到了林家门口，知府很自觉去叩门了。
一边叩门他还一边给京里来的几人解释，“林大人卧病不起，林家稍显忙乱，如有招待不周之处，还请几位大人见谅。”
顾庆之带头，几人都表示了可以理解。
门很快开了，知府上前交际，下人很快把几人往林如海外书房带。
顾庆之觉得这下人看着很是面生，他是没见过的，但是大门迎客，也算是比较重要的职位，尤其是在林如海养病期间，来探望的人必定不少，又怎么可能在这时候提拔新人呢？
顾庆之咳嗽一声，道：“听说林家有个管家林满，做事很是周全，怎么不见他？”
下人道：“林管家正照顾林大人。”
外书房是交际的地方，距离正门不会太远，说话间就到了。
林如海的外书房是个两进的院子，前头正堂用于会客，回头一进左右两边都是寝室，不仅有主人休息的地方，也方便留客。
下人在前头引路，知府也侧着身子，做半个地主之谊，只是一进正堂，顾庆之就瞧见贾琏了。
这人还是那粉面含笑的精明模样，见人进来，忙行礼道：“几位大人，一路辛苦。”
他这刚直起身，就瞧见了站在最前头的顾庆之，人顿时愣住了，脸上笑容也僵了。
“顾——”顾庆之？！！！
虽然长高了很多，容貌肯定也有稍许变化，但那张脸，不会认错的，怎么是他？
他是什么人？
贾琏脑子转得飞快，想着方才下人回报的内容：“……知府带着京里人来了，安国公、詹事府少詹事柯大人，还有御史董大人。”
他是——他是安国公？
贾琏顿时觉得天塌了，他怎么可能是国公？他是不是混进使团，把人给骗了？
他明明是个骗子！老太太说他是个骗子！说这是林如海想提醒皇帝他该回京才献上的人！
他要有这本事，当初怎么一点都不显！
怎么办？怎么办！贾琏想起当初贾家是怎么对他的，最后送他进宫的时候又说了什么，慌得手脚无措，就保持那个背部微微倾斜的姿势，彻底不敢动了。
顾庆之笑眯眯笑道：“怎么，我是入不得这位——”他转头道：“这谁？林如海什么过继了这么大一个儿子？”
贾琏一张粉脸顿时涨得通红，知府也觉得这事儿办得不好，在场所有人，就算加上安国公身边的太监，还有皇帝派来的太医，没一个品级比贾琏身份低的。
他既然代林如海迎客，就应该去门口迎接，然后带他们去林如海书房。
结果接他们的是下人，贾琏等在中间，这算什么事儿？
知府不高兴，他也不说话了。
贾琏面上一开始是惊恐，可随着顾庆之开口，惊恐有一部分化作了屈辱，再怎么他也是荣国府的人，他捐了官，他是将来要袭爵的人，不看僧面看佛面，他还从来没被人这么侮辱过。
只是想归想，他是不敢质问的，别说质问了，他现在只能装作心平气和，还得挤出笑来，道：“这位大人，我是林大人的内侄，荣国府贾琏，林大人无力起身，叫我来招待各位。”
顾庆之是站在最前头的，他看不见身后的柯大人脸上已经露出不满的神色了。
不过卫公公看见了，这一路上十几天都在船舱里，安国公想做什么，言语间难免透露出一二，虽然深层次的目的和想法他不知道也不敢多想，但表面上要干什么，卫公公门清。
维护林如海。
“这位内侄。”卫公公展示了一个太监的基本功——阴阳怪气和阴谋论。
“难怪，荣国府的傲慢，就是宫里也有所耳闻。你该是在门口迎客，直接带几位大人去书房的。林大人病得再重，他依旧还是林府的主人。你拦在这里得罪人，最后还要算在林大人头上。”
被卫公公这么一提醒，在场人都反应过来了，代表皇帝来看林大人的柯泉明直接沉下脸来，跟一边的下人道：“去问林大人能否见客。”
