天回暖时，后湖上的钓台正式动工，陆令从翻出了当日大师绘好的营造图纸，又专门知会过工部，请来娴熟老练的匠人，开足丰厚的赏钱，前前后后精雕细琢，忙了近两月才最终完工。
谢竟这辈子头一回见平地起台阁，新鲜得很，且这又算是专为他所造，自然是有空便亲自跑到花园，缩在石舫里的竹躺椅上，边乘凉边监工。
池台落成以后便该挂楹联匾额，“欹碧”二字是谢竟拟定，因为坐在阁中，正对小门，恰好能看到岸边一棵垂杨将脖子歪到湖面上去，“柳欹碧水”，故名。
然而理想和现实落差很大，谢竟兴致勃勃钓了三天鱼便撂挑子不干了，缘因湖里养的锦鲤实在是又蠢又没有防备心，见了钩张口就咬，咬了连挣扎一下也不会，就擎等着被揪出水，和谢竟大眼瞪小眼。
不过虽然失去了垂钓的乐趣，欹碧台仍然是一处清净所在。不比其他池馆只有一面临水，窗一开台上熏风四来，躺在朝着太阳的一边，把身子晒得暖融融的，睡午觉也很舒服。
谢竟还没成功捱走春困，这一觉便能从晌午睡到天黑。昭王人不在，不知道在哪处私邸或是鞠场里消遣，下人们自然也不敢去吵谢竟，由得他睡，最后总要等入夜陆令从回来，把他抱到屋里去，他才迷迷糊糊半睁开眼，哼一声算是打个招呼，翻身便继续酣眠。
谢浚被姚氏带着来过王府几次，但也许是翰林院案牍劳形，谢竟也不像之前那样有力气陪精神无限的他到处疯，每回倒都是陆令从领谢浚去园子里玩一通，他和他嫂嫂坐在花厅，说些家常。
书房是里外两间的套层，外间两桌，一张书桌一张琴桌，书桌谢竟一般用来处理正事，譬如算点王府收支账目，或是没做完、拿回家来的公务，都在此处。
内间则只有凭窗而置的坐榻，榻上一张小几，又七七八八放了好些软枕锦垫，谢竟便脱了鞋倚在其间看书，看累了书往脸上一盖，还是睡。
若逢陆令从和他都在家的休沐日，前者也不能放他安生，做什么都想拉上他。
谢竟平时见天儿进宫给人当老师去，嘴皮子累得慌，歇下来话都懒得多说，倒便宜了陆令从，先是摁着他教他对弈，教着教着原形毕露，变着法子专拿些吊诡的路数堵他，把谢竟气得掀桌暴起，拎上软垫满屋追着砸他，又到底跑不过，最后被陆令从嬉皮笑脸地制在榻上，喘个不住。
要不就是嚷嚷着要听琴，正襟危坐，搞得好像多么内行，结果谢竟还没困呢，他自己先打起瞌睡来，被谢竟一个扫弦震醒，猛地挺直背，煞风景地抚掌叫一声好。
谢竟无奈，摊开手：“你究竟为什么非要这么折腾我？”
陆令从很无辜，道：“我看你也不爱出门往人堆里凑热闹，这不是怕你独自窝在家里，百无聊赖，闷着没趣儿嘛。”
谢竟问：“你就没想过我只是喜欢一个人待着？”
陆令从闻言，讪讪“哦”了一声，一副冷水浇头的模样往书房外走，谢竟彻底没了脾气，翻个白眼，趿拉上鞋跟过去，扯着陆令从的腕子三步并作两步往正房走，进了卧室先把他推上床，自己斜坐在旁边，居高临下问，那么无聊怎么不干脆来榻上折腾？
过不多久灯一灭帐子一落，两副身躯折腾在一处，倒是谁也不无聊了。
当然，上述解决方法只好放在太阳下山后，谢竟还没修炼到好意思当着全王府面关起门来办事的程度。白天便只好忍气吞声，毕竟他也不能把陆令从赶出去。
张太傅前些日子托他誊一部《东山词》，说是心痒了想读来消闲，可家藏版本字太小，老头上了年纪，看着眼晕。谢竟应允下，权当宁神静心，打发时间，跪坐在几前不疾不徐地写。
