连着三天早上看见生米，虽然贾琏都奔着三十去了，也有银子生活，更加可以出去吃，不过到第四天，他的确是忍耐到了尽头。
在第四天顾庆之出去赴宴的时候，贾琏来跟林如海请辞。
“林姑父。”贾琏拱手行礼，一张脸定的平平的，神态极其自然，想必跟这两天喝的朱砂安神汤有很大的关系。
“坐。”林如海身体虽然还虚弱，穿的也比正常人多一些，不过说话间已经渐渐有了中气，再不是半月前那个两句话喘三声的状态了。
贾琏心中暗叹，原本以为是回光返照，不过谁家回光返照也不会往十天返，林如海的的确确是快好了。
“荣国府在金陵的铺子出了些问题。”贾琏嘴角翘了起来，不过这礼节性的微笑，已经没当初那么自然了。
林如海自然也看了出来，他平静的点头，示意自己知道了。
别说帮忙了，连关心也没有，可见老太太的谋划必定不会奏效，贾琏又笑道：“当初过来，老太太还吩咐，在祖坟附近再置办些祭田，如今您身子大安，我也放下心来，该去处理家族中事了。”
“知道了，去吧。我也没什么吩咐的，荣国府在金陵的人不少，也有姻亲世交帮忙，如今的应天府尹还是贾雨村，想必也不会起什么波澜。”
贾琏起身又行了一礼，“林姑父保重。”然后大步出了房间。
不过才轻松下来的心情，仅仅维持到他收拾好东西，身后跟着小厮丫鬟提着行李，准备离开林府的时候。
有人堵门，是林府三管家之一的林满，还有顾庆之带来的那个锦衣卫小旗，似乎是姓崔。
林满规规矩矩垂首站在一边，连视线都不肯抬的，像个正经的下人，就好像前两日端着生米过来，笑嘻嘻问贾琏满不满意林府饭菜的人不是他一样。
崔颐鸣则是上前一拱拳，道：“贾大人可是要走？”
贾琏捐的同知，崔颐鸣不过从七品，不过对上锦衣卫，谁都得恭恭敬敬的。
“正是，金陵家中有事要我去处理。”兴许是安神汤吃得多了，不管内心怎么样，贾琏面上甚至比以前更加的波澜不惊了，甚至能夸一句进退有据。
“贾大人，前些日子你做主卖了不少林家产业，因为还没在衙门过户，做不得数，官服派人告知之后，所有人都打算退回来，但是你收了银子，你无论去哪儿，最好告知在下行程，方便跟买家对峙，也好退回赃款。”
这就成赃款了？贾琏除了气愤，还有点悲哀，早年在京城，谁见了他不可客气气的？如今竟被一个从七品的小旗这般威胁！
“知道了。”贾琏板着脸道。
崔颐鸣让开路，贾琏才往前走了几步，忽然听见后头一声笑。
“贾大人还不知道吧？前头买了林家厨娘那个盐商，今年的盐引被董大人全收回去了。您出去小心些，程姓盐商放出话去让您好看呢。”
“他敢！”贾琏被药物遏制住的情绪，总算是有了点波动，“你们这样陷害我，就不怕荣国府？”
崔颐鸣嘲笑了一声，“盐引被收回去，你要是只能看出来是为了陷害你，那也怪不得荣国府没落了。”
崔颐鸣说完便是一伸手，“贾大人请吧。”
贾琏冷哼一声，“我们走！”
他从金陵带来的几个人快步跟上，崔颐鸣还在后头喊，“别走太远，落脚了记得回来报个信。我想贾大人也不想自己的名字出现在府衙的名单上吧？”
顾庆之今日便是去新任巡盐御史董伯中府上赴宴的，回来还带了一坛桂花酒。
据说这玩意儿度数低，不醉人，酿造过程中还加了枸杞，是专门给小孩子跟女子喝的。
顾庆之尝着跟桂花酒酿有异曲同工之妙，除了里头没有糯米团子。
“都是人精啊。”顾庆之回来跟林如海叹息道，“一石三鸟。”
林如海的身体进一步康复，乔太医给他新近开的方子，就是多吃半碗饭，饭后一杯麦冬山楂茶，再出来缓慢走一刻钟。
