打秋收起，摊子上的猪肉生意便又好了不少。
农户人家秋收时要换活儿做，亲近的几户人家，今日里帮着你收了谷，明日你又去帮着另一家干。
如此这般收粮能快许多，且还不肖给工钱，但谁家头收割，也还是要负责一日餐食的。
这般请人虽不花销工钱，伙食却要弄得像样，大伙儿干得是下力气的活儿，若弄些素菜白水吃不饱，教人说抠搜事小，往后谁家还肯与你换活儿干呐。
不说杀鸡宰鹅的吃，如何也要弄几斤鲜肉来吃个油腥。
秋收上，日日都有乡亲上家里头来交待，张家要三斤猪肉一叶猪肝，李家要一副心肺两方猪血。
康和跟范景打外头杀了猪回村来，连夜教一仓给交待了猪肉的人家送去，好时自村里头就能消去三四十斤肉。
临村的嫌进城远了耽搁时辰，也跟范家人定猪肉，康和就驾着车子与人送进村去，有时还与村里那些忙着地里的活儿不得空进城的人家捎带盐啊酱的。
人多谢他，更是爱在范家买猪肉了。
秋收过后，农户手头上有了余钱，猪肉的生意也便落不下去，村户比常时大方些，舍得吃肉的人家更见多。
再一则，秋高气爽的时节，城里城外请客办事的人户也都扎堆儿。
要办事如何有不买肉的，康和摊子上有一日里，一兑儿就给卖出去了两头肥猪，便是办事的人家跟他定的。
这日过了午，康和闲散着切了一盆子肥瘦匀称的猪肉脍，往里入了盐、椒子、香料粉给和匀。
取了洗得干干净净的肠衣，同陈三芳一块儿在铺子门口纳香肠。
“这鲜肉和了椒粉香得很呐，瞧着生的也好吃。”
陈三芳嗅着料子盖去腥气的猪肉，一股麻香。
这香肠灌出来拿家去在院儿里头用松叶熏出来，存得久，逢年过节的能吃，家里来客切一碟子待客也不寒碜。
康和道：“我弄了一盆子鲜肉和饴糖进去，做个甜口出来。外还剁了些猪肋骨，指头长短一截，腌了香料，也灌进肠里，做成猪骨香肠。”
“你的花样最是多，光听着都咽口水咧。”
范景闲散着也说过去搭个手，两人却不让，怕他闻久了肉腥气又该不痛快。
他便去后头的炉子上烧了些水，冲了一壶茶，转出来时，听得说话声，贺小秋来了。
“你怎么这时候过来。”
贺小秋同康和还有陈三芳打了招呼，走进了铺子里头。
他常有过来，熟门熟路的。
“俺把娘做的帕子送去布行里头，这月里菊花开得好，时新菊花样式的衣裳帕子，布行里催要，赶着做了几条就给送了来。”
陈三芳闻言，偏个脑袋进屋：“小秋，你娘还在做绣品呐？”
“嗳。卤摊儿挣钱，俺也劝她甭做了，仔细着熬坏了眼睛，爹的药钱够使。偏她就欢喜做点儿针线功夫，做这事打发时间，也只劝她少做些，歇着点儿。”
“你娘手艺多好，能干得很咧。”
贺小秋笑道：“她要听着娘子这样夸她，不晓得多高兴。”
说着，他拿了个圆圆的篮子与范景：“得闲俺也做了几件小衣裳，你看看合不合眼。”
范景见着贺小秋打开篮盖儿，里头有几件小豆丁儿般大的衣裳，摸着料子多软和。
“俺就裁了样式，上头的绣的小老虎小兔子，花儿叶子的都是俺娘绣的。”
“做这样多如何穿得过来。”
家里头珍儿巧儿俩丫头做，陈三芳也做，倒是他还没动过手，本想着后头康和不教杀猪了，空闲多时再做几件，时下都堆着十几件了。
贺小秋道：“你别嫌多，小孩子一日一个样，一点儿的时候又爱吐口水，衣裳可换得勤。”
康和听两人说得热闹，脏污着一双油手也凑进来瞧了瞧。
小肚兜上的老虎头绣得栩栩如生，不似真老虎那般唬人，胖胖圆圆的，小孩子穿着当是可爱得紧。
“做得这样好，老大穿了小心存着，以后还能老二穿。”
贺小秋掩嘴笑了一声，范景瞅了康和一眼，没搭他的腔，将小衣收拾装了起来。
