“秦娘子这些日子可还住得惯？听得说出去走动散了散心。”
这日，康和与范景一道过来了秦盈娘处。
进去屋子，康和大剌剌的坐到了桌前，倒了一盏子茶，颇有些主人家的姿态，范景未有言语，抱手立于一旁。
秦盈娘见着两人一同前来，又瞧康和的气场似乎与前两日见着的大有不同，觉有些怪异，见范景在场，也不敢使甚么媚态。
她恭敬回康和的话：“奴家承蒙郎君夫郎施舍一间屋宇落脚，心中感激不尽。这些日子很是安宁，昨日里出了门一回，想再打听一番亲戚的消息，若能早打听了去处，也便不必久麻烦郎君与夫郎了。”
康和闻言，淡淡笑了一声：“秦娘子如此挂念亲戚，巧是我这处便有一则好消息要告知与你听。”
秦盈娘不解看向康和。
“娘子的亲戚我这番寻着了。”
秦盈娘闻言心里咯噔了一下，心中想她那亲戚早离了县城，这夫夫俩是如何寻着的，她不由问：“在何处？”
康和见状，却悠悠吃了口茶，半晌，不紧不慢道：“倒也不远，娘子那亲戚如今就在城北石桥坊酸枣巷子第二十三号上，从武馆过去，乘车子一刻钟，步行也不过是一炷香的时间。”
秦盈娘听这住址心头轰然一响，面色发白：“郎君夫郎是不是弄错了……奴家不晓得这处。”
“你当真不晓得？那我便与你说得更明白仔细些，那屋宅住着的主人姓祁，唤做祁天，是个商户。”
康和徐徐道：“这两年里头他将你养在暗巷中，与你供吃供喝，又还请了仆妇将你照顾。此般还不是亲戚相熟，那可当真是怪了。”
秦盈娘心中突突直跳，不知康和是怎晓得这些的，她自是不肯承认，那点儿阴私教人说出来，面上到底还是有些藏不住的难堪。
康和见秦盈娘不说话，道：“怎的，秦娘子不认？我那妹夫是个镖师，颇有些雷霆手段，这黑的白的，两条道上都还有一二人脉，娘子且安心，绝计不会与你弄错了去。”
秦盈娘见此，不由得惶惶抬头看向康和，只见人面上虽有笑，笑意不达眼底，教人心头格外的不安宁。
“我……我不知道郎君在说些什麽。”
康和忽然砰得一声放下手里的茶杯，变了脸色：“若要教祁贾人见你这般忠心，不知是高兴还是叹这时间竟有如此痴傻的女子。
你既跟了他，却受他使出来勾引旁人，可见得待你也没甚么真心，他养着的那群莺莺燕燕，只怕你也只能排在最末尾了，亏是你到了这关节上还不肯供出他来。”
秦盈娘听得康和这话，眸子一动，恐惧一夕转做了怀疑：“你说他还有旁人？！”
康和哂笑：“他家宅中摆着一个正室夫郎，外头又还养着四五个……不知你说得旁人，这些可算不算。”
“不可能！祁郎如何会这般，他说了家中夫郎专横霸道，压得他喘不过气来，早与他没了感情，只待着办完了事，就与他和离迎我入门，怎会有旁人！你定是混言离间！”
秦盈娘一改素日里的柔弱模样，声音逐渐尖锐了起来。
“你当真是个可怜人，只怕是他与每个人都是这番话词，素时受他甜言哄骗信了也罢，亏得此番你教他利用，前来做着勾引旁人的事情还未想通。”
康和道：“天底下的男子，谁肯看着自己在意的人去行此般事，更何况还是自己授意去做的。无非是不在意罢了，毕竟少了你一个，手底下还有的是旁人。”
秦盈娘身子一软，跌坐到了椅子上。
她余光扫过站在康和身侧的范景，心中悲哀的想，是啊，她那日与康和多说了几句话范哥儿已是面孔如铁，倘若真心，又怎会看着自己的人与他人有染。
她或是脑子中早有些不对的苗头，只一直不愿意去想，而今受人直喇喇的剖开，已是想藏都不得藏了。
罢了，她淌起泪来，又好似自欺欺人的哄着自己一般道：“我已是无依无靠，若没有他接济，我只怕是早没今日，不知死在了哪处。”