如今两人就在林家的花园子里溜达。
林如海笑道：“新的巡盐御史上任，盐引发放肯定是要变化的，正所谓一朝天子一朝臣，若是跟我当巡盐御史的时候一样，那他董大人岂不是要改姓林了？”
“况且这位程源水，原本我今年就给他少发了两成盐引，选这么个人出来，也算是师出有名，董大人上来，也要培养自己的手下，这些盐引就是最好的利益。”
“不仅如此。”顾庆之接着道：“他还在帮您出气的小团伙里出了力，这小团伙里头不仅有扬州知府，还有本地的县令吴大人。”
“巡盐御史虽然手下有十二个巡检司，盐兵三千，不过真要稽查私盐，没有县令配合是不可能的。”林如海语气里很是有些感慨，八成是在这地方吃过亏。
“董大人还托我转达——哦不，是告诉我。”顾庆之轻轻嗓子，道：“我不求能像林大人一样，能把市面上私盐的比例控制在官盐的两倍以内，只求官盐私盐比例维持在三七成，就对得起隆恩浩荡了。”
林如海笑了一声，很是骄傲的拍了拍顾庆之的肩膀，“官盐不苦，价格贵，私盐粗制滥造，价格只有官盐的不到一半，但是盐又是百姓必不可少的东西，盐吃少了，人就没了力气。”
林如海叹了一声，“盐引朝廷发下来的价格是每引一两五钱，到盐商手里，每引的价格在十二到十五两，江南地区盐不贵，大概每斤七八文，运到内陆，贵的地方能买到五十文，个别能卖到一百文。每引四百斤盐。”
顾庆之一边点头，一边——
“这不对啊。按照每斤七八文，一千五百文钱换一两银子，一引盐卖出去才二两出头，就算是五十文每斤，那也只有十三四两银子，这还没算运输成本——剩下都是私盐？盐商可真赚！”
林如海又道：“所以买了盐引，就能以一定比例运私盐出去，当然这话大庭广众下是不能说的，运私盐，超过三斤就要枷号示众，超过五十斤直接处死。那程源水，去年盐引不到一千，最后运了快十万斤私盐出去，这人是留不得的。”
顾庆之表情顿时就有点复杂了。
虽然有卫公公，他也接触了不少官场亚文化跟潜规则，但是这种大家心照不宣的，还明显违法的行为，他的确是不太习惯。
“这也要我转告董大人？”顾庆之小声问道。
林如海没回答这个问题，“当巡盐御史，我如今最大的体会，就是要控制，不能出现大盐商，也不能纵容盐商超出比例去贩卖私盐。两淮巡盐御史，每年经手至少三十万引盐，庆之，你知道这是多少银子吗？”
“三百五十到四百五十万两，明面上的。”顾庆之飞快接了上来，但是他想的跟林如海想的不太一样。
“这压力是不是过于大了？我原本觉得巡盐御史一年一换，不利于熟悉工作，如今看，怕是一年就要把人累坏了。”顾庆之看着林如海的眼神顿时就满是钦佩了，原先他的确是觉得林如海身体不好，最大的事实就是他子嗣不丰。
但是再仔细想想，子嗣只能证明生育，不能代表身体不好。
林如海可是当了六年巡盐御史，这哪里是身体不好，这是太好了，这是快累死了。
顾庆之坚定地说：“你这是累病的，这是带病工作啊。纵然是报病的程序有些许瑕疵，只要说清楚了，陛下是必须给你升官的！”
林如海失笑，“怎么就说到升官上头了。”
“这事儿你不用管，我是钦差，回头我汇报给皇帝。”
“你这钦差不是来收船的？”
“自然是还有秘密任务的。”顾庆之瞥他一眼，“林大人，等你再好一些，咱们好好说说盐税的事儿。现在你该去洗涮准备就寝了。”
接下来的几日，顾庆之继续保持着两三日一场宴会的节奏，一直到了三月中旬，谷雨到了。