顾庆之也问了个问题，“你是谁家的人，你的身契在谁手里？”
那下人吓得满头冷汗，哆哆嗦嗦直接跪了下来，连话都说不出来了。
这足够说明问题了，“叫林满出来。”知府不等顾庆之开口，直接就吩咐道。
端茶的下人急忙出去叫人，知府一边觉得这是无妄之灾，一边觉得荣国府过于贪婪，又低声恭维道：“幸亏几位大人来了，不然我还不知道林大人处境竟如此艰难，是我失职了。”
好在林满的确是在里头陪着林如海，不过三五息，他就匆匆跑了过来，“几位大人——”
跟贾琏一样，他也露出了见鬼的表情。不过跟贾琏不一样的是，他的表情随即转成了惊喜。
“庆之？”他小声叫道。
顾庆之笑道：“林伯。”
林满顿时红了眼圈，“好啊，你真的好啊。”
顾庆之上前挽住了林满的手臂，“林大人如何了？究竟是什么病，陛下叫我带了太医来，不管什么新病还是沉疴宿疾，一起给他看好了。”
两人一起就往后头去了。
卫公公笑着探手道：“三位大人请。”
剩下不管是知府，还是同从京城来的两人，都没怎么觉得惊讶。
来探病，肯定是要找跟林如海有旧的人。
董御史进都察院的时候，是分给林如海带的，而林如海当年进翰林院的时候，是分给柯泉明带的。
那安国公跟林如海有点交情，不也挺正常？
探望的人都进去了，完全没人招呼贾琏，屋里空无一人，只剩他从贾家找来的几个下人，他总算是没那么僵硬了。
可是一抬脚，他就觉得头晕目眩，腿也软了，扶着桌子才没叫自己栽倒。
“叫昭儿跟兴儿来！赶紧！”贾琏一脚踢在下人背后，不过腿脚无力，也没踢出什么气势来，“跑着去！”
慌张叫他的嗓子发紧，直接就嘶哑着破音了。
贾家在金陵的下人虽然完全不知道这是怎么了，可想想刚才那些人说的话，再一看从容淡定谁都不放在眼里的琏大爷成了这个模样，他们也知道坏事了，还是坏大事。
两人跌跌撞撞跑了出去，分头去找人了。
顾庆之打头进了林如海的病房，“怎么瘦成这个样子了！”
如今三月初，江南已经很是暖和了，被子也换了薄款的，可林如海盖着被子平躺在床上，已经撑不起什么轮廓了。
况且平躺着原本就显得脸大，可就算是这样，林如海脸也瘦得没什么肉了。
“庆之？”又是一声惊呼，顾庆之两步走到了林如海床前，“林大人……”
顾庆之一时间完全不知道该说什么好，不过他手比他脑子快，直接按住林如海的肩膀，没叫他起来。
“躺着！先叫太医来看看！”
随行的乔太医两步上前，把他随身的小药箱放在床头的柜子上，拉着小板凳就坐下来，拿着脉枕往床边一放，捞着林如海的胳膊就往上一搭，准备号脉了。
“这是——”林如海看着一屋子的人，有点摸不清情况，主要是摸不准顾庆之是个什么情况。
见他还想说话，顾庆之直接把床幔放了下来，“先号完脉再说别的。”
说完他又跟在场三人歉意的笑了笑，小声道：“咱们先别说话，别叫太医分心，也别叫林大人着急。”
屋里安静了下来，其他几人都是久居官场的，涵养功夫是练到位的，只有林满，时不时看看顾庆之，再时不时看看顾庆之。
过了许久，太医站起身来，卫公公再次显示了他职业太监的素养——眼里有活儿。
他手脚麻利把床幔拉了起来扣好，又在床尾寻了好几个垫子，给林如海垫在背后，叫他靠了起来。
乔太医看了看顾庆之，临上船，宫里也有吩咐，他一切都听这位安国公的。
两人在船上也商量了各种眼神，总之这个眼神以及眼球移动轨迹，林如海这病能治。
顾庆之顿时放心下来，道：“太医请讲，这都是代陛下来探林大人的，说出来大家都放心。”
