陆令从在景裕五年的惊蛰前后回到金陵，此时北方的寒灾稍缓，虽然接踵而至的春涝、冻土坚厚播种困难与休养生息依然是绝不可轻视的大问题，但是至少这个冬天暂时熬过。有陆令从在封地坐镇，用“上苛下松”的办法管理各地长官与百姓，河洛一带诸郡不敢过于明目张胆地藏污纳垢，吞私之事大略禁绝，基本恢复了秩序。陆令从记挂全家，不敢久待，便启程还京。
行至城西郊外，快到瑶台，陆令从遥遥看到有一人一骑立于道旁，显然是早就等在了那里。
身形熟悉，一动不动，正是谢竟。
他的归期是上疏请示过陆令章的，朝中应当也都知道，但是谢竟专程来这里等待他，大约是有什么要事要说。
身后的随从们只是普通的朝廷属官，不算陆令从的亲信，所以哪怕再有疑虑，陆令从也不能在人前表现出来。不得不说流言实在是一个好东西，当日昭王剑履上殿差点掐死谢大人，满朝文武可是都看在眼里，事情越传越离谱，以至于现在单独相遇，没人会觉得他们是有什么苟且私情，只想着等会儿万一两人彼此辱骂以至于当场互殴该如何拉架。
等到一行人靠近，谢竟就面无表情地直着身躯，一手却催动马鞭，走到道当中，拦住了他们的去路，抬手向陆令从一礼。
陆令从只道：“好狗不挡道，你若不是自己破费要给我接风洗尘，就趁早滚一边去。”
谢竟冷笑一声，问：“我听说殿下此行前往洛邑，还专门去了一趟陈郡，此事可真？”
洛邑地临兖州，而陈留郡正属于兖州刺史部下辖，谢兖的名字就是这么来的，以示江南侨姓不背祖忘乡。陆令从此前的确顺道去了一趟陈郡，一来安抚百姓，二来也是去看看，谢家祖宅和族人经历过抄检、治罪、徭役、放逐等天降横祸，如今又是什么光景。
陆令从道：“我替天子赈民，打着是天子旗号，恤的是天子百姓，有什么不妥？我去哪里，轮得着罪臣之后来指指点点？”
谢竟只淡淡道：“殿下的说辞固然冠冕堂皇，只是陈留不属你封地辖内，倘若宫内得知你擅自前往，你以为陛下与太后会觉得你体恤民情，还是会觉得你越俎代庖？”
陆令从“嘶”了一句，挑起眉梢：“你待如何？”
“谢家当年倒台，江南江北一并获罪，陈郡的族人死罪可免但活罪一项不少，家财悉数充公。因为陛下没有处置，所以赃款无人敢用，就堆在兖州府库——我欲与殿下分一分赃。”
“在哪里谈？”
谢竟莞尔一笑，回身指向不远处的瑶台：“我备下了上好的碧螺春，殿下请。”
瑶台内早有徐家兄弟领着一班虎师旧部把守，确保不会有闲杂人等入内。陆令从命随从先行入城，各自回衙门复命，跟随谢竟上到顶层去。
谢竟走到窗边，望着从北地回来的属官们浩浩荡荡离去，陆令从连喝了两杯茶解渴，盯了一会儿谢竟颀长的背影，他知道他当然并不是真想要谈什么“分赃”，所以也就沉默着，等待谢竟开口。
半晌，谢竟回过身来，道：“我求你一件事。”
陆令从颔首：“你说。”
谢竟的语气非常冷静，如同在陈述一件深思熟虑已久的决定：“等到血仇得报，我想要陆书青改作母姓，一算远离天家纷争，二算谢家不至绝后。百年后王府的产业留给宁宁，爵位我们不要了。”
他不动声色地观察着陆令从听到“谢家不至绝后”时的神情，只见对方的眼睫轻轻闪了一下，随即就一切如常道：“依你，总之不论姓氏，他永远都是我们的孩子。”
谢竟听罢，并不应声，只是面无波澜地看着他。
陆令从茫然回望，显是不明白为什么三月不见，谢竟还没有立刻像当日分别时那样飞奔到他怀中来。
良久，谢竟才无可奈何地叹道：“那天在下邳城外，你对我说，该搬出谢家的事情，你都已经办妥了。我想问问，若你搬出的不是我这个谢家人，那到底是谁？”
