小暑过后，日头越发的毒辣，才过巳时就是烈日炎炎，贾政坐在他的小隔间里，喝着下人给他准备的蜜水，很是悠闲。
这蜜水里还加了薄荷，又在井水里泡了一夜，早上拿出来放在冰壶里，喝起来分外的凉爽。
贾政一个从五品的官，是没机会上朝的，只有祭祀庆典等等大朝贺，他才有机会上朝，还是站在殿外，又或者边关打了胜仗，抓了什么重要人物，他也是有机会参与献俘的。
上朝的人还没回来，工部其余同僚们也是忙忙碌碌的，越发显得贾政格格不入了，好在还有小隔间挡着。
不过他这个格格不入，就还挺正常的。
贾政是恩推上来的，跟科举官天然就有隔阂。
他家室又过于优越，远超从五品应有的规矩，别说从五品的京官，就是六部的尚书们，也没两个能比得上他的。
贾政还养了一堆清客师爷，陪他作诗闲谈，帮他处理公务。
这么一来，同在工部的同僚们，很多就看他不太顺眼了，于是干脆一起私下找了尚书，给他分了个小隔间，索性眼不见心不烦了。
贾政也不在意，有公务就处理公务，没公务就读读书，二十几年一晃而过。
不知道什么时候，外头又有了声音，贾政下意识看了看窗户，觉得应该快到午时了。
今儿不知道说了什么，竟然这么晚才下朝……
这念头一晃而过，贾政忽然又听见一个熟悉的名字。
林如海。
贾政手里的动作一停，屏息仔细听着外头人说话。
“这么夸他，也不知道陛下想怎么奖励林大人。”
“巡盐御史都当了六年了。”
有人窃笑两声，“你没看户部尚书的脸色都变了？”
“左都御史看着也不太高兴。”
“横竖不会来咱们工部。”
“我觉得内阁学士董大人似乎想说：赏无可赏，不如杀了吧。”
又是几声笑，“董大人虽是末辅，你们也不能这样编排他吧。”
“先去吃饭吧，一会儿就更热了。”
人群渐渐走远了，贾政的眉头却皱了起来，林如海回京了？
他想了想，从小隔间里出来，找了今日在堂上的工部侍郎，道：“下官腹痛难忍，许是喝了冰水的关系，想回去看看的大夫。”
工部侍郎挥挥手，“走吧。”
贾政出来上了马车，“我记得林家在京里有处宅子的，好像是在……”
想了半天没想起来，他又去问今日跟他出来的车夫和小厮，“你可知道咱们府上林姑爷，原先在京城的宅子？”
小厮一脸无措，“二老爷，那会儿八成还没我呢？”
贾政再一看车夫，也就是三十出头的样子，二十几年前纵然是有他，但那会儿肯定还在内宅跑腿，他也不知道。
“先回荣国府！”贾政沉着脸道。
回去家里，贾政洗漱过后换下官服，又叫人去给贾母禀报一声，主要是要避嫌薛家太太跟薛姑娘。
很快贾母那边就来了消息，没人，来吧。
贾政进去行礼，看见贾母没精打采的样子，也要关心一句的，“天气炎热，可要叫太医来瞧瞧？”
贾母眼皮子都没抬，有气无力的敷衍道：“吃了仁丹了。有什么事儿？”
贾政犹豫片刻，“我今儿依稀仿佛听见林如海的名字了，好像是说他回了京城。”
贾母以一个不符合她年纪的矫健动作坐了起来，“真的？”
“……是听同僚说的，儿子也不敢肯定，所以想回来问问母亲，可记得当年林家在京城的住所，也好差人去看看。”
贾母道：“前头我叫你写信给他，你可写了？”
贾政道：“写是写了，就是一直没回复……”看见贾母眉头又皱了起来，贾政忙又解释了一句，“若是他真的回了京城，怕是正好错过。”
贾母叹了口气，“我哪儿还记得这个。鸳鸯，你去帮着问问。再去衙门里打听打听，他原先是御史，都察院总该有消息的。”
贾政应了声是，又关心两句，这才离开。
原本就挺热，贾政带来这消息越发叫她烦躁。