谷雨能叫谷雨，从名字就能看出来，这天要下雨，下雨有助于谷物丰收。
就算古代通讯再不发达，距离他祈雨也有一个多月了，顾庆之的名声在消息灵通的江南地区，算是彻底传开了。
扬州知府李大人提前好几日就约了顾庆之祈雨。
当然约他的人不止一个，顾庆之最后只答应了李大人。
原因也很简单，扬州府这一片原本就是有雨的，不过是零星小雨，他要做的是把零星小雨连成片。
再有就是扬州府这几年的确是欣欣向荣，稳中向好，顾庆之回去稍微打听一下，就点头了。
其他地方谷雨这天都是晴的，这样祈雨就难多了。
顾庆之虽然能祈雨，但是他心里也一直保持着对自然的敬畏，人工调解天气会破坏自然的平衡，毕竟后世人工祈雨包括人工驱散积雨云都很是发达，但干旱半年以及洪涝灾害的新闻也是层出不穷。
谷雨这天，早上一起来，顾庆之就在林家正堂前头设立了祭台。
他在林家上香，让知府去知府衙门门口拜祭台，总体来说知道的都知道是他做的，但是知府也能在百姓间落个好名声，尤其是李知府今年就做满一任了，兴许努努力还能混个万民伞，这是升官的大大加分项。
李知府也说得很明白，还给了五百两的“润笔费”。
卫公公的评价，这银子是做明事的钱，配得上知府身份，也不会多到让人生疑心。
顾庆之斋戒沐浴，换了净服，跟一边站在一处的林家父女道：“林大人，叫你看看我的本事，也叫你知道我这个安国公是怎么当上的。”
随着香一柱柱供奉上去，天色渐渐变得阴沉，云也从白色变成了灰色。
到了午时初刻，一声春雷震响大地，雨滴也落了下来。
雨下了约莫一刻钟的时间，然后就变成了不用打伞的毛毛雨，林如海有点欣慰，也有点骄傲，只是半响就感慨了一句，“这雨下得好啊。”
林黛玉倒是伸手出去接了接雨滴，转过脸来跟林如海笑了笑，语气轻快道：“十月底的时候，荣禧堂叫雷劈了。我记得前两日他刚叫我别整日待在屋里，让我多出去走走，多晒晒太阳，接着他就被宝二爷骂了，荣国府也多了许多流言，说他贪吃，说他仗势欺人，还说他占小媳妇便宜，我也再没见过他了。”
林如海脸上却没什么笑容，反而变得严肃起来。
雨停之后，祭台也收了起来，林家人看着顾庆之的除了亲切感激，又多了几分敬重，连带说话的时候也轻声轻语了。
“父亲还说，他这个林家老爷，如今说话都没你管用了。”
中午吃过饭，顾庆之出来遛弯消食，碰见了同出来消食的林黛玉，两人顺理成章走在了一起，顺便聊聊天。
“林老爷也该退位让贤了。”顾庆之故作老气横秋来了一句，引得林黛玉笑了起来。
她又道：“我其实挺不喜欢午休的，平日里就没什么事儿，哪里会觉得累呢？睡也睡不着，还不如写两个字，看看书。”
这个顾庆之也同意，人跟人就是不一样，有人一天睡六个小时就精精神神，有人一天睡十个小时还要犯困。
“也可以多出来逛逛，白天累一点，晚上才睡得好。晚上这一觉才是最重要的。”
这么一说，顾庆之也有点明白过来了，后来林黛玉所谓晚上睡不着，可能根本不是她身体不好，而是无奈只能遵从不适合她的作息。
连觉都不能随心所欲的睡，这不就是抑郁的最大诱因？
“过两日咱们出去转转？这些日子光顾着赴宴了，我还没看过扬州城的景色呢。”
林黛玉脸上立即就有了笑意，只是一开口，又有了点惆怅，“扬州城我也好久没去了。原先我也去过不少地方。别的官不能出辖地，就像江都知县，不能出江都县，扬州知府也不能出扬州府，可我父亲不一样，他是巡盐御史，他手下管着三十多个盐场呢。”
