第二天一早，早饭有点离谱，特指林黛玉面前的。
先是一小碗醪糟浸梨，醪糟加了枸杞煮开，放凉之后加上切好的梨片浸泡。
“这菜最难拿捏的就是腌渍的时间，泡久了梨就软了，泡的时间不够，味道没融合在一起，梨是梨醪糟是醪糟的。”
下头还有两碟凉拌菜，一个是梨丝拌山楂，还一个梨丝拌白菜心。
之后是热菜，拔丝梨，最后是常规最常吃的炖梨。
好在都是小小一碟，加起来也不知道有没有两只梨。
林黛玉没搭理一脸笑意等着她回应的顾庆之，而是跟林如海道：“爹爹，咱们家穷了吗？大早上竟然连米粥都吃不起了。”
林如海虽然不知道什么叫“我也是你们play中的一环吗”，但是对他们两个这腻来腻去的行为还真是——腻味，他挤了点假笑出来，道：“咱们家可没这条件，下了雪还能让你吃上新鲜的梨。”
难得吃瘪，不过林黛玉也不在意，她指了指炖梨，道：“一会儿回京城，这个留在车上吃吧，车里多热啊。”
顾庆之道：“都有都有，准备好了。”
当然这些菜就是端上来叫林黛玉看看他的确有把她说的话放在心上，正经的饭菜还是有的。
等吃过早饭，一行人上了马车，回京城了。
到了年底，有事儿的人都挺忙的，各种祭祀年终总结都不带停的，就是林黛玉也要去看看她手里几个铺子，还有这一年教人作诗，也得做个总结。
每次上课做的诗，包括后续留的作业，林黛玉这儿也都有底稿，她把这些东西分人装订成册，又一篇篇认真仔细看了看，计划着过两日就一对一的讲一讲这一年下来的进步。
“唉……”林黛玉笑了一声，“幸亏不用再教那个一窍不通的家伙作诗了。”
她下意识取了信笺来，只是又不知道写什么，半晌画了朵梅花送去了。
这个点顾庆之还在宫里，林黛玉收到信已经到了下午，回来的还是她早上那信笺。
梅花她是画在左上角的，右下角加了两个印，一个国师的印，一个国公的印。
林黛玉微笑了好半天，信笺也叫她夹在书里了。
前·荣国府的诸位也在忙。
王熙凤停灵时间到了，今儿由贾琏带着下仆送去家庙寄存，等着将来一并送去祖坟。
秦可卿的棺材也还在这儿停着，贾琏见了也不知道是个什么心情，当初声势浩大的葬礼，她也一样停在这里没有入土为安。
贾琏又觉得荒诞，谁能想到贾家这么快就败了呢？那样热闹的葬礼，如今想起来还真的就跟梦一样。
梨香院里，薛姨妈跟薛宝钗一起做针线，状似无意道：“今儿出殡，大姐儿也不知道哭成什么样子。”
薛宝钗故作伤感道：“真要算起来，原先凤丫头那样忙，整日不着家的，大姐儿也是丫鬟带着的。当初觉得母女感情许是要生疏，如今看倒是上天垂怜了，不亲近，自然也就不伤心。”
薛姨妈叹口气，“还得再找一个，别的不说，孩子还不到十岁呢，没有母亲教养可不行。”
母女两个对视一眼，都是自家人，对方什么意思，大家都明白。
“怕是……得找个官宦人家的女子吧？”薛宝钗道，“而且凤丫头才死，至少得守过年。”
“那也没两个月了。”薛姨妈的视线虽然在手里针线上，但是已经很久没动作了，“你记得原来二房有个门生叫傅试的，是个六品的通判，他妹妹傅秋芳都二十三了也不曾许人，那人是想把自己妹子嫁给宝玉做妻的。”
这人薛宝钗也知道，毕竟当初她的目标就是宝玉，从借住的林黛玉到史家的史湘云，再到这位傅秋芳，她都一一打听过的。
总之这人年纪太大，排在所有人里最后头。
“父亲是官可跟哥哥是官不太一样，她身份还不如你呢，咱们祖上可是天子近臣。现如今贾家落难，傅试也不来了。”薛姨妈叹道：“继妻，也不是国公府了，你这个门第就很可以。我倒不是不想给你找别家，可如今这情况，找谁呢？咱们是金陵来的，也不认识几个人。”