耳边窗外传来“笃笃”两下，他没理会。
敲窗声愈发不绝，连成一片，敲出节奏来，他仍目不斜视。
外面的人耐不住性子，先出声：“你开一下窗。”
谢竟：“我不要，晒得慌。”
陆令从不死心：“你信我，开一下，绝对不后悔。”
谢竟：“你肯定要往我身上丢虫子，别以为我不知道。”
陆令从无语：“什么玩意，低不低级，本王十年前就不稀罕这么干了！”
谢竟幽幽道：“青天白日的瞎话张口就来，谁十年前往人领子里塞雪球？”
陆令从瞬间理亏：“我起誓，真不是逗你，有好东西给你看，你一定会喜欢。”
没听到谢竟应答，他开始满嘴不正经地出激将法：“谢大人，谢公子，谢心肝，谢宝贝，谢爱妃……”
谢竟忍无可忍，倾身“哗啦”一声双手推开窗，叱人的话已经到了舌尖，却在他看清眼前情状时，倏然咽下。
入目先是铺天盖地、成簇成团的藤萝，白与紫相间，像女儿家鬓间流苏般柔顺地垂下来，结成穗子，在窗前搭成一弯半月形的凉棚，背景是被吹皱了的一池绿波和欹碧台，广玉兰藏在槐柳阴浓之中。
仿佛满园的好春光都被珍而重之地捧到了属于谢竟的这一方窗前，而陆令从挽袖站在窗下向他笑着，眼底写着“我就知道你一定会喜欢”。
那一瞬间谢竟彻底失语，他觉得自己就像是长到十六岁才头一次进自家后花园的杜丽娘，“不到园林怎知春色如许”，然后便一头溺进陆令从送给他的仲春盛景里，被落英缤纷生生窒死。
他静了良久，指了指那繁丽的藤萝，有些艰涩地开口：“这个之前……不是栽在这里的罢？”
陆令从上前两步，拂开堆叠在窗檐上的花瓣，肘搁在那里，答道：“原是种在西墙下的，我看你有件衣裳上绣着，想你应会喜欢，就让花匠挪来了。”
谢竟知道他说的是哪一件，雪青的里衬外面是蝉翼纱的罩衫，后背沿着中缝用白和紫的丝线绣了几枝藤萝，通身淡淡的不打眼，极衬他的肤色。
做衣裳的说穿在他身上好看，想来不是诳他，否则陆令从也不会注意到。
“你看，也不算晒，如今一日热似一日，你多开窗透透气也是好的。”
谢竟方才的气焰消了干净，诺诺应下，又问：“你在外面做什么？”
陆令从一侧身，谢竟就看到他倒提着剑，鬓发微乱，额角也有汗，圆领衫解了两枚扣子散着热。
“这么好的天气难碰上，趁入梅之前抓紧享受享受，要不才来叫你呢。”
谢竟心说谁告诉他陆令从常在前院练剑的，情报不准，扣钱。
他适时道：“你不渴吗？”
陆令从一愣，又笑：“渴，怎么不渴，正要问你讨杯水喝。”
谢竟便将几上倒扣的茶盅拿起来，添了半杯，递给陆令从：“这园子里到了季节花红柳绿的，就这么闲着？你那些兄弟朋友不在王府聚么？”
“这不是今时不同往日，”陆令从一口饮尽，“家里面多了个你嘛，那群人可比我烦，聚起来别想有一刻消停，没的再糟践了我们园子。”
谢竟摸出帕子给他，让他擦擦汗，又问：“早上我见周伯急匆匆到处寻你，什么事？是否要紧？”
陆令从“噢”一声，道：“我忘了，是相府下了帖子来，王家老二回京，接风宴，请的是昭王与王妃，但你想去就去，不想去也没关系。”
谢竟迟钝地反应了一下，他只见过王相的长子，至于次子，听说是比京城土著派们更要货真价实的败家玩意，一直被丢在富庶安闲的扬州，锦绣堆里放养。
他疑道：“怎么忽然就回京了？”
