凯尔达隆城堡的地上部分从外面看相当壮观，但从里面看的话却显得空间有些狭窄和局促。
然而随着巴罗夫的仆人的引领，踏着宽阔的楼梯一路走向深处来到这座城堡的地下，才算是真正来到了这座城堡的"主体部分"。
这里就是日后天灾军团建立通灵学院的地方。尽管杰斯已经在这座规模浩大的地下宫殿"游览"了不知道多少次，进来之前就已经做好了充分的心理准备，但亲眼见到这里被幽灵，活尸和死灵法师们占据之前的原本样貌，还是被稍微地震撼到了。
走廊里仿佛铜树一般的烛台，有整洁的感觉不到灰尘和污渍的昂贵地毯，墙壁上悬挂着的一幅幅带有神秘意象，或者笔触细致到让外行人都觉得有些窒息的人物，风景的画作。
其中有几幅画作杰斯记得肯定在洛丹伦，达拉然等地方见到过几乎一模一样的，甚至有些多次见到。至于哪里的才是真品，已经显而易见了。让杰斯惊讶的反而是这么珍贵的画作不保存到宝库里而是就这么堂而皇之的摆在外面，天知道这座城堡的深处到底保存着什么样的珍奇。
如果不是墙壁因为石材的原因颜色略有些黯淡，显得更加低调和陈旧，杰斯甚至觉得这里的规模和华丽的程度已经堪比洛丹伦王族的住处。不管怎么说，至少比瓦里安·乌瑞恩的花园和只有几个走廊的小寝宫要高不知道多少个档次。
在黑暗之门前，也就是杰斯小的时候，巴罗夫家族曾经无比风光。然而连年的兽人战争和到处肆虐的部落余党波及了大半巴罗夫家族的财产和领地，也使得他们近些年低调了许多。
但走进这座地下宫殿，杰斯就立刻能从这稍微的破败中感受到这个家族过去的辉煌与富有。
不仅是他，艾雷达尼娅也显得有些吃惊，即使是温蕾萨这样从小在奎尔萨拉斯长大的精灵贵族脸上也浮现出颇为惊讶的神色，好奇地观看着墙壁上那些难懂的画作。
杰斯也知道，自己至少还有些心理准备，温蕾萨估计是完全没想到这座城堡下面竟然还藏匿着这样的另一个世界。
不过要维护这些宫殿和宝物需要巨大的开支，凯尔达隆看起来虽然已经在战争中恢复的差不多了，但整个东威尔德仍然处在兽人的威胁之下。巴罗夫家族其他的财产和领地的所在，例如希尔斯布莱德丘陵和提瑞斯法林地，其实也好不到哪里去。
大酋长奥格瑞姆·毁灭之锤依然在逃，战歌族长格罗姆·地狱咆哮不知所终，山里，森林里到处都是兽人出没的传闻和报告……在这样的情势下，巴罗夫家族很难按照过去的运作方式维持战前的规模，他们肯定需要一些额外的收入。
杰斯看着走廊两边的卫士，匆匆而过彬彬有礼的仆人们，那些燃烧的蜡火，脚下踩过的地毯，感觉每走一步，时间每过一秒都伴随着金币叮叮当当的动静。
这么想，昨天晚上在北方的小岛上看到的那些紧急把营地撤掉的人在干什么，也不难猜得出来了。
经过一道木桥般的走廊，尽头处走进去，再下来一段楼梯便是一座相当宽敞的迎客大厅，长长的餐桌上已经摆满了装饰用的烛台，餐桌的另一边坐着一个看上去四五十岁的中年男人。
他斜靠在椅子扶手上，看上去颇为疲惫，离得这么远也能看到他一头深褐色头发里夹杂着不少灰丝。
