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魏自秋走进保宁殿，迎面是暌违数年的物什摆设，摆放书桌的那一侧纱帘挂起，满殿都是潮闷的药气。
老太傅毫不意外。一路进宫，宫侍们凝重的表情就是他舒畅的来源，他不喜欢输，更不喜欢被一个不到弱冠的小孩子耍弄，事实证明，天子余力已尽，连自己都要赔进去了。
他想起自己唯一的失策，就是让晏钧在宁安那种穷乡僻壤软禁大半个月，老太傅心疼得很，等见到书案后的天子，礼也行得敷衍。
“陛下。”
萧璟原先生的是风寒，迁延至今，早就不是着凉的事了，太医也说不出什么具体病症，只能开点宣肺散寒的药养着，但皇帝自己要拖着病不肯好，吃什么也没用。
天子迅速消瘦下去，他穿绛红色的常服，暗纹蝙寿团花，人已经配不上这两个字了，纤长的指从袖口露出一点，也是苍白的。
“近来身体不适，也没来得及瞧瞧太傅，”他咳了两声，神情恹恹，“太傅是有何事？”
魏自秋道，“正是听闻陛下身体不好，老朽这才斗胆入宫看望陛下。”
萧璟的笑意挂上唇角，浅淡且敷衍，“不劳太傅费心，您不妨有话直说。”
魏自秋不急不缓地拿起茶盏喝了一口，他不怕萧璟甩脸子，“确有件事，实在是老朽推脱不了，才厚着脸皮来提，陛下延嗣之事……”
“朕已说了立储，怎么还要提？”
萧璟不悦地打断了他。
魏自秋继续道，“立储是千秋大业，况且那位宗室子并不是陛下血脉，朝臣们也是望陛下能有亲子，才能不使朝堂动荡……”
“仓促选妃，难道就不会让百姓议论了吗？”
萧璟冷冷地截住他的话，语带讽意，“还是说女子出身为何都不重要，太傅想要去母留子？”
魏自秋不知道萧定衡留下过那张纸条，更不知道萧定衡会在信里撒谎，闻言微微一怔，方才和气地说，“陛下何出此言，老朽并不敢这么想。”
萧璟道，“那老太傅是怎么想的？不妨说出来听听。”
老太傅是白丁，他像辞官时的林如稷一样穿着布衣，那辈的老臣们都是差不多的性子，但他比前御史中丞的态度更加和缓，不会为天子的咄咄逼人生气，刀子藏在心里。
“这不该是老朽多嘴的事，”魏自秋慢慢地站起来，这样看天子，他隐晦地居高临下，“只是如今流言四起，朝中动荡，我瞧着学生们，还有陛下都费心劳力，实在不忍。君上垂怜臣子，臣子才能忠心为上，陛下三思。”
萧璟掩着口咳嗽起来。衣袍簌簌抖动，他微挑的眼尾泛上红色，声音很轻，“朕不能。”
“陛下虽未弱冠，也有十八岁上了，说句不敬的话，该通人事了。”
魏自秋耐心地开口，他慢慢推进自己的目的。
“朕幼失怙恃，没人照料，”天子油盐不进，“这种事自然不了解。”
“那便是整个保宁殿乃至朝堂的过失，”魏自秋严肃起来，他用强硬的手法压迫天子，“陛下没有私事，一言一行，一身一体，都要为百姓负责，若真的到如今还不懂这些，就该问罪身边的人了。”
萧璟霍然起身，他像被激怒了， “太傅是要越俎代庖吗？”
“老朽不敢，”魏自秋面不改色，“请陛下瞧瞧臣子们，瞧瞧保宁殿和兰台署如今的模样，老朽为官四十载，如今只想问陛下一句，何至于此？”
何至于此。
萧璟扶着桌案，险些被罪魁祸首的话逗笑了，他慢吞吞地，带着十分的恶劣说，“因为朕好男风，对女子不能人道。”
魏自秋：“……”
萧璟眼瞳里含着恶作剧得逞的神情，被他掩饰得很好，还要追问对方，“太傅听明白了吗？”
