从北阳县到府城共三日路程， 第一日早上出发，第三日傍晚便可入府城。
马车走的虽是官道，可距离上次修路已过了快一年， 因此路上的坑洼不少。
人坐在车上，颠得厉害。
什么事都做不了。
但江麦早有准备， 反正他大哥也看不了书——他厘哥不让， 说是伤眼睛，既如此， 那不如指点他背书。
一口气请了一个半月的假， 他心中没底。
小家伙如此勤奋， 叶厘也没阻止。
现在江麦学的全是纯记忆的东西，除了背上一遍又一遍， 没捷径可走。
况且，除了读书，还真是没事做。
江芽一开始颇为兴奋，他长这么大， 可是头一次出远门呢！
因此， 马车出发后， 他坐在马车门口，小脑袋转来转去， 不住的打量路上的行人、路边的景致。
不过，路边全是庄稼。
行人的骡车、牛车、马车也无新意。
他很快就腻了。
低头翻了翻自己的大荷包，他从里边拿出一捆粗棉线，想和叶厘玩翻花绳。
靠着这个小游戏， 这一上午还算好打发。
中午，一行人到了一处三岔口。
这地方挺宽敞，有好几家卖吃食的， 都是摊子。
但每户都有整齐的木墙遮挡，能遮些风沙。
这种路边摊，甭管是卫生还是口感，自是不能要求太多。
好在余采早有准备，他自带了餐具，店家将饭食做好，盛到他带的餐具中，这样凑合着也能入口。
但饭食的口味着实一般。
面条没味道。
炒菜几乎没放油，像是水煮的。
饼子也干巴巴的，有些噎人。
明明半桌子饭食，可每一样都叫人难以下咽。
于是，尝了几口后，叶厘放下筷子，从马车上搬下了一个陶罐。
他看过江纪上次写的日记，知晓这几个路边摊的饭食都一般。
因此，他带了一陶罐香菇肉酱。
这香菇肉酱是他拿香菇、猪肉末炒的，里边添了好些香料，还拿虾皮磨成粉当味精用，又放了点辣椒。
整体口感是微辣香浓，甭管是拌面条还是夹着馒头，滋味都很好。
舀一勺香菇肉酱夹到饼子里，面条碗里，原本没滋没味的饭食瞬间可口了不少。
余采从碗中夹了块香菇粒嚼了嚼，随后笑着道：“把香菇做出了肉味，不得了。”
其实将香菇做出肉味不算稀奇，但厘哥儿又不是从业几十年的老厨子。
而且，整体口感鲜的厉害。
也不知里边具体放了什么，和他从前吃过的各种酱都不一样。
叶厘谦虚摆手：“你要是喜欢，等回来后，我再做一陶罐给你送去。”
“行。”余采点头。
一旁的余夫人夹了口面条尝了尝，也忍不住出言夸他这酱炒的好。
叶厘依旧谦虚，小意思。
上辈子他家是搞农家乐的，没点独门手艺，哪能一直干这门生意。
有了这罐子香菇酱，众人的筷子落的快了许多。
江芽一只小手捏着半个饼子，另一手拿着筷子去夹拌了香菇肉酱的炒菜，脸蛋撑得鼓鼓的。
他面前还放着半碗面条。
面条里也有一勺香菇肉酱。
将饼子吃完，他将面条里的香菇肉酱拌开，就着面条继续吃炒菜，依旧是一口接一口吃的满足。
余理年坐在他对面，瞧着他的小模样，挑挑拣拣，最终吃了一个饼和小半碗面条。
这叫余夫人眉开眼笑，望着江芽的视线慈爱极了。
一餐饭食吃完，王嬷嬷、余夫人的丫鬟小环用店家的清水将餐具洗刷干净，之后一行人又坐上了马车。
这一次，叶厘领着江芽去找余采，翻花绳他玩腻了，余采陪着小家伙玩吧。
余采多年没玩过这小游戏，颇有兴趣。
但口中不忘和叶厘闲聊：“厘哥儿，依我看，你买的那家铺面，用来卖今日的香菇肉酱吧，生意铁定好。”
一旁的彭希明忍不住点头。
他也觉得今日的香菇肉酱不错。
叶厘闻言摇头：“太累了，我还是租出去吧。”
他早就想买铺子，余采一直帮他留意着。
