“啊, 我晚娘要回来了？”小梅喃喃自语，颇为不敢相信。
江盈知点点头，又展开李翠文的信, 上面写道：我到了明府便去石员外那走了一趟, 周巧女到了石员外亲戚家里，我见了她。
她瞧着挺好，说月月都托人捎了东西来, 叫我问问小梅可有收到？我又跟她说了你的事情, 她便再也坐不住，隔日来找我, 说向主家告了半月假, 要回来一趟。
另外我托我男人给你捎了一袋香料, 里面有胡桃壳、茶叶、桂皮和茴香，待他送到不久便是立夏, 小满你拿去煮茶叶蛋。
另有一袋糯米和糯米粉, 全是香子糯, 味道颇好, 不要拿去蒸蚕豆糯米饭，做雪团和米鸭蛋，附了一袋松花粉, 多尝尝鲜。
一时来不及备礼, 只略送了些，……
最后写道：望下回小满你来明府做客。
江盈知看着桌上的东西, 无一不妥帖, 想着还些礼回去, 一时又想到周巧女不日便要回来，让她有点猝不及防。
当时让李翠文捎的信上并未说她的事情, 而是让李翠文当面与周巧女说，不料人竟半日也待不住，便急急要回来。
“你晚娘待你可真好，”江盈知说，把信上说的念给小梅听。
小梅听了后，先是喜上眉梢，感念她晚娘无事，又待回来看她和海娃。而后立马皱眉，气鼓鼓地道，“定是那捎东西的，全昧了下来，怪不得我说怎么小几个月没见过他了，次次去寻，总也寻不到。”
说完后，又急忙看向江盈知，怕她误会周巧女来了要赶她走，“我晚娘应当只是来瞧瞧，我到时候同她好好说说，她人脾气其实还挺好，”
江盈知站起身来，把信件贴身放好，拍拍小梅的头，“你岁数这样轻，怎么心思倒重，”
“我可不小了，到明年都能嫁人了，”小梅嘟囔。
江盈知收拾东西的手一顿，她确实忘了古代十五岁就能出嫁，一想到便寒毛直立，在她的观念里，最早也得十七八才能嫁人。
平复了下心情，只当没听见，她总有法子让小梅不要早嫁的。
今儿陈强胜去里镇拿膏药敷腿，收摊的便只有她们两个。江盈知边叠着凳子边说，“你想什么嫁人那档子事，还不如想想，去买些棉花和布套子来，做床褥子和盖被，把旁边空的那个屋子收拾收拾。”
小梅被臊得脸红，她才没想，只是顺嘴一说，真要她去旁人家，估计得抱着江盈知大哭。
因着周巧女要回来的事，早早便收了摊，小梅拉着江盈知去挑花布料，又要了点棉花做薄褥子，一气做了好几套。
江盈知实在受够了那硬竹板，往哪翻身都睡不安稳，花出去一笔钱，心疼得她又数出三百文，还得要做个枕头，她不想再用衣服叠起来垫脑袋下。
拿了布和棉花回去后，小梅把这件事告诉了王三娘。
王三娘歇了手上在做的活，将手在腰间上擦了擦，“也是，得该回来一趟
的。”
“就这两天是吧，到时候我也过去，好些日子没见着人。”
又问海娃，“你娘回来了，你还识不识得？”
海娃在玩吹海螺，闻言摸摸脑袋，他娘走前给他把脑袋上的头发全剃了，说是别叫阿姐给他洗，还麻烦。
等头发生出来了，她就回来了。
海娃不解，“我头发还没生满啊。”
“你个呆瓜，”小梅也摸摸他脑袋，只长出了点薄薄的发茬。
王三娘被他回的话噎住，拿手指头点点他的脑门，“问你想不想，谁叫你说这个了。”
海娃把海螺吹得嘟嘟响，没人听得懂，只有这个小孩自己知道，海螺响，就是他也想。
他吹了好久好久才停下。
王三娘从竹屋离开前，还把江盈知拉过去说话，“巧女那个人不坏，你就当多了个亲戚，等见了她，你叫她婶婶就行。”
江盈知点点头，日子在她把沙蟹做成了沙蟹汁，小潮汛渐渐转大，小梅每天晚上来回念叨，去渔港就往海船上瞄，海娃一直吹着那个海螺中，终于又等到了明府来的航船。