魏自秋噎了一下，初时的震惊后，他很快反问回去，
“是陛下没听懂，老朽刚说天子属于天下百姓，怎得现在就忘了？个人喜好和南楚社稷孰轻孰重，陛下难道还要任性？”
他提着天下万民，一股脑丢出来，那不只是社稷生民，还是他背后数不清的关系网，借由老太傅的口，压在萧璟面前。
天子微仰起脸，像被这后头可望见的深渊唬住了，缓缓地坐回去，“太傅……您是爹爹的老师。”
他突兀地提起了前尘旧事，语气渐柔，是含蓄的暗示，“怎么到了我这儿，就半点不讲情面？”
魏自秋不接茬，“老朽正是心疼学生，心疼陛下，方才入宫的。”
“朕就想立个储君，图个清静，更是给南楚一个交代，”萧璟微微叹气，须臾又咳嗽，“否则地下见了爹爹，也要被他训斥的。”
魏自秋转过眼睛看着他。少年天子连唇瓣都失色，只有鬓发眼睫极黑，像一抹不触而散的云烟，他泛起一丝苦笑，“不若太傅出个主意？如何才能叫朝中认下我这储君？”
老太傅微笑，是临近目标前最后的一推，“陛下要先赎罪。如今中书令被阻宁安，不仅臣下议论，连民间也有风传，本就对陛下不利，趁着机会，倒不如让中书令做新储君的太傅，既洗清了陛下苛待臣子的谬误，又让储君在朝中有人可依，不至于寸步难行……”
萧璟摇头，“藏书楼修缮未完，中书令此刻可赶不回来。”
“那陛下有何人选？”
魏自秋问他，略显浑浊的苍老脸庞上是不变的笑意，“老朽愿意为陛下把把关。”
萧璟沉默了一会。
“太傅……”他缓声开口，唇齿间含着挣扎和不甘，几乎都要溢出来，“论德高望重，没有比得过太傅您的……”
魏自秋淡淡地笑了一下，他说，“老朽年纪大了，只怕管不好储君。”
“……太傅，说笑了，”萧璟有些被威胁的怒意，但他忍了忍勉强笑着，“太傅是……爹爹的老师，自然也要一管到底，我才能放心。”
他认输了。或许是在朝臣辗转间耗竭了心力，又或者是来势汹汹的病，总之天子在猛烈的挣扎之后终于示弱，服软，甚至走出了一步昏棋。
可惜了。
魏自秋端坐椅上，想起软禁在宁安的得意门生。他是三朝老臣，手底下教出学生无数，可晏钧确是他最喜欢的。这孩子出身望族，血脉贵重，天资就比旁人更高，自己可以允许他适当的轻狂和任性，耐心等他想通一切。
眼前这个，可就有意思了。
母亲已经是偷情生下的孽种，他甚至还不如母亲，是个连生身父母都不愿意多瞧一眼的存在，如今却金冠玉簪，穿着天子袍服坐在这里，浑然不知自己有多么下贱，还胆敢挑衅旁人。
哈。
老太傅仔仔细细打量萧璟，他含着笑，却像打量一个死人。
……
立储的闹剧终于安定下来，新储君将要入住东宫，仪式和礼服都要加紧赶制，整个朝堂短暂地安稳了几天。
也就那么几天而已。
萧广陵离开明州的时候，明州府君抓住了一批马匪，前后脚的功夫，他没见到那批人。
马匪队伍里又有那些重甲碎片，首领受不住大刑，终于承认他们抢了商队的货卖进黑市，是从定州一路走到明州的。
重甲是在定州交易的。商队们向外做生意，偷着将重甲带出关，大批量地带进戈壁滩，卖给谁？不言而喻。
马匪们揭开了一个极其恐怖的秘密，定州的重甲早就泄露，而且是漏进了东拓人的营帐，可查关的守备不是瞎子，没有上头的指令，谁也不敢做这杀头的买卖。
怪不得萧广陵一个劲的要钱，定州铁骑是填不满的无底洞，银钱是不是像戈壁里的地下暗河，悄悄流过了戈壁，流去了其他地方？