半个月前，半闲居同一条街的街尾，有家铺子要出售，余采将消息告诉他，他实地看过之后，立马就买了下来。
这铺面不大，只有二十多平方，后边也没院子。
原本是间包子铺，生意一般，恰好店家要用钱，于是就想将这铺子卖掉。
但这铺子地理位置好，位于东三横街中间那条街上，因此店家要价六百两。
叶厘一通讨价还价，砍下来五两，以五百九十五两的价格将这铺子拿下。
不过，他还没想好要用来干啥。
就先搁置着。
现在余采的提议，不算好。
每天炒酱多累，利润也不是特别大，他不想干。
余采立马道：“你买两个下人帮你。”
叶厘笑道：“看江纪此次的结果吧。”
要真成举人老爷了，那买两个人也不算张扬。
今后叶阿爹、刘饴没法来作坊，家里人的确少了些。
傍晚，车队到了高头庄。
这是个镇子，只有两家客栈，物价一样：大通铺一晚八文，普通房间一晚六十文。
因此一行人随便选了家，叶厘要了一间普通房间，江麦江芽太小，处在这陌生地界，他可不放心两个小家伙独自睡。
至于三辆马车的车夫，都去睡大通铺。
这客栈厨子的手艺没比路边摊好多少，叶厘便又将香菇肉酱给搬了出来。
这一次，江纪没写日记了。
吃了晚饭，他径直回房看书。
白天只顾着指点江麦，今个儿他还没摸书本——江麦背的内容太基础，他不能跟着江麦温习各种内容。
叶厘没有打扰他，趁着天还没黑，他领着两个小家伙和余采彭希明、余夫人余理谦余理年在镇上转了一圈，随后回客栈休息。
其实余世亭也想出来逛逛的。
在马车上颠了一日，身子骨都要颠散架了。
可谁知江纪放下筷子就去拿书，他只得收起心思，也回房看书。
其实，他此次纯粹是为了长见识、攒经验。
但江纪一个小年轻如此刻苦，他这个老大哥也不好懈怠。
一夜无话，第二日依旧是闷着头赶路。
第三日傍晚，一行人终于到了府城门口。
岳老板夫夫坐在一辆牛车上，正等着他们。
双方见面，都颇为热情。
叶厘这边人数太多，因此岳老板也没招呼他们先在岳家住一晚——岳家小，根本住不下。
岳老板夫夫赶着牛车，领着他们往租好的院子而去。
岳老板租的早，因此院子地理位置不错，离贡院只隔了一条街，步行只需两刻钟。
院子很大，是个三进的。
而且岳夫郎是个细心的人，今日特意雇了人将整个院子打扫了一番，叶厘一行人可以直接入住。
灶房里放的还有干柴、大米、鲜肉、蔬菜。
这叫叶厘颇为感激，准备过两日就登门拜访。
岳老板夫夫却是连连摇头，让他们先安心备考，等考完再登门也不迟。
之前岳老板每次去野枣坡，叶厘都热心招待。
现在轮到叶厘来府城了，那他们夫夫不能失礼。
岳老板又详细介绍了附近的各种铺面，之后夫夫俩坐上牛车离去。
郑家车行的人也一并离去。
岳老板的大舅子是府城一家车行的管事，明日就派三辆马车过来，众人无需担心出门没有代步工具。
此时太阳已落山，天边只剩一抹橘色。
王嬷嬷、小环去灶房准备晚饭。
三家人都住正院。
余世亭夫妇年长，住在正房。
叶厘、江纪还有余采、彭希明住在东西厢房。
王嬷嬷、小环住在耳房。
两个保镖住在前院。
分配好房间，众人便回房归置行李。
在马车上颠了三日，每人都有些疲累，晚饭后，他们各自回房歇息。
江纪今夜也不再刻苦。
他要养精蓄锐，明日一早去府衙递交公据、交报名费，之后就可以安心备考了。
第二日，一行人乘着马车去了府衙，等江纪、余世亭将正事办完，众人又去贡院门前踩点。
之前的院试，是在考棚举行，童生试还没资格动用贡院。
因此，江纪、余世亭也是头一次来到贡院门前。
