十月里，范家在忙着盘收今年的粮食，人口不是在地里头忙活，便是在仓房中忙，不得空闲抽开身。
前两日落了雨，天气忽得转凉，大福染了风寒，整日里焉儿吧唧的，连私塾都没得去。
这小崽子身体一直多结实，少有风寒受凉，一病起来反似如山倒。
生病了，蹦也蹦不得，跳也跳不起，格外的黏起范景来。
今早上一张小脸儿睡得红扑扑的，声音也有点儿哑，陈三芳去与他穿衣裳，人窝在小被子里不肯探出脑袋，要范景来穿。
范景瞧他身子不痛快，可怜惜惜的，今朝便没跟康和去城里头，余在家照看他。
早间哄着吃了些粥饭，又喂了药，大福便偎在范景怀里头，抱着个泥叫叫玩了会儿，说要读千字文给范景听。
范景便教小香给他取来，小家伙没读几个字，许是药的缘由，又教瞌睡虫给勾了去。
瞧着人睡着了，范景趁着这空当上驾了车子去隔壁的打井村，这村上的张娘子做寿，同他们家里交待了四只鸡，六只鸭，外还有三只肥兔儿和半扇猪肉。
家里人都各有事忙，范景既得空就说给送去，倒也不远，驾着车子要不得半个时辰就去了来回。
把禽肉与张家卸下点了货，结得了钱，范景回去的路上，在村口些的位置瞧见一群人正围在一处，不晓得作甚。
范景不欲去凑热闹，怕一会儿大福该睡醒了，却又听着那头吆喝：
“卖鱼咧，卖鱼咧！价好实惠！”
听得竟是在卖鱼，范景还是停下车子，也过去瞧了瞧。
他见着两口大池塘教放干了水，几个男子正在塘子里捉鱼，塘边上的几只大木盆里都装了上十尾的。
“这是张家做寿放水捉鱼？”
范景问了一嘴围看热闹的妇人。
“不是张家的塘子，他们家做寿倒也在这处买了些鱼去。
只这是孟家的鱼塘，老孟一家要搬去府城了咧，田地都交给亲戚打理了，鱼塘人轻易弄不来，他就放了水把鱼都卖了去，往后就不养鱼了。”
范景前些日子倒是听陈三芳说了一嘴，闻说打井村这头有户人家哥儿嫁得好，那头男子没有父母，独自经商，要接哥儿家的爹娘前去享福。
倒没想竟是这养鱼的孟家。
范景没闲打听人的事，瞅着这些塘子里捉起来的老鱼倒是不差，选买了两尾不小的红尾巴鲤鱼，又要了四尾大青鱼。
另塘子里收出了两对甲鱼，他也一并给要了去。
孟家见范景要得不少，用了两只桶与他装鱼，还送了几只红红的小鲤鱼，说是与他给家里的孩子养着耍。
两个汉子帮着将置了水的桶提去了范景的车子上，范景谢了一声。
至家时，大福已是睡醒了，却不要小香抱他起来，要等着范景家来才肯起。
小家伙揉着一双眼睛，范景与他擦了个脸，人才精神了些。
“你去哪儿啦？”
范景把他给抱起来：“上隔村去送货了，见着有卖鱼的，买了几尾。等你爹爹回来，教他与你炖鱼汤。”
大福趴在范景肩上：“我也要看大青鱼。”
范景便抱他去瞧。
家里头没饲得有猫，倒不怕来捣乱，小香便取了一只大木盆来，倒了水，将鱼给放了进去。
大福见着几尾浑身几乎通红的小鲤鱼格外喜欢，范景进屋去取了点儿粳米饭出来，与他喂鱼耍。
他见着小鱼张着柔软的口把米饭吞了去，一甩尾巴又躲到了大鱼的腹下，觉多有意思。
“要是十五在便好了，他也喜欢红鲤鱼。”
范景在一头守着小崽子喂鱼，听他这般说，道：“那你便好生养着这小鲤鱼，待他回来时一块儿看。”
“那十五什麽时候回来呢？”
“许过年会回来。”
范景道：“没两月了。”
大福听得又快过年了，心头高兴，说过年还能见着二姑姑。