想起快乐自由的幼时年华，林黛玉很是怀念，“往东南有太湖，有西湖，有阳澄湖，还有淀山湖。往西北走，有洪泽湖。都是不用下船就能到的地方。”
如果林黛玉小时候就见过这些景色，又去过这些地方，她又怎么能习惯住在荣国府的后院？
不过那么小小一片地方，就把人的一辈子关住了。
说起这些，林黛玉很快就变得兴高采烈，“若是一直往东，大概三百里出头就能看见海，大约要走两天，你见过海吗？”
顾庆之都不忍心说话，只摇了摇头，林黛玉笑道：“是咸的。”
“这不是见过，这是尝过。”顾庆之失笑，他又道：“太上皇的船是个大船，大运河有些地方过不去，这次回去京城，肯定是走海上的。”
林黛玉忽然就不说话了，顾庆之猜她八成是不想去京城。
“你去过玉泉山吗？我在玉泉山下头有个庄子，那边的水可好了。”
“我在前门外还有个铺子，隔壁是卖首饰的，上回我还看见郡王的女儿去逛了呢，只是我一个人去逛首饰铺子，奇奇怪怪的。”
“京里还有大佛堂，还有个观音庵，我若一个人去，怕是要被当成踢馆的。”
林黛玉笑了一声，“扬州也有几个庙，顾大人不如先去试试？”
顾庆之却渐渐的不说话了。
他忽然回过味来，林黛玉方才说什么？
林如海手下管着三十多个盐场，当时他是觉得林黛玉去过的地方多，现在反应过来，一个人能管这么多？这真的合理？
两淮巡盐御史，两淮是指江苏跟安徽啊，三十多个盐场，每个巡视三天，加上路程上花费的时间，这都得大半年了。更别的还有其他工作。
这个工作量，撑了六年才累死在任上，他真有可能是累的。
“我去找林大人。”顾庆之说完，先往自己屋里取了皇帝给的秘旨，又往林如海这边过来。
林如海如今是气血虚，虽然已经好了很多，不过他中午是要睡觉的，好在这会儿已经起来了。
丫鬟正伺候他梳头洗脸，见顾庆之来，丫鬟手上动作快了很多，很快就端着盆出去了。
“怎么这样着急？”林如海端着红枣茶，吹了吹问道。
顾庆之道：“你觉得上本子叫皇帝把两淮巡盐御史拆成四五个如何？”
林如海眉头一皱，没有反驳，而是问道：“你怎么起了这个念头？”
顾庆之道：“我才听林姑娘说，你管着三十多个盐场，一个人如何管得过来？况且一个人手下过两三成国库税银，这也不合适。”
林如海看着他的表情顿时就一言难尽了，甚至心里还生出点庆幸来，幸亏他卸任了。
“若不是管了这么多盐场，你如何能累病？若不是事情太多，你又如何能把林姑娘托付给贾家？”这一开口就有点刹不住闸，“若不是忙不过来，你又如何不娶妻不过继？前头更是一副想死的样子——总不能是太上皇逼得吧？”
顾庆之一脸的怀疑，林如海惊得差点从凳子上跳起来。
“你怎么——跟太上皇没什么关系。”
中间略有停顿，又有点犹豫，顾庆之眉头一皱，想着各种细微末节的线索，林如海从翰林院出来之后，就一直在地方当官，所以肯定不是太上皇。
探花、翰林，这样的出身长期放到地方，就证明太上皇没打算好好用他。
顾庆之拿了皇帝给他加衔户部尚书的密旨递给他，“你看看这是什么？”
林如海接过来一看，有点一言难尽，“这是圣旨……是不是要摆个香案，郑重一点？”
顾庆之道：“这是密旨，况且陛下许我便宜行事，还有另一道旨意，发哪个，主要看我。”
顾庆之就又给他看了封林黛玉做县君的旨意。
“林大人，你也当了这么多年官，应该能猜出来这两道旨意是在什么情况下发出来的。虽然你请病请的不合规矩，可陛下在我的劝说下，也没打算跟你计较，可若是没我……”
