初一晚上，顾庆之陪皇帝看了烟火。
这东西需得天黑透才能放，而且他虽能在大明门上头看，不与人群挤在一起，但是他又不住宫里，回去那路是挤得满满当当，顾庆之等到快二更才下了大明门。
第二日一早，自然就比平日起的晚些。
刚洗漱完，全公公就来了，一脸的喜气洋洋，这笑容，纵然是喜欢过年，也有点太高兴了。
顾庆之挑眉，“太上皇处理戴权了？”
“你是会猜的。”全公公也不卖关子了，“太上皇几乎睡了一天，到下午才起来的，起来就找了戴权大骂，又收了他出宫的腰牌，还叫人去东南西北四个门的守卫军处传了消息，以后谁敢放戴权出宫，太上皇要诛他九族。”
顾庆之惊讶的看了全公公一眼，道：“我仿佛记得……皇城守卫军里，很多勋贵和皇亲国戚。”
“所以说太上皇气狠了，公主儿子就在守卫军里，别说九族了，跟太上皇都没出五服。”
“戴权这次是真栽了。”顾庆之叹道，“而且太上皇都六十九了，就算戴权能小心谨慎再服侍几年……得，该陪着一起下葬了。”
“正是。树倒猢狲散，这两日不少戴权的手下来我这儿搭话，人人都能看明白这一点，戴权的心气儿也散了，更是管不住手下。”
瞧见往日不可一世的大明宫内相倒得如此之快，全公公很是感慨，唏嘘了好几声。
顾庆之道：“冰冻三尺非一日之寒，全公公也得小心谨慎才是，引以为戒才是。”
全公公惊讶的看他一眼，眼神里似有感激，忽得又冲着顾庆之鞠了一躬，“戴权倒了，宫里所有人都祝我高升，只有你叫我小心，谁人能深交，今日才算知道。”
“公公客气了，公公也没把我当旁人。”
全公公就又说了一个消息，“宫里两千多太监，陛下觉得太多了，宫里就这么多活儿，人闲了就要生事——”
顾庆之对这一点是深有感触，道：“荣国府就是如此，他们家的衔玉公子，身边伺候人的不下四十。整个荣国府光男丁就有快四百，这么算下来，荣国府的下人怕是有一千三四了。”
“王府都没他们家人多，更别说还有田庄和铺子。”全公公骂道：“这么多下人，看着排场是大了，可哪儿能管得过来呢，只要有一个偷鸡摸狗的没发现，剩下人有学有样，后头就彻底管不住了。”
两人说了两句荣国府，又转回正题。
“陛下的意思，这两年宫里就不进太监了，多的人要放去皇陵。宫里的太监人数要缩减到一千五。”
“陛下仁慈。”顾庆之叹了一句，他跟全公公关系很好，身边又有卫公公，对太监能做什么，还是挺了解的，当下便问，“织造府、瓷器厂、矿场还有军中都不放？”
这说的不是产贡品的地方，就是皇家名下的产业，太监去监军也是非常正常的事情。
全公公摇头，“陛下觉得太监敛财太过，尤其是军中，仗着自己的皇帝身边人，指手画脚耀武扬威，以后每地儿就放一两个太监，还要轮换，再加上锦衣卫就够了。以后就是能上秘奏，但是不能干涉地方政务。”
顾庆之又劝了一句，“陛下明显不喜欢太监生事，公公一定谨慎行事。”
“是啊……所以我把谁来找我，谁送了什么，谁又说了什么隐秘，全告诉皇帝了。太监的根就在宫里，就在皇帝身边，我得牢牢记住这一点。我打算再劝皇帝放些宫女出去，横竖也用不了这么多。”
“不如把贾女史也放出去。”顾庆之立即就出了个主意，“留在宫里也碍皇后的眼。趁着还年轻，早点出去，毕竟是国公之女，哪儿能真叫她在宫里待一辈子呢。”
全公公笑了两声，“去年我还听陛下说话，实在不行他就把太上皇跟太后塞进他后宫的这些探子们全收了，正好还能从这些人家里敛一笔财。”
原来是这样……顾庆之犹豫道：“是打算省亲？然后卖他们土石木材还有丝绸等物？”
全公公笑着点头，又道：“不过如今戴权倒了，皇帝又打算缩减内侍，与其同这些人纠缠，还不如好好处理朝政。”
“这还真是个好消息。有这样的皇帝，是大家的福气。”
荣国府不这么觉得。
“自打新帝登基，太上皇去大明宫颐养天年，咱们同宫里是越来越疏远了。”
