大雨过后，四处都在涨水，家里头都能听见外头哗哗的水声。
范爹去给田里放水，补那些教大雨冲垮了的田坎。
康和跟范景往河里去想碰碰运气看能不能捡着两条涨水鱼，河边上人不少，都是存着他们这般的心思。
俩人没捡着便宜，倒是捉得了七八只拳头大小的蟹。
这般蟹不似外头卖得贵蟹，钳子红彤彤的，肉少没黄，是不值钱的山蟹。
康和捡了回去，碎了壳子煮了个酸菜汤吃，倒是味美。
陈氏吃着蟹汤鲜，却嘱咐俩小丫头甭出去捡鱼虾，当心滑脚滚进河里头，这阵儿河水流得急，掉进去了别说自个儿难爬起来，捞都难捞。
倒是没俩日，村里就传遍了隔村里有个小子下河去捉涨水鱼险些教水给冲走，人捞起来呛了好些水，还来寻朱大夫拿的药吃。
大人听得心惊，都将自家的孩儿看得更紧了些。
这日，康和跟范景见天气亮开了，便预备上山一趟。
胡屠子那处不是总有活儿喊，俩人倒是有空闲进山。
遭了大风，山里头也未幸免，反倒是比山下更厉害。
进山的那条小路上，挂断了好些树枝横档在道上，俩人一头走一头开路，还勾着两条躲在树枝底下的蛇，簌一下给蹿走了。
至了山，木屋院儿里头也尽是些树枝新叶，面了厚厚一层。
两人给做了打扫。
下晌一同去看了这头的蜂箱，好在是没受灾害。
翌日提着些山底下带上来的米面粮，去了一趟张石力那头，也看蜂箱。
张石力这头的蜜源好，两只箱子里头的蜜又能取了，他趁此便割了下来。
“俺这处出去，东山边上来了一对老夫妇，也是养蜂的。他们打那片野菊花和五倍子做蜜源，像是专门养蜂的人家，俺草草的瞧了眼，有十好几个箱子。”
张石力大口吃着康和与他送来的肉饼，同他说山里的事儿。
“要不要俺去轰走？”
康和道：“轰人作甚，我这就是闲养蜂的，且箱子放在山里头，与东山那边也对冲不上。”
张石力闻言，便没说了。
康和听得了这话，倒是想过去瞅瞅。
于是教张石力引了过去。
果真，在一片黄灿灿的野菊地上，扎了一顶棚子，还能见着些炊具。
“几个兄弟可是有事？”
听得动静，棚里头钻出来了个戴着草帽的男子，一张脸黝黑，有些岁数了。
“我们是山上的猎手，听得这头有养蜂人来，瞧瞧热闹。”
老汉见康和的模样不似是猎手，另两个倒显而易见的是练家子，他没多问，客气的与三人端了水出来吃。
范景瞅了老汉一眼，见着人腰间别了把砍柴刀，他虎口上的茧多厚，似是个练家子。
想来这深山里头讨口饭吃的人，有些本事在身上也不足为奇，否则这般蜂农四处驻扎养蜂，不是一块儿肥羔羊么。
为保谨慎，他谢了一声，说不渴。
康和则吃了水，他不是没防备，只是他不吃这水，人合该更忌惮了，他问老汉：“大爷可取得有蜜，不晓得是个甚么价格？”
“小兄弟要买蜜？”
老汉闻言，不见有买主的欢喜，反倒是警惕发问。
康和扫见了一边上牛高马壮的张石力，晓得了老汉的顾忌，他跟张石力俩精壮，外一个好功夫的范景，上人这处来，谁人会不惧一茬。
万一是那起子杀人越货的，岂非是吓人。
他便实言：“我听兄弟说见着这头有养蜂人，便想着来打听一番价格，若是价合适，我想买了倒卖与先前的一位买主，从中挣点儿。”
“先前我也在山头上闲弄了几只箱子，收得了几斤蜜，识得了好买主，只我那处不总出蜜。”
这话说得再是实诚不过，老汉听了果真卸下了些防备来。
他说话虽尽力的用这处的口音，可还是带着一些外乡腔调：“若价格恰当，俺卖与小兄弟，俺也省得一番周折。”
