因是赶着骡车， 所以今日叶两进院子时，太阳还没下山。
刘饴、唐鱼正坐在院子里择菜、剥蒜。
叶阿爹在灶房做晚饭。
瞧见他回来，刘饴忙起身走了过去。
骡车上共有俩背篓， 一个装着豆腐泡、一个装着面果。
但刘饴迎上去可不是为了帮叶两拿东西，他开口问：“厘哥儿怎么说？”
“不同意， 他怕方子传出去。”
叶两拎着俩背篓朝灶房走。
刘饴闻言唉了一声：“我就知道他不同意。”
旁边的唐鱼见状， 好奇问：“饴哥，厘哥儿不同意什么？”
“我娘家大哥也想学做变蛋， 非得让你两哥问问厘哥儿， 结果厘哥儿的确不同意。”
刘饴说着朝唐鱼走去， 准备继续择菜。
摆摊半夜就要起床，因此前一天就得将青菜准备好。
不过， 他这话听得唐鱼一愣。
唐鱼娘家村子离得远，目前尚不知变蛋的火爆。
刘饴重新在板凳上坐下，开口道：“鱼哥儿，若是你娘家人也想学， 你可千万甭答应。”
“厘哥儿是不会允许的， 他性子虽改了， 可真要闹起来，那真是连家里的鸡狗都甭想安宁， 咱公爹、阿爹管不了他的。”
这话听得唐鱼更愣。
他和叶文成亲那日，叶厘瞧着可温和了，还爱笑。
但唐鱼也的确对叶厘的判若两人有所耳闻，是以， 他立马点头：“我知道的。”
“若我娘家人真提这事，我肯定挡回去，这又不是咱一家的营生， 咱们两个做不了主。”
刘饴闻言笑，点头道：“可不是，咱们能做得了谁的主？我大哥还发誓绝不外传，可真外传了，我又能奈何？”
“我一个出嫁的哥儿，还能在娘家翻天吗？”
他虽有主见，当初不顾他爹娘的反对，非得嫁到叶家来，可他还能真拿捏住他娘家兄弟吗？
他靠什么拿捏？
他拿捏不住啊。
万一真漏了出去，那不仅叶家人会厌他，叶厘定然也要回来大闹。
那场面，光是想想他就头疼。
其实，靠着豆腐泡、变蛋的带动，他爹娘的收益已经翻几番了。
从前，卖一天饼，只能卖一百来个，挣上三四十文。
如今，一日能挣快二百文。
这收益低吗？
一个月就是五两。
不比他家差多少。
做人要知足嘛。
唐鱼心有戚戚，点头道：“对。咱们俩现在的日子这么好，甭瞎揽事，那以后肯定是享不完的福。”
他家的条件原本比叶家好些。
但当时叶家已经做起了豆腐泡的生意，而且他还挺喜欢叶文总是害羞、腼腆的性子，于是就应下这门亲事。
谁知亲事定下来之后，又冒出个变蛋。
成亲时，变蛋量少，有些不起眼。
但很快就红红火火起来，利润和豆腐泡一样高。
照这个趋势，这个月，他家的收益能有十两。
他和叶文拿四成，那就是四两。
一个乡下农户，一个月进账四两！
这些时日，他常在心里偷着乐呢。
这是叫他捡着漏了。
但凡定亲前叶家就开始卖变蛋，那这门亲事不一定能轮得到他。
所以，如果他娘家人真的想学做变蛋，他肯定不会教的。
但今后回娘家，他可以多割几斤肉，多买几包点心。
另一边，叶厘送走叶两，他锁上院门，去了江福正家。
如今，他连他亲大哥都拒了，那旁人自是更不能将方子传出去。
一开始，为了保密，村人都是到他家做变蛋。
可后来变蛋太多，他家院子小，施展不开。
而且，家家户户都来，太占用他的时间，于是他就让众人各回各家。
这一回，做法自然也就被更多的人知道。
他觉得有必要让江福正再给村人敲敲警钟。
至于此前定下的拿变蛋考验村人的品性，好为豆腐泡作坊选人，这个自然也作数。
若江福正都三番五次的提点了，最终还是有人透露了出去，那自然不能碰豆腐泡的生意。
到了江福正家，他把此事告诉给江福正，江福正亦很重视。
如今变蛋大卖，一些夫郎、媳妇回娘家走亲戚时，都会捎上一篮子，好叫娘家人也尝个鲜。
万一有人嘴巴不严实，那损的可就是全村的利益了。
于是，待天色擦黑，他就让江满堂敲锣召集村人。
等家家户户都来了人，他先将叶厘婉拒亲大哥的事讲了，而后板着脸警告众人，万不可将法子传给别村的人，不然的话，他真的会撵人。
众人听了此话，连声道不敢，也一再保证绝无此心。
如今，自家买鸡蛋都得靠抢，再告诉给旁人，那不是妥妥影响自己利益吗？
而且，到了冬天，变蛋的销量是会下降的。
若再有别村的人来争抢，那自家的说不定就要砸手里了。
监督，必须互相监督，他们盖青砖大瓦房以及儿孙读书、娶亲的花费，全系于变蛋一身！