下晌，康和回来的有些早，他心头不大放心大福，忙完那一茬，今朝早早的就把铺子关了门。
他见着在院子里头射靶的范景，问他：“大福如何了？今儿有没有再发热？”
“吃了两回药，已经见好了。”
康和这才松了口气，车子都没卸，就先钻进屋去看大福了。
范景便将板车卸下，把骡子牵进了棚里头给喂了些水和草料。
“哪里来的鱼？”
没一会儿，康和便去把大福抱着走了出来。
“小爹说是让爹爹做鱼汤吃的。”
康和笑捏了大福的小脸儿一下，道：“你个小馋鬼。”
范景便将鱼从哪处来的说与了康和听。
“外在还有几只甲鱼，一并做了汤罢。与大房那头送一罐去。”
范奶这阵儿身子愈发得不好了，两房人都比往时还要更尽些孝心，素日都想着弄些滋补的与她吃用。
康和答应下来，喊范景去灶屋帮他打下手。
小香见着今朝康和要下厨，自去外头洗衣裳了。
范景给灶里升起了火，大福便挨在他旁边坐着低了个脑袋剥蒜。
“孟家把鱼塘里的鱼都给卖了去，那两口塘子往后不养鱼了？可说做何安置？”
范景道：“我没细打听。”
说罢，他看向康和：“你想要那池塘？”
“去年年底上那头放水捉了鱼卖，我瞧他家鱼养得不差，虽是不如咱昔年在山里头弄的那鱼的好滋味，但已是难得的好了。”
康和一头忙碌着杀鱼剖鱼，一头同范景闲说：“打井村离咱村子又算不得远，若是人不要了肯卖出来，咱接下也是一桩营生。”
范景心想，他是听着点儿甚么都能往生意上盘计的，不嫌生意大小，又还肯打听肯干。
也正是因这般性子，家里头才有了如今的日子。
思及此，他倒是有些悔了先前在那头没有多问清楚。
“我买鱼时那孟家舍了两只桶与我盛鱼给拉了回来，你要想得那塘子，便借着还桶去问上一问。”
康和应了下来，迟些时候，他将甲鱼汤煨上，鱼也给腌好又备齐了配料，只待着晚些时辰大伙儿家来下锅。
趁着这时辰上，他便驾着车子去了一趟打井村。
待人再回来时，天见黑了。
范景问他：“如何？”
康和情绪不差，道：“人本是把鱼捉了，往后要把那两口塘子给亲戚管理着用来种稻子，听得我有意想接过来，肯卖与咱。”
那孟家前去府城里虽说是过好日子，但也是多有盘计的人家，之所以没有把土地田产一并的都给卖了，便是考虑着将来若有变，也还是能回乡来。
但人去府城，还是想多些银钱傍身，卖下两口池塘，整好有个补贴。
一经商量，说三十贯钱卖给康和。
康和觉贵，绕了番价，二十八贯钱。
范景道：“你买下也预备养鱼？”
“我心思且不在鱼上，倒是想养甲鱼、虾子、田鸡这些物。”
康和道：“外头卖鱼的不少，不乏甚么河鱼江鱼，池塘里养的鱼价是最贱的。若塘子大，咱泛养池鱼，倒也还不差，若池小，反是不如养些稀罕的，精养。”
范景虽觉康和盘算的有道理，养贱价池鱼，说不得还不如杀猪卖肉好挣，若养些市面上少的，倒能挣些。
便是他们家里头养的鹌鹑，如今不少大户人家里灶上专在他家里定买。
“你若养鱼，鱼苗尚还好寻，若养旁的那些，县里头市场上可少见。”
范景先前在鱼市转过，倒偶时也有见着卖虾苗的，只那苗质，便是个外行瞧着都不如何，贵价买了去，想养活只怕难。
要养甚么东西，事事且都难，但最难的无非是开头。
往前家里为着那些牲禽便废了老大的劲儿。
说起这个，康和便得意道：“那孟老爹倒是个厚道人。他也有心想成这笔买卖，便与我言咱县上水产寻常，鱼苗子不多好寻，好苗要上隔壁的芳县去采买。”