杰斯，温蕾萨和艾雷达尼娅三人已经来到大厅里，他也只是微微抬起头往这边看了看，然后指着餐桌旁边的座位道："请随便坐吧，游侠领主温蕾萨·风行者女士，杰斯·塞索大师，还有魔导师艾雷达尼娅女士。很抱歉我才知道你们到来的消息，没来得及准备什么礼物。"
尽管他没有做自我介绍，但是从他的年龄和说话的语气来看，他应该就是阿莱克斯·巴罗夫领主本人了。
这座大厅显得有些空旷，这位凯尔达隆的统治者说话的时候甚至还带着回音。
不过周围站着的也不全都是仆从和卫士，也有一个虽然看上去低调，但在一众下人之间相当突兀的年轻黑发男子。
男人看上去比杰斯大不了几岁，大概跟瓦里安·乌瑞恩年纪相仿，他又瘦又高，身上穿着的衬衣长裤，以及带有金丝纹路的坎肩都被这修长的身材衬得略有些紧促。
他扶了扶自己的单片眼镜，眼神中毫不掩饰对杰斯这些外人的不耐烦，而杰斯也能清晰地从他心中感受到厌恶，甚至有一些愤怒。这也是杰斯能一下子从一大群默然无谓的仆人当中察觉到他的原因。
"我以为关于那座祭坛的事，我跟奎尔萨拉斯的魔导师们都已经谈妥了。"阿莱克斯领主语气沉稳地说："不是每一位主人都喜欢有人往自己的土地上施展那么可怕的毁灭魔法的。"
"这件事与奎尔萨拉斯最近一次与暗影魔法牵连的罪行有关，领主大人。"温蕾萨说："魔导师和远行者怀疑可能与一座不受控的符文石有关。"
"奎尔萨拉斯里坐落着十几个符文石。"阿莱克斯领主微笑了一下说："而北边那座岛上的符文石已经不剩下什么力量了，这是你们的魔导师们保证过的。"
"你还记得是哪位魔导师保证的吗，领主大人？"艾雷达尼娅问道。
"这要问我的顾问普克尔特先生。"领主望向这位魔导师，咳嗽了两声说："我对于奥术，祭坛，兽人魔法一类的事没有那么熟悉，艾雷达尼娅女士。毕竟人类的寿命是有限的，我们必须对自己想要了解的知识做出选择。"
"那我们能跟那位普克尔特先生谈谈吗？"杰斯问。
阿莱克斯领主慢悠悠地说："他现在应该在塔伦米尔，跟肯瑞托的几位法师在调查一件跟巨魔有关的案子，实在是不巧。我很依赖普克尔特先生，领地内的大大小小跟魔法有关的事都需要他的帮助。作为瓦里安·乌瑞恩国王的宫廷法师顾问，我想你应该很理解这类情况，杰斯·塞索大师。"
杰斯只能点了点头，温蕾萨则不耐烦地抿了抿嘴唇，这敷衍的意思看起来连装都懒得装了。
但是，昨天晚上在那座岛上又确实没有调查到巴罗夫与达尔坎的事有关的直接证据，所以也不好直接发作。
"如果你们愿意前往塔伦米尔找他，我可以派几位狮鹫骑手带你们过去。"阿莱克斯领主指着门口说："我想关于当时跟精灵魔导师们的讨论等等，他都能给出足够专业而且详细的描述。如果你们打算等他回来再一起商量关于那座岛上的祭坛废墟的事，这段时间可以住在我的城堡里，虽然如今的年头谁都不好过，但我还没有忘记待客之道，不会亏待各位。洛丹伦人绝不会忘记在兽人战争中奎尔萨拉斯给予的帮助。"
杰斯靠在椅子上听着他慢慢悠悠地，略带阴阳怪气地把这些话说完，又看了一眼这间地下宫殿阴森晦暗的装饰和陈设。
因为在地下，没有任何窗户以及其他自然光的照明让这里显得更加诡异。再加上旁边那个年轻人的敌意眼光，被邀请在这里居住简直就像是请自己坐牢似的。