陆令从道：“说是要成亲了，自然不能继续睡在烟花巷里。”
谢竟皱起眉来：“娶哪家的姑娘？”
相府是皇后母族，比他谢家腰杆硬得多，为嫡出子弟定下的亲事必不可能是寻常的小家碧玉，可是正经世家贵女谁又愿意嫁这么一个浪荡子？要不就是做爹娘的贪慕权势，卖女儿攀亲？
陆令从犹豫了片刻，才回答：“崔太尉的长女。”
谢竟的眉蹙得更深，几乎脱口道：“她不是属意于——”
他没说下去，只是看着陆令从。既然对方刚才有那么一瞬的犹豫，想必该是很清楚崔家小姐的心思的。
果然，陆令从掩唇咳一下，避开目光相接：“但我不是已经……娶你了吗？”
谢竟凉丝丝地指出：“就算没有娶我，你也不会娶她。”
“我是不能娶她！”陆令从抬高一点声音，“还轮不到论我会不会、想不想呢，我不能娶她，我能娶你，就这么简单。”
谢竟一滞，垂下头，感觉胃中一阵痉挛。他大致已经想通为何会是崔家小姐了——既然她这辈子没了嫁与心上人的可能，那随便什么人都无所谓了。天家防着太尉府的兵权不会允许陆令从娶崔氏女，相府却愿与之结好以图共存。
更何况，崔小姐因为一片痴心闹得人尽皆知，本也不易再择婿，潦草配得王家不成器的次子，便算是个归宿了。崔太尉曾经也为女儿数次面圣恳求过，但又能怎样动摇帝王心术呢？到最后没有人能关心她愿不愿，没有人能在乎她想不想。
两厢缄口良久，谢竟才缓缓道：“她只是喜欢一个人，有什么错？”
陆令从沉默了一会儿，却转开了话头：“上回林中遇刺之事，宣室那边找到些新的线索，我今夜须去一趟摘星楼。”
谢竟只当他是知会自己一句，便点点头，没抬眸。
但陆令从紧接着又道：“你想跟我一起去吗？”
是夜，秦淮河畔，摘星楼内。
因为怕被人认出，陆令从仍带着谢竟抄了上回的近道，萧遥亲自迎下来，拉住谢竟的手调笑了两句，才正色低道：“人在三楼上房，这会儿还在吃酒划拳，应该暂时不会提到正事。”
她问陆令从：“殿下是否亲自去确认一下？”
陆令从下意识回头看谢竟，后者推了推他：“你去看一眼，我在这里等你。”
萧遥问：“我唤个姑娘来陪你解解闷儿？用过晚膳不曾？楼里酒菜都是现成的。”
谢竟一一摇头婉拒，虽然晚膳桌上没吃什么，虽然花楼里的菜肴重油重味合他胃口，但听见“酒菜”二字他的嗅觉便已经自动给出了反应，只觉浑身不适，避之不及。
陆令从便道：“我很快下来。”
谢竟在灯火通明的走廊中找了个蒲团坐下，对面倚墙跪坐着三四个乐伎，见到他俱转过脸来，微微颔首，朝他柔婉地笑着。
笑过依旧各自操起琴笛笙箫，恭顺安恬地吹奏。
谢竟有一搭没一搭听了些时，正本能作祟，想上前去替那抚琴的姑娘松一松弦时，忽闻身后某间屋内传来瓷器碎裂声，随之便是尖利的争执，夹杂着他听不懂、但大概是辱骂的词句。
还没等他回头，一对男女厮打着冲了出来，对面几个女孩见状匆忙一齐冲上去，两个拉住那女子，两个推着男人，陪着笑要把他劝走。
女子犹自在后面破口大骂：“穷酸相吧，你给官家当狗我给老鸨当狗，梅香拜把子都是奴才，想骑到姑奶奶头上也不看看你那二尺的罗圈腿够不够的着！”
谢竟听着好笑，只听女孩们急道：“银绸姐姐，少说两句罢！”
“花楼里打姑娘，回了家打婆娘，你不是有种得很，怎么不敢进宫里打皇后娘娘？”
谢竟没忍住，噗嗤笑出半声，那叫银绸的女子蓦地转过头来，秀眉倒竖瞪着谢竟：“笑什么？”
