“你慢点跑，别捂着脸了，看着桌子，仔细——”
砰！
林黛玉的腿撞在门边上了。
原本就是情绪激动，这一下更是直接把眼泪撞出来了。
“疼。”她无意识叫了一声，又下意识回头找顾庆之。
顾庆之两只眼睛都在她身上粘着，林黛玉这一转头，两人的视线就对上了。
林黛玉又是一阵的热血上涌，顿时就想跑开，可这会儿膝盖疼腿还软，头甚至还有点晕，她手撑在门上，只能虚弱的说了一声，“你别看我。”
“我不看你，你好点没有？腿还疼不疼了？”顾庆之偏过头去，急急问道。
“我……”林黛玉想叫丫鬟进来扶她回去，只是又不想叫人瞧见自己如今这模样，她脸上烧得厉害，耳朵也是烫的，虽然没镜子，可不用镜子也能猜到脸上红得不成样子。
“你倒是扶我一下啊。”林黛玉小声埋怨道。
顾庆之反而有点不敢，毕竟如今他问心有愧了，自打那天察觉自己心意之后，他反而不敢跟人接近。
顾庆之伸了一条胳膊出去，林黛玉双手抓着他胳膊，抓住了又觉得烫，松一点又走不稳，磕绊两步又走到了椅子边上坐了下来，只是……
“你背过去，你别看我！”
“我——”
“你也别说话！”
顾庆之安安静静坐着了，林黛玉这才稍稍放松下来，伸手摸了摸膝盖，又活动两下，其实也没那么疼，似乎能走了。
可是……有点不甘心，她咬了咬唇，又觉得没人话说更加别扭。
“你……”就说了这一个字儿，林黛玉就又不知道该说什么了。
“腿还疼吗？”顾庆之轻声问道。
“疼。”林黛玉都没犹豫，直接就选了这个答案。
“你既然还能动，骨头肯定是没问题的，等会儿叫人去太医院请个医女来仔细瞧瞧，不过才撞上，要到明天才好用舒筋活血的药，一会儿我叫丫鬟准备轿椅给你抬回去，也别多动。”
顾庆之絮絮叨叨说了一大通，林黛玉小声嘀咕一句，“倒也没那么疼，我力气也不大，以前也撞过的，一会儿就好了。”
“喝不喝茶？我给你倒杯茶？”
林黛玉又嗯了一声，捧着茶杯在手里，大小有个事儿做了。
顾庆之有点为难，上来就问人要不要结婚是有点太快了，可古代这大环境，要是说“咱们两个先交往，你看看我合不合适你”这类话，那妥妥就是采花贼调戏姑娘，往登徒子那边去了。
“师姐觉得我还有没有可以改进的地方？”顾庆之引了个较为隐晦的头。
林黛玉脸上又是一红，这叫人怎么说？
你挺好的？她说不出来。
你不好……可他真的挺好。自打他去了扬州，她真的很好，她从来没这么好过。
“你去问我爹爹！”
“我——”顾庆之严肃正经的说道：“总归是要你觉得好才行。”
这回答并不叫林黛玉满意，她甚至不知道自己为什么有点气恼，“若是我觉得你不好呢。”
“那我可就要孤独终老了。”
林黛玉的心情猛地往上又窜了一档，“你都问过我爹爹了。”她声音越来越小，脸上才下去一点的红晕又开始发烫了，“我同不同意……”又有什么关系。
“总归要你 满意的。”顾庆之轻轻道：“原该先问师姐的，可若是不先过了明路，不叫长辈知道，就又成了私相授受，就算这事儿只有天知地知你知我知，可我知道师姐是质本洁来，又过得通透坦荡。我已经问心有愧了，我不愿意师姐也问心有愧。”
“你……别叫我师姐，你哪里比我小了？你就会捉弄我。”似乎是说完觉得不妥，显得太过亲昵，林黛玉忙找补了一句，说得甚至还带了点怨气，“父亲同意了，我又不能怎么样。”