薛姨妈放下手里针线，“跟你哥哥，我是说咱们住进贾府这些年，外头怕是早就默认你要配给宝玉了，所以没人来提亲，可——”
“快别说了。”薛宝钗忙阻止了她，有些话点到为止，真说出来，大家都没面子。
“我听说大房将来是要回金陵的，正好咱们一起回去，总归比在京城好些。”薛姨妈数了一条优点，又道：“原先咱们贾史王薛四家互为姻亲，又在地方上有些名气。可如今一家比一家惨，你舅舅他们家也回金陵了，我想虽然没了官位，贾家也没爵位，可咱们跟王家也是亲戚，你嫁过去王家不会使绊子，而且人多总归是能互相帮衬的。”
薛宝钗也道：“若还是荣国府，那嫁个闲散的公子无妨，可若是没了国公府，家里人还是得能拿住事儿的。”
“是啊……那你还有什么不愿意的？是不是你哥哥前头说的立女户，你动心了？”
薛宝钗摇头，“我的确是想过，可要说立女户招赘……哥哥就是招赘，招赘能招来什么好人家不成？不到走投无路，谁会入赘？无非就是些过不下去的混子。况且入赘之后，绝了科举的路子，生了孩子也不能跟自己姓，哪个男子能受得了这个？心里憋着气，那将来寻着机会肯定是要使坏的。”
说到这个，薛姨妈思绪又到了薛蟠身上，她道：“你哥哥最近也不知道怎么了，生生把个香菱当奶奶供起来了。这样可不行，将来他入赘，你大表姐看不下去怎么办？岂不是要搞得阖家不宁？”
虽然算计来算计去，评价这个又看不起哪个的，但说实话，她们的算计没一个成功的，所以话说得虽然挺有志气，但现实就是得哄好元春，继续住在贾府，这话题一下子就不那么悬浮了。
“要么给她吃些绝子的药吧？也叫你大表姐知道，咱们是一心向着她的。”
薛宝钗拦住了人，道：“先别急，等哥哥的身份办好了，那边下定了，您再带着香菱去二太太面前把事儿办了。别当着大表姐，也不好太直接。”
薛姨妈笑道：“正是这个理。我的儿，还是你有主意！”
虽然母女两个又有了堵贾琏的主意，不过贾琏跟贾宝玉不一样，贾宝玉整日就是在家里闲逛，都不怎么出二门，贾琏可是有正经差事，管着贾家一切的对外事务的。
尤其临近过年，他就更忙了。
贾家的铺子要巡查要算账，还有些亏损的铺子要盘出去，另外一些铺子算是爵位福利，贾家没了爵位，自然是保不住的。
就好比顾庆之在前门的杂货铺子，买的就是宫里流出来的绣品，还有太医院每年清出来的贵重药材，或者还有些小件装饰品，被宫里主子赏给下头人，然后他们送出来换银子的。
这样的铺子，如果顾庆之没宫里的关系，他是开不下去的。
贾家也有不少类似的铺子，现在没了关系，就只能盘出去。
除此之外，贾琏还得抽空去伍家看看，他们追讨逃奴都两三个月了，也该有点动静了。这可是锦衣卫。
这天下午，贾琏提前跟伍玉华约了饭，刚过申时，他就带着一坛老花雕去了伍家。
冬天天黑得快，今儿又阴沉沉的，才过申时天色就暗了下来。
贾琏也来过几次，不过今儿一进来，就在二门口看见个熟人——贾宝玉。
贾琏眉头一皱，快步上前，问道：“你来做什么？”
再一看他们这站位，贾琏就知道他前头劝的话，迎春是一句没听进去。
伍家是个三进五间的院子，前院稍微大一点，院子中庭里种了两棵树，还有个小假山造了个景儿，厨房在倒座，院子两边各有两间厢房用作客房。
后头两进倒是不大，都没有厢房，尤其最后那一进，其实就是正房的后罩房。
这样的房屋格局，就说明主人家平日里社交比较多。
现在是贾宝玉站在二门外，迎春站在二门里，两人面对面说话，中间就是二门的门槛。
搁这儿糊弄鬼呢。
贾琏快步走了过去，阴沉着脸，“伍家哪有那么些规矩？你们要说话就好好说话，大冷天站在外头，是盼着风给你吹病了不成？”
