==================
“……”
闻言，小皇帝一个激灵，连忙直起身子看晏钧，“明日还要打？”
“明日也不打。”
“那什么时候……”萧璟漂亮的眼瞳被眼泪泡得红肿发痒，伸手想要揉一揉。
晏钧拿住他蹭眼睛的手，“陛下要把错记在心里，若是再犯，就比今日打得再狠些。”
“唔……”
小皇帝迷惘地看了他一眼，察觉到晏钧似乎不打算再责罚他，干脆把头歪在他肩上，一副自暴自弃的模样，喃喃的说，
“不要挨打……疼。”
晏钧扬起手在他的臀尖上轻拍一下，小皇帝“啊”地叫出来，身体疼得紧紧绷住。
“这不由陛下决定，”晏钧道，“太晚了，我安顿陛下就寝。”
次日宫门下钥，守门的虎贲卫一个哈欠还没咽下去，就看见一辆青蓬小车驶到门口，车夫停也未停，只将金鱼符在他眼前一晃。
虎贲卫一惊，立刻清醒过来，躬身让开道路。望着小车向保宁殿行去，他有些疑惑地挠了挠脑袋，嘀咕道，“怪事，今日怎么这么热闹……？”
天边亮起一线，御道上的宫灯还未撤下，斑斑点点的光影投进车辇中，间或映亮少年帝王熟睡的脸庞。
昨夜着实消耗了萧璟的精气神，今日又起的这么早，此刻困倦得睁不开眼，靠着晏钧打盹，身体随车的走势一晃一晃，说不好什么时候就会摔下去。
晏钧替他拢了拢身上的斗篷，轻声道，“陛下……照棠？”
叫陛下没反应，听到自己的小字，萧璟倒是含糊应了一声，晏钧继续叫他，“照棠，醒来了。”
“再一会，就一会……”
凤眸含雾，萧璟睁开眼扫了扫车内，旋即长睫毛一垂，又靠住晏钧，“到了就起……”
晏钧叹气，到底昨晚刚打过人家，小皇帝娇生惯养的，半夜还疼醒了，上药冷敷折腾了许久，此刻也不好硬把他拉起来，眼看保宁殿近在眼前，才硬起心肠把萧璟从睡梦中唤醒，拉着他从车上下来。
黄门监崔忠承已然等在了门口，见两人下来连忙躬身来迎。
“陛下，老奴服侍您更衣。”
他从晏钧手里接过萧璟，又停住脚步看向他，垂下脸悄声道，“中书令，定安侯处来了人……就在那儿等着呢。”
闻言，晏钧一顿，转脸去看。
殿门另一侧安静地站着个人，竟然比他们还快一步进了宫。
“……嗤，”唇角泛上一丝笑意，晏钧道，“大监，下次记得别让世子在殿外候着。”
崔忠承瞪大眼，“他，他是……”
“这是定安侯世子，”晏钧示意他带着萧璟进殿更衣，“定安侯……还真是关怀备至。”
定州是南楚的要塞，萧广陵带着二十万铁骑驻守定州十余年，做的不可谓不好，不过这个人虽然不是萧氏血脉，萧家人的风流恶习倒是学的很到位——那一年，他和南下的东拓军交手，不知道什么时候抽空睡了一个东拓女人，睡出了一个血统杂驳的儿子来。
此事震动朝野，当年晏钧的父亲尚在朝中，亲眼见到萧广陵入京请封，气得无可无不可，回家直拍桌子，
“这还像话？！十五岁啊，就敢通敌生子！还有脸给杂种请封，难不成真将自己当成皇室血脉？他也配！”
不过到底，先皇仁厚，世子的名头还是如愿颁下，陛下甚至亲赐“頫”字给婴孩作名，以示他对萧广陵，对定州铁骑的看重。
一转眼，已是十七年过去了。
真要算起来，世子萧頫还比天子小一些，可他在北方长大，风沙吹得人早早抽条拔高，比晏钧也矮不了多少。
杀人的机匣被卸下，他换了浅青的士子袍服，霜白宫绦拦腰一横，挂着几个扇坠腰佩，乍一看文质风姿，和寻常学子也没什么两样。
“侯爷担心陛下醉后头痛，特命我来送些醒酒药。”两个人在殿前会面，谁也不像昨晚那样剑拔弩张，萧頫规矩一行礼，“侯爷还说，有劳中书令了。”
刚说他看着挺好，转眼就来含沙射影，晏钧冷笑道，“还是定安侯想的周到，备了药不算，还能在皇宫内来去自由。”
“中书令说笑了，”萧頫不卑不亢地行礼，“那我就先回去了。”
他的碧绿瞳色在天光下看得不分明，五官也不像异族，只有睫毛长得过分，扇子似的一个弧度遮住眼瞳，若没有世子身份，大概率会被上京众世家榜下捉婿。
但晏钧对萧广陵没有好感，对萧頫亦然，出于上一世的记忆，他临走又警告他，“世子还是专心准备殿试，少放些心思在杂事上。”
*
今日上朝，群臣间的气氛显见得不大一样。因为晏钧荐举林如稷的关系，御史台言官们的表情都柔和许多，再不像以前那样横挑鼻子竖挑眼，恨不得每天八个奏疏骂他专权；其他朝臣则神情各异，朝堂风云变幻只在朝夕之间，中书令这一举动究竟代表什么，实在值得他们揣摩揣摩。