那航船下午到的，此时渔港人少，江盈知都有些昏昏欲睡，忽然听小梅叫了声，“航船来了，阿姐，明府的航船来了！”
江盈知打了个哈欠，立马清醒，她喊：“强胜哥，你看着摊子，我们去瞧瞧。”
“去吧去吧，我守着，”陈强胜在剥虾壳逗海鸥，闻言拍拍手，慢慢挪到前头去，也瞧着海船。
此时小梅的心又激动又复杂，拉着江盈知的手，眼睛在航船那些走下来的人里，来回地张望。偶尔还踮起脚，怕漏了又回过头去瞧已经走远的人，细细打量着背影。
直到终于在人群里瞧见一个人，她才难掩激动，上下晃着江盈知的手，“阿姐，那个就是我晚娘。”
只她情怯，见了人，临到了头又不好意思跑过去喊。
江盈知顺着她指的方向望去，见到了一个瘦条条的女人，发髻梳得一丝不苟，相比西塘关的妇人，她要白净许多，面色瞧起来很和善，穿着粗蓝布对襟衫子。
手里提着一袋东西，肩上还挎着一个大包袱，压得她下船都走不稳。
江盈知上前接过，周巧女疑惑地看了她一眼，而后又看到后面小跑过来的小梅，她笑着招手，“小梅。”
“你是小满，对不对？”周巧女又问。
江盈知喊她，“婶婶。”
周巧女笑笑，打量了下江盈知，而后才把包袱提了提，看着小梅说：“胖了点，我前头寄来的布料子和散货，你收到了没？”
小梅还没同她寒暄叙旧，陡然被问到这茬，也收了哭的心思，连忙摇摇头，“哪有收到。”
“一连几个月没有东西，寄信到明府也没人回，要不是小满姐来了，我和海娃连饭也吃不起。”
周巧女没有愤怒，仍旧微笑，她对江盈知说：“小满，多亏你了。”
“你们还自己摆了个摊是不是，那先把东西拿到摊上去，我出去一趟，等会儿就回来。”
小梅急急喊她，“晚娘，你去哪？”
“我找人说道说道。”
江盈知举着包袱，看着周巧女往渔港左侧小道走去，眨眼工夫人便不见了，她有个猜测，“不会找捎东西的人算账去了吧？”
她总觉得怪怪的，这周巧女跟她想的脾气可不一样，原谅她刚见着人时，以为是脾气软和，很老好人的那种。
不过能一个人从西塘关去到相隔距离甚远的明府，也不是什么软弱的人。
小梅叹口气，“肯定的，但愿我晚娘收着点脾气。”
江盈知满脸不解，小梅抱着包袱往摊子那走，小声说：“别瞧我晚娘生的那张脸，要论骂人，我十个大伯娘都比不上。”
她半信半疑，想去瞧瞧，又被来吃鲜虾锅贴的食客绊住了脚，只好先忙活这里。
等终于歇下来，往那边小道上瞧了眼，周巧女两手各拎着一袋东西朝这边走过来，江盈知和小梅忙上前帮她接过。
周巧女坐在凳子上，喝着陈强胜倒来的水，问他，“腿脚还疼不疼，这回我从明府给你带回些膏药，说是好用，你拿回去试试。”
而后又拆起她讨回来的东西，说话语气平静，半点没有起伏，“那个龟孙子，瞧他还一副老实弹蝴相，原是只包着墨的乌贼，肠子心都发了黑。”
“骂他一顿就跟瘟鸡笃头了似的，好好一份人家也攒了些家底，还贪别人东西，这么没脸没皮样，怪不得生了个要赌钱的儿子。”
周巧女用十分平和的语气，说出了一堆骂人话，还微笑，“惹了我，不出点血是不成的。”
她把一个布兜扔给小梅，“拿去吧，那人赔你的，晚些回去数数有没有五百文。”
在场的三人谁也没敢开口，怕周巧女连带着她们一块数落，很显然并没有，周巧女面对小辈时还挺和蔼，起身时环顾了一圈这个小摊。
江盈知说：“婶婶，我给你下碗敲虾面吧。”
周巧女摆摆手，“我不吃，正饱着，你们啥时候收摊？”
“还差一点，卖完了就回去，”小梅舀舀桶里的汤，剩了一点料。
周巧女看了看说：“那卖完再走，海娃在家闹不闹人？”