陈三芳打外头欢喜：“三郎说得不差咧。”
说了一晌话，贺小秋才家去。
陈三芳也多喜欢这孩子，觉他勤快能干，性子又还好，只可惜了遭些那样不好的事。
人走时，还拿了一罐儿蜜与他，两人又在铺子上推拒了半晌。
范景刚把装小衣的篮子放到柜台底下去，走时好教拿回家，一转头，见着桌子上还放着一包盐，一罐酱。
这哥儿，光顾着与陈三芳推不要蜜，走时连自个儿的东西都给落下了。
“当没走远，我给他送去。”
范景说罢，拿了东西便出了铺子，康和问他要不要一块儿，他摆了摆手。
贺小秋上了主街才想起自个儿买的东西落在了范景的铺子上，做卤还得用酱，说是折身回去拿。
转头却瞅见个瘦精精的，鼠眼儿一般的男子躲在夹道的铺子边上，好似在瞅他。
他心头一紧，赶忙扯高了些包着的头巾，低着脑袋快步走去了街市的另一头。
再回头，发觉那男子竟也随着他走了过来，这厢可确切的晓得了他就是跟着自个儿的。
贺小秋心提到了嗓子眼儿，小跑着往前去，正想钻进一间铁作，小心回头瞧了一眼，却又不见那男子了。
“哎哟，哎哟，你放手！”
范景打后头扯住男子的衣领子，将人甩进了个小胡同里：“你跟着人作甚。”
那鼠眼儿男子教衣领卡得脖颈喘不过气儿来，只以为教个高大的男子给弄着了。
得松衣领，畏畏缩缩要告饶时，转头见着是个哥儿，又给逞起凶来：“俺跟着谁还要与你报告？你甚么人？”
范景眸子发冷，他不与这般地皮流氓多废话，打腰间要抽刀子。
那男子见范景面孔冷峻，力气又大，随身还带了刀，登时又惧了。
“好哥儿，俺再是不敢了，甭上家伙。”
范景冷斥道：“再教我瞧着干这事，下回绝没这般轻巧。”
那男子连连点头，灰溜溜的跑了去。
范景收了刀，这才从小巷子里头出去，那贺小秋，傻模样，还在那间铁作更前张望。
他大步走了上去。
“是你将那人赶走了？”
贺小秋一眼就瞅见了往这头来的范景，心头长松了口气，连忙小跑着迎过去。
范景把手里的东西拿给贺小秋，轻应了一声。
他瞅着人一张小脸儿有些发白，在街边的甜水铺子上要了一碗甜汤，两人就坐在铺子门口的桌儿上，他把甜水推到了贺小秋跟前。
今朝这样的事也不是头回发生了，城里头人员冗杂，游手好闲的流氓也聚得多。
贺小秋要送卤味上城里来，进出县城比以前要频繁许多，就教这般人尾随过几回，虽也是有惊无险，可总这般，也吓人得紧。
“你晓得这些地痞作何轻易不敢来招惹我，作何总跟着你？”
贺小秋送了一勺子甜水进嘴里，甜滋滋的味道，倒是教先前的惊慌要减散了一点。
他望着范景，道：“因为你是杀猪师傅？谁都晓得屠户厉害，轻易不敢惹。”
范景道：“我也没把我是杀猪的贴在脸上，生人如何晓得。只即便人不知我是做什麽的，常人见我，也觉不好惹。”
“你，好生生的，包块头巾在面上，人本不留意的也忍不得多看几眼。稍再留心，见你行事畏缩，自容易起歹心。”
贺小秋见范景与他说这样多，心头发暖，他晓得范景说得是这般道理。
“只俺做不得像你这般厉害。”
“像我这样是怪人，你只肖跟街市上的人一般就成。”
范景默了默，同贺小秋说了以前在山里头孙大生的事情。
孙大生那般没脸没皮的人，专干些不遵法令的事，倘若他同这孬货露出一丝惧意，这人定拿捏了他。
愈是碰上不怀好心之人，愈当做得强悍，要教歹人晓得自己是个厉害的，即便弄不过他，也会教他脱去一层皮。
一味的恐惧害怕，不会教歹人心软放过，反助长他们捉弄人的心思。