晏钧只当不知道，任由众人眼光盯着他，横竖离殿试不到七日，看两眼也不碍着什么。
“林中丞，请留步。”他在下朝的人流中拉住林如稷。
今年春闱的人数本就多于以往，殿试的规模自然格外隆重，三百多学子要在宫城东侧的扶云台考试，林如稷忙得焦头烂额，茫茫然被晏钧扯住了袖子，“啊？”
两个重臣往殿前一站，身边自动空出一大块空地，还有许多臣子想看又遮掩的视线。
晏钧问，“殿下的策论考题可发下了？”
“已经收好了，放心。”林如稷和他的关系最近缓和许多，边说边向外走，老中丞苦笑一声，“今年这琐事啊……我这把老骨头可算是折在这里了。”
晏钧笑笑，上一世的殿试就是他经办，自然知道事物繁杂又细碎，“之后陛下必有嘉奖。”
“嘉奖不要紧，”林如稷摆摆手，“若能收几个好门生，也不枉辛苦这一场了。”
两个人聊了几句闲话，提到考题上，晏钧停了停，开口问道，“中丞看了试题不曾？”
“这怎么能看！”林如稷赶忙道，“天子出题，就算我等辅考，也只能在考试前夜印卷的时候才能看。”
殿试是天子主考，策论试题也由皇帝亲自出，故而绝不能泄露，扶云台会提前两天将辅考官和试题封闭在内，考试前一日才允许他们拆开纸封，将试题交由虎贲卫印发。
晏钧微微蹙眉，知道老中丞的性格太过忠直，到底也不能说得太透，只好道，“那么试题匣必得看紧，别让闲杂人等靠近。”
“这个自然。”
“好。”
晏钧颔首，他不是个多话的人，言尽于此也不再开口。
老中丞的表情却像是若有所思，他看着晏钧的背影，忽然出声道，“中书令！”
晏钧回身看他。
“上次说过物色适龄贵女的事……”林如稷轻咳一声，“中书令可还记得？”
老爷子为官几十年谏天谏地，连先皇都要让他三分，这时候难得有点尴尬，“不因为这辅考的事，只是觉得中书令不是老臣以为的那种专权跋扈之人，若……”
晏钧哭笑不得，“中丞，我没有娶妻的打算。”
林如稷说，“你今年已有二十五岁了吧……”
“陛下还未立后呢。”
晏钧脱口而出这句话，随后便有些怔忪。有些丢失在记忆深处的模糊光影一闪而过，抓也抓不住。
“到那时再说吧。”他最终只是这么敷衍着。
……
雨又下起来了。
扶云台紧挨着宫城，架在数百道阶梯上的主殿在雾气里半遮半掩，平日里作为南楚的天子和权贵宴饮取乐的地方，四周戒备森严，除了供士子休息的客栈别无他物。
此时，客栈里已住满了前来殿试的士子，他们推开窗就能看到辅考官们在虎贲卫的簇拥下登上扶云台，潮湿的雨雾里，一色的绯红朝服也看红了士子们的眼。
“今日那些都是五品以上的官员吧？”
直到吃饭的时候，客栈中的气氛依然热烈，大堂内满满登登坐着学子，每个人都在讨论今日的事，有个人问，“那个紫衣的是谁？中书令晏长策吗？”
“你什么眼神啊，晏长策才多大，”另一个人笑他，“那是御史中丞！”
“啊？中书令今年不做辅考官吗？”
有个人颇为失望地开口道，“我还想做他的门生呢。”
“有点出息行吗？拿到名次那可是天子门生！中书令算什么！”
“你懂什么，现如今天子还不是……唔唔唔！”
开口的人话说到一半就被朋友捂住了嘴，湮没在嘈杂人群中。
“不过……”又有个声音说，似乎家里有人做官，听到一点风声，“听闻这次中书令主动让贤，不知是何缘故……”
“嗨，被弹劾怕了呗……要不是为了博个好名声……”
萧頫低头吃着碗里的食物。他坐在最不起眼的角落里，看起来沉默寡言。
身边的同伴问他，“ 泽行，等会一起温书吗？”
“不了。”他放下筷子，“我出去买点东西。”
萧頫出门的时候，天已完全黑了。这间客栈地势低洼，长衫的袍角很容易被积水沾湿，他打着伞走得很慢，索性没有多远，就走到了扶云台下。
台下栅栏已锁，扶云台上的主殿亮起了灯，夜色里更如天宫仙境，璀璨夺目。
可惜萧頫不是第一个看到这样美景的人。
晏钧打着一把青竹伞，仰头专注看着云雾深处的扶云台，片刻转过脸，静静地看向萧頫。
与此同时，扶云台的侧殿里寂然无声，辅考官们鲜红的朝服不住抖动，每个人都面如土色。
林如稷的脸色更加难看，面前的书桌上摆着一个红漆小匣，他沉默许久才伸出手，指尖犹疑着，缓缓接近匣上的黄纸——
那盖着天子印玺的纸封未经触碰，就已经张牙舞爪地飘动着，露出其下崩开的锁扣。
--------------------
萧頫（fu），三声