贾母吃了安神的药，昏昏沉沉睡了三天，如今总算是清醒了，忙又叫了贾家几口男丁来议事。
“是啊……”贾赦也道：“太上皇在位时，我还进过几次宫，如今这位是从来不宣我。”
贾母瞥了他一眼，心想虽然是自己儿子，但他过于自不量力了，她眉头微皱道：“新帝也不是全然不体恤老臣的。”她示意贾政，又道：“你弟弟的官职，也从主事升到了员外郎。”
贾赦嗤笑一声，“正六品到从五品，正五才能上朝。”
贾母瞪他，“这都什么时候了！你说这些又有什么意思。”
贾赦不说话了，贾珍接了上来，道：“新帝的确是看我们不顺眼，像四王八公，原先陪着太祖皇帝打天下的，到新帝这里竟然一点体面也没有，除了当初北静王是太祖皇帝堂叔，王位是世袭罔替的，剩下的三王八公再传两代就要没了，新帝竟是一点恩典也无。我听说就连北静郡王的王位，新帝也不想给了。新帝如此苛待老臣，又有谁敢替他效力？”
贾政犹豫道：“北静郡王性情谦和，又知书达理，无人不夸的，新帝为何连他也容不下？”
屋里还有贾琏，不过他辈分小，索性一边听着，一句话不说。
眼见话题就要偏，贾母一边暗骂这些人不争气，只知道抱怨，完全想不出主意来，一边又把话题拉了回来，“我是这个意思，咱们就只在戴公公那里有些体面了，如今还是要加紧联系才是，琏儿——”
贾琏站起身来，恭恭敬敬道：“老祖宗有何吩咐？”
“你去账上支五千两银子，送去戴公公外宅，就说……我想想，原该初一就送年礼的，只是想着宫里忙，您又是大总管，脱不开身的，这才拖到了现在，还请公公莫要怪罪。等他收了银子，再问问那车夫的事儿，请戴公公中间帮忙说和，就说贾府下人无眼，我们给那公公赔罪。”
贾琏点头应了，贾珍道：“既是给戴公公送礼，也是为了贾家，我们宁府也不好置身事外的。这样，我们出一半，一会儿就差人送来。”
贾母点头笑道：“正是，一笔写不出两个贾字的。”
贾府完全没有消息来源，等于是抹黑瞎琢磨，等说到这个份上，已经是没什么可说的了。当下贾母就叫众人散了，又吩咐贾琏小心谨慎，仔细观察等等。
贾琏回到自己屋里，刚过完年，家里又出了这等事情，完全没人有心思庆祝的，王熙凤难得不忙，也在家里休息。
贾琏一掀帘子，就听见里头王熙凤一边打哈欠，一边道：“真是奇了怪了，往常忙得二更才能睡，每天倒是精神，如今不忙了还能等天亮再起，这哈欠反倒打个没完。”
“你就是个忙碌命。”
平儿冲贾琏福了福身子，又跟王熙凤道：“我去看看厨房有什么，捡两样二爷爱吃的叫她们做。”
“去吧。”王熙凤挥挥手，又问贾琏，“老太太说什么了？”
“别提了。”贾琏往椅子上一靠，拿了茶杯来，刚撇了两下茶叶，又不耐烦把茶杯放在桌上，有点发泄的意思，咣当一声还挺响。
“原想临出远门前能叫我安生歇息两日，又叫我去装孙子了。”
这一听就是要去找戴公公，王熙凤便道：“横竖有银子能拿，二爷忍忍吧。”
贾琏道：“能拿几个银子？老太太一共就给五千两。出了这等事，我也不敢多留，最多也就是留一千两。还要送林妹妹去扬州，这一路花钱的地方多了。”
王熙凤道：“出门老太太也是必定要给银子的，况且去了扬州，林姑父也得给，万一……那二爷帮着变卖家产，得的就更多了。”
这算是安慰到了贾琏心上，贾琏笑了两声，过来摸摸王熙凤的脸，道：“我给你留两个人，旁的无所谓，你帮着盯好那几个赚钱的铺子。”
王熙凤点头应了，“二爷放心，您还不知道我了？”
贾琏浅笑，随即又有点愁，“咱们家里的下人，一个比一个贪，偏生老祖宗还要我们宽待他们，你那好姑妈又吃斋念佛的，生怕下人受苦，可就苦了我们。”
“都是装的。”王熙凤冷笑，“王家人我还不知道了？再说老太太，林家送来那个人怎么不见她宽待？红燕、黄嬷嬷，还有小厨房的厨娘，怎么不见她宽待？全都是装的！”