“林大人这是病后失于保养导致的虚弱，再加上七情内伤造成气血失调和饮食减退。林大人年过五十，恢复起来本就较慢，所以看着凶险。”
乔太医解释完，又跟林大人说了一句，“林大人不用担心，你这严格来说不是病，是病后阴阳失调，气血津液三亏导致脏腑机能失常，不用喝药，食疗就行。”
读书人对医理都是“略懂一二”的，听太医这么说，屋里几人都放下心来，知府大人笑道：“如此甚好，想必陛下也能放心了。”
柯大人也是一样，他年纪大了，去年就从翰林院转到了詹事府，詹事府是太子辅官，有太子的时候，就是皇帝给太子留的帮手，等太子继位就是一飞冲天。
皇帝才二十出头，别说立太子了，皇子路还没走利落呢，这个时候，詹事府就是老臣荣养的地方。
可想柯大人年纪有多大了，他可见不得生离死别离愁别绪。
柯大人笑道：“你好好养病，养好了亲自起来送我。”
董御史也跟着笑道：“我先祝林大人高升了。”
顾庆之心情也很是不错，虽然七情内伤里的七情究竟是什么导致的还不知道，不过他就是来查这个的。
“行了，既然林大人无碍，几位大人回去歇息吧，无论是去驿站还是走亲访友，我是不管的。诗中有云，烟花三月下扬州，如今清明刚过，正是江南最美的时节，各位可不要辜负这如诗如画的江南美景啊。”
顾庆之这个身份，他暗示的如此明显，一同从京城来的两人自然是明白的通通透透。
两人几乎是异口同声道：“林大人好生养病，我等先告辞了。”
这次就是林满送他们出去了，卫公公跟着太医去前头开方子，写食疗的食谱，里头卧室就剩顾庆之跟林如海了。
顾庆之往床边一坐，“林大人啊林大人……”他喜悦中带着感慨，“我升得够快了。我十一月见了皇帝，到二月已经是钦天监监正、锦衣卫千户和安国公，如今还有个钦差的名头，短短三个月，我房子还没收拾好呢……”
林如海立即就想起他前头的那封信，一时间百感交集，又想他升得这么快，肯定已经是皇帝心腹了，只是想说的话如同茶壶里的饺子，完全倒不出来，半晌只冒出一句话来，“当初你叫我小心生病，还是没防住啊。”
顾庆之思绪万千，一肚子话如同线团一样缠在一起，不知道要从哪里揪出个头绪来先开始。
两人正相顾无言呢，外头忽然又进来一个人。
“父亲！你可要用些水？”
林黛玉进来了。
“林姑娘。”顾庆之忙从床边起来。
林黛玉见屋里还有人，忙把头低下，只是刚才那一眼，她就觉得这人眼熟，又听他叫自己……
“顾小哥儿？”
这称呼如今是不合适了，林如海轻咳两声，“你叫一声顾大人便是。”
林黛玉再次福了福身子，“顾大人。”
顾庆之让了地方，“林姑娘坐。”
林黛玉上前两步，虽然没坐下，不过站在了床头。
“许久不见……”林姑娘脸色似乎又苍白了些，不过方才那一眼，倒是能看出来她目光坚定了许多。
林如海这般虚弱，太医也说是七情内伤，内中缘由也不是轻易能问出来的，不然上辈子他也不会养病养到死，把家产女儿全都托付给贾家。
况且林如海人也在江南，不会对名为护官符，实则是“想好好活下去，绝对不能惹的人一二三四”的名单一无所知，贾家是金陵一霸，京城的荣国府又能好到哪儿去？
他不过继，放任林家绝嗣，看着贾琏变卖林家财产，最后把家产女儿都托付给贾家，肯定是走投无路了。
那他要做的，除了叫林如海好好养病，就是先叫林如海安心，叫他知道贾家不是唯一的选择，也要叫他知道贾家不靠谱，就算有个荣国府的名头，那也是纸老虎。