一直不曾说话的范景此时道：“太平年间，哪里不曾有活路，凡是肯下些力，绣坊、胭脂铺、散儿行都能寻见差事做。”
秦盈娘揩了揩泪水，以此来掩饰心虚。
范景话说得不差，当初若她不肯，祁天也不敢真强迫了将她掳走去。
说来，确也是昔时她见祁天风流倜傥，又还出手大方。
她本便是小地方前来的，未曾见识多少世面，受几句巧言相哄，浑然便将脸面、名节一应都给抛开了。
康和见她面孔苍白，淡淡道：“念你一介女流，我也不与你计较这些日子的别有用心，你且收拾了东西回去，寻了祁天，同他带句话。”
“他那些腌臜我已都尽数晓得，此番我等了他来致歉。若是他执意是要与我范家做对，往后同在一县，也别怪我不客气了。”
说罢，康和便与范景离开了武馆。
这秦盈娘得了话，事已教揭穿，自是不好意思继续留在这处，当日便前去寻了祁天。
“我正是满头官司，哪有甚么功夫前去见她。你教她老实回去待着，近些日子都甭来寻我。”
祁天听得下头的人秦盈娘来寻他，只不耐烦的想将人给轰走，他时下自身难保，如何还有心思管她。
“她说有要紧事一定要与爷说，瞧是模样着急，怕真有急事。”
祁天闻言心头更恼火，正想张口连前来带话的人斥上几句，眼睛一转，又想起让秦盈娘在办的事。
默了默，他道：“罢了，你教她先回以前的住处，我这便过去。”
殊不知祁天前脚刚走，邹夫郎后脚就遣了人悄摸儿跟了他去。
“前两日才见过一场，这厢又着急忙慌的寻我来做何事？家中的生意一关节出了岔子，我且忙得头昏脑涨。”
秦盈娘本还想与祁天哭诉一番委屈，当头却就听得祁天的一通埋怨，本就凉下了不少的心，此番更是见冷，她有些木然道：“那头已是晓得了。”
祁天一时还没反应过来：“晓得甚？”
“晓得了我是受你安排才刻意去接近的，那康和早就看出了不对，为着查出背后是谁，这些日子才与夫郎做戏演与我瞧。”
祁天一下子跳了起来：“好端端的怎就教发觉了？！你是如何逃脱了出来的？是不是你将我给出卖了！”
秦盈娘见祁天一改往日的温存模样，遇事露出了刻薄的嘴脸，她冷笑道：“祁郎与我说此次事情办成，待着家业拿到手上，到时就与家中的夫郎合离再迎我入门，如此好事等着我，我作何要出卖祁郎？”
“莫不是祁郎说得这些都是假话，专是哄了我去给你做些腌臜事。你外头养着那样多我这般的女子、哥儿，果真是舍我一个，也没甚损失。”
“你混说甚！哪处听了这些损我的话。”
祁天教说中心下事，面露心虚，为掩饰，拔高了声调反还训斥起秦盈娘来：“家中那母老虎已是发觉了你我的事，我为着维护你，教他一通好骂，脸皮都撕破了。你这番却还疑我！”
秦盈娘哪还听他辩驳，只冷道：“究竟是如何你心中自清楚。
时下范家遣了我来与你带话，让你前去给个说法，若是你要不去，往后一同在滦县上经营，那就是对家！”
祁天心中咯噔一下，脑子忽然转了些过来，他便诧异自个儿的事如何会突然暴露，本还以为是手底下的人受了那母老虎的好，时下想来，怕是那范家……
他一时间不免也有些心慌起来，这范家何等本事，怎还就摸出了他的阴私事。
原还以为暗暗的弄事，且还是稳可成的，怎还就反教人捏住了。
祁天心里七上八下的，事情捅到了明面上来，要说半点不怕范家那也是假的，毕竟是今下风头正盛的人户。
他有些没着落，撇下了秦盈娘，匆匆的家了去。
这事情要他登门去致歉，未免也太丢丑舍颜面，好赖他们家也是县里有名有姓的商户。
可若不去，那梁子可就接下了。
祁天心中想，接下也便接下，至多不过是在些生意和外头的事情上两家针锋相对些，左右家里头的生意多数都是他那夫郎在管。
他只当不晓得这回事罢了，便是那头使起绊子来，也是他那夫郎接着，他又不肖出面。