先是林如海有可能已经回了京城，但是没理会他们荣国府。
下来贾政这个榆木脑袋，直接去都察院问一声不就完了？这样死脑筋，都不说将来，如今都不好办。
贾政回去赵姨娘屋里吃饭，到了下午，消息回来了。
林家的屋子像是收拾过，不过没人住进去。
再有就是林如海的确是回来了，住在安国府。
“什么！”贾母听见这消息，头也不疼了，胸口也不憋了，直接就是斗志昂扬又可以了。
“去给安国府送信，请林如海过来荣国府一聚！”她死死盯着自己两个儿子，“你们亲自去！”
能提出这种要求，让贾赦贾政一起去请，就证明贾母担心很有可能请不来林如海。
贾赦贾政也是明白这个道理的，尤其是中间还夹着个安国公，两人对视一眼，没在贾母面前说不，而是出来之后，几乎是异口同声道：“先差管家去送信？”
兄弟两个又同时点了点头，难得达成了一致的意见。
天色近黄昏的时候，赖大出了宁国府，一路往安国府来了。
“这是个苦差事啊……”赖大叹道。
周妈妈虽然是老太太金口玉言说她疯了，但疯没疯赖大都也看出来，他又不是后宅的姑娘们，不谙世事。
至于那坛子臭鱼是不是安国公送来的，送东西那人的确是坐着四匹马拉的车，也的确提了安国公的名号。
“这又是在哪儿得罪人了。”赖大很是埋怨贾琏，要是他早点回来，这等差事也轮不到他一个管家去。
等快到地方，赖大更是难过了。
这一条街跟宁荣街不一样。
宁荣街表面上看是用宁荣二府的名字命名，充分显示了贾家的荣耀，但实际上谁都能来，纵然京城没有乞丐，但是寻常百姓从宁荣街借道的也不是没有。
安国府门口就不一样了，隔着一条街就是皇帝的西苑，这条街上有金甲红缨卫兵巡逻，路口还有便装的锦衣卫守着。
顾庆之就给自己门房里专门隔出一间来，给锦衣卫歇脚用。
赖大在街口就被人盘问一通，进去也不能坐马车，车夫也得下来，得牵着马慢慢走。
三步一岗的金甲卫士手持红缨枪，看得赖大胆战心惊，生怕什么时候他们手不稳，冲自己身上来这么一下，他肉体凡胎的，可一点遭不住。
好容易到了安国府门口，就是另一种酷刑了。
门房里出来两个下人不像下人，主人也不像主人的中年男子，长得虽然其貌不扬，不过神态很是倨傲。
“荣国府的下人啊……怪不得还敢穿绸缎。”
“帽檐上这玉看着也挺好的。”
两位便装的锦衣卫刺儿挑了一溜够，这才接过赖大手里的名帖，递给一边正经的安国府门房，“收下了，要派人送你回去吗？”
赖大哪儿敢多话，含含糊糊也不知道说了什么，倒退着离开了。
临走前还听那几人笑道：“我常听卫公公说荣国府手松，天气这样炎热，他们也不肯送些银子来？咱们也好买些冰用。”
另一人也笑，“国公爷是少了你的冰用了？那屋里都有点冷了。”
“都是锦衣卫，我这不 是想着帮咱们千户省一点吗。”
几人又笑了起来，赖大也不敢多听，规规矩矩跟马车一起走了出去。
回到荣国府，赖大先给府上两位老爷回报了情况。
贾赦这会儿正吃饭喝酒听曲儿，只一句“知道了”了事。
贾政倒是多问了一句，“怎么回的？”
赖大为难道：“信是送到了，只是信送进去也得一阵子，林姑爷看也得一阵子，奴婢怕二老爷着急，没敢多留。”
贾政眉头一皱，挥手叫他出去了。
安国府里，晚饭过后，林如海看着顾庆之写大字。
“还是得多练，我告诉你如何用腕力，哪里转弯，你倒是记住了，不够写快了就没了力道，得多练练。习惯成自然。”
顾庆之点头应了，笑道：“当初还说我不配用您的字帖呢。”
林如海瞪他，“什么叫不配？是叫你先练楷书。”
信就是这个时候送来的，林如海拆开看了看，忽然觉得身边凑过来个人，一看顾庆之探头过来，正在偷瞄。
