江大河的忧虑， 不无道理。
叶厘就点头：“二叔，肯定会让他来一趟。”
“这两日，咱都好好思量思量。”
其实他心中已有章程， 但这个事儿肯定要先经过鲍北元的同意。
有了他这话，江大河就放了心。
“厘哥儿， 那你再跑一趟， 这是一门好亲，万事都能商量。”
不能将人给逼急了。
叶厘听出他的潜在意思， 笑着应下：“下一次我和江纪一块去， 肯定将这事办妥。”
江纪也点头：“二叔， 既然他答应了，肯定不会叫他跑了。”
一句话惹得江柳又脸更红。
但江大河、梁二香彻底放了心。
可不是， 这么好的女婿，决不能给放跑了。
他们俩也没多留叶厘、江纪，这夫夫俩一堆事呢。
于是叶厘将背篓的西瓜抱出两个给了江大河，之后便与江纪各拎着一个背篓回家。
出了江大河家的门， 江纪一刻都按捺不住， 问道：“怎么想起撮合小元小柳了？这是什么时候的事儿？”
叶厘笑着道：“昨个儿得了采哥的点拨， 今日就给撮合成了，没来得及告诉你。”
“……你这媒人做的， 有水平。”
江纪有些惊叹。
叶厘闻言，脸上浮现出几分得意之色。
今个儿劝说鲍北元时，他的确花了几分心思。
不过，他道：“主要是小元善良。”
他将今日劝说鲍北元的话复述了一遍， 末了道：“其实他娶小柳，对他而言也是个不错的归宿。”
“他无父无母，也没兄弟， 要是碰到个不和他一条心的，那届时他得多痛苦？”
虽说绝大多数夫妻都是女子受委屈，但也有男子弱势的时候。
鲍北元性子软和，心中还对老父亲有愧，如果真娶一个胳膊肘总是往娘家拐的，那他心中的凄楚苦闷会更甚。
万一一时想不开，那不就完蛋了？
若和江柳结亲，别说是江柳了，就是江大河梁二香也与他一条心，事事会为他考虑。
待时间抚平他的愧疚，那涌入他心间的，只剩爱与温暖了。
江纪听完这一番话，沉默一瞬，随后突然伸手抓住叶厘拎着背篓的手。
他轻声道：“谢谢。”
叶厘身上的光芒，不止惠及他的亲人。
连好友也受益。
他真不知该如何感谢。
叶厘没想到他突然感性上了，挑眉道：“你和我这么生分？”
“我记着你的好，你还不高兴啦？”江纪也挑眉。
“这倒也是。”
叶厘点头。
他的准则就是他可以付出。
但江纪要看得到他的辛苦。
他坦率承认，江纪不由笑：“大功臣，明日到了爹娘坟前，我好好为你述功。”
叶厘闻言也笑：“行，以后你要是对不起我，我就去爹娘坟前告状。”
“……我怎么会对不起你？”
“况且，你手段这么温和？”
江纪一脸诧异。
“不然呢？”叶厘反问。
“那不得将我打成骨折？”
“……美得你。”
叶厘乐。
他晃了晃两人牵着的手：“大庭广众的，你确定要这样？”
“无妨，谁不知咱们恩爱？”江纪道。
“行，那顺着你。”
好相公此刻心中正感动着。
舍不得放开，实属正常。
他将背篓换到另一手上，真正的与江纪十指相扣。
有村人蹲在门口吃晚饭，见他们手牵着手，便善意的打趣几句。
两人也笑着回应，但手却是没松开。
他们很快到了家门口。
院门大敞着，还未进门，却见江芽突然跑了出来。
小家伙上身穿着一个中式对襟短袖，下边是五分裤，脚上踩着千层底包头镂空凉鞋。
白生生的手腕上戴着叶厘送的银镯子。
圆乎乎的小脑袋上用锦布梳了两个包包，包包上绑着两个银铃铛。
两个小铃铛随着他的跑动，叮当作响。
叶厘见状，将背篓还有江纪的手都放开，一把拦住他，笑道：“哎呀，这谁家小哥儿呀，长的这么可爱，我抱走了。”
说着，就要去抱他。
江芽被逗得嘎嘎乐，但小身子却是一扭，躲开叶厘的手。
他在叶厘跟前转个圈，随后小手叉腰，高兴问：“厘哥！我明天这样去见爹娘好不好？”
