
“我现在钱也好，名声也好，都有了。你其实把我捧红，还是不把我捧红，对我来说都无所谓。只是锦上添花的事情。比起那些东西，我更想要一个公平公正的环境。所以……”沈昭陵垂下眸子，“你们能不能取消这些暗箱操作。不要控票，也不要刷票，让大家想投谁，至少不要那么明显。”
沈昭陵今天在饭桌上说了很多的话，唯独有这一句，是真心的。
否则那样的比赛对他来说，就太无聊了。
如果冠军早在比赛之前就已经被预定了，那他会觉得有点不值得来这一趟。
“……”淮城南继续沉默着。下腭轻微颤抖，看起来在咬着牙齿。
似乎，正在心里挣扎着什么，谋划着什么。
沈昭陵：“你可以继续培养你的选手，给他们营销，争取选票。而我只是请求你们不要暗中控票而已。”
“……”淮映勿用手捂住了额头，无端挠了几下。
也许他快要被说服了。
沈昭陵：“就看在我们青梅竹马二十多年的份上，这点要求你都不答应吗。就这种简单的事情，你一挥手就能做到。”
“可以，可以，我答应你。”淮城南果然答应了下来。
“谢谢你。”沈昭陵轻笑了一下。
“……不用。”淮城南板着脸，不知道他是不是在为刚才逞一时之快而后悔。
也许这个轻易的决策，会让他们公司在未来几年损失掉几个亿的净利润。
“不管怎么说，还是谢谢你。就算不为这件事情。无论你是出于什么目的，提议举办这场比赛的。我都看见因为这场比赛，选择关注鬼故事的读者，创作鬼故事的作者，都越来越多了。这对于整个题材和市场的未来来说，都无疑是一场好事。”
沈昭陵从饭桌上向他伸出了手。
以一个鬼故事创始人的身份，一个恐怖文化弘扬者的角度，向淮城南伸出了手，由衷地向他当初的决策表达出了感谢。
这就是我来这里的目的，而你的提议会帮助我更快地去完成任务。
你做了一件好事。
“就算你不是好心。”沈昭陵笑了一下。
淮城南听着这种说法，也苦笑了一声，伸出手，握住了他。
两只手，像是生意夥伴一样，在饭桌上交握，然后再松开。
争取完了自己的票之后，沈昭陵立刻起身，表示：“抱歉，我得走了。”
“这么早吗，你不吃饭，要不要再出去逛逛。”淮城南也起身，不知道是要送他，还是想挽留他。
“不用，淮映勿还在外面等着我。不能让他等太久。”沈昭陵说着，往窗外望了一下。
“……”淮城南也跟着往外瞧了一眼，眼神停滞在窗外，不知道有没有看见淮映勿。
“他是不是在追你。”淮城南转头看向他。
“没有，但应该快了吧。只要我想让他追，那不是手到擒来的事情吗。”沈昭陵丝毫不隐瞒他和淮映勿之间的关系。
让淮映勿追求他，应该是一件很简单的事情，只要他勾勾手指就能做到。但他实在不愿意和淮映勿使这么多的手腕。
那种事情，对他们两个来说，完全不需要。
淮城南冷笑了一声，阴沉着个脸：“说的也是。”
“嗯。”
“你现在转而喜欢他了吗，因为他会照顾你，陪着你？”
“……”
此刻，他们两个并肩一起往外走。
沈昭陵突然提醒淮城南道：“你的领带歪了。你还是像以前一样，每次放假没有公事的时候，就放松了下来，连衣服都整理不好。”
面对淮城南的等待，他刻意没有回答这件事情。
只是伸出手来，整理了一下淮城南的领带。