说罢，引康和前去看蜜，又与他攀谈，说些养蜂的秘话，听得康和应答得宜，才确信了他当真是养了蜜蜂，不是那般歹人。
老汉取了拇指大小的一片饱含着蜜的巢蜜与三人尝，张石力吃不出门道，只觉甜滋滋的，倒是清香。
康和试出味道甘甜醇厚，蜜还能拉丝，他觉着比自养得蜂出的蜜还要好，真不愧是专门养蜂的人户。
“实言，老爹这蜜好。”
老汉见此，道：“都是实打实的好货，不似铺子里的滑头掺假来卖的，自是好。小兄弟若实心要，俺与你两百五十个钱一斤，你卖过蜜，晓得外头是甚么价，老汉又厚不厚道。”
康和点头，他拿出去卖三百个钱，算是散卖的价，且还卖得不如铺子里的贵。
若是收价的话，自要贱不少，老汉的蜜，值得起这价。
他转手拿去卖给邹夫郎，一斤还能挣上五十个钱，也是桩好买卖了。
不过，他却并不是冲着蜜来的。
“老爹与我的这价，可是已炼好了的蜜？”
老汉笑道：“这是自然，莫不是老汉给你这价，还是连着巢脾一并与你，便是俺昧着良心做这桩生意，小兄弟你可肯呐？”
康和笑了笑，问：“那若便是连着巢脾，老爹又甚么价卖？”
老汉默了默，倒是还真少有这般买蜜的，他琢磨了一番，道：
“俺也少有卖巢蜜，老汉的滤蜜手艺不差，还是更爱自个儿多费些功夫出蜜，如此价也卖得更高些。若小兄弟实在想买巢蜜，你与俺一百二十个钱一斤如何？”
康和盘算了一下，一斤巢蜜约莫出五到七两纯蜜，便取个中算六两，依照老汉两百五十个钱一斤纯蜜的算法，六两蜜便卖一百五十个钱。
也便是说，滤蜜的繁琐工序，只值三十个钱。
但连着巢脾一同买下，可以得到滤出的巢脾渣滓，熬出蜂蜡来。
如今没什麽人吃蜂蜡，使用蜂蜡也未曾遍开，倒是外头的胭脂铺有拿来做口脂的，价钱卖上了天，可贵也贵在手艺和那些名贵的香料上，蜂蜡本身卖得价不高。
蜂农除却自留了用做诱蜂的膏外，也卖，只远是不如对蜂蜜的珍视。
康和前头收了不少的艾草下来，他想捉着夏月的尾巴，做点儿小玩意儿换些钱。
他听了老汉的价格，有心再为自己讨些利，道：“老爹若绕我二十个钱，我这就定下。”
老汉摇头：“二十个铜子，可不是小数目。小兄弟你想想，俺在山里头守着蜂，终日也无事可做，只有沉下心思来滤蜜，卖巢蜜与你，俺便失了这活儿。”
“价要再贱，俺这一年到头东奔西走的图个甚？”
“老爹说得不差，只我也并非那般阔绰的生意人，若价高了，实也是有些吃不消。说句难听的，老爹再是养蜂的能手，一载出上百斤的蜜，若卖不出，那也只是百斤蜜，变不为银子呐。”
“我这番来与老爹逢上，难得的一桩山里生意，你好价卖上些给我，入冬前迁地儿，货少些，也轻巧些是与不是？”
老汉笑起来：“你这小兄弟是个饶价能手，不多辩了，一百一十个钱，你肯，俺也爽快。”
康和也退一步下来，两人给说定了。
老汉手上取下来的巢蜜只有十来斤了，康和要得多，得开箱与他新取，言能取出三十斤的模样。
四十斤的蜜，就得四贯四百个钱。
康和跟范景倒是手里还有这些个钱，但上山如何会把家当都给搬上来的。
言教老汉等一等，他们得回乡去取钱。
张石力言何必麻烦跑一趟，他先借俩人钱把蜜买了，哪日得空再把钱还他便是。
左右他在山里头也不急着用钱。
康和自是感激，便打了借条，先同张石力借了四贯钱，他们带的些零散以备不时之需。
