王熙凤也有些意动，“二爷怎么想起这茬了？”
贾琏叹气道：“你那金项圈，来来回回都当了两次了。我还能不知道？今年这些祸事是谁惹出来的？又与咱们什么相干？总不能拿你的嫁妆去填。”
一阵又一阵的狂喜涌上王熙凤的心头，她这一年说了多少老太太的不是，总归是叫人跟她一条心了。
“一会儿等老太太睡下，我叫人去请鸳鸯。”王熙凤笑道。
“你待在屋里，我跟她说。”贾琏微微皱着眉头，显得有些为难，又像是终于下定决心。
“你平日里管着家里这些事情，万一惹了鸳鸯不快，她给你使个绊子，你又该如何管家？我虽然觉得她就算不同意，也不会直接说给老太太听，但万一她真说了呢？老太太只要漏一句话出来，你家里的日子就不好过了。我管得是外头的事情，就算万一没说通，至少也不能叫她记恨上你。”
王熙凤嘴角都不自觉翘了起来，人却还要客气，“二爷这话说的，咱们本就是一家，夫妻同心的，又分什么你我呢？”
“至少在鸳鸯这儿得分清楚，不能叫她迁怒你。”贾琏叹息道：“我也想劝你别太累了，身子是自己的，早点生个儿子傍身。”
贾琏轻轻在她背上拍了拍表示安慰。
王熙凤一下子就红了眼圈。
贾琏从不提儿子的，仿佛禁忌一般，王熙凤虽然是王家人，又觉得整个贾家都要靠着她伯父王子腾过日子，但没有儿子终归是底气不足。
她嫁进来都快十年了，连她那便宜婆婆这两年都要用这个刺一刺她了。
如今贾琏开口说这个，可见是真的跟她坦诚相待了。
王熙凤背过脸去抹了抹眼泪，又道：“二爷好生歇着，我去打听打听老太太院子里上夜排班的，寻找空就请鸳鸯来。”
她说完就叫了平儿，主仆两个出去打听消息了。
贾琏往椅子上一靠，神情轻松了许多。头几次肯定是要叫王熙凤瞧见的，鸳鸯这事儿得慎重，毕竟是老太太的心腹，没个好借口，老太太肯定要起疑心的。
贾琏转动着大拇指上的扳指。
若是鸳鸯答应，那卖东西肯定是要运到外头的，到时候就是鸳鸯跟他接触，没王熙凤什么事儿。
若是鸳鸯不答应，他借着赔罪的理由，也能给她送些东西，私下接触顺理成章。
若是鸳鸯告诉老太太，这也没什么，用缺钱当借口，横竖他们贾家上下都贪财，他们夫妻两个尤甚，老太太在精明也想不到他要做什么。
况且开头还是王熙凤去请的鸳鸯，贾家上下，隔壁宁府门前的石狮子都知道王熙凤善妒，老太太无论如何都想不到借钱不过是借口，目的其实是鸳鸯。
一想到出这主意的亲爹，贾琏不免也要叹息两声，真真是给逼到绝路了。
往日有酒有女人就能过的爹，竟然能想出这等级计策来。
不过一想他爹屋里的妾，一个秋桐一个红青，贾琏心头又热了起来。
只是一想到他屋里管着他的母老虎，贾琏心又冷了。
他“病了”的这几日，王熙凤可是一句话不多说，直接去宁国府管家去了。
什么一体？他不如银子，他也不如权利，他更加不如王熙凤争强好胜的心。
况且当初王熙凤嫁进来，也是踩着他上位的。
如今“病了”这些日子，贾琏前思后想这些年的生活，尤其是这两年年纪上来，老太太书信里说他无子，今儿父亲也说他无子，一时间，贾琏是真的有点烦王熙凤了。
自己生不出来，又不叫别人生？
他都二十七了，就一个女儿。
贾琏都有点分不清王熙凤究竟是谁家的人了，但他知道，这么下去，不管是荣国府还是贾家家产，还真就归二房了。
老太太压着他，二老爷压着他，王熙凤也要在他头上作威作福，整日嫌他笨嫌他蠢，可背地里……这要真做成了，还指不定谁压着谁呢。
贾琏畅快的笑了起来。
荣国府东北角上的梨香院，薛蟠也回来了。
