谣言, 这是赤裸裸的谣言。
这是江盈知听到这个问题的时候，第一个冒出的想法。她甚至已经发散到，最近生意那么红火, 难道有眼红的人在那散播谣言。
都已经传得这么远了吗？都传到王逢年的耳朵里去了。
“谁说的？”江盈知皱起眉, 觉得莫名其妙，传也不传点夸张的。
王逢年手握着木栏杆，骨节突出, 却先问, “是真的？”
“怎么可能是真的，”江盈知虽然不明所以, 却仍耐心解释, “我以前可能得了灶神指点, 不许我上灶的时候有七情六欲。”
“所以你是从哪里听来的？”她真的很不理解。
王逢年松开手，也松口气, 立马告状, “阿真, 王良, 还有那个谁，都这么说。”
方兆兴在他嘴里没有名字。
江盈知站在船尾，沉思了一会儿, 她才扶额, 终于明白了，全怪她自己胡说八道。
之前媒婆天天上门的时候, 这三个就很好奇, 问她到底为什么一个都不答应, 她那时忙得要命，顺嘴回道, 忘不掉外海。
王寻真问她，忘不掉外海，是因为那边有喜欢的人吗？
那时江盈知理所当然点头，她有不少喜欢的人啊，以前餐厅里的食客，街坊邻居，她住的那条胡同里的小孩等等。
“喜欢老人小孩，和自己家乡，那也是喜欢啊，”江盈知跟他解释喜欢这个词，“反正跟什么男女之情不相关。”
江盈知又觉得很奇怪，王逢年不像是会关心别人私事，尤其是涉及到感情的，她现在想想，这从他的嘴里问出来，简直比问题本身还要莫名其妙。
她说：“这么关心我？”
“倒也不是关心，只是怕你在那有记挂的人，有朝一日回外海去了，”王逢年用玩笑的语气说着真心话。
他又用说着真话的语气说假话，“那到时海浦的人可就吃不到那些好东西了。”
江盈知这会儿笑起来，“那不会，海浦也是我的家，我在这有亲人，哪里会舍得离开。”
“那为什么，”王逢年想着措辞，“不想在这里成家呢？”
这种谈话，要是一开始问出来，会显得很怪异，江盈知会选择避而不谈。可两人刚刚谈过喜欢的问题，这句问话也不算太过突兀。
虽然从来没有想过，能和王逢年谈到这种问题，是超乎寻常，涉及私人和情感，又要剖析内心的。
江盈知没有选择直接回答，她反而把球重新抛给了王逢年，“那你这么多年，是为什么不成家呢？”
如果王逢年不说，她也不会回答，终止这个危险话题。
王逢年听到后沉思，看了眼船，最后望向海洋，他这次很坦诚地说：“大概是因为那些年，风里来雨里去，全都在海上，我除了钱其他什么也给不了，不好辜负别人。”
“总不能把人娶进门，让她守着院子，又让她自力更生吧。”
他那时确实什么也给不了，该有的陪伴、相守、风雨同担，都不会有。
他一年到头在海上的时候有八九个月，在家能待满一个月已经算是很多了，而且海上风暴多，一个不小心就能葬身海底。
他不想耽误别人。
最重要的是，他没有心动过。
江盈知靠在船尾的木栏杆上，她望了眼船头飘的风帆，并说：“你很不一样。”
“怎么说？”王逢年问。
“大概是明白自己要什么吧，”江盈知抚了抚被海风吹乱的鬓发，人家坦诚，她也没什么不好说。
船的行速很慢，天气又好，微风不燥，人的心防总没有那么重，很适合谈心。
“至于我，我只是不想，”她说，“不想生儿育女，也不想相夫教子，没有办法一天天跟对方解释，我到底想要的是什么。”
“我这样的人，大概只适合跟锅碗瓢盆打交道吧。”
这种的观念，在这里简直是离经叛道，毕竟这里一个女人完整一生的开始，大概是从嫁人有了孩子后。
江盈知也没有跟其他人说过，这还是她头一次真实袒露自己的想法。
“这里能接受我这样想法的大概不多，”江盈知笑笑，她不想继续说了。
王逢年怔了下，他想了想说：“选男人和造船一样，不能将就，要看合不合。”
“你看造船的时候你是船主，只有其他人来合你的相，同样的，婚姻大事也是如此。”
只有他自己知道，他到底在说什么。
