暮光之锤使馆内发生了不少伤亡,但由于此地与暗炉城的其他区域相对隔绝,所以使馆内的混乱并未对外界造成什么影响。
格斯塔恩及时向归来的索瑞森亲卫们解释了使馆内发生的事故,将这一切归咎于一个与暗影相关的魔法物品意外失控。
卫士们在队长确认此事与他们的暂时离开无关后,也懒得再与这群外来者纠缠。
杰斯和温蕾萨没有在使馆里与暮光之锤和矮人卫士们浪费时间,他们带着针焰,与其他搬运尸体的暮光之锤成员和矮人士兵一同离开使馆,穿过魔法之厅,前往铁怒兵营。半路上,他们偷偷将针焰带到了黑铁酒吧的楼下。
使馆有格斯塔恩的保护,对于此时已褪去黑铁矮人伪装的他们来说,可能是最安全的地方。但杰斯不想让昏睡的针焰继续留在那个“宝石”旁边,尽管它已经枯萎,变成了一团皱巴巴的丑陋东西,再也无法动弹。
索拉在楼梯间的门口焦虑地来回踱步,见到游侠抱过来的针焰,她吓得浑身一紧。直到从温蕾萨手里接过针焰,一起放在楼梯上仔细查看了一下她的情况后,才稍微放松了一点。
众人将针焰抬回房间放在床上,索拉轻声问道:“发生了什么,杰斯?刚才莫洛菲尔说你们很危险,但我问她怎么回事,她也不跟我说。”
杰斯本想开口,却又不知从何说起。他下意识地抵触回忆那场幻觉中的场景,就好像在荒山野岭里发现了一个引人好奇的怪异小洞,你知道自己只要把手伸进去就能知道里面藏着什么,但光是想象可能触碰到的东西就足以让人觉得痛苦不堪。
温蕾萨低声说道:“暮光之锤不知从哪里弄来了一个无比邪恶的法器,那是一个……连接着眼睛的触手,就像是某种虫类的柄眼,但那只眼睛更像人型生物的。那可能是我这辈子见过的最奇怪的东西了。”
“它用某种黑魔法抓住了针焰,我和杰斯想要去破坏它,但也被它一一盯上,被它拖进了针焰的噩梦里。”
“针焰的噩梦?”杰斯问道。
“是。”温蕾萨说,“你还记得那个梦境里的事物吗?黑龙蛋、灰尘和荆棘遍布的山谷,山峰像是一道道雷霆蜥蜴脊背上的剑刃,那里是刀锋山,杰斯,那里是……针焰出生的地方。”
“没错。”杰斯点点头。
他发现自己根本没有去思考那里到底是什么,意识到自己陷入某种幻觉后,他不想去思考,不想去聆听,只想找到针焰,只想对抗,只想……挣扎。因为他能感觉到,自己最初只是观察了一下周围的环境,就似乎要融入进去了,那些暗影,或者说那些癫狂的、混乱的情绪正打算将自己融合、同化,搅乱成跟他们一样的东西。他只能瞄准自己的目标,找到针焰。
“但是你毁掉了整个梦境,温。”杰斯说,“你是怎么做到的?”