贾琏叹了一声，道：“说正经的，我这一路过去，光路上来回就得快三个月，万一林姑父真的死了，办丧事，再扶灵回苏州，还得变卖林家家产，万一林姑父多撑些时日，我回来怕是得明年了。”
这么一算，王熙凤也有点担心，她眉毛一竖眼睛一瞪，道：“你一个人在外头，又是去江南，你得小心点，别什么不干不净的都往屋里拉！”
贾琏不耐烦的挥了挥手，“你得把家里看好了，那些铺子不能出大问题，别叫人插手进去，不能等我回来，被人顶替了。”
王熙凤毫不在意，她把头一扬，“你也太看得起你们家贾家人了，谁能替你？大老爷整日只知饮酒作乐，就是老祖宗想叫他去管，他都没那个心思，他受不了那个苦！”
“二老爷就更不行了。”王熙凤手一摊，“他可是朝廷命官，他每月休沐，都是带着清客作诗，别说管铺子了，他都不跟同僚出去应酬。”
“再下来就是宝玉了。”王熙凤嘲笑道：“他虽说年纪也不小了，可他那个性子……你信不信，林妹妹走了以后，他每日必定是长吁短叹，别说读书了，他八成是茶饭不思。再说了，他连自己屋里的丫鬟都认不全，还指望他管铺子，指屁吹灯！”
“你倒是会说。”贾琏笑道：“我也就是嘱咐你几句，我这两日跟他们都说了，他们在我这里还有几分脸面，若是闹得大了，叫荣国府换了人来管，可就没这么舒服了。”
王熙凤还要说什么，外头平儿道：“二爷，东府来人了，说给你送东西。”
贾琏站起身来，笑道：“送银子的到了。”
过完年天气一直都是晴的，尤其是下午，暖得人皮袄子都穿不住了，林黛玉东西也收拾得差不多了，就等走了。
不过她不打算带紫鹃的消息，也渐渐传开了。
这天下午，贾宝玉跟她一起去三春屋里玩，贾母趁机就叫了紫鹃过来。
“你是不是哪里伺候的不好了？姑娘怎么不带你去？”
紫鹃把林黛玉说的话重复了一遍，贾母神色果然好了许多，声音里也带了笑，“我不如她思虑周全，既然这样，你好好替你们姑娘看着屋子。鸳鸯，吩咐下头给她做两身新衣服。”
贾母打量打量她，又道：“正好开春了，做一身粉的再一身浅绿色。”
鸳鸯说了声好，紫鹃又道谢，贾母笑道：“早年在我屋里的时候，我就觉得你出众，办事也妥帖，不然不会把你给了黛玉。你虽然是个丫鬟，人却聪明伶俐，家里还有什么人？都在哪里当差？”
紫鹃一一说了，贾母这才让鸳鸯把她带走了。
快到申时，王夫人带着这一群姑娘少爷们一起来贾母屋里吃饭，才到门口，就跟喜气洋洋的黄嬷嬷打了个照面。
“太太好、宝二爷好、二姑娘好、三姑娘好、四姑娘好、林姑娘好。”黄嬷嬷一一行过礼，王夫人笑道：“烦劳嬷嬷记挂，我一切都好。”
贾宝玉就又问了一句，“瞧您高兴的样子，可是有什么喜事儿？”
黄嬷嬷笑道：“老太太想叫我回去金陵老家看房子。说是那边人手不足，老一辈的人年纪大了管不了事儿了，得再派信任的人回去，又说我伺候她这许多年，劳苦功高，不如回去老家也享享福。”
看房子是个大大的好差事加肥缺儿，上头没有主子，钱也不少赚，胆子小的敢把房子租出去，胆子大的连家具带房产能直接给卖了。
“那先给嬷嬷道声喜，什么时候走？”
黄嬷嬷道：“老太太叫跟着林姑娘的船一起走，一路上也有个照应。”
“那感情好。”贾宝玉又道：“有您看着妹妹，我也不用担心了。你路上辛苦，我先道声谢。”
说罢，他还拱手鞠了一躬。
黄嬷嬷高兴的跟什么似的，“当不得当不得！折煞老奴了。”
王夫人便把贾宝玉拉住，笑道：“我们先去你屋里，叫黄嬷嬷跟老祖宗辞别。”
黄嬷嬷也不敢在主子面前先走，便道：“您先请。”
王夫人等人进了贾宝玉的屋子，林黛玉借口回去换身衣服往自己屋里去了。
没了人，黄嬷嬷叹道：“原先就听说林姑娘刁钻刻薄，瞧不起我们这些下人，以前我还不信，如今一看竟是真的。老太太叫我护送她回扬州，她不说谢谢也就罢了，连句话也没有。林家送来那人也不怎么样，还说在林家学了规矩。这就是林家的规矩？”