“他家里头茬的鱼苗子便是从芳县买回的，那头靠江有河，河流比咱们县可多得多，故此水产上也比咱县里要丰富。”
康和道：“明日我前去与他钱，他备好了地契，再要与咱一个芳县里可靠人的地址，那人是孟老爹的表兄弟，教咱买苗子，便去寻那人。”
范景听罢，倒放心了些，既有门路，那事情便要好办得多。
如此过了十月，秋收事宜忙尽，康和跟范景便预备着弄养水产的事。
他们也是头回弄这块儿的买卖，手底下也没有合适的人差遣去芳县，索性是两人亲自前去一趟。
收拾了些物品，取了路引，驾着一辆骡车便出门了。
这至芳县说近不近，说远也算不得远。
若是步行前去少不得三五日，若驾着车子，一两日也就到了，车马要再快些，一日的功夫也能赶到。
晚秋临近冬月的天儿已是有些冷了，两人穿戴的厚实，一路顺着官道奔去芳县。
说来，范景长到这样大，竟还是头回出县城到外乡去。
这许多平头老百姓，生在一处上，若家乡没有遭灾遭病变，多是有人一辈子都不曾出过县城。
一路上官道还多热闹，并不似那般十里间不见个人影的空道。
过了秋，入冬便是年关，不少商户都在这阵儿上奔走，四处前去收买粮食的，倒卖年货的，甚至还有押镖的队伍。
两人在驿站上歇息，给水囊续热水时，遇着个常年在外跑动的商人，多是健谈。
他同康和还有范景说这两年县与县间的官道是愈发热闹了，天下平顺，经营生意的人户便多了起来。
老百姓日子过得安定，手头也富裕了不少，生意要比早几年刚刚停了战事要好做许多了。
两厢谈得还多融洽，又结伴行了一段路，作别时，那商人与了康和范景一些外乡弄得的茶叶，还有一盒茯苓。
康和自也要回人家一些东西，只他们不是出去卖货，故此没预备下太多好物。
如此就取了两只麻椒兔儿，外在一小方匣子的干椒子与商人。
“干椒子？这气味好生香！”
那商人鼻子灵，接着匣儿就嗅见了里头的麻香气，打开匣一瞧，见果真是晒干的花椒，不由又深嗅了一口，面上难掩喜欢。
他与康和道：“我家乡不产这味香料，铺子上价卖得格外昂贵。”
商人言他们家乡独只逢年过节才使椒做菜，却也只是家境富裕的人家方才能得尝这般滋味。
自也有十分富贵的人户，用椒涂墙，用作驱虫避鼠使，以此彰显家中权势。
“小兄弟与我这盒子干椒在家乡可值几贯之数，实是贵重。”
说罢，商人便要再寻贵礼赠与康和。
康和觉这商户倒颇为厚道，便同他言：“这是家中自产下的香料，并非外头贵价收来的，勿要客气。”
那商户闻言，连道：“不知数目可多？若小兄弟有心经营，不妨是卖些与我，教我带着回乡去贩，咱也各得一分利。”
康和道：“也算不得大产业，不过一亩三分地的树木。只也是精细伺候了好几年，今年方才得产些果实，当季时已销得七七八八，若要生意，如何都得明年了。”
不想商户听此，也是愿意等，同康和要下了个地址，与他言，届时价格定不会低于他们县里的市价，明年定如约而至。
康和自乐得多个销处，便又送了他一小壶山胡椒油。
与那商户分别后，康和跟范景换了手赶车子。
范景甩了甩微有些发酸的手，道：“你倒是心眼子多，舍得出手，刻意与人贵物。”
康和笑道：“我不过见他是外乡商人，送些特产罢了。”
范景嘴角扬了扬，揭开水囊的盖子，吃了些热水。
康和伸了伸脖子，范景便与他也喝了两口。
他们家的骡子跑得快，天擦黑时，车子进了芳县。
