晚上戌时，贾琏回来了。
王熙凤斜靠在床上打哈欠，见他回来，先埋怨一句，“怎么回来这么晚？”
说罢，她接过平儿手里的鸡毛掸子给贾琏掸了掸身上的灰尘，吩咐道：“去端热水来给你二爷洗漱。”
一套忙完，贾琏换了家居的宽松袄子，摊在椅子上，道：“年底本来就忙，兴阳斋的掌柜忽然说不想干了，我劝了两天他也没回转，大过年的，我还得找人仔细查账。”
“别是攀上什么高枝儿了？还是捞够银子了？”王熙凤接过丫鬟端来的参茶，亲自奉给贾琏，手一挥，叫人都下去了。
“这谁知道？不过他家里儿子女婿没有提前走的，店里伙计也都留着，我就当他是真年纪大了不想做，横竖也没碍着我什么事儿。”
王熙凤原本想嘲讽他心慈手软的，不过想起还有正事儿，便忍了下去，叹道：“今儿林家来了信，说林姑父重病，要接林妹妹回去。”
“哦？”贾琏就这么一声，明摆着不怎么关心来着，这叫王熙凤不太满意。
她又叹了口气，“当时我不在，听说林妹妹哭了一下午，晚饭都没吃。”
贾琏叹了一声，道：“若是没了父亲……隔壁东府的蔷哥儿，父亲死了，他被从宁国府赶了出来，就是咱们府上，你看看兰哥儿过得什么日子？他还是二房的嫡长孙呢。”
“林妹妹原本就生得柔弱。”王熙凤皱着眉头，一脸的同情，“咱们府上人人都能看出来我那好姑妈不喜欢林妹妹，林姑父这般年纪，一病不起也是常有的事儿，别说林家没什么人，纵然是有人，老太太也能把林妹妹抢过来养。”
贾琏半闭着眼睛养神，听她说着，并不搭话。
“原先周瑞家的欺负她，她敢给人家没脸，若是林姑父真的死了，她没个靠山……老太太是必定要把她配给宝玉的，婆母不喜欢她，周瑞家的还憋着口气，明里暗里的还不知道要怎么挤兑她呢，将来她可怎么过啊。况且我瞧着老太太也没那么喜欢她。”
“这话怎么说？”贾琏睁开了眼睛，关切的问。
别人不知道，他管着家里庶务，那是清清楚楚，荣国府如今是表面上看着风光，内里早就耗干净了，除了贾母手里还有不少钱，别房都要开始缩减开支了。
再加上前头贾母生生把人家举荐做官的搞成了进献给太上皇的祥瑞，所以一说到贾母，贾琏的警惕心就起来了。
王熙凤要的就是这个目的，她道：“你想，咱们偌大一个荣国府，肯定是不能叫林妹妹一个人回扬州的，也丢不起那个脸。万一林姑父真的去了，还得帮料理丧事。就算是加上隔壁宁国府，所有男丁加起来，只能是你去。”
贾琏点点头，他是荣国府继承爵位的人，出去说话是有分量的。
“信是中午吃过饭那会儿送到的。纵然是这会儿大运河上冻，走不了船，要等明年开春才能走，可为了表示重视，也该叫你回来商量商量才是。她就这么放着林妹妹哭了一下午，我还去看了她，就她那个眼圈红肿的模样，我看了都心疼。”
这话说得简直太有道理了，贾琏道：“非但没直接叫我回来，到现在也没人传话叫我去。”
王熙凤点头，“原先我那好姑妈，顾忌着林姑父的面子，还有老太太的好恶，这才是偶尔挤兑一下，等她真反应过来，琢磨出来老太太不管，那就是明着挤兑了。”
贾琏微微皱了皱眉头，道：“遇见老太太的事儿，是该多想想，不然——”不然怎么他没说出来，夫妻两个对视一眼，贾琏换了个话题，道：“你说林家究竟有多少家产？他可是当了六年巡盐御史。”