他被安国府的人留了一天，顾庆之是觉得人冲动的时候做事不过脑子，薛蟠本就没有脑子，再一冲动，指不定能干出什么来。
所以薛蟠不仅中午饭在安国府吃的，晚饭也在安国府吃的，跟陛下一个待遇，虽然薛蟠自己不知道，但这份体面是贾家人都享受不到的。
当然薛蟠冲动也不是冲着顾庆之来的，造成什么后果也不关他的事儿，但是万一薛蟠冲动之下把什么都说了，叫薛家跟贾家都知道他不安好心——虽然他也的确是不安好心，但是万人人家知道他不安好心到了这个地步，以后不来找他了怎么办？
那乐子岂不是少了很多。
薛蟠这个人虽然被人称作大傻子，但大傻子背后还有个特点，就是直肠子一根筋。
薛蟠继续憋着，受得伤害也就越深，误会也就越深，就算事后薛家母女两个解释，那也说不清了。
而且不让薛蟠通过过继来洗白身份，真的有点说不过去。薛蟠深吸一口气，露出跟昨天大差不差的笑容来，走进了梨香院。
“今儿没去那边陪着？”
“他答应没有？”
母子两个同时开口，薛宝钗左右一看，道：“莺儿去倒茶来，香菱去熬醒酒汤。”
两人脆生生应了，直接出了屋子。
薛蟠今儿才被顾庆之提了一嘴：这是你身边唯一一个没二心的人了。
不得不说心理暗示的作用是很强大的。
薛蟠一看自己妹妹使唤自己妾如此得心应手，香菱也是二话不说直接就去了，可见这几年她就是个丫鬟啊。
他能使唤他妹妹的丫鬟吗？
不能。
这说明什么？他亲妈亲妹妹嫌他是个累赘。
薛蟠坐下，薛姨妈又问一遍，“他没答应？不顺利？”
“哥哥可赶紧说了吧，别叫妈着急。”薛宝钗也在一边劝。
平常也是这样，可薛蟠随便一想，又想到了那个终极结果：他亲妈亲妹妹嫌他是个累赘。
再一想他们搬进贾府好几年了，分毫不提要出去的事儿，他们家里又不是没有房子，这说明什么？
打一开始她妹妹就是奔着当贾府的儿媳妇来的。
这家里的确一个比一个精明，就连他妹妹的丫鬟都认了宝玉小厮的娘做干娘，就他是个傻子——香菱也是个傻子。
“怎么今儿成了闷葫芦了？平日里那么多话呢？”薛姨妈埋怨道。
薛蟠这次开口了，“坐了一天，吃了两顿饭，见了一面，说了两句话，也不好说他答没答应。”
她们在贾家住了这许久，贾家都没松口，他就见安国公一面，安国公能松口？
哪有那么容易。
他要有这本事，他能被人骗？
果然，薛蟠这话说到薛家母女二人心上了。
薛姨妈点头，“毕竟是国公，年纪轻归轻，城府也上来了。”
薛宝钗追问，“怎么说的？”
薛蟠微微皱眉，做出回忆的样子，道：“他说小雪本就是该下雪的日子，小雨也该是有雨的。至于霜降和露水，这不是天水是地水，求他没用。后头还有些家常话，无非是些吃喝，我也没记住。”
薛姨妈也看薛宝钗，薛宝钗思忖道：“既然见了面，也没把哥哥轰出来，那就还是有希望的，况且拉家常本就是显示亲近的意思。”
“正是。”薛姨妈笑得眼睛都眯成了一条缝，“往后你多去，等差不多了，再带你妹妹一同去。”
“别催太紧了。”薛蟠是不想去的，纵然去了这一趟，揭开了他妹妹跟母亲的真面目——王家、贾家虽然是亲戚，但说有多亲近也没有，况且亲戚这关系，说不好听点就是落难的时候能来分家产的，当年他们薛家也吃了不少族里人的家产。
可这是他亲妹妹跟亲娘啊。
总之薛蟠一想起顾庆之来，除了感激还有恐惧和尴尬，他可不想再跟这人说话了。
“他一个国公，本来就是够不上的，过些日子再去。”薛蟠又强调一遍，“天天守在他门口又有什么用。”
薛宝钗一下子就想起自己天天去给贾母请安了，但是说讽刺……她哥哥从来都是直白的骂的。
“叫哥哥歇歇吧。”薛宝钗拦住了还要说话的薛姨妈，“他出去一天，也是累了。”
