范家席面儿做得不水，肉菜满碟儿，结结实实的硬菜就五六样，一桌子菜席奔一贯钱去。
二十二桌子席，外在又请灶人这些，一并算下来用去了十六贯有多。
菜肉弄得足，剩下的也便不少。
五月的天气上久放不得，陈三芳收拾了一盆子肉送与了沈夫郎，旁又端了些菜肉送与相好的人家，又喊了大房过来吃，也是一两日才吃完。
做席的钱都是康和跟范景出的，回的礼自也都是他们收。
一番点算下来，光礼钱就收得了十五贯三钱，外在还有不少礼物。
像是小孩子穿的衣裤，鞋袜，玩物盒子……捉来的鸡、鸭、鱼……吃得用得都有。
算下来，一场席置下来不光没亏损，反还赚了不少。
先时康和跟范景成亲时，手头拿不出甚么钱，席面儿做得水，几桌子菜席下来拢共不过用了两贯钱。
来的人不多，人上的礼也薄。
如今席置得好，来的客多了，人送的礼金礼物一样跟着厚重起来。
白日宴过了，家里头又来了三回媒人。
这些自也都是来跟珍儿说亲的。
头回呢，说的是个酒家子，家境不差，人也勤劳能干，陈三芳都听得起了兴儿，只可惜了那酒家子是外县的人。
这康和提先就说了，甭把珍儿嫁得远了，以后两家人走动不便，要吃了甚么委屈，想寻家里人撑腰都难。
再一则，说得远户，相看一回都不容易，要想仔细打听了这户人家更是难，光听那媒人一张巧嘴的如何能成，谁晓得她说得是真是假咧？
第二回，说了个富户，闻听是城里头的一位员外老爷，家中铺子七八间，又做着茶叶生意，若是嫁去，人立就能送两张地契到姑娘手上。
陈三芳听得飘忽，细问媒人，结果竟是人家要纳个妾。
听得这般，陈三芳呸了一声，他们家里有吃有喝的，如何会去贪这富贵给人为奴做妾。
第三回，媒人也听得了陈三芳的厉害，忌惮着她便没弄那些玄乎的，说了个中中平平的人家，是城里头一户豆腐坊的儿子。
这豆腐坊家里头独一子，另养着个姑娘跟一个哥儿，一家子守着豆腐坊的生意过活，日子不说富裕，但也不愁吃喝。
陈三芳觉得还算说得去，就说与了康和还有范景听。
“听着倒是个本分人家。”
范景道：“我去看了这人户再说。”
既是在城里经营生意，定是要去瞧的，陈三芳也想去看，就跟着康和还有范景一同去了县城。
闻说这户人家姓张，铺子在柳儿街上，三人便装作前去买豆腐的客，上了这铺子里去瞧。
张家豆腐铺不大，但听媒人言是自家的铺子，不是管房牙赁的，小虽小，可到底是自个儿的。
走进门，就过来个小伙子招呼，范景一抬眼，眉头就紧了紧。
这小伙子相貌不说丑，但也绝计与好沾不了边儿，容貌这东西，有是锦上添花，若没有，只不是那般教人瞧着不痛快的模样都还好谈。
要紧的是……人也忒矮了些。
不说康和了，就是站在范景跟前，范景也要垂眼去看人。
人来招呼，范景就随意要了两块儿豆腐，那男子快着手脚去与他取，待着拿来时，已经包好了。
范景便从身上摸出来四个钱拿与人，康和过来问说买好了，俩人就一道先出了铺子。
陈三芳逛了一通，后脚空着手出去。
“恁媒人，俺还觉她实诚，竟是只字也未与俺说那张家小子恁大点儿的个儿，这要是遇点儿事，怕是只狗都能给叼了去。”
康和忍不得发笑，言：“张家小郎人才虽是差了些，但我瞧着他们家铺子倒是收拾得洁净。若是人品好，倒也还增光，能再仔细看看。”
范景也晓得与人过日子，要紧的还是看人品，若是空有好相貌，支不起事来，那皮相也只会在日复一日的磋磨之中相看生厌。
“再打听一番罢，若是好，再同媒人牵线相看，教珍儿瞧瞧。”
三人本是这般盘计的，可回去铺子上，登时又给打消了念头。