“不知道。”王熙凤摇头笑道：“人家还没死呢，你这就惦记上人家家产了？林妹妹就是进门，家产也是便宜二房，跟咱们两个一点关系都没有。”
“那可不一定。”贾琏转着手上扳指，显得很是自信，“送林妹妹回扬州的可是我，料理林姑父后事的也是我。有本事，叫宝玉跟着一起去。”
王熙凤笑了一声，“就算他真去了不过就是添一双筷子吃饭，他屋里随便找一个丫鬟都比他能扛事儿。不过说起来，我还在家里的时候，倒是听我那好姑妈说过一次，据说荣国府当年嫁女儿，陪嫁光银子就不下二十万两，更别提旁的珠宝首饰古董字画了。”
“倒也不算太多。”贾琏点头，“要是这么算，林家的银子也少不了，那会儿家里还鼎盛呢，国公爷的女儿，怎么也不能嫁给寒酸人家。他们祖上虽不如咱们，可也是开国的侯位，也传了四代呢，光说四代主母的嫁妆，就不知有多少呢，又一直是单传。”
夫妻两个盘算了一通林家的财产，贾琏打了个哈欠，道：“安置吧，明日还要去巡查铺子呢。”
王熙凤推了他一下，埋怨道：“我白跟你说这么多了？你明日先去老太太哪儿问问，看要不要你做什么，别叫人催，万一老太太觉得你不懂事儿，给你也下个套儿。”
“知道了。”贾琏应承道：“明儿一早就去。”
这日中午吃过饭，贾母叫鸳鸯和琥珀搀扶着，到了林黛玉屋里。
贾母愁了两日，她不想叫林黛玉回去，只是林如海生病，硬留人家女儿说不过去。
她甚至还有点担心，万一林如海是想借机把黛玉要回去呢？
她虽然觉得自己前头那事儿做得隐秘，可纸包不住火，说不定什么地方就泄露了，虽然可能性不大，但如果林如海真的知道了，是必定要误会她的。
又或者……万一林如海真的死了，黛玉年纪还小，贾家是必定要帮着料理丧事的。
她想了两日，比方后头该怎么处理，这封信又该怎么给林如海写，怎么让他放心的把林黛玉交给自己，还有林家的家产该怎么安排。
直到今天早上宝玉提醒她，她才反应过来，她这外孙女儿要伤心过度了。
贾母慌忙来看林黛玉。
林黛玉斜歪在床上，没精打采的，屋里紫鹃和雪雁陪着，紫鹃做针线活儿，雪雁正收拾书柜。
“老太太来了。”紫鹃迎了上去，“您坐，我去给您沏茶。”
雪雁反应稍慢，跟着放下手里东西，也朝贾母行了礼。
贾母挥挥手，道：“我跟你们姑娘说说话，不喝茶，你们去忙吧，不必陪着了。”
这就是叫人走的意思，两人跟着鸳鸯两人到了外间。
“外祖母。”林黛玉坐直了身子，头还低着，因为这两日哭得多了，又担心父亲吃不好睡不好，嗓子也比往常哑了。
“唉……我知道你伤心。”贾母叹道。
“叫外祖母担心了。”林黛玉小声道。
贾母拍了拍她，“我同你链二哥商量过了，等开春大运河一解冻，就叫他送你回去。咱们这边的大运河是冻上了，那边一直都是通的，等咱们这边解冻——我也叫人去问了，最晚正月十五，肯定是能走的。”
“我担心父亲，我恨不得现在就回去。”
“我都知道。”贾母安慰道：“只是你也得好好吃饭，好好睡觉，万一你先病了，你又叫我怎么办？没两天就过年了，过完年河道就解冻，船上又清苦，你得养养才好走远路。”
“我知道了。这两日没好好吃饭，我也有些饿了。”