顾庆之从她这撒气里听出点撒娇的意味来。
他咧着嘴笑了，“又没交换庚帖，师姐若是不愿意，也没什么干系。不说公主能挑驸马能挑两年，就是寻常女子成亲，也是圈一个范围好些人慢慢找的，也不碍着什么。也没几家是头一个相看的就同意，好女百家求，谁求到是谁的本事。”
跟林黛玉自然是要她同意的。
至于前几日跟林如海，身份不一样，就是另一种说法了，要是不表决心甚至要夸大一点说你只能把女儿嫁给我，未来岳父一瞪眼一说不行，他立即就说无所谓，大家继续挑，不愿意也可以，那……就是真的是凭本事单身了。
“你！”林黛玉猛得站起身来，气道：“你就会捉弄人！你——”她眼圈忽得一红，这次是真撒气了，口不择言道：“你的确不是第一个，第一个是荣国府宝二爷。”
顾庆之发觉自己挺喜欢她撒气的，有了底气才能撒气啊。
“你提他做什么？”顾庆之道：“他们那可不是求亲，他们那是骗亲。师姐，我只对你一个人这么好。咱们青梅竹马一起长大——”
“谁跟你青梅竹马了！”林黛玉心又忽快忽慢的跳了起来，都是他闹得！
林黛玉狠狠瞪他。
至少又敢跟他眼神对视了，顾庆之道：“好好好，咱们不是青梅竹马，是我对师姐一见倾心二见钟情三见——”
“你别说了！”林黛玉慌忙打断了他，“你别问我，你真讨厌。你去问我爹爹去，哪有跟姑娘家直接说这个的？”
“师尊都同意了。”顾庆之笑道。
“我不知道。”林黛玉又站起身来，这次腿是一点不疼了，她快步往外走，又要回头来说话，“你好好读书，不许偷懒，晚上爹爹回来是要检查的。”
“你看着路！”
一声闷响，这次撞得是另一条腿。
顾庆之忙上前又伸了胳膊，觉得自己真的是操碎了心。
好在这次她走得慢，应该也不怎么疼了吧。
这一下把林黛玉撞得有点晃神，她原本就是晃神才撞上去的，她为什么晃神呢？
林黛玉嘴角翘了起来，“你挺好的，你问我——你不用问我。”
顾庆之也跟着笑了起来。
林黛玉说完这一句，又拿帕子遮了遮脸，慌忙冲了出去，不过就冲了两步就又慢了下来，她可经不起再撞一次了。
疼是不疼的，就是很丢脸。
“师姐。”顾庆之又叫了一声，“我想吃春笋炖鸡。”
“就知道吃。”林黛玉回头瞪他，又虚弱的补充了一句，“你好好看书。”
“师姐。”顾庆之又叫：“你说师尊叫我一定考中秀才，是不是因为考中了他才肯松口？师姐想叫我考中吗？”
这次林黛玉理都没理他，连手都不带抬一下的，脚步都乱了节奏，扭头直接走了。
顾庆之回去书房，坐在书桌上嘻嘻笑了好几声，又低声念了两句“林黛玉”，只觉得生活从未如此美好过。
“好好读书！”
申时刚过，林如海回来了，检查完顾庆之的功课倒是挺满意的，只是自家闺女完全不带抬头的，说话也小声小气的，两句话就要脸红，弟子嘛，嘻嘻嘻说话都带着笑意，他还有什么不明白的。
“你……倒是我思虑不周，引狼入室！”
这话说得阴阳怪气，引得林黛玉又是满脸通红，话都说不出来转身走了。
顾庆之觉得人家姑娘都同意了，他都占了大便宜了，自然不能再说什么是老岳父说漏嘴，师姐又太过聪明的缘故，他老老实实低头站在林如海面前。
“是我不好，请师尊责罚。只是师尊别说师姐，都是我的错。”
“你能有什么错？”林如海呵呵了好几声，忽得又叹气，“我虽然放心你……不过成亲不能太早，前头你也是这么说的。”