原是午间几人准备就在铺子上吃饭，陈三芳拿了范景在张家买的那两方豆腐，预备在贺小秋那头弄个小菜豆腐汤。
谁曾想那荷叶掀开，露出两方白嫩的豆腐，一股馊酸气也跟着冒了出来。
陈三芳还怕是自己鼻子作怪，拿去又喊贺小秋跟康和闻了闻，都说有一方豆腐已是变了味儿。
“狗娘养的，看俺们是生客就这样欺人，拿恁般馊臭东西来应付！”
康和劝住陈三芳：“说不得是弄错了，这豆腐酸气也并算不得重，许将才忙碌间取了就径直给包上了，张家小子也没闻着。”
“这般，我跟大景拿着这馊豆腐过去寻他们，看看人如何说。”
陈三芳见此，也答应说看看张家如何办。
康和跟范景便一道过去张家豆腐铺，将两方豆腐也都原封不动的拿了回去，教那张家小子瞧。
“你闻闻看可是馊了？”
那张家小子凑上去闻了下，但凡生了鼻子没得病的都能嗅得见豆腐上起了馊气。
“是有些馊味。”
范景道：“将才在你这处买的。”
张家小子闻言却是一笑：“夫郎你说是在俺家买的那就是了？单凭一张嘴说可是不成的。”
“你有健忘病不成，早间在你这处买的，你就记不住了。”
“人来人去，俺可记不下有些甚么人打俺这处买卖过。夫郎若硬说是俺家买的，除却你们夫夫俩可作证，旁有人再能与你作证说是在俺这处买的？”
张家小子厚着面皮道：“即便是你在俺铺子里买的豆腐，这新鲜做出的豆腐如何会恁快变味。谁晓得你是不是先前买的，自个儿放坏了又拿来寻事。”
“若说是今早来买的豆腐，拿与你时如何又没说变了气味，非得等着出了铺子又来寻人不是。”
康和见这人嘴巴伶俐，他拉住范景，笑上前去：“张家铺子经营之道我们夫夫俩也是领教到了，一方豆腐也便两个钱的事，能买下张家人的人品，价格实惠得很呐。”
“用去喂鸡喂猪，倒是正恰当。”
张家小子听出康和是在怪气骂他，恼道：“你！”
康和却不等他说完，拉着范景走了，为着两个钱，与这般人都争辩有甚意义。
“瞧这一方豆腐，两个钱，倒是教人看出了这张家小子的为人处世。”
康和见张家人的作为有些生气，但细下想来，又觉这一番很值当。
“人言有三苦，撑船打铁磨豆腐，本是经营这生意的就是个苦去处，再这张家小子要人才没人才，品行也不见好，我瞧着也不肖同媒人再多说了。”
范景摇了摇头，这些人家当真是经不得打听，他虽知晓人无完人，求不得十全十美的人物，若是一些简单的短处倒也不会过多挑剔，但像张家这般不厚道的，珍儿就是嫁去也只吃苦。
他道：“不怪是范鑫几番都寻不得合适的。”
康和笑了一声：“合适的人家本就难寻，大伯母又挑剔，自是比寻常人家更难找。”
“说来说去，还是咱那时候好。”
范景看了康和一眼，他们那是运气，万中无一，再是难求一样的。
两人回去，同陈三芳说了事情，陈三芳气得大骂，言那张家豆腐铺子这般经营生意，迟早也得关门倒闭了去。
当日就去把那媒人给回绝了。
来了三回媒人也都没寻个靠谱儿的，陈三芳一时间有些泄气。
入了六月，天气发热，她没精打采的歪在家里的竹塌上吃着寒瓜，心中想以前家里头穷没多少选的，反倒是好成事，如今家里好了，怎还恁难相个好人家。
正是出神的想着，珍儿进来与她说，云表姨来了。
陈三芳听得她来，一骨碌从竹塌上坐起身，慌忙把塌子收拾了下，又自整了整她的衣裳和发髻，这才笑着迎出去。
“恁咋想着来看俺，俺正还念叨着说哪日上城里去看铺子，得了闲过去寻你说话！”
云表姐握着陈三芳的手，道：“我去猴儿庙烧了香，打那头回来再路上买了几只寒瓜，倒是脆甜，想起你家也在这头，就说与你送俩瓜来解解暑气。”