薛蟠出来，看见院子里香菱蹲在小炉子边上熬醒酒汤，眉头一皱便道：“不熬了，我不曾喝酒。”
香菱应了一声站起来，正要去处理这一套东西，薛蟠却没那么大耐性，他直接就搁院子里的水缸盛了一瓢水，给炉子浇灭了。
“回屋，我有话问你！”
香菱又是一声欸，跟着进去了。
院子里的动静，薛姨妈也能听见一二，见状她道：“许是外头受了闷气，又要寻香菱的不是。”
薛宝钗把人拦住了，道：“毕竟是哥哥的妾，名不正言不顺的，且随他去。”
这边香菱跟着薛蟠回了屋里。
香菱那样的经历，小时候又总被拐子打，如今又是对着薛蟠，薛蟠也没对她多好，自然是一句话不敢多说。
薛蟠原先爱她模样，又喜她温柔安静，但得手后没多久就又觉得这人无趣了。
不过一心一意对现在的薛蟠来说，杀伤力太大了，他放慢语速，问道：“你平日白天都做什么？”
香菱想了想，“也没做什么，陪着太太姑娘解闷，另做些针线。”
这话听着没什么，但薛蟠是知道的，他母亲跟妹妹一天十二个时辰，恨不得六七个时辰都在贾府各处陪着说话。
香菱如何能陪着两人解闷？
况且针线是什么针线？他怎么一样没见到？
八成是做好了之后被他妹妹拿去讨好别人了。
告状都不会告，真是个傻子。“她们叫你倒茶了？倒是会使唤人。”
香菱点点头，一副不以为意的模样。
“你就是个傻子！”薛蟠也不知道是在骂谁，“你是我的妾，摆了酒的正经妾。”
以前薛蟠想不到这些，今儿经顾庆之这么一提醒，他也想起点不一般的事情来。
香菱虽然是妾，却不是奴仆身份。后头怎么判的，母亲也跟他说过，香菱是判了被拐卖的。
既然是拐卖，拐子自然不是他亲爹，又哪里来的资格卖她呢？
她一个有身份的良妾，如何就被他妹妹当丫鬟使了？
他跟莺儿说两句话，他母亲都跟防贼似的，怎么他妹妹一个没出阁的姑娘，就开始使唤哥哥的妾了？
这不还是看不起他？
“以后你也警醒点，别人家叫你做什么就做什么。”薛蟠警告道：“明儿……先给我做两个荷包吧，慢慢做，一个荷包做上三天。你不用管了，明儿我跟她们说。”
这时候，最晚离开安国府的皇帝，也回到了宫里，他都没洗漱换衣服，而是直接兴冲冲到了大明宫去给太上皇请安了。
“父皇父皇！”皇帝叫得很是亲切，“咦？怎么不见戴公公？”
太上皇如今是落魄了，主要是身体不允许，他不过狠狠瞪了皇帝一眼，“你问我？难不成是我把他送去慎刑司的？”
皇帝不好意思笑笑，“好像是我。父皇您放心，戴公公年纪大了，又是伺候过您的，就是去了慎刑司也是好好问话的，绝对不会动私刑，头发都不会掉一根。”
太上皇头一偏，没有理他，更不想叫戴权回来。
皇帝又道：“父皇父皇，我今儿得了个消息，我觉得您知道了肯定会高兴的。”
只是太上皇依旧是毫无反应。
皇帝叹了口气，“贾家衔玉而生的那位公子，玉是假的，有人见过那块玉，说是绝对塞不进幼儿口中的，而且那玉上刻的字还是上古先民专门用于祭祀祈福的篆体，刻的内容也是辟邪祈福类的吉祥话呢，庆之也说太刻意了呢。”
“你管这叫好事儿？你觉得我会高兴？”太上皇反问道，太上皇如今也只有生气的时候，才有几分生气了。
除了顾庆之去扬州那段日子，三天里头，皇帝有两天都要跟顾庆之见面，虽然精髓还差点，但气人的功夫也算是师出名门了。
“父皇，这玉又没献上来，您也没为这事儿给贾家奖赏，这难道不值得高兴？难不成要让贾家把您骗了才好？”皇帝摇头，“朕是觉得这样不太好……父皇若是喜欢，朕叫他们把玉呈上来？”