贺小秋心中大为意外，不想范景竟也遭逢过这般不好的事。
他轻声宽慰了范景两句。
“我自不会放在心上，更何况这人如今坟头草都丈高了。”
范景道：“过去的事便教它过去，别再让往后的日子也跟着受罪。”
贺小秋点了点头。
“那，那以后俺也栓把刀在腰上，教人看着害怕。”
范景道：“你会使刀？”
贺小秋老实摇了摇头。
范景张口想说不会使刀挂在身上唬不住旁人不说，说不得跟人起了争执，反还伤着自己。
不过他到底还是没说出这话来，他觉贺小秋或许确实需要。
他夏月里头那样热都裹着头巾，并非是多爱戴这头巾，不过是一种依赖与寄托。
少年时，老猎户死了，他乍然一个人在山里头，夜里睡时也要抱着大弓才睡得着。
范景顿了顿，道：“我送你出城，改明儿给你把刀。”
贺小秋两眼一亮：“真的麽！”
“嗯。”
范景把贺小秋送至了城门口，看着人上了驴车，这才返还回去。
只他没回铺子上，而是去了一趟铁作，挑挑拣拣一番，选定了一把刀子。
一摸荷包要结账，发觉身上且还几个散铜子，哪里够使，转又回铺子上喊康和拿钱。
“素日里教你放些银子在身上，防着要使大钱，总也不听我的。”
康和心想这人如何去了那样久还不见回来，原是去选买东西钱不够。
他取了铜子出来，问了哪家铁作，去把账结了，把东西给拿了回来。
范景自跟康和成亲，把积蓄缴了出去，再就没管过钱银的事了。
他本就少有买物，康和比他想得周到的多，要添置甚全然用不得他操心。
不过两刻钟康和就回来了，他拿着新刀子，问范景：“怎想起要买把这样秀气的菜刀？”
柄把结实，刀微有些钝，且还配了个皮鞘子。
说精致吧，又有些彪，说彪吧，刀子又不够大气。
范景道：“给小秋的。”
康和闻言讶异：“可是他生辰近了？怎想着送他这物，只怕没送人心坎上。”
范景道：“他想要的。又教人跟了。”
康和闻言眉头一紧：“这些人当真是没有王法，合该得教训！”
范景心想，这般事官府管不过来，能做的无非是鼓舞那些闲手的流氓寻个正经事做，省得成日无所事事扰乱秩序。
隔日，多早贺小秋就带着新卤上了铺子来。
康和跟范景见着人差点没识出来，贺小秋这日竟破天荒的没包头巾。
他生得一双桃花眼，肤子白净，唇红齿白，相貌很是清秀。
陈三芳也是看得惊奇，呀呀了几声，拉着贺小秋好一番瞧，夸说他相貌好。
贺小秋许久没有脱头巾了，本就有些不好意思，这般教陈三芳夸得更是双颊发红。
倒是范景教他心头自在，他只将人看了两眼，并不多言语，转连着刀鞘拿了昨儿许他的刀出来。
贺小秋抱着刀子瞧了瞧，疑道：“菜……菜刀？”
范景道：“使得顺手，又还唬人。”
“只这些东西也不过是外物，真要能唬住人，还得是你自身上的气势。”
贺小秋听来觉着还真是这么个道理，常在灶台上忙活的，哪有不会使菜刀的，这刀子比寻常配在身上的小刀宽大，光是抽出来便够吓人的。
且合他这样不会手脚功夫的人，愈是使不来刀，反更能吓唬寻常人。
他多欢喜的把刀给拴在了腰上，登时心里头便好似上了一重保障般。
来时跟做贼一般，谁瞧他都不自在，心里一直打鼓。
这下是好了，人瞧他，他心里发紧，下意识就要去摸刀，人瞧他这动作，赶紧就收了眼儿。
开始几日，贺小秋也还多不惯，只强撑着，时日长了些，倒也慢慢的没那样惧怕了。
这日，他在铺子里算了九月卤摊挣的钱，拿了贺家那一份家去。
挣得了钱正是欢喜的时候，老远便见着家中来了两张教他憎恶的面孔。
雷家夫夫俩竟又上了他家门来。
打两家断了往来，贺小秋已是许久不曾见着这两人。