这种一个月能挣五六两的好生意，谁毁了他们跟谁急！
众人回了家，立马召开全家会议，也不能只叮嘱媳妇/夫郎，还有孙子孙女呢。
若是小孩子无意中被人哄了话，那得多糟心啊！
所以，小孩子也不能漏掉。
而且，担心有人不长记性，这家庭会议，日日都得召开一次。
一时间，在野枣坡，方子保密成了和做变蛋等同的大事。
这种局面，叶厘自是欣慰。
想赚钱，想让生意长久，那全村人都得齐心。
他的日子照旧。
每天做豆腐，养娃，去江通家看进度，打听花销，并数自己的存款。
余下的那十二户人家，陆陆续续也过来找他结算了抽成。
如他所想的那般，他共拿到了六贯，和之前的两贯七钱一相加，光是抽成，他就拿到了近九两。
再加上他自己做的变蛋，总收益超过了十两。
到了月底，鲍北元送来饮子的抽成，最少也有二两。
豆腐泡和面果，每天挣一百多文，一个月下来也能有四五两。
风铃的那点收入可以忽略不计，这个月江通忙着盖房子，没做几个风铃。
但靠着豆腐泡、饮子、变蛋三门生意，他这个月进账快二十两！
好大一笔银子！
只是，开销也不小。
除开江纪的读书钱、江柳江麦江芽的工钱，光是吃饭一项，他就花了有两贯。
核桃黑芝麻粉，一次就得一百文。
肉松，一次也得几十文。
这是江纪在私塾的伙食。
他和江麦、江芽平日也得吃肉，一周最起码一次，一次就得大几十文。
还有大米，一斤七文。
北方人吃米饭可不是拿个巴掌大的小碗一顿只吃一小碗，煮好的米饭，叶两一次最起码吃一斤。
他这个身子的饭量、力气都比不得正常男子，但也能吃半斤。
两个小家伙也挺能吃，他每次蒸米饭，都是蒸上两斤生米，若吃不完，下顿正好来个蛋炒饭。
面粉的话，麦收后，江大河送来了五十斤麦子。
这些麦子，若是搁从前，那是三个月的量。
普通人家哪能把面粉当主食，都是掺到杂粮面里起一个调味和增加粘性的作用。
可他吃玉米饼子早吃腻了。
正好他还得炸面果，于是他就将这些麦子收起来，只买面粉吃——大热天的，他懒得磨面粉，都是直接买成品。
面粉也是一斤七文，和大米同价。
除了主食，平日里再来个餐后小水果、饭前小零食以及下午茶饮子，这杂七杂八加起来，一个月光是吃饭就要花上两贯。
要不是有变蛋的收入，这恩格尔系数真是吓人。
好在变蛋给力。
而且最起码还能再给力两个月。
所以，等江纪从府城回来，新房子就可以动工了。
他也不多盖，如今的院子承载着江纪与他公爹、婆婆的美好回忆，他不打算推翻这几间屋子。
他准备将菜园子旁的院墙扒了，把院子往西边扩一下。
反正西边没邻居，他可以随意折腾。
暖阁的话，他如今的设想是盖三间屋子，但为了保暖，中间那个屋子不留外门，只留两个内门与两边的屋子连通。
然后整个房间都铺炕，一但炕烧起来，那效果应和地暖差不多。
当然，这只是他的设想，能不能实现，目前还是未知数。
等江纪出发去府城，他就去找工匠商议。
等啊盼啊，整个人快成望夫石时，日子终于来到江纪回来这日。
江纪是中午回来的，他到家时，叶厘已将骨头汤炖好了。
叶两也已到了，正和江麦、江芽蹲在水井旁洗西瓜。
他今日带了两个西瓜过来。
瞧见他进院子，江麦、江芽立马欢呼一声，朝着他跑去：“大哥！”
“大哥你回来啦！我好想你啊。”
叶厘正在案板前拍黄瓜，闻声也从灶房出来，瞧见心心念念的人终于回来，他顿时也笑了起来：“回来的正好，骨头汤炖好了，我拌个黄瓜变蛋就能开饭了。”
江纪与他对视，定定的看了他片刻，这才扬起嘴角道：“好，我这就去洗手。”
这熟悉的笑脸，令叶厘大大缓解了思念，他满足了，脚步轻快的回灶房继续忙活。
江麦小跑着去打水。
江芽则是拽着江纪的手往水井那边走：“大哥，快来！两哥买了西瓜！”
江纪闻声看向叶两，等瞧见那两个绿油油的大西瓜，不由道：“大哥，不用买这些，太贵了。”
这西瓜大，一个就得三四十文。
“又不常买，你要去赶考，出发前吃些好的。”
叶两笑呵呵的道。
其实，是他和叶文想各给江纪五百文赶考钱——现在他们兄弟手头宽裕了，便想让江纪此行吃点好的。
可叶厘死活不同意，说不差他们这五百文，他和叶文无法，便各买了个大西瓜，又买了些筒子骨。
此刻，瞧着江纪额头上的汗水，他知江纪又是跑回来的，便道：“你先洗把脸。对了，你具体什么时候去府城？”