顾庆之忙点头，“师尊说的是，我能娶到师姐已经是三生有幸，其余全凭师尊吩咐。”
林如海答应归答应，但嫁女儿，总归是各种不适应，看女婿也有点各种不顺眼。
一想把女儿嫁出去，他就有点想反悔，而且没有庚帖没有婚书，只是口头这么一说，连反悔都谈不上。
但是再一想几个想跟他结亲的同僚家的儿子，还有京中勋贵子弟，他又觉得顾庆之还真的是最好的，女儿不嫁给他嫁给谁呢？
怀着这等复杂的心情，林如海挥了挥手，“走吧，等考中秀才咱们再说别的。”
不过从第二天开始，林如海倒是不叫他天天来了，只让他三天来一次。
“你年纪也大了，读书是给自己读，我想也不用我天天催你，三日来交一次功课就行。”
顾庆之不免有点惋惜，原先还没说破的时候，虽然也不是天天都去林家，天天都去见林黛玉，但是不能跟不想差别还是很大的。
不过真要说起来，可能是师尊这几日别扭，师姐见了他又要害羞，过些日子兴许能好一点。
他们还有那么些地方没去呢，还有一月两次的诗会，骑马还不熟练呢，还要为了秋猎练箭呢。
顾庆之按捺住性子，空余时间全拿来读书了，他也知道当人女婿跟当人弟子是不一样的，弟子兴许能欢脱些，当女婿总归是要稳重的。
到了三月的第二次大早朝，顾庆之也去了，大早朝是形式多过内容，一般来说就是能上朝的都来露个脸，算是荣耀，朝上多半是说些封赏鼓励之类的话题，很是轻松，时间也不长。
顾庆之早就跟忠顺王商量好的，他去拖着北静王，忠顺王把已经起了他心的蒋玉菡送去北静王府。
以前都是北静王拿忠顺王刷名声，如今忠顺王也打算借着这个机会，把北静王拉到跟自己同一个水平，同台竞技。
顾庆之还在想用什么借口呢，毕竟两人没什么交情，只能尬聊。朝上就有人给他递刀子了。
贾赦托人上了折子，也就是前头顾庆之的提议，借陛下收阶梯人头税的机会表忠心，说自己家里奴仆太多的确不像话，要带头削减奴仆数量。
只是错过前头机会，这折子略有些不伦不类的，不过贾赦这折子明显是请高手写的，说拖了这么久是因为五内俱焚，焦急的生病了。
但毕竟是符合皇帝心意的，皇帝当场就叫礼部跟户部去商讨此事，要求是定个章程出来，什么级别家里的仆人能用多少，以后就是定例了。
等下了朝，顾庆之笑眯眯冲着北静王过去了。
“王爷。”顾庆之一拱手，“四王八公以王爷为尊，没想王爷如此深明大义，竟然开了这个口，真乃百姓之福。”
北静王挺好看一张脸，生气也丝毫不显得丑，他道：“安国公谬赞，我如何能有这个本事？我北静王府虽然同荣国府也有些交情，只是毕竟是祖上的事儿，我同他们倒是不相熟的。”
顾庆之故作惊讶看着他，“上回北静王还说要替荣国府说和？难不成是假的？”
北静王冷着一张脸，“本王是个热心肠，见不得有人不和。”
“王爷这脾气，适合做调停使者啊。”顾庆之一拱手，“本官愿向陛下进言，听说爪哇国与真真国不和，都是邻居，王爷不如走一趟，以和为贵嘛，本官也觉得王爷说得对。”
北静王见他这样子越发的生气了，一下朝就堵他，这不是耀武扬威这是什么？
贾家能上折子，八成是这人教唆的，原本四王八公结成一片，人多势众，又是大功臣之后，皇帝不好下手，被他生生咬开一个口子——担不得事儿的又不止荣国府一家，以后怕是更要形单影只了。