他问得已经足够直白、足够具有暗示性，陆令从瞬间变色：“你知道了？”
“我知道了，”谢竟定定地盯着他，“我不光知道谢浚没死，我还知道了飞光六式的最后一式，叫‘玉石俱焚’。”
陆令从大概是只猜到了前半句，愕然一顿，哑了半晌，终究是轻轻吁了口气：
“是啊……我当年不是说过么？你一辈子用不上的。我把飞光送给你是想让你自保，难道是让你去和敌人同归于尽的？你要是真——我还活不活了？”
谢竟闻言，肩膀轻微抖了一下，兀立在原处，长久地 、深深地凝视着陆令从，最后自暴自弃般低啐了一声，大步迈上前去扬起头，扳着陆令从的脸狠狠吻了起来。
他的动作太过突然，以至于足足过了数秒陆令从才给出回应，但是谢竟毫不在意，急促而迫切地含吮着陆令从的嘴唇，又被对方加倍奉还回来，舌尖深入他口腔一下接着一下顶着，几乎不给他喘息的空隙。到后来陆令从反客为主，背倚矮榻坐下，把谢竟亲得不住将头往起仰，身子完全酥掉软在他怀中，膝盖渐渐不受控弯下来，用跨姿跪坐到了他身上。
唇齿交缠不知多少回合，两人才终于分开，彼此湿漉漉地相望着喘气，嘴上都留着红痕、牙印。
这时候陆令从才终于心下踏实，把谢竟紧紧抱着，问：“你是怎么知道的？是不是见过浚儿了？”
谢竟道：“淮阳郡守程炆忌惮相府，搞些上不得台面的勾当，怕我是王俶派去抓他把柄的，起了杀心。是谢浚现身，救我脱困。”
陆令从勾起手指蹭了蹭他的脸颊：“其实有几回，我看你那么伤心，本来忍不住想要告诉你。可是浚儿反复叮嘱我与萧遥不要对你说，我想着，还是应当尊重他自己的意思。你怪我么？”
谢竟蹙眉：“你这个人真是，我若怪你，还能让你把我亲得差点背过气去？”
陆令从失笑：“不枉我这三个月日日把你的那件大氅穿在身上。”
谢竟若即若离地睨着他：“你真的会穿着么？我以为你只是束之高阁藏起来呢。”
陆令从凑在他耳畔道：“在雍州的三年里，我把你的贴身旧衣带着，晚上放到枕边攥在手里入睡，实在忍不住时，便嗅着衣上你的余香自渎。这够不够？”
谢竟愣了愣，抬眸剜了他一眼，随即埋下头，又在他喉结上毫不留情地咬了一口。
陆令从不罢休：“你呢？你有没有想我？”
“你今日是非要骗我说下一篇话来剖白才算？”谢竟破罐破摔道，“我从得知谢浚还活着的那一天就日夜盼着你赶快回来，我好亲口听你说真是你救下了我的侄儿。一记起‘玉石俱焚‘四个字我就更想亲口问问你——就是在瑶台，就是这间屋子，快十五年了！在那么早以前，你就已经怕我死了么？相府议事，王俶、王契和崔淑世在一旁为政事相争不下，我扳着指头在心里数日子。我想你想得发疯，恨不能上天遁地、须臾之间自己就跑去洛邑陪你，怎么样？够不够？”
陆令从把自己与谢竟的前额贴在一处：“够了，虽然有点矫情，但我做的也不是什么正经事，咱们俩不相上下。”
谢竟想起谢浚那天的疑惑，便问道：“你到底是怎么把浚儿救出来的？我问他，他说他自己也不晓得。”
陆令从颇感慨道：“这说来是因缘际会，我有时想想都觉不可思议。你还记得青儿小时候那次，我们回陈郡的路上，遇到过一个贼么？”
谢竟下意识点头，但看他迷茫神色，显然是完全不记得了。
“我最初也一点印象都不剩了，直到他说到当年停泊扬州的那条客船上，我没送他去见官，却给了他一张谋生救命的字条，我才隐约想起来这件事。”
陆令从讲道，当日那个名叫张三的贼拿着印有昭王玺的信来到金陵，靠着身手敏捷，果然在吴家商行里觅到差事，几年下来也攒了些钱。