“这个说法真是稀奇，”江盈知忍不住笑，因为她知道造一艘船是真麻烦，而王逢年说选男人也要这么麻烦，要是按造船的来，那海浦全部媒婆手里那些人没一个是好货色。
她转了个身，又面朝海面，问了一句，“那两艘船开始造了吗？”
她已经去让阴阳先生相面过，主要看她面上的“舟车”和“地库”，虽然她并不明白在哪里，但是阴阳先生说她那很明亮，是与水有缘，最适宜造船的人。
要是白中带黄，而黄中有光，那就代表有灾，虽能把浪给压下去，却也不大太平。
反正江盈知听得云里雾里，只听懂了这船能造，而且这船造了后风平浪稳。
海浦镇关于船上讲究特别多，甚至阴阳先生还要给陈强胜相面。他作为船员，看的则是承桨，在下巴处，说他明亮有白光，下海捕鱼肯定能丰收，但江盈知左看右看也瞧不出来，不过这造船就定了下来。
王逢年只好说：“在选料，船头横木那，我们叫斗筋，要用榆树和槐树，得选好一点，雕船眼的用乌龙木，这要从其他海岛运来。”
乌龙木很难找，也很贵，因为对于出海的人来说，这种木头用来作为船眼，能够引航鱼群而且永不迷航，所以珍贵又难寻觅。
他继续说：“龙骨要用香樟或是檀木，这样造出来才好，所以备料的时候要久点。”
只有谈起这种正事来，两人的气氛才能融洽自然。
王逢年跟她解释，“后面要拿你的生辰八字和大木师傅合算，推演很麻烦，还要再等。”
其实一般小船只要合就可以，王逢年想找的是申子辰、寅午戌、巳酉丑、亥卯未三合局的大木师傅，这种表大吉利，生人也无相冲更无忌讳。
要是船祭祀、过寿或者下海，基本很难有冲突。
但是特别难找，得找到了又要挑好日子开工，择双不要单，最好的日子都得排半个月后。
江盈知啊了声，“那我还是等等吧，心急可吃不了热豆腐。”
王逢年重复强调，“确实，心急吃不了热豆腐。”
她又笑着说：“年哥，跟你谈话真是豁然开朗，造船都要那么繁琐，其他人生大事更是要慎重。”
“所以我决定了，我也像你一样，先把自己该办的事办好，五六年肯定不考虑这种事了，我不急。”
压根不想当然不急。
王逢年被堵了下，他好想说，船造两年都算久了，你要五六年？
他最后说：“那你还是急一急吧。”
谈话最后以江盈知不解的眼神，王逢年有苦难言失败告终。
虽然有这种奇奇怪怪的谈话，不过江盈知还是很高兴，回到食铺她向大家宣布了这个消息。
“我，”江盈知指指自己，“今年谢洋节的宴席，会让我来主宴。”
她以为会有欢呼声，却没有想到，等她说完院子里很寂静，只有落叶被风卷过刮出的沙沙声。
江盈知暗自沉思，难道是她自己太激动了，但下一刻，大家像被解穴了一样开始欢呼，王婆子笑，李海红道喜，陈大发说找瓶酒倒上喝几口。
王寻真蹦过来抱住她，“小满，我就说我这个人，其他啥也不成，但是眼光很好，跟着你混准没错。”
“你能带我一起去吗？宴席的边角料都好吃吧。”
“馋死你算了，”江盈知也回抱她，然后说，“好啊，到时候小梅去一天，你去一天，两不耽误。”
小梅倒是转了转眼睛，出馊主意，“别了，到时候就让阿真姐去，谁要是再不服气，就把谁拎起来扔出去。”
“你可真行啊，”江盈知点她脑袋，“一天天想点好的吧，竟出馊主意，走走，快去花姨那，等会儿回家就晚了。”
“去那做什么？”王寻真好奇。
江盈知收拾着东西，笑眯眯地说：“花姨家那猫生猫崽了，刚到断奶能养的时候，让我去挑一只，我婶一个人在家，免不了寂寞，她又喜欢猫，我就给她带一只回去。”
“下次再养条看门狗，猫狗齐活，”小梅乐呵呵的。
两个人解释完，食铺里的东西反正有人收，所以她俩去了花姨家，她家那只三花猫长得很好看，眼睛水汪汪的，下巴白，两边毛发橘色，圆头圆脑
的。
有一次来食铺里就趴在灶房地上，死赖着不走，因为那天江盈知烤了小鱼干，特别香，馋的它直喵喵叫。