如此想着，祁天稍稍松下口气。
只他还未全然踏实下来，邹夫郎便黑着一张铁一样的面孔寻了来。
“从前我只当你爱风流，却还不晓得你何其的蠢钝。”
邹夫郎已都是晓得了祁天的行径，昨日的气还未消下，又添新赌，大抵是真气至极了，他反倒是平静了下来。
“多说旁的也无意，你自收拾了个模样出来，亲自登了门去致歉。”
祁天见夫郎一改昨日的凶厉模样，端着一张冷面孔，言语理智至极，这样子倒教他更有些害怕。
事情既也已经捅去了他面前，祁天索性也是破罐子破摔了：“我不去，不过是个才有些脸面的人户，用得着那般惧怕麽，这回去了，他日要教旁人晓得，怕是也都瞧看不起我祁家了。”
“你不去，你当这回范家是怎查到你头上的？那姚家镖行的总镖头姚远，是范家的女婿！你当文户好欺，将人弄了给人发觉了就当没事一般，可这姚家是武户，容你这样撒野！”
祁天闻言，面上才露出了些惧意。
这几番亲戚缠联，范家竟还真就成得罪不起的了……
“你如何早不与我说明这些！”
邹夫郎怒极反笑：“我让你去与范家说和关系，你却更把人得罪，时下还有心在这处怪。”
“面下我不与你多言，速是收拾了出来去赔礼！我与你备好礼物！”
祁天已是不敢再反驳，纵心头不多情愿，也没法子了。
即便是他再不肯去，乐意得罪下范家，他那夫郎也定要押着他去。
“俺多嘴，说得不好听。郎君做出这等事来，临末了还得要夫郎擦屁股，实在是让您委屈。”
贴身照顾着邹夫郎的老娘子见他眼底下一片乌青，嘴皮因为上火冒出了不少燎泡，时下还不得歇息，一波未平一波又起，实是教她看得心疼。
邹夫郎闭眼，按了按鼓涨的太阳穴：“我也是乏累得很了，这些年，生意的事情再是棘手，却也从不似今日这般心境。
祁天这般秉性，由他在外头招摇，久过下去，迟早要出大事。”
话罢，他眸子变得十分阴冷：“我随他前去范家赔礼，你暗去把黑六寻来，告诉他我有事要交代他办。”
老娘子闻言微微凝了口气，这黑六是凶悍路子的人物，自家夫郎好些年不曾把他请出来，这厢怕是要办大事。
她只应了一声，没敢多言。
翌日，上午些时候，康和跟范景正在家中与大福一起收拾些书册。
趁着难得一日好天气，大福将这几年读书的手札拿出来晒一晒，到时他预备送一份给十五，再送一份给大伯。
一家子正在园子里倒腾，胜寒进来传话，说是祁家人前来拜见。
康和闻言直起腰身，道：“倒是来得快，我只当他多是傲骨，不肯前来呢。”
说罢，他拍了拍手，同范景道：“走吧，去会会旧人。”
康和与范景是在正厅见的祁天夫夫两人，一别数年，这还是两户人家断交后，头一回见。
人说富贵养人，也说辛勤之人不易老，邹夫郎与祁天为前者，康和范景大抵为后者。
“数年未见，邹夫郎风采依旧，倒是好似时光不曾流走过。”
邹夫郎再见康和范景夫夫俩，一时不由都有些恍惚。
两人还是那般一人擅言，一人不语，可一举一动间，默契不减，康和更多了沉稳 ，而范景那双淡淡的眸子里也多了些平和。
“康兄弟与范哥儿，容貌还是那般丰采，感情更甚当年。”
“小小的一个滦县，一别竟还真能好些年不得再见。”
康和轻笑道：“人与人可不就是这般，若不刻意去连接，说散也就散了。”
邹夫郎心头忽得百般不是滋味，倘若是当年他没有教富贵风头给迷花了眼，心大了，眼高了，许也与范家还和睦的来往着。
当年他也不过是个爱吃蜜的小掌柜，结识了这么一对合心讨日子的小夫夫。
两头互是照顾，他送人烛火灯油，他们亦与他山林乡间的好吃食。
想想过去的那些日子，虽不曾富裕，可却过得舒坦，他们也是那般的和睦。
许多事，悔之，也不过晚矣。