贾母笑着拍了拍她，“你跟你母亲一样懂事，看见你，我就想起你母亲来，唉……若是她还活着该有多好。”
贾母说完就起身，又揉了揉眼睛，似乎是不想叫林黛玉陪着她一起伤心的样子。
林黛玉也没顺着往下说，而是起身送她出去，贾母站在门口，又道：“你别送我了，外头冷，你好好歇着，晚上好好吃饭，我叫她们准备了你爱吃的菜。”
林黛玉嗯了一声，目送贾母离开之后才回到屋里，吩咐雪雁道：“收拾些东西，过完年就走。”
一听这话，紫鹃有点着急，道：“姑娘！我陪着姑娘走。”
林黛玉摇了摇头，道：“南边跟北边的气候不一样，若是秋天回去，我肯定带你，这样经过一冬，到春天自然就适应了，如今是开春回去，我担心你 水土不服，万一生了疫病又怎么办？”
紫鹃委屈道：“姑娘说得是，我先帮着收拾收拾东西吧。”
“也不用带什么。”林黛玉轻声道，轻到毫无波澜，“等父亲好了，还要回来呢。”
紫鹃这才笑了，她重重说了声好，又道：“平常姑娘解闷的那几本书，都带上吧。”
对面厢房里，贾宝玉瞧见贾母出来，大大的松了口气，道：“有老祖宗劝她，妹妹这下该好了。”
袭人过来给他换了杯热茶，道：“二爷，你也该好好读书了，从十一月起，到现在马上两个月，你去私塾的日子，满打满算不超过十天。要我说，老爷是该好好管一管你了。”
“我才不去学那些热衷功名的国贼禄鬼，我好好过我的清净日子。”贾宝玉推她，“你赶紧该干什么干什么去，我这儿读书呢。”
袭人无奈极了，“我是你的丫鬟，我就是照顾你的。”袭人想了想，又拿林黛玉劝他，“纵然是不读书，也该像琏二爷那样，结交些朋友，在庶务上用些功夫，不然这次陪林姑娘回去，你也能陪着一起。”
贾宝玉面色顿时就不好看了，半晌才叹气道：“林妹妹怎么就要走呢，也不知道什么时候再回来，我与她又有多久不得相见了。”
“痴病又犯了。”晴雯没好气道：“林姑娘父亲病得快死了，人家着急得茶饭不思，你却想着不能陪你了。宝二爷，你纵然有这念头，也别在林姑娘面前露出来。”
贾宝玉就又叹了口气，晴雯道：“都快过年了，我们这儿收拾东西呢，进进出出的也不方便，宝二爷不如别处读书去？”
“究竟谁才是主子。”贾宝玉气得骂了一句，不过还是换了厚袄子出去了，“我找秦钟去。”
不远处王夫人的院子里，薛姨妈陪自己姐姐闲聊，薛宝钗则在后头屋里跟三春闲聊。
“颦儿也不知道伤心成什么样了。”薛宝钗叹道，“只是这事儿又不好劝她。”
“你若想知道她伤心成什么样，你去她屋里陪陪她。你跟我们说也不管用。”
薛宝钗愣了一下，“我——我父亲当年过世，我就是担心她。”
探春懊恼自己没管住嘴，当下去拿了篮子来，道：“过年给祖母孝敬的抹额还没做好。”
她是真的有点烦了，迎春是个木头，原就不爱说话，说一句，她最多搭理你三个字儿：“知道了。”
惜春年纪还小，薛宝钗跟她也说不到一出去，就剩下就自己，但就为这点事儿，都说了几回了？真就没别的可说了？
屋里彻底安静了下来。
眼瞅着到了小年夜，皇帝正式封笔，宫里处处都挂着红灯笼，宫人们也都换了喜庆的红衣服，过年的气氛很是浓厚。
这天下午，尹恩立来看顾庆之，顺便带了新给他做的大红蟒衣飞鱼补服。
这是锦衣卫重要场合的礼服，顾庆之很快就换好了。