后来先帝病重的风言风语传得甚嚣尘上，京城人心浮动，作为储位候选人的昭王的舅族，吴家生意也受了影响。张三为了生计，使了些银钱，在羽林卫这铁饭碗里觅了一个小职。
没多久先帝驾崩，谢家被抄，张三接到了去乌衣巷收尸善后、打点残局的军令。
谢浚的“尸身”，就是被张三与他一名同僚发现的。当时他在火场中呛到浓烟昏迷过去，只剩微弱的气息。这两人发现谢浚还有命在，又见他容貌衣着不凡，心下惴惴，知道自己不定是卷入了天家权力阴谋的一角。
张三当年拿到那封信，便知晓了陆令从与谢竟的真实身份，后来又一直在京城生活，对昭王府并不陌生。他知晓自己来的是昭王妃的母家，眼前这个奄奄一息的少年，极有可能就是昭王妃的亲眷。
而至于另一位兵卒，则纯属是因为胆小懦弱，做不出眼睁睁看着活人断气的事情。
“他们两人合计了一下，给一个已经烧得难辨面目的小厮换上谢浚的衣裳，把人混在尸身中运了出来，设法藏起。你那时正跪在神龙殿前不死不休，张三只能通过吴家的旧识找到我舅父帮忙。当天深夜，我趁乱离开金陵去与虎师会合，将谢浚带了出去。”
谢竟听罢，久久沉吟。张三比之于他们这些所谓的“天潢贵胄”，也许只是无名小卒、尘埃芥子，史册不会抛却王侯将相转而去记录一个无名氏的生平。可恰恰是这名不见经传的小角色，救下了谢家唯一的后人。
他们当年不是在向张三施舍恩惠，而是在为未来命途难测的自己留得余庆、种下善因，在多年后的某一天结出死里逃生的果来。
“那三日千头万绪，大起大落，有两件事我深以为憾，”陆令从回忆道，“头一件便是我当时连夜离京，不敢耽搁半刻，所以没来得及亲口向张三和他那同僚道谢，更不知道他们如今在何处安身。救谢浚的其中曲折，还都是我舅舅转述给我的。”
谢竟轻轻抚了抚他的胸膛，安慰道：“虽然同名姓者甚众，但等尘埃落定，我们一起去慢慢找，一个一个人地找，一定能够找到。”
陆令从覆上他的手背，牵起来贴在自己腮边，继续道：“第二件，是我得知谢浚未亡太晚了，而那时辰临刑在即，我最终没能来得及将这件事告诉岳丈和谢大人。”
他感觉到谢竟的身体剧烈地抖了一下，不由将人死死按入怀里，嗓音微颤：“只差一点点——只差那么一点点，你父兄就会知道浚儿还活着。”
谢竟伏在他身前，很长时间没有说一句话。陆令从比他早四年领悟到这种功亏一篑、无力回天的悲凉绝望，那一刻他觉得生为肉体凡胎的人实在太过渺小，造化像猫玩弄老鼠一样肆意地、恶劣地戏耍着人，命运落下来时轻如飘絮，生死离合对于凡人来说又重若泰山。
陆令从感觉到肩上的衣料略微有些湿润，可谢竟抬起头来时却又不见泪痕。他也已经不是那个能跪在公车门下大放悲声的小谢公子了。
“我这次去到陈郡，田产大约荒了一半，祖宅倒是还在，可是内里应是遇上过流寇，已经凌乱不堪、生了杂草，还好当年把你少时字画带走了，那是无价之宝，丢了要一辈子后悔的。另外，我没有看到有人居住——也许大家都一早迁走了，这是好事。”
谢竟喃喃重复：“没有人了……都迁走了。”
陆令从自衣襟里掏出一只小小的、略显破旧但十分干净的布老虎，送到谢竟面前：“我看这个掉在你床底下，想着也许是你小时候的旧物，就洗了一下，给你拿回来了。”
谢竟目瞪口呆地接过，布料已经被岁月磨得又薄又粗粝，里面填的棉花也漏了大半，可是针脚却是几十年如新的细密、整齐，彩线当初在慈母手中的情状，依稀可辨。
这是在谢竟很小很小、比陆书宁的年纪还要小得多时，他娘谢夫人亲手一针一线为他缝的。
现实