可以预见的是，即使是被送到塔伦米尔，估计也要等在那里不知道多长时间才能见到"调查"归来的巴罗夫家族魔法顾问，那个普克尔特。
就算是真的见到他了，也只有一些不痛不痒的敷衍回答。
那些岛上的人大概率就是巴罗夫家族雇佣来的"矿工"，负责开采和收集岛上兽人留下的一切跟黑魔法有关的东西然后转卖出去，尽可能地榨干那里最后一点利益。
然而如果消息泄露出去，达拉然和洛丹伦绝不可能允许，所以他们也绝对不可能让一切外人知道相关的蛛丝马迹。
"这就不必了。"温蕾萨说："我们去瞧瞧那座岛上的情况就离开，这个可以吗？"
"当然可以。"阿莱克斯领主痛快地道："那座岛已经被废弃很久了，之所以封锁也只是肯瑞托的建议。我也不想要让一些对黑魔法一无所知的农夫和渔民把上面莫名其妙的传染病散播到凯尔达隆，或者更远的地方去。你们可以留在这里享用午餐，下午我就安排你们上岛。"
"谢谢你的好意，领主大人。"温蕾萨说："我们在这里已经给你带来了不少麻烦了，现在时间还早，我们不打算耽误太久了。"
"那么，阿莱克斯，你一直负责看管那座岛。"老巴罗夫朝着一直站在一旁的那个年轻男子招了招手，说："带几位客人去上面瞧瞧那些烂石头吧。"
"是，父亲。"年轻男子点了点头说："请跟我来吧，诸位。"
原来他就是小阿莱克斯·巴罗夫，也就是阿莱克斯·巴罗夫领主的儿子。
杰斯之所以没有第一时间认出这个家伙来，是因为凯尔达隆被天灾的魔法毁灭之后，小阿莱克斯没能逃脱灾难，复生成了一具活尸。
不过日后他也在巫妖王的力量受挫之后恢复了意志，与其他苏醒过来的活尸一起便加入了黑暗女王希尔瓦娜斯的麾下，成为了被遗忘者的成员。
那时的他已经变成了一个身形佝偻，一头暗绿色腐坏头发的不死怪物，自然很难跟活着的时候的样貌联系到一起。
上午天已经放晴，阳光有些刺眼，再抵达岛上，杰斯和两个精灵对眼前的事物都已经毫不意外了。
岛上所有凯尔达隆的人类留下的痕迹都被打扫的一干二净，昨天晚上的脚印也被雨水和冰雹扫了个差不多，而跟随着小阿莱克斯·巴罗夫来到岛上的一众随从也把那些还残留了一点痕迹的脚印踩的乱七八糟。
尽管对于温蕾萨这样的远行者游侠来说，区分新旧脚印毫不费力，但她也懒得去纠结这些刻意隐藏的痕迹了。
阳光下的风暴祭坛废墟比昨天晚上看起来还要残破和矮小，而且在大晴天里连上面弥漫着的暗影之息都显得畏缩了不少。
艾雷达尼娅和温蕾萨都有些兴趣缺缺，甚至已经开始商量着离开之后先去达隆郡问问情况了。
小阿莱克斯站在不远处凝视着眼前的石堆，时不时望向不远处的兽人伐木场废墟。他一路上一直沉默着，没有兴趣提供任何线索，也没有兴趣跟这边的三个人有什么交流，来到这里就像是单纯的完成父亲交给的任务似的。
"我去跟那位阿莱克斯简单地聊一聊，温。"杰斯悄声道。"聊什么？"温蕾萨问。
"聊生意。"杰斯说着便向树林里走去，温蕾萨皱了皱眉，本来想抬手指指小阿莱克斯·巴罗夫那边的方向，但最后也放下了手。
虽然不知道杰斯是什么打算，但温蕾萨也明白他应该知道自己在干什么。