浅是几句寒暄，已教人心中百感交集。
虽忍不得还想再叙往事，但邹夫郎还是强迫自己收敛了心神，今朝且不是来叙旧的，若为叙旧，只怕更教康和范景听了心生反感。
“此次前来，我携拙夫一并同康兄弟，范哥儿赔礼致歉。”
“虽夫夫为一体，可这回的事，我属实不知情，若早知，绝计不会教他行出这等事来。”
邹夫郎惭愧道：“无论如何，我等有错在先，实在不厚道。”
祁天见是夫郎已把话说尽，本不想再多做言语，他人来了这处，已觉礼数周全了。
可遭了夫郎一记毒眼后，又见那上门婿有些皮笑肉不笑的模样，觉有些后背发凉，方才道：“这事是我不对。”
他心下却想：这上门婿倒还脸面周全，家中倒似他做主一般。
康和其实心头也有些数，他到底和邹夫郎曾有过交情，这人心思有不少，毕竟是个在外头经营生意的哥儿。
但若要说他会干出攀附人不成心生妒忌反使手段的事情，他觉可能不大。
不说他念曾经的旧情一场不会做，以利来看，也不会干这般得不偿失的事。
明眼人都瞧得出范家蒸蒸日上，他结交不成往后做陌生人，总也比做对家得强。
这事情多半还是他这个不成器的丈夫干得，时下看来，果不其然。
康和见这个颇有些皮相的男子，放在人群中，倒是扎眼，可这遇事上，却未免太不像个男人。
此番来赔礼，他犯下的错，却还要夫郎随着，同他张口高歉，实是可笑。
康和今朝有心是要教他掉些面皮子。
他道：“祁贾人这姿态，倒教我差点误以为是个文秀内敛的小哥儿，错了事，都得要旁人来说，来赔礼。”
“你今朝同我告歉，不知为何事而告歉，还是把起因经过结果说明白才好，没得做个糊涂人。”
祁天闻言，面上一愠，想是驳斥，却教夫郎扯了衣摆。
他胸口起伏了下，看着康和幽幽的目光，以及他旁侧眸子见冷的小哥儿，只得咬牙道：“我不当是因贵府退了贺礼……心生怨恨，使了人前去与康兄弟下套……此番行径下作，说来实在愧悔得很……”
康和嘴角微动，见是祁天多羞于启齿，却偏又还压着他说了如何损人的细则。
末了，又教他书面了一封歉信才算作罢。
“你倒不与邹夫郎为难。”
夫夫两人走后，康和拾着祁天落下的信瞧，范景在一侧看着。
想那两口子走时，邹夫郎私央康和他日县上高抬贵手，康和诚言虽再不能似过往一般，却也绝计不会因为今时的事计较。
康和放下手里的纸页：
“我本便不气他，说到底咱们家有今日，也是多亏了他当初买下药烛方子，一时教咱得了百贯数目和一间铺子，后头才有钱去经营踏实可靠的买卖，走至了今时。”
“我们两家，也说得上互是成就了一番，何苦于旧交成仇敌。”
范景看了康和一眼，倒也认他的说法。
再且说那祁天，这人过来赔礼，深觉遭了康和一通戏耍，面皮丢了个干净，回去路上，同夫郎埋怨了好一通。
邹夫郎竟是耐着性子，开解宽慰了他一番。
祁天心中倒真生出了些感动来：“幸是还有你在身旁，如今我才晓得，外头那些庸脂俗粉，没一个能与你比的。往后我定事事都听你的，再不去同那些人消遣了。”
邹夫郎微微笑着，只笑得有些冰冷，这样的话，他听了太多回，早是当风里的狗屁。
冬来年关近，日子过得飞快。
这日城里渐渐张灯结彩起来，康和与范景去了一回武馆，姚远同两人说得了个消息。
祁天残了。
闻说是年底下出去耍乐，酒后教贼人盯中想抢他钱财，雪天路滑，出了意外。
几个大夫轮番进出祁家，性命虽是保住了，可后半生却都只能坐在轮椅上过了。
康和与范景闻言，颇有些吃惊。
“这事不会是……”
姚远连是摇头：“哥哥哥夫既说了他上门赔了礼。此事作罢，我如何还会横生枝节出来。”
康和跟范景方才松下了气，只不关他们家的事，那也便是他自为人不正，倒了大霉。