尹恩立道：“你长得可真够快的，我想着提前预备好，结果还没等用，直接就短了。”
顾庆之刚加入锦衣卫的时候，就得了两身平日的常服，还有两身礼服，官服一般是往正合身做的，毕竟官服不合身，暗指这官儿做的不稳当，本身就不吉利。
结果皇帝打算叫他明年再入仕，常服倒是还穿了两次，礼服彻底是一次没穿过。
“要不怎么说龙气儿养人呢？”顾庆之又晃了晃脚上的鞋子，“这鞋也是新作的，原先的都小了。”
尹恩立今天来，送衣服什么的都在其次，衣服谁不能送？值得他锦衣卫指挥使，皇帝奶兄亲自来？
他今天来，主要是跟顾庆之分享上回“造谣式辟谣”的阶段性成果的。
“闻阁老把太上皇骂了一顿。”尹恩立一边说一边笑，“闻阁老是当年太上皇还是太子时的詹事，是太上皇的老师，一路辅佐他的，虽然已经告老还乡了，不过威望极高，他骂太上皇为老不尊，德行败坏，太上皇根本不敢还嘴，还得站着听。”
顾庆之从这里头听出什么来了呢？
大明宫里也有锦衣卫的人。
“太上皇年纪大了，这就是他最比不过陛下的地方。”顾庆之道：“闻阁老年纪不小吧？我听说太上皇当年是九、十岁当的太子？”
“老爷子都快九十了。”尹恩立点头，“颤颤巍巍的路都走不好，不过骂人倒是中气十足。”
尹恩立在顾庆之面前也没怎么掩饰，大明宫里的确是有锦衣卫的人。
“希望闻阁老多活几年。”顾庆之献上了衷心的祝福。
尹恩立叹气，“若是他在大明宫里有个三长两短，太上皇就麻烦了。”
“太上皇如今也麻烦！”顾庆之道：“俗话说：子女不和，多半是老人无德。当年太子谋反，太上皇真的就一点错儿都没有？”
这梗稍微有点超前，不过尹恩立还是努力跟上了顾庆之的思路，“真要说起来，太子当年的确都四十多了，孙子都有了，还被太上皇压着。”
不过顾庆之想说的不是“四十年的太子”，他道：“太子谋反的时候，太上皇活着的儿子还有十一位，去掉是个傻子的十四皇子，六位都牵扯到了谋逆案里，太上皇问题大了。”
“这的确能拿来做做文章。”尹恩立沉思道，“不过这次不能用造谣式辟谣，一来下头百姓不关心这个，二来这事儿也有损皇家脸面。而且我觉得这招也不能常用，不然效果就不好了。”
顾庆之点头表示了赞同，又道：“损的是太上皇脸面。”咱们把太上皇当一家人，太上皇把咱们当一家人了吗？没有的。再说了，太子谋反反的是太上皇，他反的又不是皇帝。”
这种切割啊，自我啊的说法，尹恩立是第一次听说，虽然仔细想想总觉得哪里不对，但真的有点道理。
“那……”尹恩立犹豫了一下，顾庆之补充道：“过年的时候把廉郡王接出来嘛，给太上皇拜个年，人多热闹。”
尹恩立噗嗤一声就笑了出来，“就你鬼主意多。不过廉郡王的确是有点冤，谋反那会儿我还是个闲人，后来我当了锦衣卫指挥使，偷偷查了查，廉郡王九成九是被太上皇骗进宫里去的。”
“没想到太上皇连自己儿子都不放过去，虎毒不食子啊。”
话都说到这份上了，尹恩立又道：“其实当年谋反……真的不好说，太子肯定是有反心的，后头几个皇子难保没有想捡漏的意思，不过……”
他压低了声音，“锦衣卫在宫里的侍卫一共一千五，京营五大营，从外城到内城侍卫一共两千五。亲王府兵最多一百人。而且宫里有宫门，有护城河，总之这事儿里头有猫腻。”