这般乍然瞧着人往自家来，再见那熟悉的面孔，心里头不由便想起过去的种种，他心头翻腾得慌，双脚也有些失力。
“哟，小秋回来啦。”
贺母想把来的两人撵走，奈何斥骂不得，气怒也只能发出短促声音，雷家夫夫俩装作聋子一般，只当是听不见。
贺老爹出来骂，雷家夫夫俩反还道：“贺兄弟身子见好啦，瞧着声音都中气了不少。”
“如今你们贺家是转见着又好了，生意重新弄了起来，贺兄弟也能下床自个儿走动，便是连小秋也摘了包头的布，又能招男子了。”
雷家夫郎瞅着家来的贺小秋，嘴多毒，多怪气道：“独是俺们雷家，自娶了秋哥儿，多踏实厚道的孩子染了赌，丢了命……”
说着，自还揩起了眼。
贺爹气得大骂：“不要面皮，你们还有脸上门来说这些，都打我家里头滚出去！”
雷父道：“好歹也是亲家一场，贺老兄弟你这般也忒教人寒心。”
“谁与你们是亲家，早是合离了！”
贺爹动怒气得一张脸生红，直石咳嗽：“再是甭上我家里头来胡……咳咳咳……”
贺小秋见状赶忙上前去给贺老爹顺了顺胸口。
他算是瞧出来了，这雷家便是刻意上门来恶心人的，先时家里爹病重在床上，生意也没得做，雷家便悄摸儿声的不见人影。
时下见着他们家打落难的境地里要爬出来，心头不甘，见不得他们好，又想将把他爹给气病去。
他冲着这两人大吼：“你们滚是不滚！”
雷家夫郎见贺小秋红着一双眼张口骂，他拿捏了这哥儿的性子，就跟只兔子那般，虽也机灵，可却温顺。
见人恼怒也不带一点惧意，反倒还摆谱将人说教起来：
“小秋，俺们好心来瞧你爹跟娘，你爹你娘说甚么不中听的话那倒也不打紧，咱与他是同辈。可你一个小辈儿，怎也说些这般不敬长辈的话来？”
“瞧来你是把旧事忘了，把咱家小安也忘得一干二净，时下是物色好了新人户预备着二嫁了，对咱这些长辈也敢凶悍了起来？你要这般秉性，人家要晓得了不会要你。”
贺小秋听得这一席话，心头厌恶至极：“俺再嫁不再嫁，也轮不得你们在这处说三道四！”
雷爹见此，多苦口婆心的说：“当初小安若不是为着你跟孩子，他如何能落去人的圈套里头，后头还因此丢了性命。
俺家也是有对不住你的地方，小安不当对你动手，可你自说说，你又是多好多贤的哥儿了？丈夫落了难，你死活是不肯帮一把，可把他当一家人了？”
“要俺说还是小安性子好，那关头上气急才与你动手，别家里头的男子吃醉了酒都要打夫郎媳妇，也只俺们家，那样容忍你。你不记好便罢了，怎还这样凶。”
贺小秋气得浑身都在发抖，时至今日，他们还舔着脸来说道他的不是，把雷小安烂赌败光家里头的薄资，丢了性命的事情往他身上怪。
一个能对着有孕的夫郎动拳脚的男子，厚道？容忍？究竟是谁在容忍着谁！
今朝不教他们晓得厉害，只怕这后半生都要教这般小人给缠着不得安生。
他拳头倏然捏紧，心里头那些恐惧，憎恨，一瞬都化作了力气。
“这样爱来贺家耍混，让你们滚，你们既是舍不得抬不起脚来滚，那索性就把手脚给留在这处！”
说罢，贺小秋簌得抽出了腰间上别着的刀，冲着雷家夫夫俩便去了。
雷家两人如何想过贺小秋会动刀，瞧那冷岑岑的菜刀泛着寒光，可不是孩童耍得假刀子，就那般直冲冲的招呼过来，两人登时都吓得惊弹出两丈远。
“你这哥儿真是疯了！拿刀对着长辈！”
雷家夫夫见惯了贺小秋一派乖顺的模样，哪见他这般阵仗过，两人撒腿便跑，一头跑一头骂：“俺今要有个好歹，非教你上官府吃了板子下大牢去！”
“吃板子下大牢，俺今朝也要教你们两个见了血！”