萧广陵，毕竟不姓萧啊。他跟东拓女人生孩子，在边关吃了这么多年的沙子，天高皇帝远，他的心到底在哪一边，谁又能说得清？
整个南楚的货行和商队都被翻了起来，萧頫也跟着吃挂落，他不耐烦看旁人脸色，有事没事赖在保宁殿，进门也不说话，奔着床边来。
“我给你拿个凳子坐？”
阿芍直起身体看他，见他满身寒气挡了一下，“你去那边。”
萧頫说，“还睡着呢？”
“没睡，”帐帘里响起小皇帝的声音，他撩开帘子说，“又没叫你，来做什么？”
阿芍给他搬了张凳子，萧頫大剌剌坐下了，满心烦躁没地方咽，闷闷地说，“侯爷的处理什么时候下？”
现下一切未明，先保住萧广陵才是要紧事，萧璟却很反常地不着急，“小叔回府了？”
“嗯。”萧頫说，“正好下诏把府里和军中所有文书人员都扣住，侯爷不怕人查，剩下的神神鬼鬼一查就分明了。”
“不急。”
“陛下……！”
萧頫就在萧广陵的事上按捺不住，一下子站起来，“这是什么意思？！”
阿芍被他吓了一跳，以为他要动手，过去拦着人，“有话好好说，陛下刚喝过药。”
萧璟的病情反复，天气渐冷，就断断续续发着烧，他看萧頫跟阿芍拉扯，伸手压住脸前的帘子叫他，“秘书郎。”
萧頫不大高兴地看他。萧璟说，“我就说先不押着小叔，你就这么跳脚，急什么？”
“现在不押，等人都通过气跑光了再说？”
萧璟说，“我还托小叔办别的事，现在不敢告诉你了。”
萧頫：“为什么？！”
“怕你真冲上来动手，”萧璟抬起脸，他穿得简素，“那也是我的小叔，我就这么薄情？”
萧頫一脸吃瘪的表情，阿芍没忍住笑了笑，又很善解人意，“那么我先出去了，秘书郎跟陛下好好说。”
阿芍合上帘子出门，外头夕阳将近，呼吸都沁出白气，冷得她缩了缩脸，把衣襟拉紧了一些。
她没在宫里挂职，萧璟这样亲近她，让其他人猜测纷纷，不仅不限制她自由出入，反倒处处小心越发尊敬。天子一向思虑周全，又比旁人更温柔。
因此，他那么对晏先生，也一定有自己的考量吧。
阿芍很少见萧璟笑，身体不好多半也有心病的缘故，谁都知道他的药在哪，谁也没本事劝天子改变主意。
就是个死局。
阿芍老气横秋地叹了口气，顺着台阶往下走，夕阳拖在檐角上晃着了她，少女抬手遮住脸，往不远处望了一眼。
随后，她看向遍地洒金的御道，呆愣地站住了。
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我之前说的比较隐晦……就是，照棠他母亲不是自愿生他的知道吧，基本上属于强奸，还生了两次，所以他妈最后才疯掉了。
下章长策就回来了！！
然后就是因为快收尾了，剧情弯弯绕有点多，比如这两章说的立储，平白无故立宗室子朝堂是不会同意的，所以照棠需要老太傅帮他平事，那怎么让对手帮自己平事呢？肯定是以利诱之。老太傅觉得照棠已经不太听话了，所以需要下一个更听话的傀儡，立储对他其实是有利的，而且照棠又引导他主动当了太傅，等于让魏自秋看到了重新当太傅——掌控皇帝的希望，他就一定会帮照棠力排众议，开始立储。
那这个时候旧皇帝就不能留了，所以魏自秋才看萧璟像看一个死人，因为他已经找到了下一个傀儡，萧璟就应该死了。
但是这局照棠才是老千层饼，他不是在损人利己，是在套路老太傅，之前说的，弱有弱的好处，以退为进，骗他进坑。