林如海也不在意，毕竟连见了皇上怎么说，都是顾庆之前后说了好几次的，再说弟子本来就有幕僚的功用。
“自己看。”林如海把信递了过去，顾庆之飞快扫了一遍。
“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心，什么叫过府一聚？分明是过来听我怎么骗你。你可不能再上当了。”
“我当初也不是上他们的当。”林如海唏嘘一声，忽然道：“其实有的时候，我也曾后悔跟贾家联姻。”
啊？这话还是第一次听说，顾庆之坐直了身子，安静听林如海讲往事。
“林家到我父亲这一代，都还有爵位，勋贵跟勋贵联姻，所以当日父亲给我定亲，也是找的勋贵。”
“我林家四代单传，别说家主命不长，就是主母嫁进来，多数也不得长命。姑苏包括周围这一片的地界上，我林家很难找到合心意的主母。”
“贾家枝繁叶茂，加起来二十房人口，是林家怎么也羡慕不来的。”
林如海深吸了一口气，又道：“后来我入朝为官，几年下来也得知了不少官场中事，比方官员是不跟勋贵联姻的，我一直外放，也跟这个有关系。不过……”
林如海皱着眉头，脸上却又有了笑意，“玉儿着实可爱。她母亲……也是被我拖累，早早的就病死了。林家四代单传，我早就习惯了家里没什么人，也早就做好了早死绝嗣的准备，她却觉得这都是她的错……若不是跟我联姻，她想必早就是子孙满堂，福禄安康了。如何只剩下一抔黄土，孤零零的葬在地里。”
顾庆之跟着一起叹气，还叹得挺大声，想把林如海从这种忧郁的气氛里拉出来，果然林如海瞪他一眼，“你叹什么气？”
“我也觉得玉儿着实可爱。”
“玉儿是你叫的？”
顾庆之便道：“虽然当初出主意的时候没想这么多，不过如果您被太上皇训斥，又丢了奖赏，加上我师母已经仙去，大概也能被朝中官员们接纳吧？”
林如海唏嘘一声，“早年我倒是挺想融入进去的，可如今——你那是什么眼神！我跟你说文官的升官路径，也是你问的，不是我想说的！更加没暗示你我要这么来！”
“啊好好好。”顾庆之故意说得很是敷衍，“要廷仗吗？我听说挨廷仗也是文官求之不得的荣耀。要是太上皇打了师尊廷仗，想必师尊也会受文官敬仰吧？就是您这身子骨——”
又是故意一个停顿，“不过问题不大，大内总管全公公我熟，宫里的侍卫又是锦衣卫里选拔的，我这个锦衣卫千户大小也有点面子，要么——”
“你走！”林如海指着书房门口，“回去自己练字。”
顾庆之笑嘻嘻叫了一声师尊，这才收拾东西准备走，临到门口，林如海叹气，“我也没那么傻，若是我真像你说的心机那么重，我如何能吃贾家的亏？若是我真是个傻子——”
“这不还有我吗？”
林如海呵呵两声，道：“天黑了就别练字了，不差那一点功夫，仔细别坏了眼睛。”
贾家这信送出去第二天，贾母就来催了。
“人怎么还不来？”
这下兄弟两个就没那么好安抚过去了，贾母毕竟一个人支撑荣国府许多年，有些事儿她还是明白的。
看着支支吾吾两个儿子，她手一指，先吩咐贾政，“你去堵着都察院，他总得去都察院吧？”
贾赦也没躲过去，“你去堵着正阳门门口，他进出都得走正阳门！今天必须得有个回话！把黛玉也得带回来！不然我就不认你们这两个儿子了！”
不等兄弟两个说是，又被贾母赶了出来。
贾赦苦笑道：“人常说老小孩老小孩，母亲这是撒泼啊。”
“兄长慎言。”贾政还是他一惯的正经作风，道：“母亲吩咐的事情，还是赶紧做了吧。”
贾赦面上说好，看着也是急匆匆回去备了车，不过他没出来，而是叫管事的替他去了。