县中灯火明亮，眼见着要比他们县里头热闹不少，原也是因着芳县位置好些，是处要塞。
“前处有间客栈，就在那处落脚罢。”
康和瞅了一眼范景说得那间客栈，小小的一处，门前挂着的两只灯笼都不见亮堂。
这般客栈价定是不高，专供些简素寻价贱将就一晚的行客。
“好不易是出来一趟，咱便寻间敞大的客栈住一回罢。”
范景道：“哪处不是一样只睡一晚，闭上眼便过去了，哪来那么多讲究。”
康和哼哼道：“那可大不相同。”
他心头打着些不多正经的主意：“你便依我一回。”
范景心想依他哪还是一回两回的事，说得倒教人觉着他多霸道一般。
如此，两人便寻了一间唤作长亭的客栈，倒是当真大，小楼四五层，门楼上挂着长长的花灯笼，打老远就能见着这处。
见着两人在门口停车，那伙计哧溜一下便小跑着出来招呼，唤了人来将那车马拉去专门的牲口棚停下。
康和去要了间房，范景在一头立着，听了一耳朵。
这人竟还要的是间上房，住一晚便要两贯钱，他暗暗摇头，可别教家里人晓得了去。
罢了，两人便经伙计引着上了二楼，进了屋子。
倒不枉是上房，屋里宽敞，一应陈设摆件儿弄得多雅致，比他们家里头还好些。
那伙计先去点了炭盆里的炭火，言一会儿便送热水上屋来供两人使，饭菜也可送来屋里头，若图热闹，也能到楼下大厅吃。
他们家的灶人打县里头都喊得出名号来，手艺一绝，入住了他们家客栈，定不能错过试试灶爷的手艺。
康和应了一声，便同范景在屋里歇了会儿，伙计就送了水上来。
赶了一日车子，觉身子都坐得发僵了，这展平了手脚在软榻上躺了会儿，屋里头又与外头的冷冻不同，暖烘烘的，人还就不想动弹了。
所谓是舟车劳顿，大抵就这般。
范景便轻踢了康和一下：“你先去洗还是我去？”
康和合着眼睛，语气有些犯懒，好似要睡着了一般：“你先去罢，我一会儿再洗。”
范景便自先进了净房去，他解了厚重的衣裳，方才把头发给盘起，康和便跟着钻了进来。
“我还是与你一同洗罢，瞧那送来的水并不多。”
两人虽是已经做了几年夫夫了，范景没穿衣裤，还是微有些不自在，他道：“三大桶水还不够使？家里也没见你使这样多。”
康和却跟耳聋了一般，自顾自的扒了衣裤，人忽得就与他坦诚相见了。
人浓密的眉反是蹙了蹙，多正经的语气道：“一道洗了咱也能快些下去吃饭，你不饿我都饿了。”
范景见那板肋虬筋的腹部，赤条条的人，耳尖微红，背过了身去。
可这人装不过一刻钟的正经模样，他哪里打得是一同洗省事的主意，分明便没安好心。
不过须臾，待着范景没再往旁处想，他反倒是就去把人给抱住了。
范景挣了几下，净房狭小，又还是洗浴的时候，轻易又教他给得了手。
两人在里头折腾了会儿，范景觉不惯，让他回床上去。
康和闻此，在范景耳边不紧不慢道：“我原本都说就只这般了，你既开口如此，那便依你再两回。”
范景面上发红，心想这人不仅是话多，且还不要脸。
外头的床榻不见宽大，但耐在结实，两人力气大，却也没闹出些能教人听墙角的动静来。
约莫是过了个把时辰，两人才累得停下了。
屋里的水是冷下了，康和抬手就给倒了，喊了外头的伙计，教重新再打些水来。
那伙计似是见惯不怪了一般，也没甚旁的好事模样，自就去又喊打水了。
范景腰有些不对付，夜里两人都没下楼去吃饭，只教了三四个菜来房间里头吃。
康和给范景剥了一碟子的青虾，他沾了些香醋，吃了两人便歇下了。