钓鱼执法呗，顾庆之道：“只能是太上皇自己放进来的。不过据说他当年被气到了，可能是某个他没想到的皇子也谋反了？还是试出来太子真想要他的命？”
“这谁知道？”尹恩立站起身来，“我回去好好想想，再请示皇帝，廉郡王这事儿，我估计问题不大。”
“记得藏好了，别叫别人知道。”顾庆之又强调一句，“要让廉郡王突如其来出现在太上皇面前。你说太上皇惊不惊喜？意不意外？开不开心？”
尹恩立笑得止不住，“我必须好好安排，这次我一定要亲眼看见！”
笑了两声他又叹道：“你方才提醒了我了，太上皇也没几个儿子了……能用的，只有陛下一个。”
除夕早上，是多数人家祭祖的日子，皇家也不例外。
顾庆之这会儿还没正经出仕，而是跟在锦衣卫的队伍里当背景板。
但他这个背景板也非常非常的醒目。
再说古代人比现代人矮，锦衣卫的仪仗队里也都是一米八以上的大高个，虽然自打穿越之后，顾庆之差不多就是以一个月将近两厘米的速度在长，但是半年多的时间，他也长不到一米八。
别说一米八了，他现在也就一米五。
所以是个人，扫过他一眼，然后就得扫第二眼，到第三眼之后，就会跟身边人说一句，“这就是那位还没上任的钦天监顾大人？”
“看着的确是与众不同啊，很是有神仙气概。”
“听说钦天监连房子都重新整理了，给他腾了好大一间。”
“张大人是怕他不来，皇帝当日虽说了是钦天监的人，不过这都快两个月了，人还没到，张大人着急了。”
“着急？上回我还听他说他嘴角的燎泡是因为贪嘴羊肉吃多了。”
皇帝给他的第一波造势很成功，第二波依旧很成功。
等皇家祭过祖，吃过晚饭，下午是朝臣跟诰命朝贺。
皇帝跟太上皇一处，等着朝臣，皇后则跟太后一处，等诰命朝贺。
朝贺都是在室内，就没锦衣卫什么事儿了，顾庆之跟尹恩立歇在乾清宫偏殿，也没人打搅。
顾庆之便跟尹恩立小声道：“人常说天无二主，太上皇着实不应该。”
尹恩立等着晚上看好戏呢，眼下很是有些坐立不安，“天怎么还不黑？”
太上皇也在盼着天黑，晚上是家宴，到时候就能亲眼见一见这位两个月预报天气分毫不见差的神仙了。
戴权说这神仙略有些贪恋权势也贪恋银子，虽然收了银子，但是态度暧昧，不过太上皇觉得这不是什么问题，真要什么都不要，他还怎么拉拢？
说是朝贺，皇帝这边速度快了很多。
因为诰命不仅要封官员的妻子，还要封官员的母亲，所以大体来说，皇后跟太后这边请安的人是皇帝那边的两倍。
到了申时，有小太监跑来请尹恩立和顾庆之，“轿辇已经往太明宫去了。”
从乾清宫往大明宫去，比从皇极殿要快一点，顾庆之站在门口等了一会儿，才看见太上皇跟皇帝的轿辇过来。
下来就是行礼下轿，跟着一起往里走。
顾庆之还跟戴权打了个照面，双方特征都挺明显的，没有认错的可能。
戴权冲他笑了笑，顾庆之也回应了一个微笑。
进到大殿，今儿来的人有点多，不过太上皇没在意，太后那边还没完，还得稍微等一等。
太上皇坐定，正要开口问顾庆之，皇帝先一步开口了。
“父皇……您年纪也大了。”
皇帝一脸为难的样子，都不敢正眼看皇帝，用顾庆之最熟悉的语言说，就是能抠出三层别墅的尴尬。