最后，就是进一步拉近关系，让他说出实话来，不然他想查都没有头绪。
顾庆之便道：“林大人养病，姑娘好生侍疾便是，外头一切有我，林大人是我的恩主，陛下也是知道的，有我在，没人能怎么样。”
说着，顾庆之解下腰间御前行走的牌子给递给林如海，笑道：“林大人没见过这个吧？”
林如海的确没见过御前行走的牌子，但是他识字啊，他不可置信的看着顾庆之。
顾庆之轻松笑道：“我这么有出息，林大人高不高兴？”
被他这么打岔，林如海虽然觉得荒谬，不过脸上也起了笑容，他正要说话，屋里又进来一人，贾琏。
虽然让人去找昭儿跟兴儿，不过这两人一人去清点林家祖产，一人去变卖林家祖产，要回来也没这么快，贾琏在外头待了片刻，又听下人说京里来的人走了，他也影影绰绰看见许多人出去，完全没想到顾庆之竟然留下了，不然他是绝对不敢进来的。
贾琏一进来就又僵住了。
顾庆之跟林黛玉笑道：“当日姑娘给我了二两的银锞子五个，一两的银锞子十个，里头还有一吊钱，我被这位琏二爷送去太上皇的宫里，带不得这些东西——”
他一顿，似笑非笑看着贾琏，“当日我是怎么说的，琏二爷可还记得？”
贾琏如何不记得？
不过他脑海里冒出来的第一个念头却不是这个，而是：方才在外头，他认出我来了！他是故意折辱我！他完全没把荣国府放在心上，他就是来报复的！
他一点不在乎荣国府！
贾琏脸上红了又青，青了又白，白了又黑，他长这么大，还是第一次被人威胁要命，他记得清清楚楚，可是如今哪里说得出来？
林如海手里拿着御前行走的牌子，不知道该说什么，林黛玉听见这话，心里的猜测总算是落地了，他们是真的没把顾——大人送去给皇帝。
“琏二爷年纪轻轻，怎么就不记事儿了呢？你不记得，我还记得，我说：这木匣子你们收好了，将来能救命的。”
顾庆之缓步踱到贾琏身前，“琏二爷，荣 国府下人上千，主子也有十几，一两银子买主子的性命，一枚铜线买下人的命——你还不赶紧去找！”
顾庆之忽然一声吼，把贾琏吓得打了个哆嗦。
“顾大人，你——”贾琏不知道该说什么，以往顺风顺水的，他出去平事儿，说的都是“你也不想得罪荣国府吧”或者“看在荣国府的面上，这事儿不如就这么过去”，他就没低过头。
可如今遇上个不把荣国府放在心里的，往日的八面玲珑，如今什么都不剩下了。
大人有大量？宰相肚里能撑船？我就是个办事儿的，是老太太吩咐我这么做的。他这才明白，往日人家夸他精明能干，夸的都是荣国府的牌子。
顾庆之故意一言不发等着，把贾琏等得是越来越紧张。
林家如今就这么一个贾家人，虽然顾庆之打算在他身上给林如海多刷些自信和真相出来，但是首要第一条是可持续发展，他上前用力在贾琏胸口拍了两下，屈辱意味十足。
“出去吧，我和林大人有话要说，你真的想听？陛下的口谕……你要是真的听了，就别想见到今天晚上的月亮了。”
贾琏后退两步，还要用力保持仪态，“顾大人，林姑父，我先告辞了。”
贾琏这一走，屋里再次安静了下来。
林黛玉忽然说了一句，“那银子和铜板，都是贾府的。”
顾庆之一时间没品出来她究竟是什么意思，林黛玉又道：“他们说父亲病了，要清淡饮食，把我们家里的厨子也换了。”
再一想外头迎客的下人已经是贾家人了，顾庆之起身道：“这怎么行，我还想吃张婶子做的金葱麻鸭呢。”
“林大人好生养病。”顾庆之笑道：“就不用招呼我了，我怎么也在您府上住了三个月，就跟回自己家一样，我不跟你客气。”