再一看迎春那脸色，他还真说对了。
贾琏重重叹气，不趁着你那千金小姐的名号还有用赶紧站稳了，还搁这儿伤心呢。如今伍玉华是对那大家规矩感兴趣，可他总有一天会不感兴趣的。
“伍家不讲究这些。”他一指前院西厢房，“你们去那里头说话，再叫你丫鬟给你备两个火盆来。”
贾琏声音挺大，贾宝玉叫他二哥哥他都没听见。
正说着话，伍玉华回来了，当着他的面，贾琏声音又大了些。
“你用的是上好的银丝碳，还加了香料窨制的，一点烟尘都没有的，他对你够好了，这东西可不好得，就是原先的荣国府，也不是各个主子都能用上的，如今更是只有老太太才有上等的碳用了。”
伍玉华挺骄傲的，客气道：“不足一提，夫人已经是低嫁了，又知书达理的，我虽然识得几个字，但跟夫人比，跟孩童也没什么差别了，我自然不能叫夫人跟原先差出去太多来。”
贾琏笑道：“我带了上好的花雕酒，也叫你南方的手艺。”
“正好我也有事儿跟你说。”伍玉华一伸手，虚揽贾琏手臂，跟人一起去了东厢房，又叫人去外头的饭馆叫两桌菜送来。
两人坐定，贾琏想了想，问道：“……我那堂弟，常来？”
伍玉华点头，“我家里也没个什么人，夫人一人在家也无趣得很，来便来吧。”
贾琏歉意道：“我那堂弟……被家里老人溺爱，生的天真又不谙世事，若是言语上有所得罪，你多担待些。”
“咳，哪儿能计较这些呢？”伍玉华不太在意。
两人闲聊几句，又抿两口仔细品了品酒，不多时，四道凉菜就送来了，还有一大盘子卤味拼盘，至少酒是能喝起来了。
伍玉华叹道：“这事儿不好办啊……姓周的那一家，带了这许多银子上路。”
贾琏还以为他要办事的银子，忙道：“可是要打点？临近过年，是该给兄弟们辛苦钱。”
“不是这个意思！”伍玉华眼睛一瞪，“我们锦衣卫私底下干活儿，也是有规矩的。我跟你实说了吧，现在查到他们往两广去了，还请了个镖局护送，问题是如今他们连人带镖局全都不见了。”
伍玉华一口闷了酒，道：“兴贤镖局就剩下三个人，一个是又老又聋的看门的，还有两个洗衣服做饭的婆子。也不知道是镖局把他们劫了，还是连带镖局一起叫山匪劫了。”
贾琏皱了眉头，可想起平日里周瑞家两口子在贾家嚣张的样子，就还……不算出乎意料。
“唉……他们那一家的脾气，又口无遮拦的，再说懂财不外露的道理，怕是也管不住自己。”
伍玉华又从衣服里抽出个信封来，“这是三万两，找到四家的，一共九万多银子，兄弟们路上花费打点等等出去三千多两，我做主分出去五万两，零头我拿了，剩下的你收好。”
这也算是意外之喜了。
贾琏收好银子，又给伍玉华倒酒，“满上，今日咱们一醉方休！”
对面西厢房里，贾宝玉正柔声安慰迎春，“我不好出来，不过一有空就去找姓顾的跟林妹妹，只是临近年底，不大好找。”
贾宝玉也来过几次的，每次都是“我一定找到他们，找到了他们一定会给你撑腰，你一定能过上好日子”。
迎春不疑有他，她本就不满意自己的婚姻生活到了极点，贾宝玉又总给她许诺，使得顾庆之跟林黛玉成了她唯一的希望。
虽然就算她依照贾赦跟贾琏的交代，好生奉承伍玉华，努力适应小门小户的生活，又抛头露面跟她以前完全接触不到的阶层相处，最后结果谁也不能保证一定是好的，但是因为有贾宝玉“拉”她一手，她是完全不往这边努力了。
“实在找不到就算了吧，她过得好，何必去打搅她呢？虽然是自家姐妹，可如今云泥之别，我也不好说曾跟她当过姐妹的。叫人听见，竟是我高攀了。”
贾宝玉红了眼圈，表决心道：“我今儿一定找到他们！”
没错，跟薛家堵不到贾琏一样，贾宝玉一样堵不到人。