黄嬷嬷呸了一声，“亲爹都快死了，也不知道积积阴德，牛气个什么劲儿。”
黄嬷嬷扭头往贾母屋里去了，脸上又堆满了笑容。
林黛玉回到自己屋里，只有雪雁在，“紫鹃呢？”
雪雁道：“老太太说她辛苦，又见她身上衣裳旧了，叫鸳鸯姐姐陪着她去做衣裳了。”
林黛玉坐下，归期将近，她如今是做什么都觉得着急，又担心父亲的病，恨不得一天就飞回去，就是有人陪着，也觉得烦，更是不想跟人说话。
雪雁拿了手炉过来，又换了热茶，道：“我听说老太太屋子后头要新修个大花厅，连小厨房也要改，修在花厅后头，以后就只管老太太的饭，等咱们回来，估计就大变样了。”
“那几个厨娘呢？”林黛玉垂下眼帘，轻声问道：“她们还回来吗？”
雪雁顿了一下，道：“这我就不知道了，不回来做什么呢？她们做饭也一直没出什么错儿，味道也好。不过老太太说了，她们这几年也辛苦，叫她们趁这几个月好好歇歇。”
林黛玉嗯了一声，又不说话了，红燕、黄嬷嬷，还有小厨房的厨娘们，顾庆之……如今真的在皇宫里吗？
顾庆之还真的在皇宫里。
有了御前行走的牌子，他什么时候来都行。
今天来就是特地感谢皇帝的，明天就是他的冠礼，后天就正式当官了。
顾庆之给皇帝行礼，再次道谢，铺垫了这么久，皇帝看他也笑眯眯的，道：“你来的正好，全福仁有东西要给你。”
立在一边的全公公拿了个小木匣子给他。
顾庆之打开一看，里头是银票，飞快一数总共八百两。
“这是贺礼不成？”
皇帝笑了一声，全公公摇头道：“是贾府送来的。送去戴权外宅的。”
戴权倒了之后，全公公特意去警告过，不许把消息传到宫外，当然消息灵通的人肯定已经知道了。
之后全公公跟尹恩立派人去那宅子假扮下人，想看看戴权手究竟伸得有多长，私下里又有多少关系。
“他们这是想通过戴权打听消息？”顾庆之问道。
全公公点头，“送来了四千两银子，六成给了陛下的金库，我跟尹恩立要派人手，一人拿一成，剩下两成给你。”
等全公公说完，皇帝笑道：“贾家是你招惹来的，银子给你两成，别的关系送来的银子，你就没份了。”
“这已经很可以了。”顾庆之笑道：“我倒是很喜欢金库这个名字，比内库好多了。皇帝穿明黄，那自然是要跟金库才相配。什么私库，内库，这些名字总有种欲盖弥彰的味道，横竖都是藏钱的，不如金库来得直白。”
皇帝笑了，“我也听全公公说过两次，你性子倒是坦荡荡的，倒是挺招人喜欢的。”
顾庆之笑了两声，又有太监端茶点进来。
皇帝嘱咐道：“一会儿回去好好洗漱，明天客人虽然多，不过有忠顺王在……”皇帝犹豫了一下，“王府长史官是个妥帖人，出不了问题的。”
可见忠顺王不靠谱的名声深入人心了。
顾庆之帮他分辨了一句，“我跟王爷相处极好，况且做事都是下头人，王爷不会出问题的。”
等陪皇帝吃了饭，顾庆之回到了黎王府，收拾收拾，就又往忠顺王府去了。
在黎王府举行冠礼是不可能的，毕竟是潜龙府邸，新房子也还没修整好，所以只能挪到忠顺王府了。
一到王府，忠顺王就忙忙叨叨先催他去洗漱，出来又换了明日冠礼的礼服，流程也走了一遍，这才放下心来，催促道：“赶紧去休息，明日定要精精神神的行冠礼。”
长史官陪着顾庆之一起往东院的客房去，又给顾庆之解释道：“当日世子的冠礼，那会儿太上皇很是嫌弃王爷，都没让王爷插手，这是王爷第一次主持冠礼。”
第二日一早，到了钦天监择的吉时，冠礼正式开始了。
流程都是差不多的，不过是地位高的冠礼就繁琐，器具多是金银或玉，地位低的就简单办，用的器物也有木头的。
三次加冠之后，顾庆之从社会意义上正式成年了。
他给跟观礼的宾客敬酒，忠顺王倒是一直都很靠谱，道：“三杯足矣，你们也不许多说，他还得进宫拜谢皇帝。”
顾庆之虽然进宫，不过宾客一直都很热闹。
尤其是钦天监的监正张大人，他捋着精心保养的胡须，道：“两年了，到叫我好等。”