“不过这么看，贾家对父皇还是有些敬畏的，至少这玉他们扣在手里，生生担了没眼色以及窝藏好东西的嫌疑，也没骗您。啧啧，贾家还是有几分忠心的。”
太上皇又被气得额角直跳，“逆子！逆子！朕饶不了你！”
“父皇别生气，太医叫您静养。”说归说，皇帝一点上前的意思都没有，“父皇好生歇着，朕这就走了。明儿再来请安。”
出了大明宫，皇帝忽然笑了一声，“朕以前怎么会觉得给太上皇请安是个苦差事呢？”
全公公一边陪笑道：“许是因为安国公吧？”
皇帝瞧着那日遇见顾庆之的门口，“你说要是没遇见庆之，如今该是什么样？”
“那……安国公肯定已经去了皇庄。”全公公沉思道：“安国公有仇要报，有恩要报，在皇庄上八成是待不住的，加上这么走一遭，算天气祈雨这事儿他八成是要瞒着了。皇庄出身，进宫当太监还是挺方便的，八成……安国公又进宫了。”
主仆两个顺着这一路的八成往下想了想，齐齐打了个寒颤。
“永无宁日啊……”
皇帝又笑了一声，跟全公公道：“叫人去宁国府看看，他们不是要停灵四十九天？想来也是要面子的，你把太明宫龙禁卫的名额卖给他们一个，正五品的官，写在牌子上也好看些。”
全公公笑着应了，“那就按照两千两收他们的。”
“真希望父皇多活几年啊，大明宫龙禁卫，一年也三四十万两银子呢。”
没两天便到了重阳节。
这年代的重阳节还是四大节之一，祭祀是必有的，而且还得新上任的礼部尚书顾庆之主祭。
祭祀回来天都快黑了，顾庆之吃过饭就去书房见林如海了。
“师尊，陛下新赏的温泉庄 子收拾好了，咱们去泡泡温泉？”
林如海这才把手里的书放下来，“这两日有事。”
顾庆之撇了撇嘴，“师尊能有什么事儿？修书有什么可修的？无非搞点春秋笔法，能瞒的瞒，不能瞒的写的好看点。史书这种东西，都是胜利者写的。那我带师姐去？”
你带我女儿泡温泉？林如海一脑门子都是我觉得你有问题。
“新找了宅子，明日你陪我去看看。”
“师尊要搬出去？”顾庆之站了起来又坐下，“唉，虽然知道师尊早晚要搬出去，可说出来还是挺叫人难受的。”
虽然已经当了国公，还加衔了礼部尚书，可这时候的顾庆之看起来的确是有些脆弱。
林如海笑道：“已经在你家住了小半年了，还陪你过了重阳，开始还能说住在弟子家里，如今也该搬出去了。”
顾庆之很是没有形象气质的往后头一靠，林如海笑着安慰他，“京里我毕竟不熟，明儿还得你这个弟子帮着把把关。”
顾庆之便道：“那带着师姐一起去吧，总得她也住得舒服。”
第二日一早，三人带着下人一共三辆马车出去，后头还跟着几个锦衣卫，刚出街口，就遇见了等着带他们看房子的牙人。
牙人上来便给顾庆之行礼，又给他看了牙行的牙贴，还是个官牙，态度好得不得了。
林如海是高官，找的也是大宅子，还不差银子，这生意做得好能有上百两银子的收入，而且还不是一两百两这等小数目。
就算是在京城这种地方，这牙人家里还有两个下人，四世同堂十二口人，一年下来也要不了一百两银子。
牙人动作麻利上了车辕，马车一边走，牙人一边介绍。
“林大人要上朝的，衙门也在宫里，那自然是城南这一片更方便些。小人的牙行是京里最大的，宅子也是最多的。今儿看的都是立即就能过户的。大人先看看中不中意。”
马车先往东南边走，不多时停在一处宅院门口。
顾庆之先跳下来，左右看看道：“那边就是贡院了吧？”
牙人上去拍门，笑道：“正是，林大人是读书人，住在贡院边上也挺合适的。”
至少还在二环里头。
“不好不好。”顾庆之摇头道：“这上个朝都得十里地，就是坐马车上朝，也得小半个时辰了。”