他想得也很明白：要是贾政堵不到人，他在外头一样堵不到人，再说正阳门一天多少官员进出？他算个什么东西，他敢去掀人家轿帘子？
况且也不一定走正阳门啊，万一他走东安门或者西安门呢？
老太太估计也是想到他会偷懒，才叫他守正阳门的。
总之他只要派人盯着他的好弟弟就行。
到了下午，守了快一天的贾政总算是看见林如海了，他忙上前把人一拦，干笑道：“林大人，总算是叫我遇见你了，老太太想外孙女想得厉害，你回来这些日子也不见上门，正好今日凑巧，不如与我同去拜见老太太。”
这话说得可太不像贾政了，连他自己也觉得心酸，只是老太太为这事儿都撒泼似的催他，他又不像贾赦那么没脸没皮的敢拖着，他只想把这事儿早点过去。
林如海冷不丁被吓了一跳，看见是贾政，松了口气道：“这两日忙，就没去拜访，过两日闲下来自然会去贾府的。”
贾政在大太阳地下守了半天，如今的他，除非是中暑，否则谁也别想拦住他。
“妹夫，就算看在我死去妹妹的脸面上，还是去荣国府一趟吧。”
话都说到这份上了，而且林如海早先的确是忙，就算有点拖延，也是因为自己还没想明白，加上前两日跟顾庆之也稍稍吐露心声，虽然又被他故意气了，不过林如海也明白自己究竟是个什么想法了。
“去！这就去！”
贾政脸上的笑容显得很是疲惫，他一路跟着林如海到了安国府，林如海道：“你稍等片刻，我如今也是客居，不便迎你进来。”
贾政丝毫不觉得怠慢，点头道：“我就在此处等你便是，记得带上黛玉，老太太十分想念她。”
林如海回去换了官服，一边吩咐林满准备了些礼物，又差人去请了林黛玉来。
申时左右，太阳依旧毒辣，林黛玉沿着抄手游廊过来，道：“父亲今日下衙挺早，庆之还没回来，说是忠顺王爷的小女儿下月出嫁，请他去参详参详。”
林如海眉毛一挑，道：“咱们晚上去你外祖母家吃饭。”
林黛玉脸上的笑容顿时就消失的无影无踪了，林如海见她这模样，略觉心酸，稍稍背过身，故作轻松道：“也不用收拾什么，早去早回。如今白天虽然长，可也不能熬得太晚，对身体不好。”
林黛玉大声应了声是，“那这就走吧——等等，先叫他们备上冰，外头太热了。”
父女两个上了马车，一路往荣国府去，依旧是前头侧门进去，林黛玉小声道：“早年听母亲说，我外祖母家里规矩跟别处不同，如今算是正经见识到了，当年我一个人来倒也罢了，可父亲——”
她撇了撇嘴，“去安国府都是开中门迎接呢。”
多年父女，林如海生生从她这话语里听出来挑事儿的语气，他一边笑，一边又觉得都是顾庆之的错，这才多久就把他女儿带坏了。
“那次也是庆之第一次回去，理应开中门的。”林如海解释一句，又关切地道：“正是最热的时候，这两日别出门了，省得晒黑了。”
林黛玉应了声好，下了马车，两人又换了轿子，一路往贾母院子里去了。
原先不觉得，可如今在安国府住了许久，林黛玉也觉得贾府是处处都不对劲。
她不免想起来早先顾庆之劝她的话：“你母亲当年？那都多少年前的事儿了，孩子都能生两拨了，三世同堂都有了，荣国府怎么能不变样？”
这么一想，林黛玉就笑了出来，让守在门口等着接她的鸳鸯不由得心里一松，回来就笑，可见林姑娘也是很怀念在荣国府的美好日子的。
不过这轿子也太热了，林黛玉拿随身带着的玉团扇很是扇了两下，又把轿子两侧小窗户上的帘子掀开。
“姑娘！”还没进二门呢！
哪至于就这么见不得人呢？真要如此，那贾宝玉都十四了，怎么不见他避讳？
再说哪儿就避讳到如此地步了？