小梅摇摇头，周巧女也不再说话，帮她们出去招揽人过来吃，没过多久，倒真卖得一干二净。
大家收了东西回家去，周巧女有半年没回来，都在明府帮着照顾产妇和婴儿，一时坐上船回到这，还颇有点怀念。
一路碰到的人都惊诧极了，原是以为她跑明府去就不回来了，没成想这人又风光地回到了这。
曾跟她斗气拌嘴过的真是气得牙痒痒。
到了竹屋，海娃没在，周巧女放下东西四处打量，比她在时添的东西还要更多点。她拉了拉门上的碎花布帘，又瞧着小屋里摆满的粮食、调料，像是正经过日子的。
从明府到这积压的郁气也算是消散了些许。
东西全拿上来后，她解开布头，往外拿，“在明府的时候给你捎了不少粮食吃的，结果都被这遭瘟的给吃完了，只赔了点钱。倒是这些布头，他家舍不得用，还留着。”
她抖抖一叠花布，明府的式样可比里镇布店卖得还要好些，有蓝布拓花，粉布等等。
“等会儿小梅你，还有小满各挑些，我留在这还有段日子，给你们裁了做件衣裳。”
周巧女拿了布叠在膝头，自顾自说着，说实话，她看江盈知挺有眼缘的，不像是那种面上瞧着好，背后烂心肠的。
对她来说无非是多认个孩子罢了。
不说小梅是她的后女，毕竟就连海娃也不是她的儿子，是别人不要，她不忍心给带回来养的，其他人说她三十八了还能老蚌生珠，她也懒得管。
这会儿再认个亲，又有什么难的。
小梅按住包袱说：“晚娘你歇会儿吧，东西晚些也能拆，又刚坐了四五日的船从明府回来。”
“哪有这会儿歇的，”周巧女继续拿东西，还说了句，“全靠你们两个寄来的桃酥，我在路上吃了不少，还是我没出嫁前那个味。”
其实老早就不是那个味了，以前的桃酥很香，里头有核桃仁，现在吃起来，都少了点滋味，吃着不大好。
可她仍掰着一点点吃完了，还剩下些，回去的路上再吃。
她这次过来，找主家支了两个月的工钱，出去到外头买了不少东西，给小梅买了匹红布和头花，海娃和顺子则是些耍货糖块，又听说江盈知手艺很不错，就买了把铁刀，要价挺贵。
给陈强胜带了药膏，给王三娘拿了盒涂脸的面脂，另有零零散散的东西，瞧见皂角不错也买了些，另有一包干莲子和梅干菜、桂圆干。
如今一样样拿出来，叫收到的人心里都熨帖极了。
江盈知趁她拿东西的工夫，走去小屋摸了三个鸡蛋，坐在外面熬了一碗鸡蛋茶，多放了点糖，端起碗拿进去。
周巧女也没推辞，其实她真饿了，在航船上哪有什么好东西吃，无非就是能混个饱。
她搅着鸡蛋茶，她回来一是为了讨回东西，二则是看看江盈知怎么样，光看这份妥帖劲，她就明白了。
正喝着鸡蛋茶
，王三娘带了海娃回来，顺子跟在后头，一进门就喊：“小婶。”
海娃也喊：“阿娘。”
周巧女放下手里的碗，朝海娃招招手，“过来，让娘看看你。”
她捏了一把海娃的脸，笑道：“壮实了些。”
又起身叫王三娘，“嫂子，你来了，赶紧坐。”
“我来瞧瞧你，在明府日子过得下去不，实在不成，你就回来，”王三娘拿了把椅子坐下，“你有这本事，到里镇那些大户人家中去也成，无非是少几个钱。”
两人说话间，江盈知带着小梅和海娃出去，王三娘也同周巧女说些体己话，“这家里总要有个正经长辈在。”
“不说旁的，就说小梅的亲事，我倒是想给她相看人家，可总也不能越过了你。”
周巧女苦笑，“谁说不是，我走前也不放心两孩子，可一是钱实在多，二是小梅她爹没了，欠下十两的债，不出去压根还不了。”
“只是一时我也回不来，这会儿主家那头真离不了我，趁着还能赚些，便多赚点来。”
她已经吃够了没钱的苦头。