“调停使？”北静王冷笑，“本王口才如何比得上安国公？京里谁不知道安国公一张好嘴，又是神仙下凡，陛下还有意封你为国师。国师啊，谁去调停都如不你去。”
“哪里就到了人尽皆知的地步？”顾庆之是知道拉扯该怎么拉的，总之不能跟着他的话题往下走，得扯开个稍有关联的新话题，还得气着人。
顾庆之腼腆一笑，“陛下真要封我为国师了？王爷是如何知道的？这可真叫人开心——”他嘴角又往上裂了裂，笑得很是灿烂，一副我控制不住我自己的模样，“我是真的，咳，王爷想必也是替我开心的吧？”
北静王的怒气又往上加了两个点。
这时候，忠顺王已经准备了东西，把蒋玉菡送去北静王府了。
忠顺王这个人，虽然名声不太好，但都是私德这方面的，京里从来都没有他欺压百姓的传闻。
所以怕归怕，看热闹的人也有。
叩开北静王府的大门，忠顺王带着人进去了。
北静王虽然不在，可太妃跟王妃都在。
坐在明堂里，忠顺王诚恳的说，“水溶既然喜欢这戏子，直接说便是了，何必旁敲侧击的私下勾引人？我大小也算他堂叔，如何能拒绝他？如今倒好，京里生生传出来我们叔侄两个争一个戏子的话，二马同槽难不成是什么好名声？以后又该如何相处？”
其实原本的传闻是忠顺王待琪官儿不好，所以琪官儿才转向北静王，有点风流韵事那个味道，只是明面上看是风流韵事，可实际却是在踩忠顺王。
不用说，还是北静王故意的。
不过打今儿起，传闻就要变成两人同争戏子，忠顺王让了之后不舍得，三天两头找借口来看了。
听见这等话，太妃跟王妃两个面面相觑，一时间谁都没说话。
忠顺王冷笑，还装呢。他一抬手，下人拿了个木匣子来，里头装的正是那茜香国进贡的大红汗巾子，“这是两人的定情信物，我也给拿来了，两位收好。”
说罢他便以袖掩面，装作难过的模样，快步出了北静王府。
荣国府里，贾赦的病差不多养好了。借着这劲儿，他也精神了不少，虽然如今还不敢喝酒，也不敢跟小老婆太过亲近，但畅想美好未来还是敢的。
“咱们就变着方儿的把贾家往死里弄！看谁弄得过谁！”他以茶代酒自己干了三杯，“看谁先死！”
外头的宁荣街上，一辆不新不旧的马车缓缓驶来。
拉车的马只有一匹，除了车夫，车上还有两位姑娘，贾元春跟抱琴。
贾元春神色复杂极了，而且越靠近荣国府，她就越害怕，刚出宫的时候，她还时不时掀了帘子看看外头，还能跟抱琴说笑两句：“跟咱们进宫时相比也没差多少。”
可如今进了宁荣街，别说掀帘子了，她都缩到后头，背紧紧贴着车厢了。
“姑娘。”抱琴叫了一声，“已经到了宁荣街了。”
贾元春抖了一下，闭上了眼睛，再睁开之后，整个人都坚毅了不少，“宫里什么样，不能告诉家里，免得老太太跟老爷太太担心，报喜不报忧的道理你也是懂的。尤其是——”
她是被赶出来的。
如今已经是第三批宫女出宫了，头一批，皇后就曾暗示她要放她出去。
贾元春那会儿装没听懂。
到了第二批，皇后几乎是明示了，贾元春跪在皇后面前说自己长在宫里，不想出去，又吹了冷风装病。
她好歹是个女史，皇后又心善，也不可能真的不管她。
如今到了第三批……皇后是脸面都不要了，问都不带问一句的，直接就把她加到了出宫的名单上。
她不甘心！她都在宫里待了十多年了，她最好的青春年华全都耗在了宫里，她怎么能一事无成的回来？