后来江盈知给它烤了无盐的小鱼干，它每次从四时鲜的墙头路过，总得到江盈知旁边来蹭蹭，打滚卖萌，等得到了小鱼干跑得比谁都快。
一晃眼它都生崽了，坐月子早早都结束了，江盈知才带着东西上门去看它。
她把东西给花姨，“这是两罐小鱼干，给阿花的，还有两包煮熟的鸡胸肉，你掺点喂她。”
“还有这个，”江盈知捧出一盘猫饭，她自己做的，有蛋黄、鸡胸肉、猪肝、虾仁和南瓜，她很认真地说：“给阿花多补补，生孩子可不容易。”
花姨哈哈大笑，“可容易了，一拉一个，我和我家男人都来不及反应，正准备哭一场，说我的阿花都做娘了，眼泪还没出来，人家就生完了，生完没几天，跑去打隔壁家那只大狸花，把那猫打得嗷嗷叫。”
“为啥打它？”小梅很好奇。
花姨憋住了笑，指指里头，“你们进去瞧瞧就知道了。”
江盈知一看也忍不住笑，一共五只崽，没一只是正宗三花，要不是狸花猫，要不就是橘猫。
她把猫饭放地上，一只小橘猫摇摇晃晃走过来，被阿花叼了回去，然后自己挡在这群小猫前，舔起了猫饭来，喉咙里发出咕噜噜的声音。
像是被人摸着顺毛弄得十分舒服一样。
靠着猫饭和小鱼干的交情，阿花也很愿意把孩子让一只给江盈知养，就这样，她获得了一只最活泼的小橘。
江盈知把聘猫的东西全给了阿花，后面又给她送了不少猫饭和小鱼干，弄得阿花还想把最闹腾的狸花猫也塞给她。
她捧着这只窝在软被里的小橘猫，两个月大，刚吃了点鸡胸肉，就困得趴在篮子里不动弹了，小小地打着呼。
小梅说：“海娃肯定很喜欢。”
“那可得看牢，别叫他偷摸装在他的书袋里，把小猫带义塾里去，”江盈知赶紧说，她说这话可不是污蔑海娃。
而是他真干得出来。
有一次他真的很喜欢捞上来的小鱼，那天早上就自己偷偷摸摸的，装到油纸袋里，到了义塾拿出来才发现，早就渗水了，把写的大字和书都淋湿了。
海娃当时还笑，说小鱼还活着。
最后被周巧女骂了一顿，他才老实。
果然把海娃从义塾里接回来，他看见小橘猫的第一反应就是，“我能带义塾里去吗？我也想叫大家看看。”
“想得美，”小梅拍拍他的脑袋，伸手拿过他的书袋子，开始边翻边说，“你的笔呢？又给丢了？你这个本子怎么破破烂烂的，上回娘不是刚给你包了纸的，你个臭小孩。”
海娃被骂得一点不冤枉，他躲到陈强胜的背后，跟秀秀嘀嘀咕咕，“下回叫你叔来接我，我阿姐老骂我。”
“我听得见，”小梅无语。
海娃捂住了嘴，江盈知只顾着笑。
到了西塘关，江盈知肯定要先说自己今日办成的事情，周巧女正把她们房间的被子拿回去，闻言惊呼，然后又夸，“你这手艺到哪都没得挑。”
“可惜了，这老母鸡下蛋下得太勤快，我舍不得杀，明日我去买只老鸭子，给你俩煲汤喝。”
江盈知得了夸奖，心里美滋滋的，然后叫周巧女闭眼，周巧女嘴上说：“天还亮着，就叫人家闭眼，干啥呢，少搞些花里胡哨的东西。”
她嘴上这样说，眼睛却闭上了，她闻到了一股味，“咋一股猫味呢？哪家的猫跑过来了。”
等她睁开眼，咦了声，“这么小的猫，哪来的？”
江盈知把小猫放在桌子上，笑着说：“就花姨家那三花生的。”
“想着娘你在家里无趣，给你找个伴，”小梅从灶房里拿了个刚炸好的油豆腐，蘸了点酱油，边吃边说。
周巧女倒是很喜欢猫，她戳了戳小猫，失笑，“什么叫给我找个伴，这就是给我找个祖宗，一天到晚伺候它。”
可她真高兴，每日家里都她一个人，虽然干点活很快就过去了，可要是有只小家伙陪她，那也不算太过于冷清。
最后这只小猫的名字没脱离得了它的黄毛，叫橘子。
橘子是只特别黏人的猫，而且不怕生，刚到这个家来说，它就可以每个人的膝盖都爬一遍，咬咬嗅嗅，最后坐在它的位置上，舔舔南瓜泥，吃一口鸡胸肉丝，然后趴在木板上，呼呼大睡。
海娃小声说：“它好懒。”
周巧女反驳，“小孩都这样，你以前不也是吃了睡，睡了吃。”