“至于亲事，再缓缓吧，嫁妆什么也没有。”
王三娘不知道她打的什么主意，只好暂时歇了这个心思，瞧她面色比以前好了不少，也不再多说。
又看了眼地上的东西，诧异起来，“你把工钱全贴补在这上头了？”
“哪能，”周巧女拉了拉王三娘的手，“嫂子，你瞧瞧这布料子好不好，给她俩做身短衫，大襟的，”
“这给海娃做掰脚裤，颜色也不花哨”
屋里两人在说话，屋外小梅傻笑着，手指搅着花蛤，看看泥沙吐出来没，海娃蹲在旁边，跟顺子分糖，两人便嘴里含着糖，笑嘻嘻地说着话。
海娃偶尔还要扒到门缝上，看看他娘是不是真的回来了，瞧到了周巧女的身影便嘿嘿直乐。
江盈知也笑，又低下头忙自己的活，取过擀好的面皮，舀了一勺鲜虾猪肉混的馅。她的手指很灵巧，三两下那个水煎包便有了漂亮的褶子。
她挨个包好，鏊子上擦油，将小巧的包子沿着圈放好，油在小火慢烘下，将包子烤得逐渐发黄变硬。
翻开一个看看底，被煎得发焦，从白底变成了焦黄，江盈知伸手拿过芡汁，浇在锅边，看它慢慢地覆盖了包子底才停下。
旺火烧一阵，再转为小火把芡汁给熬干，盖子底下便有了咕噜噜冒泡的声音。等到打开时，芡汁便结成了焦渣，底连着底，一铲能连带着铲出十几个来。
江盈知夹了一个出来，皮特别暄软，底部烤得焦，她微微掰开，馅里的油汁便迫不及待跑出来，要往旁边流。
顺子正死盯着呢，瞧到了便啊呀叫一声，“小满姐，你别掰了，你给我吃吧。”
海娃也仰头，他好想吃。
江盈知把水煎包塞进嘴里，尝到了味，这才说：“拿碗，每人夹一个。”
小梅手疾眼快抢到了第一个，顺子排后面，海娃腿短又走得慢，乖乖捧着碗，在两人后面探脑袋。
小梅拿了三个，她要给晚娘和大伯娘都尝尝，江盈知煎完了水煎包，留它在鏊子上焖一会儿。
又煮起了花甲粉丝，她忙着剁蒜蓉的时候，顺子和海娃就一左一右站在她旁边，吃得嘴上油汪汪，嚼嘎嘣脆的焦底。
今儿周巧女回来，江盈知炒了一盘油焖大虾，有做了肉末蒸蛋，炒青菜，蒸了些干饭，她在外一阵捣鼓，等菜端上桌，可把周巧女吓得够呛。
她说：“你会榨油？”
“还是偷了卖油人的壶？”
意思是，居然放了这么多的油，那油亮亮的虾，她都不好意思夹起来。
王三娘习惯多了，她剥着虾壳，顺嘴嗦嗦上头的油，“她爱泡油里，清汤白灼没滋味。”
她还给江盈知找补了句，“只你来，她做的油菜多，旁的时候小满也很会做人家。”
小梅在一旁心虚地猛点头，压根不敢说，那油壶一个月都用空两次了。
陈大发说：“说这做啥，有的吃就好，小满怪辛苦的，弟妹你多吃点。”
“阿姐，你吃，”海娃把一个剥到坑坑洼洼的虾放到江盈知碗里，而后又开始剥，他说，“阿娘你别急，我也给你剥。”
周巧女忙说：“可别，你自己剥了自己吃。”
海娃舔舔手，江盈知看见后，暗戳戳地把那虾肉夹了放到他碗里。
“咦，碗里多了个虾，”海娃惊讶。
其他瞧到的人全哈哈大笑起来，一顿饭吃得热热闹闹，周巧女以前哪有这福享，哪怕在明府那员外家，吃的也不过是清汤寡水的东西。
她心里知道是因为谁，露出点笑来。
饭后，顺子和海娃把花甲壳拿去洗了，他俩要把壳给埋在地里，陈强胜擦着桌子，王三娘拉了小梅扫地。
周巧女特意叫上江盈知一道洗碗，问她，“家在外海那，就不回去了？你的手艺这样好，在里镇酒楼里也能混下去，怎么想着待在了这里。”
江盈知笑笑，“我那时躺在礁石边上，要不是小梅把我带回去，只怕我就被水师拉走了。我瞧她小，就赖在这里不走了。”
“你说话倒促狭，”周巧女甩甩自己的手，郑重地说，“倒是真得谢过你，要不是你的话，估计我还要好些时候才能知道，东西没送到两个孩子手里。”