商铺里也有女子逛街，公主挑驸马也是一个个要见的，原先她还真以为京城里贵女都是如此呢。
横竖也不在贾府住了，林黛玉念着顾庆之曾说过的委屈自己不如委屈别人，依旧拿扇柄撑着帘子，也算是给轿子加点穿堂风。
很快到了贾母屋里，父女两个进去，手快的小丫鬟立即又放了垫子过去。
林如海眉头一皱，当然这垫子多半是给林黛玉准备的，肯定不能叫他磕头，但林如海还是想起顾庆之跟他说过的：进去二话不说就叫我磕头，她也配给我下马威？她也不怕折寿？
林如海拱拱手，叫了一声“岳母大人”就作罢，林黛玉也只福了福身子，装作没看见那垫子。
贾母眉头微皱，不过这半年她瘦了不少，褶子也多了，如今她眉头微皱，就连王熙凤都看不太出来了，更别提林如海了。
贾母原先是没想试探的，只是她一直拿不定主意，没有专门叮嘱的话，那小丫鬟肯定是照着以前的吩咐，也就是放垫子。
但是这么一来，林黛玉瞥那垫子的眼神，就叫贾母看见了。
终究还是离心了……
贾母内心感慨道，只是没过一息，便又把错推到了贾琏身上，一定是他没办好差事！
她是叫他去林家帮忙的，他一定是又贪财了！
还有那安国公，小小年纪不学好，挑拨离间倒是一把好手，可惜她这女婿都这么大的人了，耳根子还这么软！
鸳鸯亲自端了茶上来，给两人摆在手边，贾母笑道：“来京城一路可好？”
林如海端起茶杯划拉两下，眉头又是微微一皱，这茶杯是珐琅掐金丝的，顾庆之还说这东西不能用，怕是要中毒。
林如海又把茶杯放了下来，“挺顺利的，没遭什么罪。”他转脸看着女儿，问道：“你原先也用这杯子喝水？”
没等林黛玉说话，贾母先笑道：“可是太张扬了？有贵客才用这杯子。”
林如海顿时松了口气。
贾母又吩咐贾政，“带你妹夫去你书房坐坐，好生说说话。”
贾政起身应了声是，林如海看了自家女儿一眼，只觉得她嘴角的微笑看着有点眼熟，分明是顾庆之叫“林大人”前的姿态，林如海不免有点担心，便吩咐道：“你陪你祖母坐坐，走的时候我来叫你。”
林黛玉温温柔柔点头应了，林如海这才放心离开。
屋里没了旁人，贾母伸手招呼林黛玉，“来我身边坐，叫外祖母看看你变了没有。”
林黛玉笑靥如花，回的却是个软钉子，“太热了。外祖母，我这头上的汗还没下去呢。”
她一边说，一边扇风，又用扇子遮了半张脸，眼睛笑得弯弯的，若是叫顾庆之看见了，怕是又要说：“我也觉得玉儿着实可爱。”
贾母一时间愣住了，她活了这么久，还是第一次有孙辈这么对她。
一见形势不妙，鸳鸯忙出去把等在厢房的几位姑娘，还有贾宝玉，甚至连紫鹃也叫了进来。
“可总算回来了。”
“路上辛不辛苦？”
“好像长高了。”
“看着是端庄了些。”
“姑娘，我当日真该跟了你一起去。”
还有贾宝玉这一句，“妹妹……一路可好？”
屋里充满了笑声，贾母放下心来，笑盈盈看着她这一屋子的孙子孙女还有外孙女儿，就说刚才是错觉。
她的玉儿怎么能跟她离心呢。
林黛玉跟三春等人打了招呼，又笑得眼睛弯弯的。
“去的时候不太舒服，船小还有风浪，就是停在港口也得排队。回来的时候坐了好大一艘船，稳稳的一点风浪都没有，我还试了试掌舵呢，船舵转起来可费劲儿了。”
一屋子人都露出了羡慕的表情。
“对了，我还去钓鱼了——”
林黛玉又是抿嘴一笑，“海鱼比河鱼好吃，虽然稍微腥气了点，不过肉吃着很弹，腥气就腥气吧，多放点葱姜也能遮住。”
？？？屋里至少一半人表情都僵硬了起来。
“咦？我走的时候不是说要盖个大花厅，刚才我还看见了，不就在后头？那屋子看着挺高，肯定比这儿凉快，是还没盖好吗？你们怎么都不笑了？”