林如海点了点头，“可若是没你，黛玉能活多久，多半要看贾家的良心了。”
“你知道！”这下是顾庆之跳了起来，“为什么！若说你宠爱林姑娘，你的确是计划着把所有家产留给她，可你为什么要托付给贾府？贾府哪里来的良心？从扬州坐船去金陵，一晚上就能一个来回，你不可能不知道金陵的护官符，贾府在金陵没什么好名声，京城的难道就是圣人了？荣国府哪里来的良心？”
林如海咬起了牙，下颌骨那里也凸了出来，“有人要谋反！”
顾庆之眯起了眼睛，“谋反？谁？”
林如海点点头，“我不知道是谁，去年梅雨之后，我整理案卷忽然发现的。没有证据，我猜……”
他快速的喘了两口气，道：“江南这一片地方，近十年没什么大灾，百姓安居乐业，近几个首辅也都不是这一片的，没有大片土地记在一个人名下，加上周围人都来这一片讨生活，人口应该是稳步上升的。江南富庶，盐就是这儿产的，多数人是吃得起的，但是盐税没有增加。”
“我家里也有些田庄，庄上的佃户人数在增加，扬州城里的百姓，也说日子过得更好了，百姓过得好吃得好，最直接的就是孩子生得多了，生下来能活下来的比例也高。但是盐税没有增加。”林如海又重复一遍，“你说是为什么？”
“别地儿的盐过来？”顾庆之摇头，运费是个问题，而且从哪儿运呢？晒盐的成本比煮盐低的多的多。
“盐商偷运大量私盐？”他再次摇头，林如海前几日才说过，去年有个盐商私盐运多了。他是能查出来的，他对两淮的盐商了如指掌。
“有两种可能。”林如海伸了手，比划一个二，“江南的百姓被运走了，或者有个查不出来的大人物挑头贩卖私盐，我手下十二个巡检司，三千盐兵都查不出来的大人物。私盐五十斤就要处死，你说这哪一条不是谋反？”
“两淮十多个州府，巡抚总督加起来都有十个了，竟然没有一个官员发现？”顾庆之怀疑的问。
林如海叹道：“你也知道，我是两淮盐运史，我管着三十多个盐场，从最南到最北，隔了快一千里地。这一片所有的官员加起来，从知府到总督，谁能有我活动范围大？又有谁能像我一样能管到这么细？”
顾庆之脑袋飞快转着，“这事儿我手下几个人是肯定查不出来的，得回京告诉皇帝，安排锦衣卫秘密查探。不过你也不用担心，造反是肯定造不起来的。皇帝是个好皇帝，百姓也安居乐业，更加没有天灾，绝对不会有天灾——除非地震。”
顾庆之说着说着就放松下来，“纵观这几千年，哪次不是逼到绝路百姓才造反呢？况且前头那一次太子谋反，如今皇帝看着王爷是一个比一个紧，府兵都降到五十了。没有这个条件的。纵然是要清君侧，那也得是手里有兵，还得有威望，才能振臂一呼天下来投，要是刚开国那会儿功臣多，乱糟糟的还行，如今造反，能被诏安就不错了。”
顾庆之摇头道：“真没这个条件。咱们还是说说你的事儿，就为了这个，你把林姑娘托付给贾家？”
什么叫就为了这个？
但是这藏了许久的秘密说出来，林如海的确是轻松了，他板着脸道：“我的确是知道金陵的护官符，我也知道贾家如今是个什么样子——”
他微微一顿，不屑一顾道：“贾家牵扯不到造反里，他们就没这个本事。能叫她待在京城的，只有贾家。”
“而且……”他长叹一口气，“如果我正常上折子，正常请辞，那来的也是正常的官员。”
林如海定睛凝视顾庆之，“如果我冒险装作昏了头，皇帝兴许就能派心腹来。你年纪虽轻，可我也看见了你的真本事，你的确是皇帝心腹。”
“可万一皇帝没派心腹来呢？”