“伊瑟拉女王告诉我,梦境的主人是一切明与暗、混乱和秩序的基础。”温蕾萨说,“她觉得过去她和梦境的守护者们已经走上了太错误的道路,那时她觉得梦境是靠绿龙利用受赐福的力量保护的,但漫长的守护让他们忘记了梦境其实也在保护和引导着绿龙们……所以对抗梦魇的关键就在于寻回那个真正的保护者和引导者,也就是做梦的人。”
“父亲犯下的错误、梦魇的威胁等一系列危机让她明白了这一点。”索拉低声说,“或许我不该这么评价我的女王,但正像很多卡多雷德鲁伊所认为的,翡翠梦境在天崩地裂中幸存并恢复……使得她迷失在了虚幻的安定里。”
“但是,针焰已经被噩梦控制了。”杰斯说。
“不,那个眼柄的噩梦没能完全控制她。”温蕾萨说,“你找到了她,唤醒了她,所以你应该比我更清楚她有没有被控制。如果不是你给了她信心,我绝不可能从你们那里获得帮助。”
杰斯叹了口气,他不得不去回忆那些画面:恶臭的脓液、破碎的龙蛋壳、那个躺在血肉与肢体中呜咽的少女。她在喊着自己的名字,她在道歉,她还记得杰斯要她记着的事——不要触碰那颗宝石。
“你把意志之链给了她,杰斯。”温蕾萨说。
杰斯摸了摸脖子,才想起来针焰进入使馆之前把锁链戴到了她的脖子上。
“我跟格斯塔恩谈到一半时,莫洛菲尔的神色就不太对劲。”索拉说,“我很少见到她会这样焦虑,即使是遇到最可怕的危险,无论是在悬槌堡,还是在奥金顿的尖啸大厅……我知道她能用灵魂感觉到主人的异样,所以我知道你们可能出了问题。”
“不过很快那个暮光领主也变得不对劲了,她带来的那些暮光之锤的卫士很敏感,他们立刻就觉得是我们在搞鬼,格瑞德差点就跟他们打起来。”
“很快那个暮光领主就恢复了过来,她中断了交易,带着那十几个士兵要返回使馆,然后我们才知道是莫洛菲尔成功地魅惑了她。格斯塔恩之所以突然变得异样,是因为精神防护失效了,但我那时候根本没想到你们在使馆里经历了这些。”
“早知道你应该跟着我们一起来的,索拉。”温蕾萨摇了摇头说,“如果重来一次,我根本不知道自己在那场梦境里到底还能不能……”
“但事实就是你做到了。”索拉说,“别以为我是伊瑟拉的子嗣就能比你做得更多,很多时候当局者迷……而且别忘了,我也是你们从梦魇里救出来的。”
“你比你自己想象的更坚强,温。”杰斯看着她说。
“别这么说,杰斯。”温蕾萨说,“在那个龙蛋里徒手面对那些眼睛的……可不是我。”
“也不能算徒手,至少蛋壳有的是。”杰斯说。
一脸疲态的温蕾萨这回难得地笑了一下,不过杰斯也能感觉到,尽管是她亲手破开了那场噩梦,但仍后怕得要命。
“格瑞德呢?”杰斯问。
“他跟莫洛菲尔一起去了使馆那边。”索拉说,“莫洛菲尔说她要确定魅惑魔法的稳定性,我让格瑞德带着小鬼跟着她,毕竟那个恶魔单独在暗炉城里行动也会惹人怀疑。”
“看来你已经很熟悉这个城市了。”杰斯说。
“毕竟也不是第一次来了。”索拉说,“那么,杰斯,我们算是成功了吗?”
“成功了。”杰斯说。
只是他还不知道那场噩梦意味着什么,尤其是那些低语。那无数只眼球足以说明那个怪异物品的主人是谁——克苏恩,深埋在希利苏斯沙漠之下,古加尔和他的暮光之锤前往卡利姆多寻找的主人。
那么它知道了吗?暗炉城深处所进行的一切,杰斯他们这群人的计划,那个盒子里的眼柄是否能将这一切告知这个安其拉城地底深处蛰伏着的古老者?
实际上杰斯也知道,古神的感知跨越地域与位面,甚至时间,或许根本不需要谁去告知它们什么。然而因为泰坦的封印,此时它们对外界的影响也极为有限。
否则,同为古神的奴仆和追随者,黑龙也不会在黑石塔与熔火之心的拉格纳罗斯打得不可开交;古加尔的意志也不需要暮光之锤使者跨越无尽之海亲自来到暗炉城来传达了。
但这不代表杰斯他们就可以放松警惕,毕竟他刚刚才因为轻敌险些付出巨大的代价。
幸好这次暗炉城里的暮光之锤统治者已经站到了他们这边,或许能从他们那里得到一些这方面的情报。
就在杰斯这么想着的时候,房间里突然安静下来。索拉和温蕾萨刚才还在讨论这两天怎么避避风头,此刻也沉默了下来。
一双胳膊从后面搂住了他的腰,他回过头一看,针焰不知何时醒了过来。她一边抱着他,脑袋紧紧地贴在杰斯的后腰上。
小黑龙杂乱的头发已经被汗水浸湿,脸色也很难看,力气也有些虚,当然这是跟她过去抡圆了胳膊敲兽人脑袋的时候比。但即使是这么虚弱,她也怎么都不肯放开手。“杰斯·塞索。”她这么念叨着。