“婶，我真拿小梅和海娃当自己亲弟妹，”江盈知抹着碗上的油花，倒是说了句真心话，“我已经没亲人在这世上了。”
周巧女深深地瞧了她一眼，没再多说什么。
自打周巧女回来后，江盈知早早起来时，炉子上便已经有熬好的粥，焐好了一盘梅干菜，一碗笋干，还冒着热气，也不知道她几时醒的。
屋内没人，屋外有些许动静，江盈知扣着衣服上的对纽出去，周巧女拿着抹布在擦柱子和栏杆。
说来惭愧，江盈知虽然手艺好，可在干家务活上实在懒，除了灶台、锅具碗柜，吃饭和睡觉的地方能保持干净。其他地方只要没蹦到她跟前，不碍着她的眼，压根不管，脏就脏吧。
可周巧女实在勤快，里里外外全打扫了一遍，系着的腰巾都脏了不少。
瞧见江盈知，周巧女蹲下来擦着竹木板，头也不抬地说：“怎么不去吃饭，还是要油一点的，早上不好吃太荤的。”
江盈知笑笑，“挺好的，那梅干菜闻着味就知道，是乌菜，很地道，下粥肯定好吃。”
“那我晚些走前再给你们炖点，”周巧女起身，手上拿的抹布都变得脏兮兮，外头倒是干净不少。
江盈知回去捧了粥喝，周巧女也洗了手过来，坐下后同她说：“听小梅说，你之前说要养些鸡来？”
“想养，倒是没时间，又怕没人在家，鸡叫人摸了去，”江盈知说的实话，本来这破竹屋是西塘关独一份，老鼠不来，小偷更不会来。
可要是养了鸡鸭，走这道去山里的人能瞧见，要是谁偷偷顺走，那也说不准的。
周巧女觉得也是，这鸡鸭还是得等她回来才能养，想了想又说：“原是想叫你养在屋子里的，这样一想又不成，那算了。”
正好屋外有人叫，江盈知想是陈大木送了虾和肉来，他起得早，捕虾回来也早。又是在渔港处一带捞的，便许了几个钱，央他每日买三十文钱的肉回来。
“你吃吧，我出去拿，”周巧女按住她，自己走了出去，寒暄了会儿，拿回来几桶虾和肉。
在门外问道：“小满，这虾要不要剥壳？肉剁不剁，你吃着吧，让我来。”
一时屋外传来了剁肉的声音，小梅这才迷迷糊糊醒来，昨天晚上实在太兴奋，辗转反侧好半天也睡不着。
有了周巧女的帮忙，加上今儿送来的实在多，且昨日还有不少花甲在，江盈知今日还做了盆捞汁
虾蛤带到摊上。
周巧女没来，她带着海娃，还想把家里收拾收拾，叫他们几个去，这样等她们忙歇回到家里，也能有口热饭吃。
江盈知觉得有周巧女这个长辈在真好，她发自内心地想，跟她外婆一样。
一路顺风到了渔港，才停稳船头，那边已经有熟客瞧见了，远远地招手，随后有人跑了过来，身上的肉一直颤，是之前陈三明带来的胖小吏。
江盈知后面知道他诨名叫大胖，平生就好一口吃的，不说日日来，河泊所忙，他便隔三岔五抽着空偷跑出来。自己带了碗，要二十只锅贴，有时候再要一碗敲虾面，或是裙带菜虾滑汤。
她有时候还会建议他去海红那头买个馒头，毕竟馒头配汤吃也挺好，如此也给海红带去了不少馒头生意。
“大胖，今儿不忙？”陈强胜同他也熟，笑着问道。
大胖很有眼力劲，抱了张桌子下来，一手提着，另一只手揣过几张凳子，憨憨笑道：“不忙，全压给三明了，我偷摸跑出来吃口。”
江盈知搬了捞汁虾蛤出来，上头还盖着盖呢，只见大胖便使劲嗅了嗅，随后笃定地说：“有醋，生鲜味，腌了什么是不是？醉虾还是醉蟹？”
他猜测着，口水在嘴里泛滥，眼睛往盆上瞟。
这鼻子还真灵，江盈知想，她一时也不好放下，只好说：“到了摊子上给你先尝点。”
大胖立马乐呵呵地说：“我可等着了，我刚一闻就知道，肯定好吃。”