“也别总想着年轻小姑娘了。和尚道士……红丸炼丹，采阴补阳，那都是假的，正经得道——”
太上皇年纪大了，接受百官朝贺，心理上虽然满足，但是身体是不太受得了的，他这会儿反应有点慢，但是反应再慢，听到这儿也明白他想说什么了。
“胡说八道！”太上皇一巴掌拍在桌上，震得茶杯咣当响，茶杯盖掉了下来，茶水四溅。
“父皇您别生气，您说没有就没有吧。那明年……真不用给您选妃？”
皇帝这表情，惶恐加了一点期待，惊慌中又有一点好奇，总之是无比精彩。
顾庆之都想鼓掌了，这些日子皇帝也进化不少，再不是当初那个会因为没参加太上皇寿宴而伤心失望的正经皇帝了。
想必他是彻底想明白了，太上皇的儿子，去掉死了的，圈禁的，傻子和身体过于不好的，就剩下忠顺王和皇帝自己了。
那这个时候，稍微放肆一点，也不会出什么问题。
儿子气父亲嘛，也算是传统美德了。
太上皇气得胸口憋闷，心咚咚咚跳个不停，皇帝又开口了。
“父皇，儿臣登基也有五年了，原本该是要选妃了，只是朕才放了风出去，下头人就来问，真的是陛下要选妃，不是太上皇假借您的名义选妃？父皇，儿臣——”
太上皇抓着茶杯就扔了过去，“你给朕滚！”
皇帝叹气，“父皇，朕能滚到哪儿去呢？朕还得陪您过年呢。再说不叫朕陪着，您还能叫谁陪着呢？死的死，圈禁的圈禁，十四弟还是个傻子。”
“朕宁可把他们都放出来，也不叫你陪着！”
太上皇话音刚落，背景人群里就有个人飞出来了，他直接扑到了太上皇脚下，大声而凄厉的叫道：“父皇！”
虽然五年没见面，虽然廉郡王如今头发白了大半，虽然他看起来比忠顺亲王还要老，可既然叫了父皇，用排除法也能猜出来这个是几儿子。
太上皇终于明白皇帝为什么带了这么多人来了，是为了掩藏人群里的廉郡王！
看到这儿，顾庆之不由得偏头跟尹恩立小声道：“竟然这么久才认出自己儿子来，太上皇真渣啊……”
“好啊！好啊！”太上皇嘴皮子都哆嗦了，“你算计朕！你们几个算计朕！”
廉郡王抱住了太上皇的腿，“父皇！是您亲口允诺，要放儿子出来的！”
太上皇年纪大了，廉郡王抱的又紧，根本挣脱不开。
场面一时间僵持住了。
打破沉默的是戴权，他跳出来指着顾庆之便道，“你既然收了太上皇银子，你可愿在太上皇身边做事！你提的条件，太上皇全都答应！”
戴权想得很明白，就算一时间不能叫他投诚，也必须叫他跟皇帝生出罅隙来！
顾庆之清了清嗓子，上前一步，给太上皇行了个礼，“上皇，你我有缘无分啊。我原本是荣国府献给上皇的寿礼，荣国府还专门走了戴公公的路子，银子也没少给，可惜我当日在大明宫苦等一日，也不得见上皇天颜。”
顾庆之从怀里掏出那三千两银票放在桌上，“我收了戴公公的银票，就是想有个能面见太上皇的机会。有缘无分便是孽缘，今日我亲手斩断这孽缘，只盼与上皇从此天各一边，各自安好，两不相欠。”
虽然最后这段话是顾庆之不知道从记忆里哪个犄角旮旯里翻出来的，很有可能是仙侠虐恋剧看多了的结果，不过效果显然非常棒。
太上皇的脸瞬间就成了酱红色，他抬起手来，先是指着顾庆之，不过很快就转向了戴权。
“戴权！朕——”
太上皇晃了两下，直接晕了过去。
全公公充分显示了他宫内大总管临危不乱的素质，“按住戴权，太上皇指定他陪葬！”