周围人笑话他道：“满打满算也就两个月，怎么就两年了。”
张大人眼睛一瞪，“至安五年到至安六年，怎么就不是两年？”
这一日忙到天黑，顾庆之才终于有了点空闲，松了头发，换了宽松的家居衣服，他坐在书桌前，给林如海写信了。
他如今是正经钦天监的人了，林如海当日的设想，也算是实现了。
顾庆之面带微笑，先列了个草稿。他这字跟林如海比，完全是拿不出手，所以得先有个稿子，才好专注的写字。
第一，他终于当了钦天监的监正了。
顾庆之一边想一边笑，也不知道林大人会不会觉得他是骗子。
第二，贾府不是个东西。
第三，林姑娘过得不太好，我想带她出来逛逛。
尤其是第三条，他跟林姑娘非亲非故的，得有人家父亲同意，才好带人出来，不然总是对人名声有碍的。
一封信写了两天，到了正月十四才算完成。
顾庆之叫了卫公公来问，“我想把信寄给扬州的巡盐御史林大人，该怎么办？”
卫公公道：“若是走朝廷快马加鞭的专送，换马不换人，最多三天。”
顾庆之忙摇头，这条他知道，一封信送过去，马得死好几匹，人也得去半条命。
“好你个卫德惠，消遣我不是？”
卫公公笑道，“有三条路子。第一就是走锦衣卫送信的路子，第二叫太监送，还跟着朝廷送公文的船一起走，都是十天到半个月能送到。”
顾庆之便把信给了他，道：“那你看谁家的船先走，就叫谁家送去。”
卫公公接了信去办事儿，贾琏手上也拿着一封信，道：“明日就要走了，老太太亲自给林姑父写的信。”
信封封了口，不仅用了浆糊，上头还有火漆盖了印章。
“老太太防咱们跟防贼似的。”王熙凤扒了钗下来，“这有何难？用热毛巾捂一捂，保管没有痕迹。”
“不用。”贾琏直接就把信撕开了，“我管着荣国府庶务，拿个荣国府的信封有什么难得？印信也是我随便用的，更何况这次去——”
贾琏一边说一边看，只是没说两句就顿住了，脸上轻松的笑容也消失的无影无踪。
“怎么了，叫我看看。”王熙凤就想去抢信。
贾琏一挡，“你又看不懂。”他烦躁地说，“老 太太真是打的好算盘。她说二房嫡长孙贾兰身子不好，而且还没满六岁也不好说，若是将来贾兰长成了，二房有人继嗣，就叫宝玉入赘林家，又说如果贾兰死了，那宝玉就是兼祧，可以娶两个夫人，但林姑娘一定是先娶的那个。”
王熙凤骂道：“平日就觉得兰哥儿可怜，没人搭理的，我那好姑妈不喜欢他，老太太有什么也想不起来他。没想老太太竟然连这种话都说得出来，她也不怕犯忌讳！”
“还没完呢。”贾琏冷笑，“还有咱们呢。”
贾琏犹豫了一下，还是说了真话，“老太太是这么说我的。”
他越想越生气，一字一顿道：“长房嫡子有隐疾，成亲七年，只有正妻生了一女，其余妾室一无所出，若是他将来无子，老太太跟林如海保证，继承荣国府的一定是林姑娘的血脉。”
贾琏气得脸都红了，王熙凤一边偷瞄信，一边安慰道：“二爷也别太放在心上，老太太不这么说，如何叫林姑父把林妹妹放心交到她手上？又如何能骗到林家的财产？林家只是没什么人，又不是没宗族，林姑父官场上也有同年也有座师的，不找个说得过去的理由，林妹妹到不了荣国府。”
贾琏哼了一声，一拍桌子站起身来，“我再去支两千两银子，顺便把信封和印信拿来。”
王熙凤接过信，一页页对齐折好。
贾家人人都以为她不识字，殊不知是当初她大伯跟她父亲定下的计策，如今看来效果挺好。
她怎么可能不识字？她知道王家所有的关系，连朝政也有所涉及，她不识字？
贾家也真敢信。
王熙凤把信折好就放在一边，心想什么时候要寻个机会再回王家一趟，把消息传给大伯父，顺便再打听打听宫里究竟是怎么回事儿。
贾琏上回说虽然没见到戴公公的人，不过银子送了过去，过了两天也的确有消息，说是找不到人，可能是宫里的小太监捉弄人玩。
贾家是抓住了救命的稻草，他们虽然信了，不过王熙凤不信，她总觉得这里头还有事儿。