为了这口吃的，大胖来回跑了两趟，把船上的炉子、碗盘抱下来，此时天已经渐渐热了起来，渔民有的早已赤着膊，走了这几趟，可把大胖给累得额头上出了汗。
他坐在小凳子上喘气，还不忘说：“先给我吃口。”
江盈知简直哭笑不得，手里炉子还没生起来，跟陈强胜说：“哥，你赶紧些的，舀上一碗给他。”
陈强胜也笑，掀了木盖子放边上，木盆里是一锅冷汤，透着红亮的色泽，汤里浮着白芝麻，飘的油花是麻油的。
浸着橙红紧实的虾肉，还有开了壳的花蛤，蛤蜊肉全泡在汤里，白芝麻和蒜蓉不少沾在上头。
他舀了一碗料，再浇上一勺汤，一跛一跛地给大胖送去，大胖忙起身接过，他瞧着便喊道：“闻着味比酒淘黄鱼还要香。”
“叫什么？腌花蛤？”
那头江盈知终于把火给生起来，她继续用火钳子捣鼓，背着人说：“叫捞汁，你吃一口。”
“胖哥，我赊你个竹筒，你带些回去，家里有没有青梅酒，配那更好吃。”
“瞧我来得多赶巧，听见了什么？”双鱼从背后冒出头来，弯腰低头看江盈知捣火，笑着问，“什么赊他一个竹筒，我也要。”
黑里俏的姑娘露出口大白牙，差点没把江盈知吓到，缓了缓才露出笑来，“成啊，记得还，就给个竹筒啊。”
双鱼哼哼，对面大胖本要说点啥的，这会儿却什么也说不出来，蛤蜊他又不是没吃过，鲜蛤蜊、蛤蜊干，爆炒蛤蜊，那也咸得到位。
可这汤里的蛤蜊，冷冰冰，蛤蜊肉上有白芝麻和蒜蓉，捏起一个来。连汤带肉地塞进嘴里，轻轻一抿，大胖怔住。
那汤带了点酸，有点麻油香，又格外开胃，蛤蜊肉在这汤里，竟是吸足了味。熟芝麻点缀，且那蒜蓉一点不辛辣，带来浓浓的蒜香气。
甚至连壳都带了味，他忍不住嘬了口，这才放下，而后又剥开一只虾，虾肉饱满，虾头上还有虾黄，他小心翼翼用手剥开虾皮。
其实以往吃虾，他都是用牙去剥的，吃惯了也能剥得干干净净，这下却不敢，生怕沾了一点肉在上头，那他可亏大了。
大手捏着那么只小虾，硬是把虾壳完完整整给剥了下来，虾肉半点没缺。他把虾头扔嘴里嚼了，吸了虾黄，而后才捏着虾尾，在汤里蘸了又蘸，一只手兜着，一只手把虾仁塞进嘴里。
闭着眼咀嚼着，一瞧就知道十分地美味。
大胖品着那滋味，不敢想再抿一口酒能好吃成什么样，正想着，忽听有人问他，“好吃吗？”
他一睁眼，被眼前几张大脸给吓一跳，除了双鱼外，其他全是边上的食客，有鱼行的伙计大龙，干货铺的店家阿青，在街头算命的半瞎老大爷，全齐刷刷盯着他。
大胖咽了咽口水，猛地点头，“跟你们说，这滋味，什么米鱼脑，那都不算回事。”
大龙看他吃得那迷糊样，就知道味道绝对差不了，他喊：“阿妹，不要煎锅贴了，快给我上一碗这个。”
“要死了，小满，你瞧瞧我这衫子都要绷出来了，自打你来了这之后，我晌午连家里没开火过，”阿青拉拉自己明显紧绷的衫子，着实苦恼。
谁叫一到晌午，从干货铺前看到那招幌，眼睛才刚看见，舌头就馋了，腿不归她管了，手自己拿上一串钱就走过来了。
不过也不怨她，瞧瞧那算命老瞎都年过半百了，还贪这口味呢。
双鱼吃着浸过的虾，连忙附和，“可不是，前阵子来给送年糕，都不敢在这多待，一待就走不了了，恨不得全点一份，再带回家去一份。”
“这外海哪的手艺啊，清田我没听过，要是近的话，真恨不得日日待那。”
江盈知听了一嘴的夸赞，脸上露出满满的笑意，“你们嘴巴这么好，白送只竹筒，带些回去。”
双鱼欢呼，大胖捧着碗小跑过来，“给我先，我先来的。”
阿青掏出七文钱，“给我满上！”
几人差点为了一点捞汁翻脸，双鱼都气道说：“晚上跟陈三明告你的状，叫你不好好上衙，跑这来吃。”