她算是有猫万事足了。
吃了饭，周巧女收拾着灶台说：“等小满你那艘小船造好后，这旧的船就给我用，我也学学划船，到时候自己可以去渔港找你们。”
周巧女确实不会划船，以前她坐男人的船，后来她坐江盈知划的船，她这会儿到了岁数，也不怕别人说嘴了，倒是想把船桨握在自己手里了。
江盈知一听，“走啊，婶，趁着天色长，还亮着，我们去学。”
“这划船多好学，我们先学划桨，以后再学出海。”
周巧女没想到她随口一说的，立马有了回应，也赶紧站起身，“我这会儿学真的行吗？”
“这事哪有行不行的，要是你说出海做船老大，我也给你办成这事，”江盈知走出门，笑着回她一句。
周巧女说：“我就学个船，谁想要当船老大了。”
她其实还有点慌，拉着江盈知的手说：“这划不好，会不会翻船。”
小梅在一旁接话，“我和阿姐都会游水，翻了船我们俩就拉着娘你一起游呗，今天还是小潮，又没有海浪。”
在江盈知不断拉着她练游水，两个月的时间里，她已经能从划得乱七八糟，到现在能划得特别顺畅了
此时海滩上有不少人在捉螃蟹，青蟹已经渐渐肥了，只是膏黄太少，做成蟹酱倒是下饭。
这会儿瞧见她们几个人过来，陈海珠还招了招手，大声喊，“小满，巧姐，你们也来捉螃蟹吗？从我这先拿一些呗。”
周巧女也很大方地回，“我央小满教我划船呢，不来捉了。”
这话倒是把海滩上的人都给惊得抬起头，有个人还问，“咋就想着学划船了，岁数也大了，安安稳稳享福才是正经的，你家两个小的都这么出息，还怕自己没船坐。”
“这活到老，学到老，啥都靠着别人，哪有什么好的，”周巧女不咸不淡回了句，“我这人闲不住，就乐意多学点东西。”
江盈知说得要柔和些，“这多一样本事，保不准以后就派上用场了，不用等着别人来帮忙。”
又一来一回说了几句，最后江盈知把沙滩上的船推下来，招呼周巧女，“婶，快来，你坐船头。”
这还是周巧女第一次坐在船头，握着桨，即使岸上有很多人看她，她也毫不在意，只是问，“小满，我这样子划行不行？”
“哪里不行了，我刚学的时候，可比婶你差劲多了，不信你问强胜哥，我一直在原地兜圈圈，”江盈知回着她的话。
把自己的裤子扎起来，赤着脚踩进海水里，手放在船边，和小梅用足了力气把船往前面推，然后大喊，“婶，你摇桨，快点摇桨！”
那被推出去的船，在周巧女卖力摇桨下，终于往前走了一段路，虽然只有一小段，因为没有风，借力也不足，所以很快停了下来。
江盈知踩着海水往前跑，停在船边的时候她裤子早就湿透了，但她一点不在意，露出个很灿烂的笑容，“婶，你可真厉害，第一次划就能划这么远。”
“是啊，娘，再多练个十几天，划到渔港对你来说还不是小意思，”小梅夸完，又看了看自己的细胳膊，苦恼啥时候能划得上船。
她俩说完，不远处的海滩上也纷纷叫好，王三娘从她们中间冒出头来，大声喊，
“巧女啊，划得好，再来一段！划回来喽——”
周巧女本来想学划船这事想了很久，一直没好说出口，其实刚看见船的时候，她的内心仍有忐忑，直到自己能真的划出去一段路。
这段海路对她而言是新的开始。
她就在海滩上大家的起哄下，在江盈知的指挥下，努力靠着船边左右的桨，一直摇着，从天色还亮，到逐渐擦黑，她终于学会了掉头，也抵达了海滩口。
她笑着说：“划个船可真不容易。”
“不容易的事情，你不也做到了，”王三娘推着船上岸说，“哪有啥不容易的事情，你就是力气太小，让小满给你找艘小舢板，一上船就会。”
“可别，那翻船更快，”江盈知拉着船上的绳，将船慢慢倒扣，又说：“要不婶，我教你游水，那这样翻了船也不怕。”
周巧女说：“成啊，等你哪天有空，可得早些，再晚点天就冷了。”
“放心吧，没空都给挤出空来。”
学了点划船的皮毛，有了猫，周巧女这晚上睡觉都乐呵呵的。