老太太该怎么看她？太太又该怎么看她？
“姑娘，到了。”抱琴小声道。
贾元春仿佛盔甲上身一般，一瞬间挺直了腰背，“去叩门。”
抱琴正要下去，元春一把拉住她胳膊，却什么都没说。
抱琴道：“姑娘是思念家人，自请出宫的。”
“去吧。”元春松开了手。
王夫人正在佛堂里念佛，许是哭得多，她脸上是浮肿又苍白，整个人从里到外都露出种了无生趣的麻木感来。
外头忽然传来了脚步声，听声音像是吴兴家的，王夫人停下手中木槌，刚要训斥，就听见自己陪房道：“姑娘回来了！大姑娘回来了！”
大姑娘这个称呼，只能是元春——元春回来了！
王夫人几乎是弹了起来，不等站直就因为起得太快头晕，吴兴家的忙上前扶住她。
“元春？是我的元春吗？”
吴兴家的红了眼眶，“是大姑娘回来了。”
王夫人几乎是拖着吴兴家的就往外走，她的女儿啊，她十几年没见的女儿啊。
整个荣国府不说沸腾，但也是人声鼎沸了，贾母自然也是得到了消息。
探春第一个站了起来，“大姐姐回来了！”
迎春反应慢了半拍，她跟元春年纪差了十岁，元春进宫的时候，她才六七岁的样子，又是一个大房庶女，一个二房嫡女，原本也没什么交情的，可连探春都能高兴成这个样子，她自然也是知道自己该怎么表现的。
“咱们去迎一迎她吧？”
宝玉就更是开心了，他小时候是元春亲自叫他读书写字的，长姐如母就是他跟元春的关系，两人是真的亲近。
他直接就跳了起来，跟贾母笑道：“老祖宗，大姐姐回来了，真好。”
薛宝钗就更不用说了，她原本就是打着进宫选女官的名义进京的，她也跟着站了起来，笑着问惜春，“你怕是对这大姐姐没什么印象了吧？咱们一起去看看。”
贾母满脸是笑，眼眶都有点红，“回来就好！一别十年，没想她还能出来，都去接她，都给我去接她。”
只是等屋里人都出去，贾母脸又掉了下来。
出宫？一事无成的出宫了？
在宫里耗到二十五，什么都没落着，成了个老姑娘，然后出宫了？
纵然是宫女，得宠的出来也是能有一官半职的。
比方教坊司的姑姑们，女监的看守牢头们，这些都是女子能做的，更有的宫里直接给安排了婚事，做个五品官的继妻也是个好前程，再不济也该有些金银珠宝赏赐。
贾母眯着眼睛，她不能真的什么都没落着吧？
元春进宫就是女史，她豁出去老脸求的前程，十年了，她不能一点都没上进吧？
贾元春是在二门口遇见自己母亲的，眼泪一下子就下来了，母女两个抱在一起痛哭流涕。
一个喊着你受苦了，一个喊着不能在母亲身边尽孝。
这么哭了片刻，家里姊妹和宝玉也都到了，一个个都是大姐姐叫个不停地。
王夫人抹了抹眼泪，道：“先去见你祖母，给她磕了头，我叫她们准备你爱吃的东西，再叫她们烧热水给你洗洗。”
被一群人簇拥着，元春到了贾母院子里。
她毕竟在宫里待了许久的，见的是天下第一等的好东西，又是灰头土脸的回来，就更加主意这些细节了。
一路走过来，家里装饰并无什么变化，祖母屋子后头虽然又起了新房子，可摆设家具还是老一套。
所以荣国府这些年其实也没站住。
都没出息那就不怕了，她又有宫里这些年的经验，不怕掌不住荣国府。
元春一下子就轻松许多，进了屋子就两步奔到贾母面前，跪在地上抱住她膝盖。
“老太太，我好想您！”
一屋子人全都跟着哭了起来。