“当然好啦，你这幅模样，肯定能把爹娘萌得心肝乱颤！”
叶厘笑着道。
这衣服、这鞋子，全是他设计然后交由江柳江榆做的。
做好之后，连江大河都夸好看。
这话让小家伙更为得意，小身子扭了几下，这才蹦到叶厘跟前，往叶厘怀中扑：“厘哥！你把我抱走吧！”
叶厘哈哈乐，弯腰将他抱了起来。
六岁的人，在叶厘怀中显得有些大只。
江纪上前，捏了捏他的小脸蛋：“这么大的人了，别累着你厘哥了。”
叶厘适时掂了掂怀中人，笑着道：“的确又重了。”
还摸了把他的小肚子：“饭没白吃。”
江芽闻言得意，当然啦，每天吃那么多好吃的，要是没长肉，那他才心疼呢。
他又扭了两下，让叶厘放他下来，然后他拽着叶厘的手往院子里走：“厘哥，咱们回去看我绣的帕子，叶叔夸我绣的好呢。”
“大哥也来。”
“成，让我瞧瞧你的水平。”
叶厘牵着他进了院子。
江纪瞧着一大一小两个身影，心中顿生感慨。
去年他回家时，小家伙眼里只有他，不管原本在干啥都会以最快的速度奔向他。
可如今，小家伙和叶厘闹完了，这才想起他这个大哥。
不错，是个有良心的。
毕竟相比他这个总是在县城的大哥，是叶厘陪小家伙更多些。
他翘起嘴角，拎起叶厘搁地上的背篓，抬步进了院子。
春日时叶厘花钱将院子地面修整了一番，全铺上了青砖。
青砖不比泥土地，再剁猪草时，得在下边掂一块木板。
这会儿叶阿爹刚剁完猪草，正拿着扫帚清扫木板以及四周的碎草。
江麦则是蹲在小炉子旁，正在馏烤鸭。
叶阿爹瞧见他，笑着道：“洗手吧，晚饭好了。焖的米饭，炖的红烧肉。”
“我来喂猪吧，爹，你去盛饭。”
江纪走过去，想把扫帚接过来。
“没事，你去盛。”
叶阿爹摇头。
江纪见状，干脆拎起旁边盛着猪草的大篮子。
他一手一个，径直去了后院。
叶阿爹只得洗了手去盛饭。
好儿婿读书辛苦了，得给小纪多盛些肉。
就是小纪最近被厘哥儿带的，竟更喜欢吃瘦肉。
说什么肥肉吃多了腻。
真是叫人不理解。
又不是将肥肉当水喝，每顿吃那么几块，哪里就腻了。
不过，红烧肉里还炖了些粉条、鸡蛋、茄子。
他多给小纪盛些粉条、茄子吧，这两样被汤汁一泡，口味丝毫不输给肉，还软和。
另外，他还炖了两个肘子，这是明日给亲家公亲家母的。
两位亲家在天有灵，可要保佑家中日子一直和美下去。
今日晚饭着实丰盛，除了红烧肉，还有黄瓜拌莴笋、苋菜拌豆皮。
当然，还有江麦买的烤鸭。
上次在余采家中吃过烤鸭后，不只是江芽念念不忘，江麦也觉得美味。
借着江芽生辰，江麦便奢侈一回，买了一只回来。
这一只就要二百多文呢。
带小饼和蘸酱。
虽说他攒的银钱已超过了十贯——别看他没在作坊打工，但他也有固定收入的。
他每月若是过了江纪的月考，那可得一百五十文的奖励。
入夏之后，每日还有五文的高温补贴。
平日里，叶厘给他送吃的喝的，也会塞些铜板给他。
虽不如塞给江纪的多。
但每月也能剩个几百文。
他不似江芽，既不爱臭美，也不贪嘴，因此这些银钱他都攒了下来。
只是，从前的贫困，给他留下太深刻的印象了。
一旦银钱没有花在刀刃上，比如现在，花二百多文买一只鸭子，真真叫他心疼。
因此，啃鸭脖时，他一节一节啃的仔细，一点肉都舍不得错过。
啃完了，他又将骨头收起来丢到鸡窝里，叫鸡将这些骨头再过一遍。
至于江芽，这会儿也沉浸在美食中。
他只恨自己只有一个嘴巴一个肚子。
烤鸭，他爱吃。
红烧肉，他也超爱。
连白米饭他也能啥都不配干吃一碗！
唉，日子好了也烦恼哦。
叶厘、江纪偏爱吸满了汤汁的粉条，配着白米饭，碳水盛宴叫两人胃口大开，各吃了不少。
这一餐饭吃完，每个人都有些撑。