未到考试时间，贡院大门紧闭。
且这贡院年份已久，大门上的朱漆已不复早年的鲜艳。
但这并不影响贡院的威严气派。
贡院占地面积颇大，整条街只这一个建筑。
站在贡院门前，瞧着两边长达百余米的长墙，江纪不由呼了口气，暗暗握紧了拳头。
照叶厘的话说，能不能跨越阶级，就看此次了。
踩完点，在外边吃了顿饭，之后江纪迫不及待的回去看书。
余世亭深吸一口气，也回房看书。
但叶厘、余采、余夫人几人没了要紧事，他们便乘着马车，先去采购日常用品。
像是浴桶，这得买呀。
要在府城住上一个半月，零零碎碎的小东西可不能少。
日常用品购置齐全，第三日，留江纪、余世亭在家读书，叶厘余采彭希明余夫人带着四个小孩子又出门了。
难得来一趟府城，这不得大采购一番？
像是江纪上次买的那个多香味澡豆，此次得多买上几份，省得用完了没得用。
余采之前没想到还有这种好东西，忙也买了好几份。
咳，他对澡豆的需求也蛮大的。
反正他和彭希明也没孩子跟着，今晚就可以试试。
另外，叶厘还特意去了银楼，准备给叶文、唐鱼的娃买套小首饰。
上次小如意出生，他送的是套银首饰。
这次也一样。
江芽背着他的大荷包，里边放了十几个铜板，还有两张五贯的银票。
前两年他买了大铜镜，将他的积蓄花去一大半，但攒了两年，他又攒出了十多两。
此次来府城，他特意带了十两。
准备给江大河一家还有叶家众人买些小礼品。
当然，少不了他自个儿的。
他自己挣的钱，他随便花。
因此，当叶厘大采购时，他也认认真真的跟着挑拣，买了些香囊、香珠手串、团扇等小玩意儿。
甚至还买了些造型独特的盘扣、漂亮的丝线。
虽然他现在还不会做衣裳，但难得来一趟府城，可以先买下备着，等以后再用。
余夫人看他捏着自己赚的辛苦钱，一副小大人模样，条理清晰的买这买那，更觉他可爱。
这小家伙五岁时就能挣工钱了。
现在更是花钱自由，一出手就能拿出十贯钱。
可比她家的两个娃强多了。
她家的两个娃，每个月只有两百文的月例。
从没亲自挣过一文钱。
嗯……小谦也就罢了，在私塾读书，颇为刻苦。
但小年没去私塾，日常由她教导。
每日空闲时间颇多。
以她看，小年也该进作坊干活，好挣些工钱。
多干活，多跑动，那说不定就能胃口大开了。
叶厘不知余夫人的计划，他连着逛了几日街，将东西买得七七八八，之后就不再往外跑，老老实实的同江纪一起备考。
像是做营养餐、收拾房间这些，他和两个小家伙全包了。
江纪只需做一件事：读书。
余夫人见他这般，便也不时给余世亭做些汤汤水水。
这下子衬得余采、彭希明二人有些无所事事。
他们俩独自出门了几日，将府城逛了个差不多，便也不再出门了。
但窝在家中，叶厘、余夫人各有各的忙碌。
他和彭希明只能翻翻闲书，或一同下厨。
而且，此次只带了王嬷嬷，王嬷嬷和小环又负责全部人的饭食，颇为辛苦。
他不好将一切杂务都推给王嬷嬷，因此彭希明日常还要做些活计。
每每这时候，他都有些无聊。
忍不住想东想西。
成亲以来，彭希明与他形影不离，一直在为他付出，将他照顾的极为妥帖。
现在瞧着叶厘、他大嫂的忙碌，他心头竟生出了几分羡慕。
他也想为彭希明这样忙碌。
齐心协力为同一件事奋斗，这才是夫夫/夫妻嘛。
但真叫彭希明去读书，他一是不舍得。
二是……
二是担心走上他阿爹的老路。
之前他完全没考虑过此事，反正他求的不是天长地久。
可现在，他生出了这样的念头。
那不得不考虑可能会出现的种种后果。