原先他能去安国府拜访，是因为顾庆之专门吩咐了街两头的侍卫，叫贾家人进来。
可如今顾庆之的吩咐是：“别叫贾家人进来。”这又是西苑墙外一条街，住得也都是根红苗正的宗亲或者心腹，贾家距离这个阶层太远了。
贾宝玉去了两次，若不是看他衣着华丽，又年轻懵懂，怕是要被打一顿的。
至于去堵林家。
贾宝玉现在是白身，他爹的官职还是被罢免的，简言之就是犯官之子。
林黛玉呢？
长明郡主、内阁大学士的女儿，还是国师的未婚妻，真要被贾宝玉堵住了，那大魏朝的等级制度也该崩了。
贾宝玉想起这几次的经历，暗暗骂了句先敬罗衣后敬人。
迎春道：“别的不说，下回你来，能不能求婶子给我一尊她平日上香的菩萨？我……”
她眼圈一红，抽泣道：“前两日夜里他回来，身上有血，我实在是害怕，也不知道他在外头做了什么事，我想着吃斋念佛总归是能抵消些罪孽的。”
若是贾琏在这儿，怕是要开骂了，“他是锦衣卫！你以为他平日里出去干什么？游园赏花还是下棋作画？”
可她这话是跟贾宝玉说的，所以得到的回应是这样的：“女子秉性至弱，就连我都受不了血气冲身，何况是你？他也该净身沐浴再进来的。他怎得这样不懂规矩？还要连累你担忧。”
姐弟两个一边吃一边说，有贾宝玉这么柔声细语的安慰着，迎春的确是找回了几分当日在家里的悠闲，只是天很快就黑了。
迎春神情又落寞下来，“你回去吧，仔细老爷说你。”
贾宝玉笑道：“无妨，老爷如今读书呢。明年二月他要科举，满打满算也不过三个月了。我跟你说——”他压低了声音，“老爷关了院子门，除了送饭的，谁都不叫进。他也没空管我了，我跟老太太说效仿老爷关门读书，出来一下午很容易的。”
迎春也笑了起来，“全家就你最淘气了。那就再多待一会儿吧，琏二哥每次来，他们都要喝醉的。”
“你原先最喜欢下棋的，我陪你下棋吧。”贾宝玉笑道。
迎春捧了棋盘出来，一时间忘却了诸多烦恼。
林家。
“你爹爹在不在？”顾庆之问道，他今儿来的晚，而且也在宫里吃过了，进门直冲饭厅，只看见林黛玉，没瞧见林如海。
“在的。”顾庆之背后传来幽幽的声响，正是林如海。
林黛玉抿嘴一笑，道：“爹爹怪会吓唬人的。”说完她又飞快补充道：“我这是把他说的话说了，叫他无话可说。”
谁知道顾庆之清了清嗓子，道：“岳父大人惯会吓唬人的。”不能说毫无差别，只能说一模一样。
“不过您站在门背后做什么？”顾庆之又问。
林如海看看林黛玉，林黛玉便又道：“也不算是门背后，墙上那画许是被风吹歪了。吃过饭了没有？”她问顾庆之，“今儿外头风大，这么晚了还来做什么？回头生病了怎么办。”
她言语里带着三分羞涩，脸上因为顾庆之当着她面叫岳父大人带来的红晕还没消下去。
林如海顿时就生出些无奈来，“我叫他来的。”他如今说话也比较直白了，虽然在朝堂上还有所收敛，不过跟自己家里人，那是想什么就说什么。
“你们两个的庚帖供在太庙里，那就是纳吉。我估摸着得供过过年，朝廷一般放假放到正月十三，今年估计也差不多。可正月十三把庚帖取来，是不是太着急了？”
林如海若无其事的说完这一番话，林黛玉的脸上又烧了起来，“怎么好当我面说这个的？”
“你问他来干嘛的。”林如海表情管理比屋里其余两人好太多了，他这脸一板正，语气里再加点无奈跟无辜，带来的羞涩感那是妥妥的要翻倍了。
“我先回去了。”林黛玉头一扭，急匆匆就往外头走，“先别说，等我走了你们再说。”
“这孩子。”林如海故意道：“怎么就害羞起来了？前儿还说成亲也得她满意才行。”
顾庆之自己“欺负”林黛玉好说，可别人就算是亲爹也觉得不太是味，“师尊，师姐脸皮薄，您也少说两句吧，回头师姐生气怎么办？冬天本来就是燥得很，回头该上火了。吃不好睡不好的，师尊难道不担心？”