隔天早上起来，周巧女还想去喊江盈知，倒是她从外头走了进来，一脸疑惑地问，“昨晚下雨了？”
小梅打着哈欠，“下了啊，下得哗啦啦的，怎么阿姐你没听见啊。”
江盈知低下头在找桶，闻言回道：“那就对了，今日渔港是去不得了，赶紧出去捞海蜇吧。”
今早的望海，简直是红彤彤一片，那红色还起起伏伏，要是不知道的人，保准被吓得够呛，要嘀咕海里飘了啥东西。
但这一片红的，就是海蜇，也就海红，因为它来的时候，海面是红的。
每年夏末秋初，只要一有雨，起来一看，海蜇齐齐冒头，所以也有句俗语，“海浦雨汪汪，海蜇似砻（lóng）糠。”
多到海面压根不能行大船，桨在这些海蜇里压根都划不动，因为不是梅雨季个头小巧的梅蜇，而是个头大肉厚的伏蜇，现在是中伏过后。
海滩上站满了人，有人就抱怨，“早知道多买些明矾了。”
因为这些海蜇不及时用粗盐和明矾腌制，等着海蜇自己把体内的水排尽，那么海蜇就会变成一块上好的牛皮，煮不烂嚼不动，压根不能吃。
最后只能变成海边小孩的玩具，用木屐重重踩在晒干的海蜇上，它就会发出气球爆炸的声音。
“稻草网呢，快些拿来，”有汉子朝他媳妇说，“我赶紧去捕些来，你把明矾和盐备好。”
江盈知也急急忙忙的，她不会做三矾海蜇，周巧女和王三娘会，所以她也找稻草网，跟陈强胜一起捕海蜇。
海蜇的行进速度很慢，而且就算没有网，只要在它身上戳个洞，就能勾上来。
夏末的尾声一定是属于海蜇的，满望海的海蜇，全是小船在捕海蜇，海滩上站满了女人老人和小孩。
只要海蜇一上岸，立马拿着鲞刀，把海蜇的口部和伞部给切掉，放进水里涮了又涮，扔到旁边的桶里。
然后另一个人抓着手里捣碎的明矾，立即抹在海蜇上，慢一点都不行，一慢海蜇里的水会全部跑出来，立马软塌塌的，压根不能吃了。
这是第一矾，等再到明日一早放粗盐，过了几天再用明矾和食盐腌，这样三矾出来的海蜇，撕去外皮后，里头依旧剔透脆爽。
海上大家忙着捕海蜇，摇着明矾的小船一路划过来，喊，“卖白矾喽，谁家还要哦——”
只要他一过来，立马就会被拉过去，然后白矾被人成袋成袋地买走。
这一天海滩上什么味道都有，明矾的味道，海蜇的腥，还有烂海蜇的臭。
江盈知虽然不喜欢明矾，但是对于海蜇她是喜欢吃的。
尤其是凉拌海蜇，彻底泡水后，切成丝最后放点酱油醋糖，一点姜末和麻油，再来点拍好的黄瓜。这样的海蜇黄却剔透，嚼起来嘎吱嘎吱响，吃得就是一个爽脆，那种不同于章鱼和鱿鱼的韧。
也有不用这些调料，把海蜇泡好，反复搓洗到没了任何盐味，然后取出一罐虾酱，蘸一蘸，鲜香满嘴。
接下来等着三矾海蜇弄成，不管食铺酒楼还是家里自己的宴席上，总是少不得这道凉菜，或是单拌海蜇，又或是拌腐竹，拌瓜丝。
新鲜的海蜇总少不得做成海蜇汤的命运，虾皮、丝瓜和海蜇，或是各种小海鲜，烩成一道海鲜汤。
江盈知的食铺里也免不得全变成了海蜇，大伙一边吃，一边要说：“在家里吃海蜇，在你这还要吃海蜇，哎，这日子哦。”
“可不是，我老娘天天拿个网去捞，娘嘞，弄又弄不完，烂的海蜇多臭你们知道吧，我连家都待不下了。每天晚上一睡觉，就跟躺在那海滩上睡一样，这日子啥时候到头。”
“人都被腌成海蜇味了。”
江盈知大笑，笑完后又说：“不努力吃海蜇，你们也不怕又出现，拿着折子跟海神告状，说海蜇多得骇人吧。”
这还真是某一个海蜇汛的时候，由于海蜇实在太多，堆在海滩上，烂得臭气熏天，最后由镇长在折子上写下海蜇的罪行，一镇人跟海神状告海蜇。
一听到这话，有人说：“可饶了我吧，这海蜇我吃还不行吗？”
一时众人纷纷大笑出声。
也就是在这日，江盈知接到了由河泊所送来的帖子，特别正式的，犹如任命书一般。
告诉她，明日去河泊所拟定席面，期间总有三十名厨子听她调管，最后希望她能把这次谢洋宴办好，办得让所有人满意。
不负众望。