“后日一大早就得出发。”江纪道。
“这么快？”叶两惊讶。
“早些去，早些安定下来，好静心读书。”江纪解释。
这时，江麦把洗脸盆放到他跟前，他便蹲下来洗脸。
叶两点头：“也是。在家事情多，会分心，还是早些去好，现在家里条件好了，不差那几日的饭钱。”
江纪嗯了一声，他要是留在家中，绝对会分心。
叶厘虽在灶房忙活，但也竖着耳朵听院子里的动静，听到江纪与叶两的对话，他轻轻叹了口气，好快。
这相聚也忒短暂了。
这时，江纪出现在了灶房门口，这人扯了扯身上汗津津的长衫：“出了一身汗，我先回屋换个衣服。”
叶厘忙收起惆怅，点头：“你去吧。”
他话音落，叶两抱着西瓜也出现在灶房门口，他就笑着道：“换完了，正好吃块西瓜润润口。”
江纪嗯了一声，朝堂屋走去。
叶厘就让叶两切西瓜，他搬着饭桌从灶房出来。
天热，最近都是在院子里吃饭。
他将饭桌搁在棚子下，江麦、江芽见状，立马进了灶房，帮着将碗筷以及黄瓜变蛋端了出来。
而后两个小家伙站在棚子下的灶前不挪步了。
骨头汤在棚子下的灶里，叶厘将锅盖掀开，一股浓郁的香味顿时朝西面八方涌去。
江麦、江芽顾不得热，只陶醉的大口吸气，太香啦。
叶厘让他们俩去洗手，等两个小家伙跑了，叶厘把箅子上的饼子拾到馍筐里，又将锅里的筒子骨捞到盆里，他将盆搁到一旁的饭桌上。
这时，江麦、江芽也洗好了手，他就招呼两个小家伙先啃骨头。
他自己则是拿起勺子往碗里盛汤。
自家人，没那么多规矩，江麦、江芽高兴的应了一声，然后就坐到饭桌旁开啃。
江纪换好衣服从堂屋出来，叶两已经把西瓜块放到饭桌上了。
他走过去，坐下，拿起一牙开吃。
充足、微甜的汁水流过喉咙，带走不少干渴，他几下吃完一牙，这才去啃骨头。
这大骨头炖的久，肉很软烂，用牙齿轻轻一咬就能扯下来。
上面几乎全是瘦肉，但并不柴，叶厘的调味也得当，在饥肠辘辘时吃到此等美食，怎叫人心情不好。
他瞧向叶厘。
叶厘也正在看他。
两人对视一眼，都笑了起来。
叶厘咽下口中的肉，问：“与你同行的考生，都叫什么名字？家是哪里的？”
他很少打探私塾的事。
可分别在即，他便想多问几句。
江纪道：“其中一个叫石义，与我都是陈记学馆的人，余下三个是旁的私塾的……”
虽说只有两个人是陈记学馆的，但他们韩夫子急公好义、乐善好施，并不因对方不是自己的学生就将人拒之门外。
此次，他与另外四个童生、两个廪生共包了四辆车。
北阳县作为换乘之地，租车行业很是发达，车子很容易租到。
为了节省开支，两个廪生坐马车，他们五个童生坐骡车。
共三日路程，后日一早出发，若中间无意外，那第三日傍晚便能入城。
入城后车子直奔韩夫子的老宅，第四日去府衙递呈县衙开具的公据以报名和验证身份，第五日就能安心备考了。
吃饭由韩家老仆操持，他们只需要交钱，旁的无需操心。
“韩夫子真好，等你从府城回来，你拎着礼品登门好好谢谢人家。”叶厘道。
“好。”江纪点头。
上次他就去了的。
只是上次拎的礼品有些寒酸，是他二婶做的香辣花生。
这次甭管中没中，肯定不能再带自家的农产品了。
几人又聊了些旁的，很快，午饭结束。
叶两起身去炸豆腐泡、大串串，叶厘、江纪回了堂屋，准备收拾行李。
两个小家伙也颇想念自己大哥，不愿去午休，就跟着夫夫俩进了西屋。
叶厘一进屋，就打开五斗柜最底层的那个抽屉，里边放了不少钱，他让江纪从中取出五贯。
这是他给江纪准备的赶考钱。
北阳县——府城两地商旅往来频繁，这一路上不缺客栈和路边茶摊。
只要有银子，那这一路上都能——就这个时代的路况和马车，也不能说舒舒服服，若是银钱足够，只能保证在客栈时能吃好、睡好。
只要是在路上，那必然要受颠簸。
江纪上一次赶考时，住的是大通铺，吃的是梁二香给他烙的玉米饼子，在茶摊、客栈，他也就是要碗茶水。
真真是能省就省。
这一次银钱充裕了，自是不能再这般艰苦。
之前江纪在江大河那里存了十余两银子，自打叶厘承诺他读书，这四个月来，叶厘每个月都会给江大河一贯钱。
再加上叶厘给他缝到衣裳里的五贯，他此次手头称得上是宽裕。
但所谓穷家富路，那五贯钱是最后的退路。
于是叶厘又给他添了五贯，好让他吃些好的。