饭后西瓜也吃不成了。
叶阿爹在院中溜达了几圈，这才回房。
如今叶厘又搬回了西屋，西屋阴凉，还有窗户透气，比闷热的新房好多了。
江麦不肯再和江芽一起洗澡，于是就换叶厘和江芽一起洗。
洗完了，江芽还要与他一起睡。
这次叶厘没拒绝，明个儿要去祭拜江父江母，他和江纪啥都不干。
江麦见状，也不肯在自己房间睡了，抱着枕头来了西屋。
虽说小叔子与哥夫躺一张炕上于礼不合，可他大哥也在呢。
人多了热闹！
同去年一样，一家四口睡一张炕，叶厘问起江麦在私塾的种种，江芽不时也插上一句，四人说到很晚才睡。
翌日，天不亮四人就起来了。
江芽穿着昨日傍晚那一身，还背上了他的大荷包。
四人没吃早饭，他们拎上祭品直接去了祖坟那边。
夏日野草长的快，四人先将江母坟前的野草拔了，之后叶厘摆上祭品，有鲜桃点心，也有叶阿爹炖的肘子。
点上三炷香以及香烛，叶厘江纪、江麦江芽在坟前跪了下来。
叶厘一边烧纸钱，一边道：“娘，去年今日，我说今后每一日都是好日子。”
“如今看来，这话做到了。”
“家里挣的钱多了，小麦、芽哥儿也长高了，您和爹，真的可以放心了。”
江芽小手里也捏了个元宝，听完叶厘的话，他将元宝丢到火堆里，然后站了起来。
他如同昨日那般，转了个圈，随后小手叉腰，一脸高兴的道：“娘！您看，我穿的多好！厘哥夸我是最可爱的小哥儿！”
“我还会绣帕子了。”
他说着，从大荷包里扯出一条嫩绿色的手帕。
他捏着手帕的两角给江母展示。
这手帕是素色的，上面没绣任何东西，他展示的是他的技术：“娘，我锁边锁的可好了，规整还细密，也没扎着手。”
“厘哥和叶叔一直夸我。”
叶厘闻言点了点头，江芽这小家伙做针线时很有耐心，不急不躁，一次都没扎着手。
比他好多了。
“娘，等过两年我就能做衣裳了，到时候我给您和爹各做一套，还有厘哥二哥大哥，我都给他们做！”
江芽甩着手里的小帕子，兴致勃勃的道。
他对针线正新鲜着，因此“口无遮拦”，竟许下这么重的承诺。
听得叶厘直在心中喊勇士。
等江芽絮絮叨叨的说完，江麦也开了口。
他要说的也有很多，今年他去私塾读书了，他的生活比起从前，发生了翻天覆地的变化！
私塾、夫子、同窗以及吃穿住行，事无巨细他全讲了一遍。
待他说完，天边已露出了鱼肚白。
只剩江纪。
江纪牵起叶厘的手，对着木碑晃了晃：“娘，叶厘对这个家的付出，您比我看的清、看得全。”
“他是咱们家的大功臣，您和爹做个见证，我这辈子都不会做对不起他的事。”
“要是我违背了今日的话，您和爹就将我也带下去。”
这话说的重，叶厘有些莫名：“……你表扬我就表扬我，干嘛还咒起自个儿了？”
“叫你安心。”
江纪扭头看他。
昨个儿莫名说什么“告状、对不起他”，这不就证明叶厘心底是有担忧的？
既如此，那他就当着爹娘的面给叶厘承诺。
叶厘搞明白他的心思，心中满意。
不错，自个儿随意一句话，他却是记在心里了。
至于安心什么的，这个得再看看。
最起码得等他中举吧？
就比如那余县尉，一朝得势就翻了脸。
不过，今日说这些没意思。
于是叶厘道：“我知道了，你还是说说你再县学的事儿吧。”
“娘都瞧着呢，我在县学一切都好。”江纪道。
“大哥，那咱们去看爹吧！”
江芽接了话。
叶厘闻言乐：“行，那咱们去瞧瞧爹。”
江纪有些无奈。
不过，他也的确无要紧事要说。
于是他也起了身，拎上桌案祭品，领着叶厘江麦江芽去了江父坟前。
跟刚才一样，先摆祭品，上香，烧纸钱。
而后跪下来将刚才的话重复了一遍。
待结束后，太阳已升了起来。
四人拍拍膝盖上的泥土，拎上祭品回家。