雷家夫夫蹿出了贺家，见贺小秋竟还举着刀往外头追，吓得两条腿发软，再是不敢与贺小秋嘴恶。
人哭啼大喊着：“要杀人了，要杀人了咧！”
贺老爹跟贺母也都吓坏了，哪里见过自家哥儿这般凶横的模样，连也呼着出去，只怕真生出祸事来。
地里头的农户见着跑蹿着的几个人，皆是看了个惊，手里头的芋头都砸在了脚上。
贺小秋将人一路追去了村主道上，那俩人没了命似的跑，一把年纪了倒是还逃得多快，他跑得累了，这才停下步子作了罢。
“恁是秋哥儿？！”
地里头的农户看清村道上拿着刀的是贺小秋，都吃惊得很。
往前谁不晓得贺小秋的性儿，多温和厚道的，还不敢见生人，这厢咋刀都敢动了。
“许是雷家的上门又去寻事了，这俩人，也不是个安生的。人贺家一病一哑的，就想去欺人，合都合离了，又不是亲戚。”
“谁说不是呢。”
“不过这小秋倒是厉害起来了，跟着城里头那个杀猪的一道做生意，性子竟变得烈了这样多！”
贺小秋晓得在地里头伺候的乡亲都在议他，他无所顾忌，见着后头追来的爹娘，反去宽慰了人两句，喊着二老家去了。
经此一事，那雷家夫夫俩吓得夜里直做噩梦，双双病了一场，雷爹那日里家去才发觉吓得裤子都给湿了半条。
村里的人好一通说笑，私下里都言贺小秋性情又大变，如今凶横得很。
贺小秋虽没见着人到他耳根子面前来说，但素日里头出门去，碰见乡亲对他都畏畏缩缩的，也便晓得了他们定在背后说他凶。
然贺小秋不惧外头说他凶悍，比之凶悍，他更怕人说他怯弱。
就着此事，他反倒是把腰杆子给打直了。
终有一日，再不是他那般畏缩惧怕的看着旁人，而是旁人怕着看他了。
十月里头，城中的桂树花开得香。
听得城西出了位举子老爷，多年轻，才刚至三十的岁数，弄得热闹得很，城里许多人家都求帖子去拜会。
人道前途无量，士绅想结识，商户想求庇护，毕竟平头老百姓赋税重吶，像那般经营茶、瓷、丝等商户只更重。
与康和交好的一跑闲来，与他吹嘘了一通这新举爷的厉害，问康和，想不想要新举爷家的帖子。
“冬月上举爷家中做宴，请得人多，不忌前去祝贺的是商还是农，俺手头有张帖，你要想去，给俺这个数便是。”
康和见着跑闲同他比了个三，他拿了一包炒栗子来与那跑闲一块儿吃：“举爷家里头吃鲍鱼不成，三贯，恁贵。”
跑闲啧了一声。
“三十啊？！”
康和呼了一声：“你可当真是瞧得起我。”
“那可是举爷家，咱县里头拢共才几个举爷吶？更何况年纪还恁轻就中了，他日里难保没个一官半职的。”
康和听个热闹：“那举爷又不识我，我使这样多的银子进去凑个人头，图个甚？”
“进去混个眼熟吶，万一得了机遇没准儿还能说上话咧。举爷要记住了你，往后也多一桩门路不是？”
跑闲道：“你去，未必得机遇，要不去，那可半点儿机遇也没了。”
康和笑道：“熙熙攘攘，皆为利往。要得那有大前途的举爷看中，还得自个儿有教人看得上的东西才成。咱这般平头老百姓能有甚给人图的，就是热脸凑去，那也不得人瞧进眼里。”
跑闲说康和不会盘算，外头多少人都在求帖子，若不是跟他耍得好，也不会来问他。
康和听了这话，也不恼，人走时，与了他一根猪肉骨。
范景从铺子里头出来，他在小屋里睡了会儿。
如今人穿着外衣已是显怀，康和不教他再去杀猪了，从外头请了个没有做猪肉生意的杀猪匠来帮忙杀猪。
康和牵着范景坐下，同他说了将才听的闲趣。
他道：“怪不得先前大伯娘死活要大鑫哥读书，这般中了果真是风光。”
范景道：“中的是少数，自是风光。”
康和笑着摸了摸范景的肚子：“往后咱也送宝宝去读书。”