“你倒是心疼她。”林如海哼笑一声，手一背，“咱们去书房。”
两人对面坐在林如海书房，下人上了些消食理气的茶。
林如海道：“方才我也说了，庚帖从太庙请出来，就该下定了，你送聘礼来，我得回你嫁妆的礼单。聘礼是留在娘家的，这次送东西得我满意。”
他稍稍一顿，感慨道：“之后就是请日子成亲了……”
顾庆之见他有些伤感，大概猜到他今儿话这么多，也是因为成亲这条路要走到下半段了。
顾庆之斗志昂扬道：“师尊放心，请期成亲都是小问题，您觉得哪天好，哪天就是吉日，想要日头露几分出来，咱们都能办到！”
林如海一下子笑出声来，道：“后头的事儿先不说，下聘礼无非也就是那些东西。茶叶得要好的。”
“岳父大人这话说的。”这会儿顾庆之又叫了岳父了，“茶叶年年都有的东西，咱们喝新的不好吗？年年都有，年年都下聘。”
“我可没那么多女儿许给你。”林如海没好气道：“还有，嫁妆里的小样东西，得年后才能送来，所以下聘得二月。”
“等过了师姐生日？我不着急的——”瞧见林如海怀疑的看着他，顾庆之顿时发现自己说错话了，“我着急的，我恨不得师姐今儿就出嫁。”
“那你还是早点睡吧，兴许能梦到呢。”林如海吐槽一句，又吩咐，“我还想要几块上好的徽墨。”
“没问题。”顾庆之承诺道：“正好年底了，宫里又要清一波库存，回头我找全公公折旧几块就行。”
“其实我那杂货铺子里就有几块徽墨，不过不是上好的，回头先给师尊送来试试手。”
林如海点点头，道：“我打算六十岁就乞骸骨，歇下来也写写游记。”
顾庆之怀疑的看了他一眼，就是没看出来什么。
“我当了巡盐御史，也是两淮看了个遍了，自然是能写游记的。”林如海严肃正经道。
当然这是次要问题，主要是女诗人的爹名号越发响亮。现在还好，他还是内阁大学士，没什么要紧。
可几百年过去呢？
林如海也是个正经读书人，史书野史上怎么写他都能猜到七七八八。
内阁学士可不是什么稀缺的人物，女诗人才是。
那会儿他就真要成女诗人的爹了，兴许还得加上没用二字。
毕竟他没有作品流传下来啊！
所以徽墨就是必需品了，毕竟这玩意写字千年不褪色的。
顾庆之虽然不知道他师尊究竟在想什么，但他还是依照自己的眼界提了个意见，“写游记倒也罢了，师尊想没想过写些话本？”
林如海“哦？”了一声。
顾庆之道：“我听师姐说过，也听林满说过，师尊当年是在缉私船上待了好久的，深夜缉凶啊师尊，不写个浪子侠客可惜了。主人公被盐商害得家破人亡，长大后练就一身武艺，暗中帮助官府缉私盐。”
林如海觉得这事儿能干，游记哪里有话本传播得广呢？到时候就不是女诗人的爹，而是家学渊源，自小耳濡墨染了。
不过这个套路的确有点耳熟，林如海下意识反问道：“七侠五义？”
“对对对！还能套在神仙妖怪里写呢。”
“西游记？”
“对对对！”顾庆之惊喜道：“明儿我就去给您寻上等的徽墨。不过……”顾庆之犹豫道：“要是六十岁就乞骸骨，怕是没资格葬在皇陵了啊。”
说实话，他觉得他师尊对生孩子这事儿，不能说完全不想，但有点得之我幸失之我命的坦然感，完全不着急的。
但是绝嗣只是表象，本质其实是香火祭祀。
林如海很显然明白他的未尽之言是什么意思。
他一脸的恨铁不成钢，“我肯定是死在你前头的，你又是我的关门弟子，到时候你跟皇帝说要扶灵回苏州，又说要守孝三年，皇帝哪里离得开你，我这不照旧葬在皇陵了？”
顾庆之肃然起敬，并作了一揖。
林如海拍拍他肩膀，笑道：“好好当你的国师，我们一家全靠你了。”