老汉见他们爽快，他也多踏实，受康和讨，送了他几斤没有蜜的巢脾。
康和说是想熬些蜂蜡出来，诱蜂使，老汉不管他做甚么用，只一回卖了这样多的蜜出去，觉着送人几斤巢脾也算不得甚么事。
用着老法子，康和滤了蜜出来，老汉的蜜不差，出蜜也好，四十斤巢蜜，出了二十八斤纯蜜，比预计的还多出三斤来。
而康和想要的蜂蜡则出了五斤，巢蜜出的四斤多，外在老汉又送了几斤巢脾，这才熬出了五斤来。
出了蜜，康和照旧去了一趟邹夫郎那处。
“恁快便又有了蜜？”
“倒不全然是自家的，有收的好蜜。”
康和先前便说了未有几箱子蜂，时下只得实诚说：“不过我瞧了都是好的，若是那等孬货，自不敢与夫郎送来。”
邹夫郎尝吃了新的蜜，确实味道不错，于是点头肯要。
问康和可还是老价格。
康和先前受了邹夫郎一吊钱的赏，自是没有吊头就与人涨价的说法，他便言还是以前的价。
邹夫郎满意下来，得晓这回货多，他更是惊喜。
先前那几斤的蜜，他送了人自留下的不多，早已是吃了个干净，送出去的，还有前来与他讨的。
好东西，自是有人惦记着。
康和的二十八斤蜜，他一口气全数给要了下来，生意人家，走动的宽，这家送个半斤，那家送个一斤的，送不得几家就空了。
再者这蜜又耐得住放，不似点心铺里头的果子糕点，没个三两日就馊臭了的。
康和便打邹夫郎这处卖蜜得了八贯四百钱，净挣了四贯。
他拿了钱去还张石力时，又还提了一方鲜猪肉，一包面粉前去送了老爹，山里头买回东西不易，且他们又不是本地的人，更是不便。
老爹多是感激。
转眼，到了秋收时节，村子里一派忙碌。
范景这些日子里活儿却多，三五日间就要出去两三回。
秋月里爱祭祀，办事的人家也多，故此要宰杀牲口，范景出去的勤，他不觉杀猪累，惦记着帮家里头秋收，家里却催促他跟着胡屠子多跑跑。
年初上买的那头的驴子长大壮实了，驮运粮食是把好手，今年家里秋收省了许多力气，也不似往年那般要将稻谷一担一担的往家里头挑了。
一个秋季下来，脸教秋老虎晒得黢黑不说，肩膀上也得磨掉一层皮。
康和早间天气凉爽些的时候与范爹一同下田里割稻谷，他们一人割稻，一人在半桶里头摔打稻谷脱粒儿，待着满了两箩筐，就给捆到驴儿身上，由陈三芳给运回家去。
俩丫头时也来帮着割会儿稻，见着太阳露脸了，康和便教丫头家去。
秋日里头的太阳不比夏月里的凉爽多少，小姑娘家在地头里晒黑了不好瞧，要养许久才能白回来。
等着日头实在高了，他跟范爹也回去，抵着毒辣的太阳晒，他们也吃不消，怕是中了暑气到时候在家中躺着，耽搁了地里的活儿不说，还得要人伺候。
于是便早晚两头干活儿，其余时辰歇息。
只午间歇息的时候，康和也不闲着，他在屋里头捣鼓他的小玩意儿，这些日子里弄得起劲。
康和将夏月里阴干的艾草给捣碎，一日弄一些，用筛子反复筛，已经取了一大盒子的艾草细粉出来。
他将先前存得的蜂蜡给融做了蜡油，反复的过滤去杂质，提出了很是洁净的蜂蜡。
取二两蜂蜡油，会入三钱艾粉，置入竹筒中，中余灯芯，待着冷却，便能做成一支蜡烛。
外头的烛价不贱，一对寻常的烛得要上五十个钱，农户人家用不起这般照明的器物，用的都是灯油照明。
即便是灯油才几个钱，可入了夜，乡野人户还是会为着省下些灯油钱而早早吹了灯睡去。
这蜡烛，便是专与富户人家所备的照明物。