大胖喝完了最后一口捞汁，捧着竹筒傻乐，“你尽管说去吧，东西我吃到了。”
其实最后他还是拿着那一竹筒捞汁回去，倒在碗里，同河泊所几人一道吃了，这玩意得抢着吃才更好吃。
摊子上因为这盆捞汁虾蛤热闹得很，晌午正是人多要吃饭的时候。不管从里镇到渔港，还是渔港停泊的渔船要去吃饭的，以前只看招幌新奇，还没上来吃过的。
今儿一见那边桌子上坐满了人，全埋头在苦吃，连头都舍不得抬一下，以为吃的啥山珍海味，走进去瞧，嘛呀，吃的不就是烂海滩的花蛤，海里一捕满船的虾。
有人嘀咕，“这有啥吃头？”
旁边宁可站着也要吃的人瞥他一眼，故意站近了点跟他说话，“我们又不傻，做的好吃才来吃啊。”
那人嗅到一股极香的味，又瞧了瞧边上人端的碗，“这是啥？”
“捞汁，你不懂了吧，”端着碗的年轻人嗦着壳。
那人问，“除了这，就没旁的了？”
年轻人瞥他，“你要早前来，这里还卖鱼汤，大个雪白的鱼丸，吃到嘴里比那生鱼还能跳，那鱼豆腐也好吃，鱼面嫩得很，只可惜这会儿没了。”
“你这会儿来吃，那个捞汁你一定要尝尝，”年轻人喝了口冷汤，喟叹一声，“还有那锅贴，别听名字古怪，就没吃过这么好的东西。”
他指指自己嘴边起的几个泡，“疼得我张不开嘴，也天天来吃，你就晓得这说的不是虚话。”
本来没想吃的，一听他这话，连带着后面来的人也跟着喊，“什么锅贴，捞汁来一份啊。”
最后没位置，跟年轻人一样，蹲在地上捧着碗也要吃。
今儿生意实在好，本来因着好多时日全是裙带菜虾滑汤，鲜虾锅贴，敲虾面，没点新花样，好些人便隔三岔五来吃一顿。
这会儿因着这个倒是又来捧场，陈强胜都已经洗了两次碗，小梅一直在走来走去，江盈知还叫了海红过来帮忙，连带着她刚蒸的馒头也卖得精光。
总算吃完了，大伙临走前还得问上一句，“明儿还有不？”
江盈知甩甩酸疼的手，笑眯眯道：“明儿更多些。”
这才满意地带着饱饱的肚子走了，准备回去跟其他人说说，难得在小摊上吃到滋味这么足的小海鲜了 。
这一下午可把这三人累够呛，陈强胜腿都犯疼，原先来时江盈知摇船，回去时他摇，今日
变成了两人各摇半段路。
到了岸口，早早就瞧见周巧女牵着海娃的手站在海滩上，时不时张望，看见陈强胜划了船过来，连忙上前。
“今儿忙不忙？”周巧女把凳子拿下来，递给海娃，自己又拿了水桶，瞧她们额前发都沾湿了，关切问道。
小梅说：“忙得腿都软了。”
“回去吃饭，定是饿的，”周巧女心疼归心疼，还翻旧账，“一定是前头吃番薯丝吃的。”
“那家子不要脸的，我走前再去臊臊他们。”
江盈知差点没笑出声，周巧女看她一眼，她立马憋住了。
回了家，周巧女从锅里拿出蒸好的饭菜来，她手艺比小梅好很多，炒了年糕，炖了碗汤，是淡菜汤。
“海珠拿来的，说是晒好了，给你尝尝味，”周巧女盛了一碗先给江盈知，又接着舀，“怎么，你要给她卖东西？”
江盈知喝了口淡菜汤，贻贝晒干后鲜头没那么足，得多放些，周巧女还不舍得放盐和油，不过倒是让她尝到了原本的鲜味。
她咂摸了下说：“采淡菜不容易，我想着哪有门路，给她们卖点掉，至少多挣点，十文一斤太少了些。”
反正她同周巧女算不上太生疏，虽说刚见面不到一日，但这事也不是不能讲。
这淡菜干她不可能自己收的，这起码得要二三十文一斤，她的摊子利薄，要是用淡菜熬汤，得亏本。
只能往外找找，渔港的人更爱吃鲜淡菜，也就是贻贝，干的冬天才好卖。
周巧女咬着年糕，听了这话瞧她，“她们允诺你什么好处了？”