吃过早饭，叶厘、江纪赶着牛车，先将江麦送去私塾，之后两人去找鲍北元。
他们到时，只有江顺在家，鲍北元去给半闲居送货了。
早在入夏时，半闲居就将热锅子改为冷锅串串了。
这种形式，对此时的人而言颇为新颖。
再加上中午天热人们不愿出门，因此食客登门的早。
所以这饮子也要早早送过去。
两人便坐下等鲍北元回来，顺便催催江顺，让他别总顾着玩，对自己的终身大事上心些。
江达的亲事已经定下了，就在秋后。
江顺今年十五，该考虑了。
若无意外，江顺要一直留在县城做饮子。
待鲍北元真成了他的堂姐夫，那工钱不得涨一涨？
而且他算是作坊的编外人员，还拿着作坊的福利。
这攒上两年银钱，虽买不起县城的小院子，但租个独院是可以的。
届时娶一个县城小哥儿或姑娘，那完全是有可能的。
江大川的家产，也有他的一份。
村里还有几亩田地。
这条件不错了。
江顺听完两人的念叨，红着脸应下。
今年都过去一半了，时间真快！
很快，鲍北元回来了。
瞧见叶厘、江纪都在，他先是一怔，随后有些不好意思。
咳，他要成江纪的妹夫了。
待从叶厘口中得知江柳毫不犹豫就同意了，还说要等他，他先是感动，随后怅然。
这门亲事，真成了。
他脑中出现江柳的模样。
江柳总是梳着一个麻花辫，个子比一般的姑娘略高，五官很是端正。
而且她坚韧、有主见有担当，吃苦耐劳，性子文静，身上处处都是优点。
这么好的姑娘，干脆利索的将终身托付给了他。
还愿意等他两年。
……
他抿了下唇，而后对叶厘道：“我昨晚也琢磨了一番，不好叫她受委屈。”
“按照律法规定，守孝三年，其实是二十五个月，待明年夏二十五个月期满，我与她定亲。”
“待后年三年期满，那就成亲。”
“另外，我先将大半身家给她，以作信物，如何？”
总不能空口白牙的叫人家等。
他得先给点什么。
他这章程，除了最后那句，其他的与叶厘所想不谋而合。
叶厘也是如此打算的，明年定亲，后年成亲。
至于信物，这个倒是没必要。
叶厘道：“就按你说的办。但银子就不必了，大家关系如此近，我和江纪信你，小柳肯定也信你。”
江纪也道：“你就算是给，小柳也不会要的。”
“你不如多在县城逛一逛，看能不能买个带院的铺子，真成了亲，肯定不能住在这里了。”
“要是银钱不凑手，叶厘借给你。”
“对，还有两年呢，以饮子的火爆，肯定能将铺子钱攒出来。”
叶厘也道。
之前，第二批四万斤芋头回来时，半闲居一日要消耗六百斤芋泥。
当时鲍北元每日给半闲居供一千提饮子，因人手不够，所以其中七百提是纯茶乳，拿羊奶和茶叶煮一下就行，一提只能挣一文。
但另外三百提是豆乳米麻薯，一提能挣两文。
这加一起，一日就能入账一千三百文。
一个月就是三十九两。
抛开与他的三七分成，一个月也有二十七两。
虽说这只是理想状态，实际收入比这略低。
再加上还要给江顺工钱，日常吃喝也要花钱。
但一个月入账二十两绝对是有的。
光是那俩月，鲍北元就能挣四十两。
今年有了经验，余采早早给郑家粮铺下了订单，郑家粮铺的人已经南下了，争取将今年第一批收获的芋头给运回来。
如此一来，一年能卖七个月的芋泥。
如此卖上两年，鲍北元肯定能攒出铺子的钱。
届时与江柳成亲，前边是铺子，后边是家。
这多好呀。
鲍北元听完两人的话，犹豫一番，应了下来。
的确，都成亲了，肯定不能再租房子住。
他得买院子。
但如此一来，就显得他很没诚意……
他向叶厘、江纪求助：“我总得给点什么当信物吧？”
叶厘闻言笑：“这个真不用，你平日给她买点小玩意，多往我家走动就行了。”
先培养感情，其他一切都好说。