他摇摇头，又拍拍手，道：“说得好。”
推搡间那男人已经走远了，银绸甩开两个小姑娘：“忙你们的去，别搭理我！”
她大步走到谢竟身边几个蒲团之外，坐下，胸口仍因为动气起伏着，抖了抖袖子，一枚金戒指滑出来，她咬了咬，呸一声，骂道：“破玩意儿，值得那样宝贝！”
感觉到谢竟的目光落在她身上，银绸抬起头来，眯眼不客气地打量了他一回：“新来的？面生得很。”
摘星楼姑娘倌儿都有，谢竟打扮素净，一个人孤伶伶坐在那里，不管像不像倌儿，反正不像恩客。
他不置可否，只是问：“那人做什么了？”
银绸啐了一口，道：“事先讲好价钱，临走要反悔，我不依，王八犊子还敢动手！本以为好歹抹下一个戒指，细一瞧，原来也是次货。”
谢竟想了想，又问：“他就这么甩手走了，你这一单的酬劳岂不也没影？明儿妈妈问下来，怎么说？”
银绸冷笑道：“我管他呢！明儿指不定我就敛了细软溜了，还管那老婆子聒噪？”
“也对，明日愁来明日愁，”谢竟表示同意，“你是在攒赎身钱吗？”
“赎身钱我八百辈子前就攒够了，如今挣的是安身钱，”银绸神秘兮兮地招手让谢竟凑近些，低道，“我娘咽气前把家里医馆交了我，虽然这会儿暂时关了，但早晚有一日，我得给它开下去。”
谢竟想起身份更传奇的萧遥，真心实意发问：“姑娘们进楼里之前，也都如你这般各怀绝技么？”
银绸得了奉承，笑道：“十有八九罢，没点看家本事，在这个销金窟早被啃得骨头渣都不剩了。”
她眼波一转，睨着谢竟：“说实话，是不是也动了攒钱的心思？不用藏着掖着，又不丢人。”
谢竟也笑了，客套：“姐姐教我两招？”
银绸指点道：“你这一副好皮相，干坐在这里和我唠闲天，可没客人往你身上撞。知不知道什么客人最有捞头？”
谢竟作洗耳恭听状。
银绸：“‘潘驴邓小闲’，一个也不能少。猜猜是哪五件？”
谢竟噎了片刻，迟疑道：“……貌比潘安，财比邓通，惯会伏低做小，又有闲光景消磨？”
“还挺上道儿，”银绸点头，又促狭道，“还剩一件呢？”
谢竟咬着唇，不吭气了，银绸看到他的窘态咯咯笑个不住，正欲再戏耍他，忽见对面楼梯走下一人来，瞬间眼睛一亮，拍拍谢竟道：“别回头，听我说！”
谢竟被她弄得一惊一乍，也不敢动，就听她继续道：“现成来一个能让你试手，可千万把握住了！据姐姐在摘星楼摸爬滚打这些年的慧眼，这一位，至少你说出口的四件都满足了，最后一件就得你亲自验证去了。等会儿听着我数三二一，站起来什么也别管直接往他身上靠，明白了没？”
“不是，”谢竟没想到还得现学现卖，小声发问，“万一人家根本不喜欢男的呢？”
“没有万一，”银绸断然道，“这位一看就喜欢男的，而且一定喜欢你这样的。”
谢竟哭笑不得，一边想怎么拒绝一边想等会儿陆令从看见怎么解释，眨眼间就听银绸用气声数道：“三、二、一，起！”
他身体比大脑先反应，下意识地站起来，转过身，发现陆令从正径直朝他走过来，在他身体微倾时十分自然地带过了他的肩，半环着他继续向前走了。
谢竟怔怔地走出好几步，觉得好像有什么不对，哪哪儿都不对差点同手同脚，回头面色古怪地看向银绸，后者却只挑着眉狡黠地笑着，还悄悄朝他竖大拇指以示给他鼓劲。
陆令从：“嗯？看什么？”
谢竟仍保持着别扭的回头姿态，随口喃喃：“没什么……”
回忆