林如海也下了马车，听见他这话，知道他是有心找茬，笑道：“又不用我走，已经算是近的了。”
口才不好的当不了牙人，承受能力不好更加当不了牙人，这牙人插科打诨道：“往北边两条大街，有个王府，西边过去一条大街，还有个公主府，这片地段不错的。”
顾庆之撇撇嘴，又去扶林黛玉，林如海道：“咱们进去看看。”
牙人笑道：“这京里没有比安国府更方便进宫的宅子了。前朝倒是有个摄政王府，在西苑西边，西安门一出去就是，只是如今谁能穿过西苑进宫呢？有西苑隔着，住西边不如住东边，东安门进去还能走近路。”
有林黛玉在，这牙人根本不敢抬头的，别说抬头了，他眼睛都不乱转一下的，规规矩矩在前头引路。
“这院子是东西两路，房间一共两百二十三间，正屋五间，寻常百姓是住不了的，只能是官宦人家。”
牙人引着他们一路往里，到了正堂，顾庆之敲了敲墙壁，又剁了剁地，道：“既没有火墙也没有地暖。冬天如何住？烧火盆总是不那么安全的。”
这话倒是说到林如海心上了，他年纪大了，头一次在京城过冬，自然是不想冻着来的，再者还有女儿呢。
年初刚回扬州的时候，她也病恹恹的，虽然如今看着是健康了不少，不过前头贾母的信还说了她冬天总咳嗽，他也想找个更好些的屋子。
“再看看别的吧。”
第一套屋子最多算是试水，也要看看客人反映，他们这一说，牙人也明白林如海是真想找个好房子，不是那种说着不差钱，看见什么都要砍价的客人。
牙人侧着头，从林如海这边绕过去，连林黛玉一个衣角都没看的。
“还有一处宅子，在黎王府南边，这处进宫近一些，也就五六里地。”
牙人又上了车辕，带着他们往西走。
“地段倒是不错。”顾庆之笑道：“黎王府我也熟，我倒是能托付他们帮忙照看照看师——姐。”
林如海瞪他一眼，他一开始明显是想说师尊来着。
方才有外人在，林黛玉最多也就是嗯两声，如今上了马车倒是没什么顾忌了。
她也道：“总不好叫人一直待在屋里，得找个院子大些的，院子若是太小，抄手游廊绕一圈都得头晕。”
“师姐觉得我家里院子如何？还有池塘呢，师姐难道一点都不想留下来？”
林黛玉抿着嘴笑，“就是搬走了，我也能来钓鱼的。”
不过这话一说，林黛玉忽然有点恍惚，还有那个能养鱼的多宝阁，她也想带走。
林黛玉下意识看了亲爹一眼，林如海叹了口气，还是先看屋子吧。
马车很快又停了下来，牙人上前拍门，又恭敬引着他们进去。
“这原先是一处公主府，如今是在公主的曾孙手里。他们养不起这么大的宅子了，便想卖了换银子。”
这宅子倒是不错，修得很是精致，不像是北方的庭院，倒像是南方的园林。
“这处宅邸也是两路，西边是府邸，东边是花园。里头还有一处假山喷泉，是活水。”
这一处宅邸倒是挑不出什么毛病来，也有地暖，还有暖阁，主要是花园子大，京里能有花园子的宅邸着实不多。
牙人把他们引到花园就站在一边等着了。
三人沿着石头小路往前走了一段。
林如海便道：“我家里也没什么人，这宅子大小倒是正好。”
林黛玉声音虽然没以前活泼，不过也道：“花园还不错，就是——”
就是什么也没说出来。
顾庆之便叹了口气，怎么他们要搬走，到头来还是他来安慰？
“其实我挺想叫师尊收上一大片宅子，然后自己建的，这样至少得一年，我再使两个绊子，之后——”
林如海吹了吹胡子，“你使绊子我看不出来？这京里敢给安国公的师尊使绊子的能有谁？”
顾庆之言之凿凿道：“荣国府！”
林黛玉噗嗤一声就笑了出来。
“我才反应过来，头一处宅子距离荣国府太近了，他们也在东边住着。”
林如海呵呵笑了两声，“就是我搬走了，也要天天给你留功课。”