康和做的这般蜡烛，并不是寻常的烛，而是谓之药烛。
他过了蜂蜡的杂质，烛燃着不冒黑烟，又添了艾草，点燃时有一股淡淡的艾香可驱虫。
夏月秋时蚊虫多，得点艾草来驱蚊，这注进照明的工具中，岂不是一举两得。
夜里，吃了晚食，康和便要拉着范景进屋。
范景吃饱饭，刚抹了嘴，就教人急匆匆的弄去了屋里头。
这些日子他都早出晚归的，康和忙着秋收的事也累，两人已是有些日子没亲近了。
只瞧着外头范爹跟陈氏都还在忙，一个喂猪，一个收拾灶屋，范景有些不大自在。
他同康和说：“晚些时候。”
康和抱了只匣子出来，听得范景说这话，诧异了一瞬：“晚些甚？”
范景没言。
康和回缓过意思来，笑道：“你想哪处去了，我是想与你看看一样好东西。”
范景瞅见康和怀里的匣子，耳尖微红，他故作镇定，问：“这是什麽。”
康和连道：“保管是你没见过的。”
说罢，范景便瞧着人取出了四支色泽淡黄，算不得长，个头圆墩墩的烛出来。
他哪里会没见过烛，便问：“买烛来做什麽？”
康和没答他的话，取了一支，拿在油灯前给点了起来，转给放在烛台上。
随着烛燃，屋子里也散出了一股艾香，范景见屋里头今儿并不曾置得陶盆燃艾草，且气味是烛燃起后才嗅着的，他自是看出是烛里飘出的气味。
家里头虽极少有使烛，但范景并不是没见过，可这般稀奇的烛还是头回见着。
康和见着范景眸子中的惊奇，这才道：“我取了蜂蜡兑了艾草做的。你瞧这烛，不见黑烟不呛人，反倒是飘艾香。”
范景闻言凑近了些去看，若不是康和说是蜂蜡做的，他真认不出。
“这烛中的艾粉，拿白酒浸足了六个时辰，艾味析出，点燃时才格外的香。蜂蜡又入了盐，驱除了蜂蜡腥味，轻易辩不出是蜂蜡。”
“做这药烛的巧宗儿便在此处了。”
康和笑与他道：“若是旁人，我轻易可不会告与他晓得。”
范景盯着烛燃了会儿，便一口气给吹了。
这样好的烛，点着供观看，实是有些糟蹋。
康和道：“不要紧，我拿这些烛上城里的铺儿去卖，总也要点一支与人看个稀罕的。自点半截来照个新鲜，也过过瘾儿。”
范景用普通的烛且觉着再拿铜子烧，更何况于这稀罕的药烛。
他问康和：“如何想出这样的宗儿？”
“夏月里头可吃足了蚊虫的苦头，艾使得多了，便生出了这念头来，试着一做，倒还真成了。”
康和道：“这好物，得卖个高价出去。
我本是想着上城里头寻买几个图样，在烛身上雕出些花儿来，但想着自己手不如那些老师傅巧，自弄得不好，反损了烛，不妨就这般素着，卖与铺子，便人二次侍弄。”
范景点头，他晓得康和一向是主意多的。
这烛他一个门外汉都觉着好，料想那些富户也爱。
“你可寻了甚么铺子卖烛？”
“你忘了，买咱家蜜的邹夫郎是做甚么买卖的？”
范景跟着康和一道去卖过蜜，乍想起那是一间灯火烛油铺子，倒是有了现成的买主。
康和道：“老交情了，这邹夫郎为人也不差，我先去与他瞧了，他若给得价钱合适，咱就与他，若是价不好，另麻烦些再寻买家便是，好东西总不愁卖。”
范景应声。
康和又道：“前阵子去卖蜜，邹夫郎同咱家里又定了六十枚咸鸭子和三十枚松花蛋。待着送去时，我顺道便与他说烛的事，你届时同我一道送。”
范景答应了下来，他倒也想去看看这烛能卖出个甚么价钱。
康和趁着咸鸭子还有些日子才出罐，便拿存着的几斤蜂蜡，多做了几对烛给放着，届时也尽可能的多换上些钱。