顾庆之就要走，林如海忙把他叫住，“你的牌子。”
顾庆之笑道：“林大人多看两日，这牌子可不易得，陛下一共就发了四块，林大人多看看，好好努力，说不定以后也能得一块。我还有个‘如朕亲临’的紫檀木大牌子呢，上头字还是金粉写的，不耽误我办事。”
林黛玉没忍住笑出声来，又把头偏了过去。
“林姑娘随我出来。”顾庆之道：“林家少了那些人，姑娘帮我认认，我只住了三个月，不好说所有人都认清了。”
林黛玉跟上顾庆之，走了两步忽又回头，柔声安慰林如海，“爹爹好生养病，我帮顾大人办事儿，很快就回来。”
纵然是顾庆之听不出来，可林如海能听出来，他女儿的声音轻快了许多，跟她没去贾府之前几乎没什么差别了。
屋里再次剩下林如海一人，他靠在那里，手里拿着“御前行走”的牌子，往日沉甸甸的胸口，似乎也轻快了许多。
林黛玉跟着顾庆之出来，方才雀跃的心忽又觉得略有不妥。
“顾大人，我是二月初九到的，后头他又去了金陵几天，正经开始理事已经是二月十五，如今不过三月初一。顾大人舟车劳顿，不如先歇息一日，明日再吃金葱麻鸭也是一样的。”
说得虽有点隐晦，不过顾庆之听明白了，这是说贾琏卖人还没卖几个，劝他先休息。
顾庆之一想也是这个道理，累不累都是其次，主要是办事也得先安排人手。
正经买卖下人是要去官府过户的，他要先去官府打声招呼，还得知道人都卖给了谁。
顾庆之便道：“他倒是会卖人，有手艺的一个一个卖，剩下的一起卖。”
林黛玉没搭话，顾庆之忽然想起来，后来不管是雪雁，还是她自小的奶嬷嬷，都不跟林姑娘亲近了，这又是为什么？难道说贾琏把这两人的家人也都全卖了？
这可能性很大，若是林姑娘带了许多人去贾家，又有帮手，又如何能落到风刀霜剑严相逼的地步？又怎么吃点燕窝都要被下人说嘴。
正经出嫁，谁家不陪个四房八房人的，林姑娘身边就只有一个小丫鬟，一个老嬷嬷，连荣国府的大门都没出去过。
贾家从一开始就想吞她的家产，从一开始就是打算把她圈在荣国府养死的。
“林姑娘——”顾庆之对上她的眼眸，忙又移开视线，笑道：“你有什么想要的，不管是什么，我总能给你寻来的。”
“就当是当日的谢礼了。”顾庆之忙又解释道：“我在贾家住了一月有余，只有你正经关心我。”
林黛玉犹豫了片刻，小声道：“我想叫父亲好起来。”
“林大人肯定能好！”顾庆之斩钉截铁道：“我来就是干这个的，林大人一定能好。”
林黛玉眼圈一热，道：“顾大人好生歇息，我去安排妥帖的下人来伺候。”
她匆忙往后头走了，顾庆之往前头偏厅去，想问问太医是怎么安排的，顺便还要安排人手找回林家被卖的下人。
不过他走到第一进，就听边上传来卫公公的声音，“你甚至都不肯叫我一声父亲。”
卫公公……就二十出头啊，还是京城人士，听说六七岁就当了太监，怎么在扬州还有儿子吗？
顾庆之往跟前走了两步，又听见卫公公的声音。
“咱家在宫里也听过不少，你们荣国府都是管戴权戴公公叫爷爷的，咱家资历浅，不敢与戴公公比肩，叫一声父亲总不算辱没了你们荣国府吧？”
叫爷爷是尊称，叫爹就是真侮辱人了。
顾庆之往窗口一看，果不其然，对面的贾琏再次满脸通红。
卫公公也不是真想认儿子，他一甩袖子，“罢罢罢，咱家是个太监，当不得你们爹！以后见了咱家，再想叫爹咱家也不认了！”
窗外的顾庆之不由得假假的又重重的叹息了一声，隔着窗户朝里头说风凉话，“你说你得罪谁不好？得罪太监？还是个有大总管当干爹，自己也有品级的实权太监。”