江盈知一愣，摇摇头，“没有啊，卖出去我也没钱收。”
“那你费什么劲，”周巧女觉得这丫头真憨，“万一没卖出去，别人赖上你了，你那是吃力不讨好。”
小梅说：“前头阿姐帮她们卖了蛏干，也没有啥事。”
周巧女一听这事情原委，更是来气，“你傻啊，白白叫她们占了便宜，人家有些背地还嚼舌根子。”
“瞧你生的多精明，怎么内里一副老实相。”
“你不晓得，做一次是你好心，三次以上是烂好心，以后谁都来找你，没办到又怨你，你那就是给自己惹一身骚。”
周巧女跟这些人打了好几年交道，谁不晓得，“幸好这两次寻的是双珠和海珠这两个稳妥的，要是旁的，天天来闹你，你吃得消？”
江盈知自认自己还算清醒，可从后世吃饱穿暖，精神富足的地方来，总对同一个地方的祖先带有点同情，想着有时候顺手的事。
叫周巧女给她说清醒了。
她也问得坦率，“那阿婶，你觉得要怎么做？”
“当然得收钱，”周巧女摆摆手，“你们小姑娘家家脸皮薄，没事，到时候我去同他们说。”
“你只管捎了，我给你拿了卖到明府去，最少也有二三十文好卖。”
周巧女觉得这丫头实在是傻，又忍不住觉得，这种性子才好，对小梅和海娃都好。
而江盈知倒是心里涌动着些许异样的情感，她想应当是做事有人兜底的安全感。
谈过这事后，周巧女叫小梅过去，拿了绳子量身，“个头长了点，尺量再放大些。”
“你多吃些，做事也勤快点。”
小梅自然点点头，“我已经在学着烧饭了，下回娘你回来，肯定能吃到我烧的。”
“等我这趟回去，把主家的照顾好，就辞了回来，我们也起个石房，”周巧女摸摸她的脑袋。
小梅很惊喜，忙问是不是真的，周巧女又开始说：“你只管在梦里，我全在胡说 。”
她才不听，同海娃和江盈知说去了。
后面周巧女也给江盈知量了，说了句，“你以前好饭定是没少吃，长这样高。”
江盈知想那是当然，从小补到大。
周巧女拍拍她的背，“累了一天，早点歇去，明儿又得忙活。”
赶了她俩去睡，自己倒是点了蜡烛，守着海娃，在夜里缝补起鞋袜衣裳来。
转日，周巧女在家，江盈知几人出摊，原以为同昨日畅通无阻，未料一夜的工夫，望海海面竟是停满了渔船。
她们被迫靠边，一旁划过去一艘大对船，小舢板被夹在旁边，往前游去。
海面停靠了数百艘如白天鹅似的船，那是白鸭船，花花绿绿的则为打烊船，简直是鱼艇乱如麻。
强子说：“应当是闽南，海州的人上我们这网墨鱼来了。”
甚至有句俗语说，立夏百客齐，夏至鱼头散。
立夏前后，渔港前面的海域墨鱼汛旺发。
在这些船里，而后又驶入几条巨船，压迫感袭来，阴影从海面扩散到船上，渔船上的众人全齐齐回头望去，一时不免连连惊叹。
江盈知也看过去，她从没见过这么高大的船，船头的船眼在光照下熠熠闪光，而船身通体黑漆漆的，泛着上好桐油漆出来油亮微光，船上的鳌鱼旗在空中猎猎作响，高耸的蓬帆飘扬。
在巨船的旁边，十来艘挂着鱼行旗子的冰鲜船伴在左右，五六艘水师的船为他们在前头开路，河泊所的小吏押后，海螺鼓声不停。
这几艘船一划过来，江盈知感觉眼前灰蒙蒙的，小对船完全被船身的阴影笼罩了。
她问强子，“这是什么船，也是来捕墨鱼的？”
陈强胜看了她一眼，又望向巨船里那艘最高的船，“那叫乌船，大捕船里最高最大的。”
“也不是来捕墨鱼的，墨鱼禁不起这么捕，”他缓了口气，勉强按捺住激动，显得稍微平静点，“这是船老大回洋了！”
旁人也有人喊：“船老大回洋了——”，一声连着一声在海面回荡。
江盈知比他们要激动点，不过什么船老大，她才不关心，她只想着，小黄鱼横街的时候来了。