“你恁般挂记俺，教俺听了心头多感动。”
“咱俩小时那样好，如何有不挂记的。”
陈三芳正嫌没人与她说话，一欢二喜来了家里头干事多利索，活儿都教他们给干了，她终日里闲，无非是带带大福。
天气见热，这孩子睡眠多，逗不得会儿就睡了，她更是没事干。丫头大了不爱听她啰嗦话，她只能给大福摇着小睡床空嘀咕。
倒是也能上大房那头耍，只因着先前小秋的事情，她与大嫂张金桂又不好了，时下她都不爱与她说闲。
好不易有个客来，她便拉着云表姐，要留她在这头吃饭。
把她带来的寒瓜丢进井里头给湃着，捉了只兔儿出来，教一欢给宰了，要用来招待云表姐吃。
云表姐见她好生热情，也便留下来吃饭。
“娘跟云姨少有会着，你们在屋里头说话，俺去烧饭。”
珍儿见家中来客，取了茶泡了茶水，又切了一碟子寒瓜端去屋里。
她捡了围裙栓在腰间，同俩盘坐在竹塌上的妇人小声道了一句。
云表姐道：“俺过来耍，也没提前说，倒是辛劳你这丫头了。”
珍儿抿嘴笑了笑，没多言语，做了个礼便去灶屋上忙活了。
云表姐见珍儿去了，低声同陈三芳道：“我说句话你别多心，这丫头虽不比你亲生的巧儿嘴巴伶俐，却也是个懂事乖巧的。”
陈三芳道：“俺来时这丫头才三岁，这些年都是俺带大的，打小就懂事咧。”
“你好福气，三个孩子都恁好。如今是大胖孙儿都抱上了。”
云表姐道：“只可惜我那大儿，成亲三年了，也还没得个孩子。听说猴儿山的菩萨灵，我这回特地去跑了一趟。”
陈三芳宽慰她道：“这孩子缘分说来一下便来了，俺们大哥儿跟三郎也是成亲了一年有多才有的孩子。你们家大郎忙生意，家来与媳妇一处的时间本就不多，也属常事。”
云表姐叹了口气，这些事她不好同城里那些走动的倾吐，怕人把她笑话，也只与陈三芳说道一二。
“家家都有一本难念的经，俺也愁呐。瞧着俺家珍儿也是个多不错的丫头，几回来说亲的却都不成模样。你识得的人广，有好的人家可与俺留意着。”
云表姐听陈三芳如此说，应了一声：“自是这般。”
晌午，云表姐单跟陈三芳在屋里吃了饭。
珍儿做的一锅子红焖兔肉多香，怕人吃得腻味，又还熬了豆儿水晾凉就着吃，云表姐进得香，下晌太阳小了才家去。
回去家中，云表姐见着二儿下了学家来，她喊住人问了几句学堂的事，一晃，发觉儿子又高了不少，与他说谈都要抬着些眼儿了。
“我的儿，最近可是进得香，娘瞅着个儿又高了，身子也壮些了。”
云表姐他儿骆川宜道：“儿年初过了十八了，年岁见大，自是长得高壮了。”
“入茂年了。”
云表姐心头有些发愧，她一心顾着大儿大儿媳没孩子的事，倒是都疏忽了二儿该相看人家了。
说起相看，她心头忽得一动。
“娘，没旁的事我先回屋去温书了，我想在吃夜饭前再写两篇文章出来给爹看看。”
“嗳，好。可当心着眼睛呐。”
云表姐看着儿进了屋，自才回了屋子去，唤了人与她打了些水来，这出去大半日，天气又热，身子上都汗津津的。
她梳洗了一番，将才弄罢，丈夫骆童生也家了来。
“今朝去猴儿庙那头如何？”
“大师说还得等等才有缘分。”
骆童生微叹了口气。
云表姐上去同丈夫道：“老二也见大了，是时候也该与他张罗起来了。”
骆童生道：“亏是你还想得起这事情，为着老大跟他媳妇的事，你当真是魔怔了。”
云表姐任丈夫埋怨，罢了，她道：“我那娘家一个表妹妹，先前也上家里头来耍过两回，她家里头有个姑娘正也当年纪。”
骆童生闻言道：“便是你说在城里开猪肉铺子那个？”
云表姐点了点头。
骆童生夹起眉：“屠户家的，那得多彪呐。咱家老二是个书生。”
