药水,墨瓶,干粮,水袋,包,还有里面的法术小册子和几张废纸,把这些东西都检查好后,杰斯往暴风城大门边那个小酒馆外面的台阶上一坐,把斗篷一裹,抱着法杖一边吃酒馆里买的果脯,一边逗旁边马棚旁边拴着的母马,等着格瑞德来。
没过多长时间,街角过来一个晃晃悠悠的矮人,他一路走,一路背着一个布袋,一边不停地拉着自己的袖子,拽着自己的腰带,像个走路都不顺当的僵尸。
格瑞德竟然穿了一身盔甲来！
这虽然不是那些远征德拉诺的矮人战士们穿着的那种宛若雕塑的重型全身甲,但也多少算得上一件“板甲”了,尤其是肩膀和手臂上,一层层的铁片重叠着相当唱人。
他走到杰斯面前后,龇牙咧嘴地拽了拽脖子里的棉袄,说:“看什么,没见过铁罐头？他们说这盔甲穿起来很方便活动的啊,怎么这边这么挤？是不是铜须的个子都太小了？”
杰斯说:“是你还不习惯吧？”
“确实,我也没穿过几次这么重的盔甲。”格瑞德晃了晃脖子说:“不过也还行,估计走着走着就适应了。”
“这件盔甲是你从矮人区买的吗,多少钱？”
“借的。”格瑞德说:“我怎么可能买这么贵又不常用的东西,这不是想着可能会面对弩箭什么的,光一个小盾牌可能没那么合适。”
说完,他拿起锤子来朝着自己肩膀上敲了两下,笑着说:“挺好玩。”
“除了这个大件,你还带了什么？”杰斯问。
“我带了两瓶治疗药水。”格瑞德说:“盾牌,粮食……也没什么其他的了,匕首什么的,难道你这次出去还想打猎,采药什么的？”
杰斯说:“如果看到有草药,当然是要采的,艾尔文森林里的宁神花和银叶草也不少,我们不能见到就当没看见啊,像你说的,聚沙成塔啊。”
格瑞德说:“但我没带那个大包来。”
“干掉霍格当然还是第一位的。”杰斯说:“没准它躲藏的地方也有包呢,粮食袋之类的,这都不是问题。”
“暗影防护药水你弄到了吗？”格瑞德说:“给我一瓶。”
杰斯掏出两瓶递给他说:“准备一瓶备用。”
格瑞德拔开塞子闻了闻,说:“这肯定不是你炼的药,杰斯·塞索”
“为什么？”杰斯问。
“这水平太高了。”他看了一眼杰斯说:“能跟鹰巢山上那些贤者们比了,你是从炼金房买的那些法师们熬的？”
杰斯说:“我有的是路子弄到质量高的药水,你就不用管了,我肯定是没花什么钱的。”
杰斯还有点惊讶,他知道厄苏拉是个相当厉害的炼金术士,没想到格瑞德会对她评价这么高,以后还真的应该好好跟她学些东西了。
两个人坐车从暴风城大门口出发,中间有一匹马似乎出了问题,耽误了不少时间,到西泉要塞的时候天都黑了。
入了冬,西泉这一片地方相当冷,远处的兵营都没什么人似的,冷冷清清。
篝火的火光里,只有几个穿着袄子的士兵坐在外面发呆。
吃了饭,格瑞德很快就睡着了,矮人需要充足的睡眠应付第二天的再折腾,不过杰斯一直睡不着。
溜达到西泉哨塔的门口,他看到了一张跟暴风城里公告板上的布告同款的悬赏。
他其实还一直没有仔细看过这张悬赏上写的什么。
布告上写了一下肆虐南部森林和西部荒野地区的河爪豺狼人首领给道路带来的威胁,不过没有写明这个首领的名称,只给出了大概的体型和身高,标明只要提着一个多么大的豺狼人脑袋回来,就可以获得赏金65个银币。
65个银币,比起三个月前厄苏拉告诉他的霍格的赏金已经高出一倍多了,格瑞德说最后一支小队失败的时候瓦里安没有提高赏金,他以为还是原来那30个银币呢。
也就是说在这之前国王已经提高过赏金了,而且提高的幅度还挺大的。
杰斯望向南边黑漆漆的森林,心想到底有多少人尝试着去杀过霍格？
这时,他注意到一个穿着皮甲裤子,披着一件薄外套的男人正坐在哨塔上面的围墙上盯着自己。
“有兴趣,法师？”
“是的,您是？”
“我是这边的治安官,有什么没看懂的地方吗？”
杰斯问:“我想知道,有多少雇佣兵试着去过了？过去两个月？”
“三队人。”那人说:“这两天打算进去的雇佣兵队伍有不少,前天就有两队已经在里面了,说不定能获得更多的成果,毕竟之前那队人重创了河爪部族的消息已经传开了。”
“河爪部族现在的规模很大吗？”杰斯又问。
治安官指着西边的河面,说:“比起西部荒野的那部分,这里的并不大,整个大概有三四十个,分布在南边的森林里不同的地方,现在可能更少,但让我担心的是可能正在从其他部族那里招人。”
他低了低头,说:“你看起来跟昨天那帮雇佣兵不太一样,我就跟你多说一点。”
“一个月前我们的巡逻兵阻止了一次针对旅行者的抢劫行动,干掉了两个豺狼人打手,发现其中一个是从东边来的赤脊山部族成员,它的毛色都跟其他的河爪豺狼人不一样。豺狼人虽然蠢,但他们可不是野兽,先生,不能低估了他们不同部族之间的联系。”
“继续这样下去,我担心我们迟早会再经历一次豺狼人战争,尤其是现在暴风城还没有完全恢复过来,只能靠你们这些雇佣兵团。我们现在的兵力只够维持大路安全,没法同时跟纳菲瑗提两岸的河爪部族全面开战。想象一下,带着两三百个没见过兽人的年轻小伙在森林里跟那些狗东西打游击是什么体验？简直就是噩梦！但如果放着不管,隔几天就又出现因为豺狼人死人的事,士兵们总有受不了的那一天。”
杰斯说:“杀掉那个霍格,可能又会选出一个新领袖。”
治安官苦笑了一声说:“确实是这么回事,但至少会让河爪部族内斗一段时间,得到或者几个月,甚至几年的安生日子,毕竟在豺狼人战争后过去了那么多年,我们才碰上这一个霍格,你说对吧,法师？你可能觉得这不算解决问题,但对那些士兵这已经很不容易了。”
杰斯点了点头,不知道说什么了。
治安官回到塔里给杰斯拿了一张简单标注了豺狼人营地大概位置的河岸森林地图,杰斯一直想着他之前的猜测,那就是那个神秘的死亡骑士是否与这些豺狼人有关系？这么想着,单纯的赏金任务也变得复杂了一点。只要能干掉霍格,应该能清楚一些。