“人家里有屠户未必就一家子都彪？我瞧了那丫头，生得水灵，又还料理得来一手好汤水，性子也多娴静。”
云表姐同丈夫说起珍儿的好来：“咱家老二就得要个性子温柔的照顾他读书。”
骆童生最心疼满意的就是家里头这个老二，他是读书人，老大不肯读书，早早的就去经营生意了。
独是老二，不单愿意读书，又还刻苦上进，他看着火候，用不得三两年，定是能中个童生出来。
他爱这老二，自是想与他看户极好的。
只现下高不成低不就的，城里的好人户相看不得。
县城不似乡野，打仗时多征走的是那般穷寒人家，城里有些家底子的人户大抵都缴了钱银免除了兵役，为此男子不似乡野间那样紧俏。
这稍好些的人户，要想沾男子少女子哥儿多的便宜，并占不得多少。
骆家于乡野人户来说是难得的好人户，可在城中，那就排不上名号了。
“且这丫头的堂兄弟也是读书人，在乡里头起了私塾给孩童开蒙咧。也是巧，她堂兄弟是徐老秀才的学生，掰着手指算，跟咱家老二还是同窗！”
骆童生听得这一茬，方才起了些兴趣：“果真？”
“我又不是那起子为成姻缘胡乱编排的媒人，未必还能坑自家孩子不成。你去打听打听不就晓得我说得是真是假了！”
骆童生听去了心里头，一日里借着问老二的学业，他顺道同徐老秀才打听了一番范家。
徐老秀才言是同乡，那孩子如今确实在心里做私塾，言谈间尽数是对这学生的满意。
骆童生拐弯抹角的又问了他叔婶一家，又得晓二房这一家与徐老秀才的独孙儿多好。
听了一通范家的好话，骆童生心中已有了些好感，便上范家猪肉铺去买了两回猪肉。
几回下来，觉范家人经营生意诚信，厚道，倒还真挑不出甚么大的短处来。
虽是这般，他心里头总也还欠欠的，许是一心想寻个读书人家，两户书香才觉登对。
“你瞧看了这样些时候，可觉成事儿？”
云表姐看自家丈夫忙活了许久，就是不给她个准话儿，这日再是忍不得问他。
骆童生想了想道：“那便去说来看看罢，也还得教俩孩子相看一眼。光是咱看了也不成，到底还得老二说好才好。”
云表姐心头晓得丈夫对范家并不是十分满意，他就想要个读书的人户。
可她心中却并不在意甚么读书门第，一则是她没学问，不看重；二来觉得读书人家爱端架子，总瞧不起人。
范家这般的，她觉就很好。
云表姐既见丈夫张了口，也便没拖沓，省得他反悔，隔日就去寻陈三芳说了这事儿。
一日里，康和跟范景回家去，陈三芳欢天喜地的同两人说道：“珍儿的婚事可有着落了！”
“又有媒人上了门？”
范景问陈三芳。
“不是媒人，是俺那娘家那个表姐。”
陈三芳止不住欢喜意头：“前阵子俺与她说了替俺留意着好人家，谁晓得今日她便与俺说，想跟咱家结亲。”
康和晓得近来与陈三芳最好的就是她那个娘家表姐了，闻得是在城里经营的人户，丈夫是童生，在一处私塾做夫子，大儿经营着笔墨生意，老二在读书，下头还有个姑娘。
先前听着便觉是户还不错的人家，陈三芳去了人家中耍，回来也同他们吹嘘过人的吃和用，屋子又多宽，倒是更添了几分好门户的印象。
“这天底下咱可再难寻得恁好的人家咧！”
陈三芳道：“寻常这样的门第如何瞧得上俺们，也是因着有一层亲戚关系在，你俩可别再犹豫了，是看是打听，都快快办起来，甭教恁好的人家教旁人给抢了去。”
范景听陈三芳说得这样好，虽信她比信媒人多一些，但为着珍儿的事还是格外谨慎，不嫌麻烦，便与康和又私底下去打听了骆家。
几处打听下来，倒是都没有甚么不好的，一时间比较着，比先前的当真都要教人满意得多。
既然两家人都默认了不错，这般也就教珍儿跟骆家老二相看一场。
